Où trouver la vérité qui peut nous libérer?

“Jésus dit alors: (...) ‘Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera.’” — JEAN 8:31, 32.

1. Après quelles libertés les gens de ce monde languissent-​ils?

LIBERTÉ! Voilà un mot qui remue l’esprit et le coeur des humains depuis des siècles. On a fait des guerres en son nom. Des millions de gens sont morts pour elle. Beaucoup partagent le sentiment de Patrick Henry, l’homme d’État américain qui s’exclama, voici plus de deux cents ans: “Donnez-​moi la liberté ou donnez-​moi la mort!” Pendant la Seconde Guerre mondiale, Franklin Roosevelt, président des États-Unis, parla de son côté de “quatre libertés”. Il évoquait ainsi non seulement la liberté de parole et de culte, mais aussi la condition de l’homme affranchi de la misère et de la crainte.

2, 3. Que suppose la vraie liberté?

² Pourtant, la vraie liberté, dans un sens plus profond, doit signifier davantage encore. En effet, les libertés que nous venons de citer peuvent-​elles nous affranchir de l’imperfection ou nous délivrer de la maladie? Par ailleurs, quel que soit notre état de santé, nous sommes tous confrontés à cette dure réalité: Tôt ou tard, nous vieillissons et nous mourons. Or de quoi peut-​on jouir dans la tombe? La Bible répond: “Quant aux morts, il ne se rendent compte de rien du tout.” C’est pour cette raison même qu’elle dit également: “Un chien vivant vaut mieux qu’un lion mort.” — Ecclésiaste 9:4, 5.

³ Pour être libres, au plein sens du terme, nous devons donc être affranchis de l’esclavage de l’imperfection, de la maladie et de la mort. En outre, il nous faut aussi être délivrés de la misère, de l’oppression, de la criminalité et de la guerre, de tous ces fléaux qui ont souillé l’Histoire. Mais qui peut nous octroyer des libertés de ce genre? Connaissez-​vous un docteur capable de garantir la guérison du cancer, des troubles cardiaques ou d’autres maladies? Y a-​t-​il un scientifique qui puisse vous empêcher de vieillir et de mourir, ou bien vous ramener à la vie si vous mouriez? Connaissez-​vous un dirigeant politique qui soit en mesure de vous assurer que la paix régnera sur la terre et qu’il n’y aura plus jamais de guerre? Existe-​t-​il un seul maire ou un seul commissaire de police, dans n’importe quelle ville du monde, qui puisse vous affranchir définitivement du crime? Et quel système économique serait de taille à délivrer l’humanité de la misère, du chômage et de l’inflation, tout en procurant à tous un bien-être réel et permanent?

4. Sur quoi la vraie liberté doit-​elle être fondée?

⁴ S’il existe un espoir d’éliminer les nombreux malheurs qui déciment l’humanité, celui-ci doit être fondé sur la vérité. La vraie liberté, en effet, ne peut avoir pour base la supercherie ou le mensonge. Dès lors, si un homme politique, un savant, un économiste, un ecclésiastique ou qui que ce soit d’autre donne son avis sur la façon d’atteindre les libertés tant désirées, nous devons nous poser cette question: “Dit-​il la vérité?” Or, l’humanité a eu amplement le temps de voir à quoi les opinions, les promesses et les efforts des hommes ont abouti dans la réalité.

De faux espoirs

5. L’homme a-​t-​il été vraiment affranchi de la maladie?

⁵ Par exemple, voici quelques décennies, beaucoup ont espéré que les progrès de la médecine affranchiraient le genre humain de la maladie. Indéniablement, la médecine a fait des progrès, mais l’humanité est-​elle pour autant à l’abri de la maladie? Nullement. Au contraire, des fléaux comme le cancer et les maladies cardiaques ont atteint des proportions épidémiques. Il fut aussi un temps où l’on croyait que les maladies vénériennes pourraient être enrayées grâce a de nouveaux ‘remèdes miracles’. Mais une publication médicale anglaise qui fait autorité (The Lancet) déclare à ce sujet: “L’Organisation mondiale de la santé signale chaque année environ 250 millions de nouveaux cas de blennorragie et 50 millions de nouveaux cas de syphilis dans le monde. Il se peut d’ailleurs que d’autres affections sexuellement transmissibles soient encore plus répandues.” — Voir Proverbes 7:10, 21-23.

6. Pourquoi peut-​on dire que la science et l’industrie ont engendré la déception?

⁶ Que dire des grands espoirs que la science et l’industrie ont soulevés il y a un siècle ou deux? À titre d’exemple, on a salué l’automobile comme un grand progrès. Du reste, sous certains rapports, c’en était bien un. Mais elle a aussi contribué à étouffer les grandes villes sous les embouteillages, le bruit et la pollution. En outre, dans le monde entier, plus de 200 000 personnes sont tuées chaque année dans des accidents de voitures, tandis que des millions d’autres sont blessées. Orville Wright, l’un des pionniers de l’aéronautique, avait déjà constaté les déceptions auxquelles la technologie conduisait. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il écrivit à Henry Ford ces quelques lignes fort intéressantes: “Wilbur et moi-​même pensions que l’avion hâterait l’avènement de la paix. C’est le contraire qui semble s’être produit. Je crois que lorsque vous avez lancé la construction en série, l’une des grandes inventions du siècle, vous ne vous doutiez guère que le procédé servirait à la fabrication des tanks et contribuerait à la destruction du monde. Il semble qu’on ne puisse rien inventer d’utile sans que quelqu’un détourne l’invention de son but.”

