une décision, et là encore les parents peuvent le conseiller. Il doit décider si son ambition suivra ou non la tendance au matérialisme, s’il désire faire des progrès en ce monde, atteindre finalement une haute position et connaître l’honneur et l’estime des hommes, toutes choses que promet une formation universitaire. En prenant une décision, il doit garder présent à l’esprit ce point : Comment cela affectera-​t-​il ma position dans la société du Monde Nouveau et mes relations avec Jéhovah Dieu ? L’université est trop souvent un instrument de ce monde et elle est conçue de façon à répondre aux idéologies et aux façons de voir du présent monde. Une telle voie peut détourner des principes et de l’enseignement théocratiques. Avant de s’y engager, il faut savoir si l’on est assez fort pour rompre pratiquement avec toute compagnie théocratique et cela pendant quelques années, durant lesquelles on remplit son esprit des pensées et des principes de ce monde.

15. L’acquisition de la connaissance scientifique et d’autres notions exactes est-​elle préjudiciable ? Qu’est-​ce qui peut imprimer une fausse direction à nos pensées ?

¹⁵ Ce n’est pas l’acquisition de la vraie connaissance scientifique et d’autres notions qui sont en accord avec la Parole divine qui est préjudiciable, mais souvent le moyen par lequel ces choses sont communiquées est saturé d’idées humaines en conflit avec les pensées de Dieu, telles que la théorie de l’évolution et des hypothèses incompatibles avec la Bible. L’acquisition de notions de mathématiques pures, de physique, de chimie, de mécanique, d’histoire, etc., est chose louable et nécessaire pour améliorer la condition des peuples, et il se peut bien que cela continue dans le monde nouveau, mais en harmonie avec les préceptes justes divins. Cependant comme ces notions sont dispensées aux étudiants sur un fond d’idéologies politiques, de méthodes commerciales et de doctrines de la chrétienté moderne, elles peuvent avoir un effet néfaste sur l’esprit de l’étudiant.

16. Que devraient éviter les étudiants ?

¹⁶ L’un des plus grands dangers est la tentation de participer aux nombreuses activités en dehors des cours, par exemple les sorties, les soirées et autres choses qui risquent d’affaiblir la résistance morale du chrétien et d’entamer son intégrité. Nul ne devrait céder à des sollicitations qui l’exposent à tomber dans les pièges du Diable.

17. a) Pourquoi le fait que les cours sont contaminés par des philosophies humaines est-​il un danger ? b) Quelles questions se posent encore à celui qui envisage l’enseignement supérieur ?

¹⁷ Quand on sait que la doctrine de l’évolution et les philosophies humaines contraires à la Parole divine sont incorporées dans l’enseignement supérieur, il faut se demander si l’on possède assez de résistance pour lutter contre l’influence de spéculations pernicieuses. N’est-​il pas vrai que de telles idées vont chercher à se substituer aux notions de la Parole divine, acquises dans la période première de notre vie, sous la direction de parents théocratiques ? Il est peu probable que quelqu’un soit assez fort pour se séparer de la compagnie théocratique et du service du Tout-Puissant pendant plusieurs années, tout en demeurant dans la vérité. Et en définitive — et c’est là aussi une chose extrêmement importante — quelle profession l’universitaire choisira-​t-​il pour rehausser son ministère ?

18. Quelle sagesse acquerra-​t-​on ? Quels en seront les effets ?

¹⁸ En suivant les cours de l’enseignement supérieur, on acquerra de la sagesse. Mais quelle sagesse ? N’oubliez pas que les institutions du présent monde favorisent ses idées, peuvent conduire à la servitude et faire que l’on mesure le succès d’après les règles du siècle, puisque “ les fils du présent ordre de choses sont plus sages pratiquement... que ne le sont les fils de la lumière ”. Aujourd’hui les fils du présent monde se vantent d’être des hommes à l’esprit pratique. Quelle leçon en tirer ? “ Et moi, je vous dis : Faites-​vous des amis avec des richesses injustes, afin que, quand elles viendront à manquer, ils vous reçoivent dans les demeures éternelles. ” — Luc 16:8, 9, NW.

