La Bible l’enseigne-​t-​elle vraiment ?

LA BIBLE est le plus ancien livre religieux du monde. Pour les chrétiens, il renferme le seul document disponible rapportant les enseignements de Jésus-Christ. Pour les Juifs, il contient la Loi de Moïse. Même les “incroyants” lisent ce livre, qu’ils considèrent comme un chef-d’œuvre littéraire. Ainsi, dans l’histoire du monde, on a diffusé plus d’exemplaires de la Bible que d’aucun autre livre.

Cependant, il y a plus de conceptions erronées au sujet des enseignements de la Bible qu’il n’y en a à propos de tout autre livre.

Les enseignements de la Bible relatifs à certaines questions fondamentales telles que : Qui est Dieu ? Comment la terre a-​t-​elle été créée ? Que devient l’homme après la mort ? sont très différents de ce qu’enseignent aujourd’hui de nombreuses religions.

Dieu est-​il une trinité ?

Considérons, par exemple, la croyance fondamentale relative à Dieu. Pendant des siècles, la chrétienté a enseigné que Dieu est une trinité. Les croyants ont appris que “le père est Dieu, le Fils est Dieu et le Saint Esprit est Dieu, et cependant il n’y a pas trois Dieux, mais un seul”. Selon ce dogme, aucun des trois n’est plus grand, plus ancien ni plus puissant que les autres. Si, comme le dit l’Encyclopédie catholique (angl.), cet enseignement “est la doctrine centrale de la religion chrétienne”, on s’attendrait à ce qu’elle soit expliquée avec précision dans la Bible. Or, il n’en est rien.

La Nouvelle encyclopédie catholique (angl.) déclare qu’à notre époque “les discussions sur la Trinité, aussi bien chez les catholiques que chez les autres croyants, présentent une silhouette plutôt floue”. Pourquoi cela ? Selon cette encyclopédie, c’est à cause de la tendance moderne à retourner “aux sources primitives, et principalement à la Bible”. De plus, ce qui ne manquera pas d’étonner beaucoup de ses lecteurs, elle ajoute qu’on reconnaît parmi les biblistes, “y compris un nombre sans cesse croissant de catholiques, qu’il ne convient pas de parler de la doctrine trinitaire dans le Nouveau Testament sans faire de sérieuses réserves”a.

D’après cette encyclopédie, ce n’est pas au cours du ministère terrestre de Jésus-Christ, mais seulement “à la fin du quatrième siècle” que le dogme selon lequel il existe “‘un seul Dieu en trois personnes’ est devenu partie intégrante de la vie et de la pensée chrétiennes”. Il apparaît donc que la doctrine de la trinité n’a pas été expliquée par Jésus à ses apôtres, mais qu’elle a été ajoutée des siècles après sa mort.

En ce qui concerne les protestants, le Nouveau dictionnaire de la Bible (angl.) avoue : “Le mot Trinité ne se trouve pas dans la Bible ; bien que Tertullien l’ait utilisé dans la dernière décade du deuxième siècle, ce terme ne trouva pas de place officielle dans la théologie de l’Église avant le quatrième siècle.”

Ainsi, ces hommes qui enseignent la doctrine de la trinité sont forcés d’admettre qu’elle ne se trouve pas dans la Bible. Cette idée s’est développée après le ministère terrestre de Jésus et elle n’a, par conséquent, pas été enseignée par lui. Jésus a décrit les liens qui l’unissaient à son Père d’une manière tout à fait différente. Il n’a jamais prétendu être l’égal de Dieu, mais il a dit : “Le Père est plus grand que moi.” — Jean 14:28.

Ce que la Bible enseigne à propos de Jésus est sans équivoque. Elle dit qu’il existait dans les cieux avant de venir sur la terre et qu’il était revêtu de gloire auprès de son Père “avant que le monde fût”. (Jean 17:5.) La Bible ne dit pas que, comme Dieu, Jésus n’a pas eu de commencement ; au contraire, elle l’appelle “le premier-né de toute création” et “le commencement de la création de Dieu”. — Col. 1:15 ; Rév. 3:14.

Les rédacteurs inspirés de la Bible ont soigneusement fait la différence entre Dieu et Jésus. L’apôtre Paul a été très net à ce sujet quand il a écrit : “Il n’y a en fait qu’un seul Dieu, le Père, de qui sont toutes choses, et nous pour lui ; et il n’y a qu’un seul Seigneur, Jésus-Christ, par qui sont toutes choses, et nous par lui.” (I Cor. 8:6). Qui est Dieu, d’après Paul ? Le PÈRE !

Compte tenu de telles déclarations bibliques, il n’y a rien de surprenant à ce que la Nouvelle encyclopédie catholique (angl.) déclare qu’actuellement “les discussions sur la Trinité, aussi bien chez les catholiques que chez les autres croyants, présentent une silhouette plutôt floue”. Mais cette discussion sur Dieu n’est qu’un commencement. De nombreuses autres croyances, que l’on pense être fondées sur la Bible, ne s’y trouvent pas. Poursuivez donc votre lecture ; certaines choses vous surprendront peut-être.

[Note]

Ce n’est pas dans la Bible !

DE NOMBREUSES croyances que l’on pense généralement être d’origine biblique ne se trouvent pas dans les Écritures. Examinez les points discutés dans la suite de l’article, et voyez si la Bible les enseigne vraiment. Cet examen augmentera peut-être votre intérêt pour ce livre et vous incitera à rechercher l’importance qu’il revêt pour nous à notre époque.

“Dieu a fait la terre en sept jours de vingt-quatre heures”

On rencontre souvent des gens qui rejettent le récit biblique de la création sous prétexte que, d’après la Bible, Dieu a fait la terre en sept jours de vingt-quatre heures. Vous aurez certainement la curiosité de lire ce récit, qui commence à la toute première page de la Bible, dans Genèse 1:1–2:4 chapitre 1, verset 1, et se termine au chapitre 2, verset 4.

Au cours de votre lecture, avez-​vous trouvé un passage qui laisse entendre que les “jours” en question étaient de vingt-quatre heures ? En l’occurrence, le mot “jour” ne signifie pas toujours une période de vingt-quatre heures ; on en a pour preuve la conclusion du récit qui désigne la période de création tout entière, y compris les “jours” auxquels il est fait allusion, de la manière suivante : “Au jour que l’Éternel Dieu fit la terre et les cieux.” (Gen. 2:4, Da). De toute évidence, le mot “jour” n’a pas ici une durée de vingt-quatre heures, car il comprend la période de création tout entière.

Le mot “jour” peut également signifier “temps”. Nous l’employons par rapport aux événements survenus aux “jours de Noé” ou aux “jours de César” ou à d’autres époques ayant une durée plus longue que vingt-quatre heures, mais qui ont eu un commencement et une fin bien déterminés.

On notera également que ces sept grands “jours” de création ne comprennent pas la création de l’univers, mais concernent uniquement l’aménagement de la terre pour la venue de l’homme. La Bible ne précise pas à quelle époque ont été créés le soleil, les étoiles, les planètes et même la terre. Nous lisons simplement dans Genèse 1:1: “Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre.” La date de ce “commencement” n’est pas indiquée, pas