7. Y a-​t-​il au monde un système économique susceptible de procurer le bien-être à tous les hommes?

⁷ Tous les siècles passés à essayer divers systèmes économiques en ont-​ils produit un seul qui soit stable et qui puisse procurer le bien-être à tous les hommes? Pas du tout. En effet, l’instabilité économique est aujourd’hui de règle. Jack Weldon, professeur d’économie à l’Université McGill de Montréal, déclara: “Tout économiste compétent et honnête admettra que nous ne savons pas du tout comment résoudre les graves problèmes qui assaillent maintenant la plupart des grandes nations industrialisées.” La situation des pays moins développés est encore plus alarmante. Selon le magazine Time, dans l’un de ces pays “vivent plus de deux millions d’enfants qui ont été abandonnés par leurs parents indigents, et quatorze millions d’autres vivent dans un tel dénuement qu’on préférerait presque les voir abandonnés”. Dans une autre région du globe, le Daily Express des Philippines déclara: “On estime que près d’un demi-milliard d’Asiatiques ont atteint le niveau de ‘pauvreté absolue’, et on pense que leur nombre risque encore de s’accroître.”

8. Les habitants des pays démocratiques connaissent-​ils vraiment la sécurité?

⁸ Au cours de la Première Guerre mondiale, d’aucuns disaient combattre afin de ‘sauvegarder le monde pour la démocratie’. Mais aujourd’hui, rares sont les démocraties. Et même dans les nations dites démocratiques, les citoyens sont-​ils vraiment en sûreté? Aux États-Unis, une famille sur trois a été victime de quelque forme de délinquance. Warren Burger, président de la Cour suprême des États-Unis, déclara: “Nous approchons aujourd’hui de la condition d’une société impuissante, d’une société dont la capacité de maintenir la sécurité la plus élémentaire dans les rues, dans les écoles et dans les foyers est remise en question.” Il ajouta: “Depuis une dizaine d’années, nos dirigeants et ceux d’autres pays parlent du terrorisme international. Mais le taux habituel de terrorisme quotidien dans la quasi-totalité des grandes villes des États-Unis fait plus de victimes que tous les ‘terroristes internationaux’ connus au cours de n’importe quelle année.” — Voir Ecclésiaste 8:11.

9. Que dire des prédictions faites au cours de notre siècle sur la disparition de la guerre?

⁹ On présenta aussi la Première Guerre mondiale comme la ‘guerre qui mettrait fin à toutes les guerres’. L’Encyclopédie américaine fait cette remarque: “Pendant la guerre, hommes politiques et journalistes parlaient des beaux jours à venir, où il n’y aurait plus de guerres, plus d’armes, plus de heurts entre nations.” En réalité, c’est exactement le contraire qui s’est produit. Une publication sud-africaine (Mercury du Natal) déclara récemment: “Le président Woodrow Wilson décrivit la Première Guerre mondiale comme ‘la guerre qui mettrait fin à toutes les guerres’. Sa prédiction eût été plus exacte s’il l’avait [appelée] ‘la guerre qui mettra fin à la paix’.” L’article ajoute: “Depuis 1914, le monde a probablement connu plus de violence et d’agitation qu’à aucune autre époque de son histoire écrite.” Les dépenses militaires du monde s’élèvent actuellement à plus de 500 milliards de dollars (3 500 milliards de francs français). Aujourd’hui, les nations ont assez d’armes nucléaires pour rayer de la carte plus d’un million de grandes villes, c’est-à-dire bien plus qu’il n’en existe.

10. Que faut-​il reconnaître au sujet des progrès que les hommes ont faits dans divers domaines?

¹⁰ Non, vraiment, tous les progrès qui ont été faits par la science comme dans d’autres domaines n’ont pas libéré l’humanité de l’exploitation, de la souffrance, de la misère, de la criminalité, de la guerre, de la crainte, de la maladie, ni de la mort. Les siècles passés ont démontré à l’évidence que les prétentions, les promesses et les opinions des dirigeants de ce monde ne sont pas fondées sur la vérité. Voilà qui nous rappelle cette déclaration biblique renfermée en II Pierre 2:19: “Ils leur promettent la liberté alors qu’eux-​mêmes sont esclaves de la corruption.”