19, 20. a) Quels périls menacent le jeune ministre chrétien qui envisage l’enseignement supérieur ? b) Pourquoi cet enseignement n’a-​t-​il pas l’approbation divine ?

¹⁹ Il nous est conseillé de nous tenir séparés de ce monde, et cependant, en suivant les cours de l’enseignement supérieur, nous remplirions notre esprit des principes de ce monde. Il nous est conseillé d’être assidus aux réunions, mais en entreprenant de telles études nous manquerons les réunions. Il nous est conseillé d’étudier pour devenir un ouvrier approuvé de Dieu ; mais le présent monde ne nous enseignera que la sagesse qui a l’approbation des hommes. Il nous est conseillé de ne pas écouter seulement la Parole divine mais de la mettre en pratique, mais en suivant les cours de l’enseignement supérieur nous aurons peu de temps pour écouter et mettre la Parole divine en pratique.

²⁰ Dieu n’approuve aucune partie de ce monde et cela inclut les institutions qui enseignent les philosophies humaines. Pareille “ sagesse ” n’ajoute rien à la stature du ministre de Jéhovah, parce que tel n’est pas son but.

21. Qu’est-​ce qui constitue un enseignement chrétien constructif ? De quelle valeur est-​il ?

²¹ L’enseignement et la formation constructifs sont décrits par Paul dans sa lettre aux Éphésiens, y compris les charges prévues dans ce dessein : “ Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ. ” Et pourquoi ? “ Afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction, mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards... vous ne devez plus marcher comme les païens (nations, NW), qui marchent selon la vanité de leurs pensées. ” “ Marchez comme des enfants de lumière !... et ne prenez point part aux œuvres infructueuses des ténèbres. ” L’enseignement supérieur dispensé par ce vieux monde est-​il compatible avec ces paroles de l’apôtre Paul ? Les deux ne sont pas plus miscibles que l’huile et l’eau. — Éph. 4:11-17 ; 5:8, 11.

22. a) Quelle carrière s’ouvre devant une jeune personne vouée à Dieu ? b) Quelle place faut-​il donner aux autres sollicitations de la vie ? Quel but peut-​on poursuivre ?

²² Quand quelqu’un voue sa vie à Jéhovah, la carrière qui s’ouvre devant lui est le ministère et tout le reste doit céder aux conditions requises du ministre ou s’y conformer. Le ministre de Dieu ne permettra pas que son esprit soit partagé entre les sollicitations de ce monde et celles du ministère. Si une jeune personne passe dans le service à plein temps le temps réclamé par les études supérieures, cela lui sera bien plus profitable ; elle ira peut-être à Galaad et participera au service de missionnaire, à d’autres charges, ou bien elle se verra affecter au Béthel. Il faudra alors prendre à cœur ces paroles : “ Veille sur toi-​même et sur ton enseignement ; persévère dans ces choses, car, en agissant ainsi, tu te sauveras toi-​même, et tu sauveras ceux qui t’écoutent. ” — I Tim. 4:16.

23. Quelle erreur de jugement commet souvent la jeunesse actuelle ?

²³ Aujourd’hui beaucoup de jeunes personnes croient que c’est à eux de juger ce qui est bien et ce qui est mal. On entend souvent dire : “ Je fais ce qui est bien ” — “ Je fais bien, je ne fais de mal à personne. ” On peut donc poser cette question : “ D’après quelles règles ? ” C’est une voie qui est juste à leurs yeux, de même qu’au temps où il n’y avait pas de roi en Israël. Cela explique la confusion qui existe de nos jours, et nous voyons là encore que la jeunesse a adopté le même modèle. Même dans leur tendre enfance, les jeunes décident ce qui est bien ou non, et les résultats sont manifestes.

LES RÈGLES MORALES ET LA QUESTION DU MARIAGE

24. a) Quels autres sujets d’éducation sont inclus dans les devoirs des parents ? Pourquoi ? b) Montrez que le choix d’un conjoint assorti est chose importante.

