“nation” dont Dieu se servait désormais. — Hébreux 2:4; voir aussi Actes 2:1-4; 3:1-10; 9:32-41; 20:7-12.

“Mais, direz-​vous, à l’heure actuelle, il y a autant de confusion dans le christianisme que dans les autres religions. Des centaines de groupements se disent chrétiens, mais ils sont tous différents les uns des autres et ils se contredisent. Comment a-​t-​on pu en arriver là?”

L’Histoire nous apprend que beaucoup de chrétiens ont fait exactement la même chose que les Juifs — ils ont apostasié. Ils ont mêlé le message du Christ aux doctrines d’autres religions. C’est ainsi que l’on a commencé à enseigner l’existence d’un dieu en trois personnes (la trinité), doctrine qui était étrangère à la fois au christianisme et au judaïsme.

D’où ces faux enseignements venaient-​ils? Nous lisons au sujet de la trinité: “Il ne faut pas oublier que (...) le mot ‘trinité’ n’apparaît nulle part dans le Nouveau Testament, et que cette idée d’origine entièrement païenne ne fut adoptée par l’Église que 300 ans après la mort de Notre Seigneur.” (Survivances païennes dans le monde chrétien, d’Arthur Weigall). On peut en dire autant de la doctrine de l’immortalité de l’âme, de l’usage très répandu des images, de la popularité de l’astrologie, et de nombreux autres enseignements et pratiques de la chrétienté. Tout cela remonte, non pas au culte originel de la vraie Source de vie, mais à la rébellion religieuse qui eut lieu en Mésopotamie.

Ceci dit, tous les chrétiens ne se sont pas corrompus. Jésus lui-​même avait parlé de cette apostasie, mais il avait aussi promis que la vraie religion survivrait jusqu’à la fin (Matthieu 13:18-30). Comment pouvons-​nous la reconnaître aujourd’hui?

Comment trouver la vraie religion

Pour nous aider à reconnaître la vraie religion, Jésus donna la règle suivante: “Tout bon arbre produit de beaux fruits.” La fausse religion s’identifierait donc par ses mauvais fruits, et la vraie par ses beaux fruits. — Matthieu 7:15-20.

Quel genre de fruits la vraie religion devait-​elle produire? Le tableau ci-dessus énumère certains de ces fruits mentionnés dans la Bible. Nous sommes sûrs qu’en examinant toutes les religions que vous connaissez à la lumière de cette liste, vous reconnaîtrez rapidement laquelle est dans la vérité et laquelle n’y est pas.

Cependant, il faut que vous examiniez cette liste avec beaucoup d’attention. Par exemple, on lit qu’une des marques distinctives de la vraie religion est un “amour profond”. La plupart des religions disent faire preuve d’un tel amour. Mais si la malhonnêteté, l’immoralité ou l’égoïsme sont monnaie courante parmi les membres de cette religion, peut-​on dire qu’ils s’aiment vraiment les uns les autres? S’ils sont prêts à s’entretuer dans des révolutions ou dans des guerres, quelle est la profondeur de leur amour? Nous lisons encore que “toutes leurs croyances doivent être basées sur la Bible”. Évidemment, les adeptes de la plupart des religions de la chrétienté vous diront que c’est bien le cas dans leur Église. Mais connaissez-​vous une religion où tous les membres ont pris la peine d’ouvrir leur Bible pour voir si leurs croyances sont bien conformes à la Parole de Dieu?

Si vos recherches vous posent quelques problèmes, les Témoins de Jéhovah seront heureux de vous aider.

Il vaut vraiment la peine de rechercher la vraie religion. L’homme ressent instinctivement le besoin de mener une vie meilleure que celle qui est la sienne aujourd’hui. Or, la vraie religion peut nous montrer comment connaître cette vie. Nous nous posons tous des questions telles que celles-ci: “Pourquoi suis-​je ici?” “Quel est le but de ma vie?” La vraie religion nous met en relation avec la Source de la vie, Jéhovah Dieu, qui répondra à toutes ces questions pour nous. De plus, il nous arrive tous d’avoir désespérément besoin de conseils pour résoudre nos problèmes quotidiens. La vraie religion peut nous donner ces conseils.

Oui, il existe bien une vraie religion, et l’on peut la trouver. Si nous la recherchons, cela nous procurera des bienfaits éternels, car la Bible nous promet: “Quant à ceux qui cherchent Jéhovah, ils ne manqueront d’aucun bien.” — Psaume 34:10.

De “lourdes charges” rendues légères

JÉSUS déclara au sujet des scribes et des Pharisiens: “Ils lient de lourdes charges et les posent sur les épaules des hommes, mais eux, ils ne veulent pas les bouger du doigt.” (Matthieu 23:4). Montrant combien Jésus disait vrai, le Dictionnaire de la Bible (angl.) de James Hastings nous apprend ceci:

“Les scribes n’étaient pas des philosophes, mais des interprètes de la Loi sacrée. (...) Chaque aspect de la vie était régi par cette Loi. (...) Chaque commandement biblique était accompagné d’un enchevêtrement de menues règles. On ne connaissait pas les circonstances atténuantes; chaque Juif était inexorablement tenu d’obéir à la Loi dans tous ses détails. Aux préceptes de la Loi écrite s’ajoutaient ceux de la ‘Halakha’ ou Loi traditionnelle, que l’on se transmit de génération en génération comme un dépôt sacré jusqu’à ce qu’elle fût incorporée au Talmud. (...) On essaya donc d’étendre la Loi à chaque cas imaginable et de régler toute la conduite humaine avec une logique impitoyable et de façon purement mécanique. On multiplia les subtilités juridiques jusqu’à ce que la religion devint un métier et la vie un fardeau intolérable. Les hommes étaient devenus des automates sur le plan moral. La voix de leur conscience était étouffée. Le pouvoir de la Parole divine se trouvait neutralisé, écrasé sous un amas de prescriptions inabrogeables. Cela explique pourquoi notre Seigneur accusa les Pharisiens d’annuler la Loi par leurs traditions.”

Comme les Juifs humbles et sincères ont dû être encouragés d’apprendre que, pour le Fils de Dieu, ce n’était pas là le vrai culte! Comme ils ont dû se réjouir lorsqu’ils l’ont entendu dire: “Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et je vous réconforterai. Prenez sur vous mon joug et devenez mes disciples, car je suis doux de caractère et humble te cœur, et vous trouverez du réconfort pour vos âmes. Car mon joug est doux et ma charge est légère.” — Matthieu 11:28-30.