Éprouvons la “vérité” religieuse

11. Comment peut-​on déterminer si une religion enseigne ou non la vérité?

¹¹ Nous voulons être délivrés non seulement des conditions pénibles qui règnent aujourd’hui, mais aussi de l’esclavage mental qui résulte des doctrines fallacieuses. Or les religions de la chrétienté et celles du monde entier prétendent toutes que leurs croyances constituent la “vérité”. Certes, c’est facile à dire, mais que montrent les faits? La Parole de Dieu déclare: “La foi sans les œuvres est morte.” (Jacques 2:26). De son côté, Jésus Christ lui-​même dit: “Soyez sur vos gardes avec les faux prophètes qui viennent à vous en vêtements de brebis, mais qui au-dedans sont des loups rapaces. À leurs fruits vous les reconnaîtrez.” En effet, ce n’est pas à ses prétentions, mais à ses œuvres qu’on peut voir si une religion est vraie ou fausse. À l’adresse des trompeurs, Jésus formula cet avertissement: “Tout arbre qui ne produit pas de beaux fruits est coupé et jeté au feu.” — Matthieu 7:15-20.

12. Que révèle la condition des religions du présent monde?

¹² Si donc une religion détient la vérité, on s’attend, pour le moins, à ce qu’elle constitue une force unificatrice pour ses adeptes. C’est là le premier fruit qu’elle devrait porter. En effet, d’après Jésus, il faut que tous ceux qui possèdent la vérité “soient un”. (Jean 17:21.) De son côté, l’apôtre Paul écrivit: “Je vous exhorte (...) à parler tous en parfait accord, et à ce qu’il n’y ait pas de divisions parmi vous, mais que vous soyez étroitement unis dans le même esprit et dans la même pensée.” (I Corinthiens 1:10). Les vrais représentants de Dieu doivent se comporter ainsi, car “Dieu est un Dieu, non pas de désordre, mais de paix”. (I Corinthiens 14:33.) Mais les religions du présent monde, elles, sont divisées en des milliers de sectes. Non seulement les doctrines et les pratiques diffèrent d’une religion à l’autre, mais encore on observe souvent des contradictions flagrantes au sein d’une même confession. La confusion et l’erreur qui en résultent ne peuvent procéder de Dieu. Un périodique religieux d’Australie (Leader’s Vision) reconnaît ceci: ‘D’après la Bible, vivre dans la désunion, c’est vivre dans le péché. Tant que nous appartenons à plusieurs confessions, tout en nous complaisant dans cette situation, nous constituons une dénégation visible de l’opération du Saint-Esprit.’

13. a) Quelles sont les conséquences de la division qui règne dans les religions du monde? b) D’où viennent donc ces fausses religions?

¹³ Non, ces religions ne peuvent détenir la vérité. Elles ne viennent pas de Dieu. On en verra d’autres preuves en considérant les conséquences de leur division. Si une religion enseigne la vérité, on s’attend, pour le moins, à ce que ses membres ne s’entretuent pas. Sinon, à quoi ressembleraient leur vérité ou leur fraternité? Et pourtant, l’Histoire montre que ‘les membres de la même religion se sont souvent massacrés mutuellement par millions en temps de guerre, pour la simple raison qu’ils vivaient dans des pays différents. Parfois, des coreligionnaires se combattent à mort au sein du même pays, au cours d’insurrections ou de révolutions. Or, en I Jean 3:10-12, la Bible qualifie d’“enfants du Diable” ceux qui égorgent leurs ‘frères’. (Voir Genèse 4:8.) Les enfants de Dieu, eux, n’agissent pas de la sorte. Ils éprouvent au contraire un amour indéfectible les uns pour les autres. Jésus lui-​même déclara on ne peut plus clairement: “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” — Jean 13:35.

14. D’après la règle établie par Jésus, selon laquelle on ‘reconnaît l’arbre à ses fruits’, quelle est la valeur des religions du présent monde?

¹⁴ Ainsi donc, vu leurs mauvais fruits, et notamment leurs divisions, leurs conflits, l’immoralité et l’hypocrisie grossière qui règnent chez elles, il apparaît clairement que les religions de ce monde ne représentent ni la vérité ni Dieu. Ce sont des arbres sans valeur qui produisent des fruits pourris, des arbres bons à être ‘coupés et jetés au feu’.

Faisons confiance au Dieu de vérité

15. En qui devons-​nous mettre toute notre confiance et pourquoi?

¹⁵ L’impuissance des hommes à se procurer une liberté véritable dans les domaines essentiels de la vie ne fait que confirmer cette déclaration biblique, qu’on retrouvera en Jérémie 10:23: “Je sais bien, ô Jéhovah, qu’à l’homme terrestre n’appartient pas sa voie. Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.” Non, Dieu n’a pas doté l’homme des moyens de réussir sans sa direction. Du reste, si Dieu a toléré tant de millénaires de domination humaine indépendante, c’est justement afin de démontrer une fois pour toutes que cette domination ne peut procurer la liberté et le bonheur véritables. C’est pourquoi nous lisons en Psaume 146:3: “Ne mettez pas votre confiance dans les nobles, ni dans le fils de l’homme terrestre, à qui n’appartient point le salut.” Mais alors, sur qui pouvons-​nous nous appuyer? La Bible répond: “Confie-​toi en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence. Dans toutes tes voies tiens compte de lui, et lui, il rendra droits tes sentiers.” — Proverbes 3:5, 6.