²⁴ Quand il s’agit de prendre des décisions, les années les plus marquantes sont l’adolescence, lorsque garçons et filles atteignent l’âge de puberté. Cela fait voir la vie sous un jour entièrement nouveau. Jusque-​là les parents devraient avoir la confiance totale de leurs enfants, et cela devrait continuer ainsi. Les jeunes gens devraient pouvoir continuer à soumettre à leurs parents leurs questions sur la vie et la signification des changements qui s’opèrent en eux. Ils attendent des réponses exactes. La jeunesse a le droit de savoir davantage que les explications sur les oiseaux, les abeilles et les fleurs. Ils ont le droit de continuer à recevoir des instructions sur les principes essentiels de la vie. Les parents doivent assumer leur rôle, donné par Dieu, en dispensant les explications fondamentales. Parents, les enfants attendent cela de vous ! Cela inclut le comportement convenable envers l’autre sexe ainsi que le respect du code moral établi non par l’homme mais par Jéhovah Dieu. Quand les enfants atteignent cet âge et songent par la suite au mariage, les parents devraient de nouveau remplir leur rôle d’instructeur afin que le fils ou la fille comprenne ce qui est requis dans le choix convenable d’un compagnon. Les règles de Jéhovah en cette affaire sont claires, commençant par ce qui constitue l’acceptabilité pour le mariage. Les parents devraient avoir les mêmes préoccupations qu’Abraham quand il choisit une compagne pour son fils Isaac. En cette affaire Isaac montra du respect pour son père craignant Dieu. Bien qu’il habitât parmi les Cananéens et leurs jeunes femmes, aucune d’elles ne pouvait être prise en considération pour Isaac, parce qu’elles n’étaient pas en relations d’alliance avec Jéhovah. Paul donne le même conseil, disant de se marier dans le Seigneur. Comment peut-​on se maintenir séparé de ce monde, quand on choisit un conjoint dans ce monde pour vivre avec lui dans l’intimité conjugale ? — Gen. 24:3, 4, 37 ; I Cor. 7:39.

25. a) Pourquoi le célibat est-​il souligné dans les Écritures ? Sous quelles conditions ? b) Quelles pratiques faut-​il éviter ?

²⁵ Comme la Bible souligne l’importance du célibat, qui est une voie même meilleure, Paul explique : “ Celui qui n’est pas marié s’inquiète des choses du Seigneur, des moyens de plaire au Seigneur ; et celui qui est marié s’inquiète des choses du monde, des moyens de plaire à sa femme. ” Celui qui choisit la voie du célibat ne doit pas oublier qu’elle exige la chasteté. S’il est impossible à un jeune homme ou à une jeune fille de mener une vie continente, Paul donne ce conseil : “ Mais s’ils n’ont pas de maîtrise de soi (don du célibat), qu’ils se marient, car il vaut mieux se marier que d’être enflammé de passion. ” (I Cor. 7:32-34, 9). Les adolescents ainsi que les autres sont les futurs enfants du Roi Jésus-Christ et leur comportement envers l’autre sexe doit être pur et à l’abri de tout reproche. Ce n’est pas parce que le monde se complaît dans l’immoralité que les serviteurs de Jéhovah, jeunes et vieux, doivent suivre une voie semblable. On devrait se rappeler à quoi aboutit une telle conduite dégradante. Les excès dans le manger et le boire émoussent les sens et affaiblissent la résistance à la tentation. Les câlineries agissent sur le sexe. Et ces choses poussées trop loin conduisent à la corruption. Les personnes craignant Dieu ne peuvent imiter ce monde. Il est du devoir des parents de donner à leurs enfants une claire compréhension des choses fondamentales de la vie ainsi que de les mettre en garde contre ses pièges.

