aliments. Les sièges en terre qui se trouvent des deux côtés de la porte sont polis à la bouse de vache. Le brillant du sol est obtenu de la même manière. Ne froncez pas votre nez ; si je ne vous avais pas dit quelle sorte de “cire” on a employée, vous auriez simplement manifesté de l’admiration.

Aux murs sont accrochés des haches, des houes, des harnais de cuir pour les bœufs, des épis de maïs séchés, des cuillères en bois et un calendrier illustré. Et là, regardez, il y a un bouquet de fleurs sauvages semblables aux vôtres. Non, notre hôtesse ne les a pas cueillies en notre honneur, car elle ne savait pas que nous viendrions. Sa fillette les a ramassées ce matin en allant chercher du bois.

À présent que nous sommes sur le chemin du retour, dites-​moi si vous avez remarqué ce petit carré d’herbe verte près de la hutte principale du village. Vous rendez-​vous compte qu’il n’a pas plu depuis plus de deux mois ? Si ce gazon est aussi verdoyant, c’est que chaque jour la ménagère et ses enfants vont chercher de l’eau bien loin pour l’arroser. Et quel joli tableau formaient les roses moussues près de la hutte du vieux grand-père, les soucis près de la cabane au maïs, les cosmos et les asters qui poussaient à profusion en bordure du village ! Monsieur Mubata a été très aimable de nous présenter à ses amis, avec qui nous partageons un intérêt commun — les fleurs.

“Merci pour les fleurs”

Nous espérons que vous avez pris plaisir à cette petite incursion dans le monde des fleurs. La prochaine fois que vous vous sentirez émus de plaisir à la vue d’un animal, regardez donc les fleurs qu’il piétine, les buissons près de lui et l’arbre qui lui fait de l’ombre ; votre plaisir sera double.

En vérité, tous les hommes apprécient la beauté des arbres, des buissons et des fleurs, et il est bien qu’il en soit ainsi, car la végétation, si variée, est un don du grand Créateur. Nous sommes heureux que la Rhodésie en ait une telle abondance.

La grande valeur du bois

Comme de plus en plus de personnes vivent dans des villes, au milieu des briques et du ciment, on pourrait croire que l’homme est moins tributaire du bois. Aussi serons-​nous peut-être surpris d’apprendre le rôle qu’il joue dans de nombreux produits. Loin d’être une substance chimique quelconque, le bois fournit des ingrédients pour la fabrication des vernis, du savon, des médicaments, de la térébenthine, de la colle, du plastique, de la rayonne, de l’encre, de la cellophane, etc. Quand on sait qu’il “n’est pas possible de produire du bois synthétique”, on comprend mieux les problèmes soulevés par le déboisement. Si l’homme détruit les arbres sur une grande échelle, non seulement l’ombre et la beauté disparaîtront, mais aussi de nombreux produits tirés de la forêt.