16. Dans quelle mesure pouvons-​nous nous confier en Jéhovah?

¹⁶ Pourquoi pouvons-​nous avoir en Dieu une confiance aussi absolue? Parce que, comme l’indique Psaume 31:5, Jéhovah est le “Dieu de vérité”. Si nous désirons vraiment savoir la vérité sur toutes les choses importantes de la vie et connaître les réponses aux questions qui laissent les dirigeants du monde eux-​mêmes perplexes, c’est à lui qu’il nous faut nous adresser. En outre, puisqu’“il est impossible à Dieu de mentir”, ce qu’il dit se réalisera. “Jéhovah des armées a juré, en disant: ‘Oui, comme j’ai pensé, ainsi cela devra arriver; et comme j’ai conseillé, voilà ce qui se réalisera.’” — Hébreux 6:18; Ésaïe 14:24.

17. Comment Jéhovah communique-​t-​il la vérité à ceux qui la recherchent sincèrement?

¹⁷ Dieu ne manque certainement pas de révéler ses vérités à ceux qui le recherchent sincèrement. D’ailleurs, selon Jean 8:32, Jésus déclara: “Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera.” Il s’adressa aussi à Dieu en ces termes: “Ta parole est vérité.” (Jean 17:17). Mais où trouver la “parole” de Dieu, sa vérité? L’apôtre Paul répond: “Toute Écriture est inspirée de Dieu.” (II Timothée 3:16). Le Créateur Tout-Puissant de l’univers déclare donc être l’Auteur de la Bible. Il a incité des hommes fidèles à exprimer ses pensées par écrit au moyen de sa puissante force agissante ou esprit saint. Par conséquent, lorsque nous lisons la Bible, c’est pour ainsi dire Dieu qui nous parle. — I Thessaloniciens 2:13; II Pierre 1:20, 21.

18. Pourquoi serait-​il illogique de penser que Dieu ne puisse être l’Auteur de la Bible?

¹⁸ Mais certains disent que Dieu n’est pas l’Auteur de la Bible. Pourtant, les humains peuvent écrire des livres. Or c’est Dieu qui a formé les humains. L’Être infiniment supérieur qui est le Créateur de l’homme serait-​il donc incapable de faire ce que ses créatures insignifiantes sont en mesure de réaliser? Au moyen d’appareils électroniques, les scientifiques transmettent bien des instructions à des satellites dans l’espace pour diriger leur trajectoire. Un présentateur de radio parle dans un microphone, et son message est capté à des milliers de kilomètres à la ronde. Grâce à la télévision, nous avons peut-être regardé chez nous des images prises sur la lune. Quant à Jéhovah, il est l’inventeur de l’oreille, de l’œil, de l’électricité et du son. Son “dynamisme” ne lui permettrait-​il donc pas de transmettre ses pensées à ses serviteurs fidèles qui se trouvent sur la terre? Vraiment donc, le Créateur de l’univers prodigieux qui nous entoure n’a certainement eu aucun mal à faire un livre! — Ésaïe 40:26.

19. Pourquoi certains passages de la Bible sont-​ils difficiles à comprendre, bien que ce livre soit l’œuvre de Dieu?

¹⁹ Mais quelques-uns diront: “La Bible n’est pas facile à comprendre.” Il est vrai que certains passages sont difficiles (II Pierre 3:16). Pourquoi Dieu l’a-​t-​il fait rédiger ainsi? Parce que c’est lui qui décide qui peut trouver la vérité. Voici ce que l’apôtre Paul écrivit au sujet des vérités divines: “Moi j’ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu le faisait croître.” (I Corinthiens 3:6). À propos de la sagesse et du saint secret de Dieu, il déclara encore: “C’est à nous que Dieu les a révélés par son esprit.” (I Corinthiens 2:10). Dieu se réserve donc le droit de ne révéler ses desseins qu’à ceux qui désirent vraiment les connaître et qui sont disposés à vivre en conséquence et à le servir fidèlement. “Le Souverain Seigneur Jéhovah ne fera rien qu’il n’ait révélé sa chose confidentielle à ses serviteurs.” — Amos 3:7; Daniel 2:28, 47.

20. Où trouverons-​nous donc la vérité qui peut nous libérer?

²⁰ Oui, le Dieu de vérité existe bel et bien. Les vérités qui émanent de lui sont consignées dans sa Parole inspirée, la Sainte Bible. En outre, il accorde à ses serviteurs humbles et unis l’intelligence des Saintes Écritures. Mais quelles sont au juste les vérités fondamentales que Dieu révèle par sa Parole aux hommes épris de vérité, notamment à notre époque? Nous en examinerons quelques-unes dans l’article suivant.

Une liberté véritable sous le Royaume

“La création elle aussi sera libérée de l’esclavage de la corruption pour jouir de la liberté glorieuse des enfants de Dieu.” — ROMAINS 8:21.

1. Quelle est la seule personne capable d’apporter au genre humain la liberté dont il a désespérément besoin, et pourquoi?