26. Comment un jeune chrétien devrait-​il envisager le mariage ?

²⁶ Les jeunes gens devraient avoir une claire compréhension du mariage et de sa signification. Le fait qu’un tiers des mariages aboutissent aujourd’hui au divorce pour toutes sortes de motifs n’est pas une raison pour conclure que le mariage doit être pris à la légère. Celui qui divorce pour des motifs autres que l’adultère et se remarie enfreint l’alliance de Dieu sur le mariage et ne peut avoir l’approbation divine. “ Aucun fornicateur ou personne impure... n’a d’héritage dans le royaume du Christ et de Dieu. ” Il est important que les jeunes gens sachent ces faits de l’existence afin d’entrer dans le mariage conformément à la volonté divine. Ils comprendront que les chrétiens mariés restent dans cet état et respectent cette disposition scripturale : “ Que le mariage soit honoré de tous, et le lit conjugal exempt de souillure, car Dieu jugera les impudiques et les adultères. ” — Éph. 5:5, NW ; I Cor. 6:9, 13 ; Héb. 13:4.

CONCLUSION

27. Quelle occasion merveilleuse ont aujourd’hui les parents ?

²⁷ Les parents ont aujourd’hui la merveilleuse occasion d’élever des enfants qui remplissent les exigences divines et ont l’approbation de Dieu. Il ne peut y avoir de plus grand héritage que cela. Rien ne peut apporter plus de joie au parents que de voir participer au service du Très-Haut des enfants en voie de devenir des hommes et des femmes.

28. Quelle ambition nourrira le jeune ministre ? Que pourra devenir sa position au sein de la société du Monde Nouveau ?

²⁸ Les jeunes ayant reçu une bonne instruction et une formation convenable ont vraiment une place au sein de la société du Monde Nouveau à notre époque. Ils sont vraiment une gloire pour les parents, pour l’assemblée et surtout pour Jéhovah et Jésus-Christ, son Roi-Fils fidèle et obéissant. Les jeunes ministres éviteront tout ce qui peut les attirer au matérialisme ou les pousser à parvenir à la notoriété en ce monde, car ce sont là des pièges du malin. Les jeunes gens peuvent avoir pour ambition le service du Béthel, le service de missionnaire en tant que galaadite ou le service à plein temps dans les rangs des pionniers. Le ministère de Jéhovah est la plus haute position qui s’offre à la jeunesse. C’est la voie qui mène à la vie éternelle, c’est la voie qui aidera d’autres à parvenir à la vie et fera obtenir les bénédictions de Jéhovah. Jeunes ministres, devenez demain les serviteurs loyaux et mûrs ainsi que les représentants de la société du Monde Nouveau, pour la louange de Jéhovah.

L’enfer repoussant, le ciel ennuyeux

Le clergé de la chrétienté qui offre aux paroissiens “ le ciel ou l’enfer ” n’est pas toujours enthousiasmé des choses spirituelles qu’il dispense. Ainsi, un ecclésiastique d’Angleterre est, d’une part, dégoûté de la notion traditionnelle de l’enfer et ne se sent, d’autre part, point attiré par le concept traditionnel du ciel. Lors de la Conférence des gens d’église modernes à Oxford, Angleterre, le chanoine J. S. Bezzant, doyen du Collège Saint-Jean à Cambridge, dit que la description traditionnelle, imagée, du ciel, ne semble plus désirable. En ce qui concerne l’enfer, dit-​il, les horribles tableaux qui le représentent sont certainement issus d’un esprit malsain, maladif. Il déclara :

“ Le purgatoire et l’enfer ont pour ainsi dire été abolis par les réformistes. Il ne nous reste guère qu’une notion sentimentale selon laquelle tous ceux qui meurent vont au paradis ou au ciel. Cela implique une conception de Dieu si tolérante qu’elle conduit à l’indifférence morale et pervertit l’espérance de l’immortalité, tonique moral et spirituel, en la transformant en un narcotique... Nous n’avons aucune raison de croire que nous savons plus de la vie après la mort qu’une chenille sur une feuille sait ce que signifie voler dans l’air... Si l’enfer est repoussant, le ciel est ennuyeux. ” — New York Post, 29 juillet 1955.