LE GENRE humain a désespérément besoin d’être affranchi des nombreux maux qui l’accablent depuis tant de siècles. Mais l’Histoire a justement montré que les hommes sont totalement incapables de se libérer. “Nombreux sont les plans dans le cœur de l’homme, dit la Bible, mais c’est le conseil de Jéhovah qui subsistera.” (Proverbes 19:21). Or, selon son “conseil” et ses promesses, Jéhovah “essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus”. (Révélation 21:4.) Quelle perspective enthousiasmante! Dans le même ordre d’idées, la Bible évoque en ces termes la liberté véritable que Jéhovah octroiera aux humains: “la création elle aussi sera libérée de l’esclavage de la corruption pour jouir de la liberté glorieuse des enfants de Dieu.” — Romains 8:21.

2. Par quel instrument Dieu instaurera-​t-​il cette liberté?

² Jéhovah instaurera cette liberté prodigieuse par l’intermédiaire du gouvernement qu’il a conçu pour diriger la terre, savoir son Royaume céleste. Grâce à cet instrument, la volonté de Dieu se fera “comme dans le ciel, aussi sur la terre”. (Matthieu 6:10.) Sous peu, ce Royaume “écrasera et mettra fin à tous ces royaumes [ceux qui existent à présent], et lui-​même subsistera jusqu’à des temps indéfinis”. — Daniel 2:44.

3. Pourquoi ne devons-​nous pas nous laisser abuser par les plans que les hommes peuvent former pour résoudre les problèmes du monde?

³ Ainsi donc, Dieu n’a nullement l’intention de réformer le présent monde corrompu; du reste, il est absolument irréformable. Par conséquent, si quelqu’un vous dit que, grâce à l’application de tel ou tel plan, les hommes pourraient résoudre les problèmes du monde, ne le croyez pas. La Parole de Dieu, pour sa part, montre avec justesse que l’expérience désastreuse de 6 000 ans de domination humaine est maintenant bien avancée dans ses derniers jours”. — II Timothée 3:1-5, 13.

Un seul gouvernement

4. Qu’est-​ce que la domination exclusive du Royaume apportera à l’humanité?

⁴ Sous la domination divine, il n’y aura plus qu’un seul gouvernement pour toute la terre, le Royaume dirigé par Jésus Christ et par un groupe relativement restreint d’autres serviteurs fidèles de Dieu issus de la terre qui régneront à ses côtés. Pensez à tout ce que ce gouvernement unique, régi par les lois et les principes de Dieu, pourra procurer à la terre! Toutes les frontières qui divisent à présent les nations pour en faire des antagonistes disparaîtront. Les hommes seront unis comme une grande famille, libres de circuler sur toute la planète sans entraves. Plus besoin de passeports, de visas ou de postes frontières! — Philippiens 2:9, 10; Révélation 14:4; 20:6.

5. En quels termes a-​t-​on souligné la nécessité d’instaurer un gouvernement unique pour toute la terre?

⁵ Certains hommes ont compris depuis longtemps la nécessité d’établir un gouvernement universel. Dans une publication des Philippines (Bulletin Today), le journaliste Gwynne Dyer écrivit: “A. Taylor, l’un des plus grands historiens de notre temps, m’expliqua récemment que, à son sens, le seul moyen d’éviter une guerre mondiale catastrophique qui anéantirait la civilisation serait la formation d’un empire mondial (...). D’une manière ou d’une autre, il nous faut sortir de la situation actuelle, de ce monde divisé en [plus de cent cinquante] États souverains et indépendants, tous armés jusqu’aux dents et aussi vulnérables les uns que les autres, pour reconnaître une seule autorité mondiale. (...) Et il faut le faire vite. La faiblesse pitoyable et la division chronique des Nations unies nous donnent une idée du chemin qui reste à parcourir (...). Le vieux slogan des années cinquante est toujours d’actualité: ‘Un seul monde ou plus du tout.’”

6. Quel genre de gouvernement le Royaume sera-​t-​il?

⁶ Eh bien, il y aura effectivement un seul monde, sous le gouvernement unique de Dieu. Quelle joie ce sera d’avoir un gouvernement universel qui traitera tous ses sujets avec bonté, justice et impartialité! À propos de son Roi céleste, Jésus Christ, une prophétie biblique déclare: “Il devra juger les petits avec justice, et il devra réprimander avec droiture en faveur des humbles de la terre.” (Ésaïe 11:3, 4). Oui, le Christ se montrera équitable. Il en a donné la preuve lorsqu’il était sur terre, car alors il disait la vérité et démasquait les hypocrites. Il soutenait la cause des opprimés. Il n’a pas particulièrement recherché la faveur des riches et des puissants, mais il n’a pas non plus établi de discrimination contre eux. Dès lors, grâce à ce dirigeant capable et éprouvé qui œuvrera sous la direction de Jéhovah, “la vérité germera de la terre, et la justice regardera des cieux”. — Psaume 85:11, 12.

La paix et la prospérité véritables

7. Qu’auront déjà fait ceux que Dieu protégera et introduira dans son nouvel ordre?

⁷ Comme il sera merveilleux de ne plus connaître les divisions inhérentes à la domination de l’homme, ses armées gigantesques et ses guerres incessantes! On ne gaspillera plus les ressources de la terre pour détruire. Au contraire, on les utilisera à des fins pacifiques et constructives. En effet, tous ceux que Dieu gardera en vie lors de la fin prochaine du présent système de choses auront déjà réalisé la prophétie de Michée 4:3, que voici: “Ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Ils ne lèveront pas l’épée, nation contre nation, et ils n’apprendront plus la guerre.” D’entre tous les peuples de la terre, lequel accomplit dès à présent cette prophétie? Comme l’histoire contemporaine le montre, il s’agit des Témoins de Jéhovah. Leur existence même atteste que la paix mondiale régnera bel et bien sous le Royaume de Dieu, car elle est d’ores et déjà une réalité chez eux.

8, 9. Dans quelle mesure connaîtra-​t-​on la paix et la prospérité sous le Royaume de Dieu?

⁸ Dans le nouvel ordre promis par Dieu, la paix s’étendra jusqu’aux confins de la terre. Ésaïe 32:17, 18 évoque “la tranquillité et la sécurité jusqu’à des temps indéfinis”, puis ajoute: “Mon peuple devra habiter dans un paisible lieu de résidence, et dans des habitations d’entière confiance, et dans de tranquilles lieux de repos.” Comme il sera agréable de se sentir en sécurité au point de ne même plus avoir à verrouiller sa porte! Rendez-​vous compte: Vous pourrez vous promener n’importe où, à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit, sans crainte d’être victime d’une agression ou d’un viol. On comprend donc que la Bible déclare: “Vraiment ils se délecteront de l’abondance de la paix.” — Psaume 37:11.

⁹ La prospérité ira de pair avec la paix. On ne verra plus des millions de personnes mourir chaque année de malnutrition, comme aujourd’hui. Si Jésus fut jadis capable de nourrir des milliers de personnes en multipliant miraculeusement quelques pains et quelques poissons seulement, nul doute que sous son gouvernement les humains connaîtront la réalisation de Psaume 72:16, où nous lisons: “Il y aura abondance de grain sur la terre; sur le sommet des montagnes il y aura une profusion.” En outre, puisque le Royaume de Dieu supprimera toutes les barrières politiques, la cupidité commerciale et les gaspillages qui résultent de la concurrence, la terre donnera son produit en abondance pour tous. La prospérité ne sera plus l’apanage d’une minorité. L’image horrible de ces enfants aux membres squelettiques et au ventre gonflé par la faim aura disparu pour toujours.

Un travail utile et agréable

10. Dans le nouvel ordre de choses, en quoi le travail différera-​t-​il de ce qu’il est aujourd’hui?

¹⁰ Aujourd’hui, beaucoup de gens sont malheureux à cause du genre de travail qu’ils doivent faire pour gagner leur vie. Des millions d’autres éprouvent le même sentiment parce qu’ils sont privés d’emploi. En revanche, dans le nouvel ordre promis par Dieu, les humains retireront beaucoup de plaisir de leur travail. En outre, ils ne risqueront plus de voir leurs efforts annihilés par les mauvaises conditions économiques, par des catastrophes ou par la guerre. “Assurément ils bâtiront des maisons et les occuperont; et assurément ils planteront des vignes et en mangeront le fruit. Ils ne bâtiront pas pour que quelqu’un d’autre occupe; et ils ne planteront pas pour que quelqu’un d’autre mange. (...) Mes élus utiliseront jusqu’au bout l’œuvre de leurs mains. Ils ne peineront pas pour rien.” — Ésaïe 65:21-23.

11. Qu’est-​ce que les sujets du Royaume de Dieu feront pour la terre et pour la vie qu’elle porte?

¹¹ Dans des conditions de travail aussi exaltantes, et grâce à leur amour sincère du prochain, les sujets du Royaume accompliront, pour l’embellissement de la terre et l’amélioration de la vie qu’elle porte, des œuvres mille fois plus prodigieuses que toutes les réalisations du présent monde. C’est pourquoi Jésus put parler à l’avance du Paradis (Luc 23:43). De son côté, Ésaïe annonça: “Que le désert et la terre aride manifestent leur joie! Que le pays sec s’émerveille et se couvre de fleurs, aussi belles que les lis! (...) Le Seigneur lui a donné la splendeur des montagnes du Liban, l’éclat du mont Carmel et de la plaine du Saron. (...) De l’eau jaillira dans le désert, des torrents ruisselleront dans le pays sec. Le sable brûlant se changera en étang, et le pays de la soif en région de sources (...). Une joie éternelle illuminera leur visage. Une joie débordante les inondera tandis que chagrins et soupirs se seront évanouis.” — Ésaïe 35:1, 2, 6, 7, 10, Bible en français courant.

Fin de la maladie et de la mort

12. Comment Jésus nous a-​t-​il donné une idée du grand programme de guérison auquel il présidera dans le Royaume?

¹² Cependant, ce serait bien dommage de perdre tout cela à cause de la maladie, de la vieillesse et de la mort. Heureusement, par son Royaume, Dieu accomplira ce que nos médecins et les savants sont incapables de faire. En effet, c’est lui qui a créé le corps, l’esprit et les sentiments de l’homme. Il sait ce dont celui-ci a besoin pour retrouver le bien-être et la perfection. Pendant son séjour terrestre, Jésus démontra le pouvoir de guérison qu’il avait reçu de Dieu, et il l’emploiera encore dans le nouvel ordre de choses. “Alors de grandes foules s’avancèrent vers lui, ayant avec elles des boiteux, des estropiés, des aveugles, des muets, et beaucoup d’autres malades, qu’on alla même jusqu’à jeter à ses pieds, et il les guérit; de sorte que la foule était dans la stupeur en voyant les muets qui parlaient, et les boiteux qui marchaient, et les aveugles qui voyaient.” (Matthieu 15:30, 31). Qui plus est, lorsque le Royaume de Dieu aura élevé le genre humain à la perfection, ‘la mort sera engloutie pour toujours’. (Ésaïe 25:8.) Par ailleurs, Jéhovah étendra aussi son amour à ceux qui sont morts depuis longtemps, car il leur donnera la possibilité de vivre dans le nouvel ordre promis par Dieu grâce à la résurrection. La joie sans cesse renouvelée qui accompagnera le retour d’innombrables morts à la vie ne sera pas sans rappeler celle qui fut ressentie le jour où Jésus ressuscita une fillette. Les témoins oculaires de l’événement étaient en effet “hors d’eux-​mêmes, en proie à un ravissement extrême”. — Marc 5:41, 42; Jean 5:28, 29.

13. À quelles activités les hommes pourront-​ils se livrer dans le nouvel ordre de choses?

¹³ Essayez d’imaginer ce que vous pourriez faire avec un corps et un esprit parfaits, dans un nouvel ordre juste caractérisé par la paix et la prospérité, sans jamais devoir mourir. Pensez à tous ces rêves que le temps ou vos moyens ne vous ont pas donné le loisir de réaliser. Songez au plaisir de découvrir et de savourer la majesté des montagnes, le calme des forêts, la splendeur des champs et des jardins couverts de fleurs, les merveilles du règne animal, l’éclat des rivières et des lacs affranchis de la pollution, ainsi que la nourriture exquise de divers peuples. Réfléchissez aux talents qu’hommes et femmes pourront cultiver dans des domaines aussi variés que l’artisanat, l’architecture, les aménagements paysagers, la décoration, l’art et la musique. Sans l’ombre d’un doute, ces conditions élèveront l’humanité à de nouveaux sommets en matière d’expression et de beauté. Pensez aussi à la connaissance que vous pourrez acquérir sur Jéhovah, Celui qui rendra tout cela possible. De plus, la découverte de l’univers incommensurable, qu’il a créé, de ses galaxies, de ses étoiles et de ses planètes, s’avérera également fascinante. Alors, vraiment, “la création elle aussi sera libérée de l’esclavage de la corruption pour jouir de la liberté glorieuse des enfants de Dieu”. — Romains 8:21.

Acceptez la vérité

14. Pourquoi pouvons-​nous avoir une confiance absolue dans toutes les promesses de Jéhovah?

¹⁴ Peut-​on vraiment ajouter foi à toutes ces promesses divines? En effet. Vous pouvez partager le sentiment de Josué, qui déclara: “Vous savez bien de tout votre cœur et de toute votre âme que n’est restée sans effet aucune parole de toutes les bonnes paroles que vous a dites Jéhovah, votre Dieu. Toutes se sont réalisées pour vous. Pas une seule parole d’entre elles n’est restée sans effet.” (Josué 23:14). Oui, vous pouvez faire fond sur les promesses de Dieu, car elles sont véridiques et se réaliseront sans faute. — Ésaïe 46:9-11.

15. Quelle attitude propre au présent monde les serviteurs de Dieu rejettent-​ils?

¹⁵ Ainsi, la Bible montre sans équivoque que la vérité existe bel et bien, et elle explique en quoi elle consiste, où la trouver, et qui la détient. La question cruciale qui se pose à chacun de nous est donc la suivante: Recherchons-​nous vraiment la vérité? “Mais, direz-​vous, n’est-​ce pas là ce que la plupart des gens souhaitent trouver?” Justement pas, car Jésus a dit que la route de la vie éternelle est étroite et que peu s’y engagent (Matthieu 7:13, 14). Aujourd’hui, l’immense majorité des hommes ont adopté le raisonnement décrit en Job 21:14-16, en ces termes: “Ils disent au vrai Dieu: ‘Détourne-​toi de nous! Et nous n’avons pas pris plaisir à la connaissance de tes voies. Qu’est ce que le Tout-Puissant, pour que nous le servions, et que gagnons-​nous à nous mettre en rapport avec lui?’ ” Mais pour sa part, Job ajoute: “Le conseil des méchants est resté loin de moi.” En effet, leur façon de penser n’est pas fondée sur la vérité, mais sur le mensonge de Satan, selon lequel les humains avaient tout intérêt à devenir indépendants de Dieu.

16. Pourquoi pouvons-​nous être certains que tous ceux qui désirent sincèrement connaître la vérité finiront par la trouver?

¹⁶ Celui qui désire sincèrement trouver la vérité et qui prie Dieu de l’aider en ce sens sera invariablement dirigé vers elle. Cela reste vrai quel que soit l’endroit où il habite ou sa situation. Pourquoi? Parce que, bien que Jéhovah ait chargé ses fidèles serviteurs terrestres de prêcher cette bonne nouvelle du Royaume avant que vienne la fin, l’œuvre qui consiste à chercher les amis de la vérité n’est pas une simple œuvre humaine. Jésus Christ, le Roi céleste, et ses puissances armées spirituelles soutiennent en effet le message qui est proclamé avec de plus en plus de force dans le monde entier. — Matthieu 25:31, 32; Révélation 14:6, 7.

17. Que doit faire celui qui veut vraiment découvrir la vérité?

¹⁷ À présent, c’est un système de choses tout entier qui est sur le point de disparaître. Si vous recherchez sincèrement la vérité et si vous désirez vraiment rester en vie, il vous faut le montrer devant Dieu et les hommes. Efforcez-​vous donc d’acquérir la connaissance exacte de la Parole de Dieu. Réunissez-​vous avec ses serviteurs. ‘Continuez à chercher d’abord le royaume et Sa justice.’ — Matthieu 6:33; Jean 17:3; Hébreux 10:24, 25.

18. Quels bienfaits ceux qui vivent la vérité se procurent-​ils d’ores et déjà?

¹⁸ Ce faisant, vous recevrez dès maintenant de nombreux bienfaits. Ceux qui apprennent la vérité et qui la gardent acquièrent une grande liberté mentale et affective. En effet, ils savent pourquoi les temps présents sont si difficiles, et ils n’ignorent pas ce que l’avenir leur réserve. Ils sont également libérés du mode de vie futile des gens qui, dans ce monde, ne recherchent que le gain matériel, mais qui perdront tout à la fin de ce système (I Jean 2:15-17). En outre, ils ressentent un profond soulagement à être affranchis de l’erreur sur le plan religieux.

19. Que ferez-​vous si vous aimez vraiment la vérité?

¹⁹ Éprouvez-​vous vraiment de l’amour pour la vérité? Dans ce cas, vous aimerez le Dieu de vérité. Vous aimerez les vérités merveilleuses qu’il veut bien nous révéler à propos de son Royaume. Vous aimerez son organisation visible, qui se compose des humains que Dieu a rassemblés en vue de leur survie (Ésaïe 2:2-4). Et vous ne permettrez à rien, non, à rien au ciel ou sur la terre, de vous empêcher de servir fidèlement le Dieu de vérité qui peut vous libérer. — Jean 8:31, 32.

Saurez-​vous répondre?

◻ Comment Jéhovah octroiera-​t-​il la liberté véritable au genre humain?

◻ Que signifiera pour les hommes l’existence d’un seul gouvernement?

◻ Quelle preuve vivante démontre que la paix régnera bel et bien sous le Royaume?

◻ Quel contraste peut-​on établir entre le travail dans le présent système et celui qui s’effectuera dans le nouvel ordre de choses?

◻ Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que ceux qui recherchent sincèrement la vérité seront dirigés vers elle?

[Illustration, page 17]

Ceux qui survivront à la fin de ce système auront déjà ‘forgé leurs épées en socs de charrue’.

[Illustrations, page 19]

Dans le nouvel ordre promis par Dieu, les hommes prendront plaisir au travail exaltant qu’ils effectueront dans des conditions agréables.

L’amour chrétien à l’œuvre

LES Philippines constituent l’une des cibles favorites des typhons et des pluies torrentielles de la mousson, qui provoquent de temps à autre des inondations catastrophiques. En pareilles circonstances, on apprécie grandement de voir l’amour chrétien à l’œuvre, comme cela ressort du fait suivant:

Dans la commune méridionale de Carmen, à Davao del Norte, les Témoins de Jéhovah de la congrégation de Mabuhay n’avaient pas été trop gravement touchés par l’inondation. Toutefois, ils volèrent au secours de leurs frères chrétiens qui se trouvaient dans la ville proprement dite et qui, eux, avaient subi de sérieux dommages. Ils collectèrent donc du riz et d’autres denrées alimentaires, et les leur apportèrent. Lorsque les frères des quartiers sinistrés eurent pris ce qui leur était nécessaire, les restes étaient tellement abondants qu’on les offrit à la municipalité pour qu’elle les distribue à ceux qui en auraient besoin.

Cette marque de sollicitude incita le conseil municipal à adopter une résolution faisant l’éloge des témoins de Jéhovah. On y lisait notamment:

“ATTENDU QUE les Témoins de Jéhovah de Mabuhay (...), ayant appris la situation critique dans laquelle se trouvaient les victimes de l’inondation dans notre commune (...), leur ont immédiatement porté secours en fournissant de la nourriture afin d’alléger leurs difficultés et leur détresse;

“NOUS DÉCIDONS (...) d’adopter cette résolution exprimant notre plus vive gratitude aux Témoins de Jéhovah de Mabuhay (...) pour l’aide alimentaire qu’ils ont apportée aux sinistrés.”

Comme il est réconfortant de voir qu’il y a encore des chrétiens dignes de ce nom, des gens qui, lorsque le besoin s’en fait sentir, ne se perdent pas en “discours” et en “belles paroles”, mais qui font preuve d’ “un véritable amour qui se manifeste par des actes”. — I Jean 3:18, Bible en français courant.