Si la criminalité sévit dans votre quartier

VOUS sentez-​vous en sécurité dans les rues de votre quartier la nuit ? Peu de personnes peuvent répondre à cette question par l’affirmative. Que vous habitiez une grande ville, sa banlieue ou une petite ville, le taux sans cesse croissant de la criminalité vous donne de bonnes raisons de craindre pour votre sécurité.

Parlant de la situation en Amérique, le sénateur John McClellan déclara : “Le crime et la menace de crime règnent partout en Amérique. Nous ne sommes plus en sécurité dans les rues de nos villes. Nos citoyens sont craintifs, terrorisés et indignés.”

Les citoyens indignés d’un quartier de New York se cotisèrent pour louer les services d’un veilleur non armé et sans uniforme. Il patrouillait dans les rues pendant certaines heures de la nuit. Le porte-parole de ce groupe déclara : “Nous avons réussi, dans une large mesure, à endiguer la criminalité dans ce quartier. (...) Je ne dis pas que nous l’avons enrayée complètement, mais les crimes dans la rue — les attaques à main armée, notamment — ont été presque éliminés.”

Si les rues anglaises sont moins dangereuses, cela est dû, pense-​t-​on, en partie au fait que les agents y font la patrouille à pied. Par conséquent, ils connaissent les habitants du quartier, lesquels coopèrent avec eux.

Il y a quelques années, le commissariat d’un certain secteur de New York tripla le nombre d’agents à pied pendant une période d’environ trois mois, afin d’en voir l’effet sur la criminalité dans le quartier. Elle diminua de moitié. On enregistra également une diminution remarquable du nombre de crimes commis dans le métro new-yorkais lorsqu’on posta un agent dans chaque station et dans chaque rame pendant certaines heures de la nuit.

Cependant, dans de nombreuses localités, la police ne dispose pas d’assez d’effectifs pour maintenir un nombre suffisant d’agents à pied dans chaque quartier la nuit. C’est pourquoi elle recourt aux voitures de police. Que pouvez-​vous donc faire personnellement pour vous protéger si la criminalité sévit dans votre quartier ?

Soyez sur le qui-vive

Si vous traversiez une jungle, vous seriez sur vos gardes, car vous risqueriez d’y être surpris par des animaux sauvages. Faites preuve de la même vigilance dans un quartier où sévit la criminalité. Le criminel peut se tenir caché dans la rue ou dans un immeuble en attendant une victime éventuelle, et il est tout aussi dangereux qu’un animal sauvage.

Ne laissez pas vagabonder vos pensées pendant que vous marchez. Scrutez continuellement la rue devant vous et regardez de temps à autre en arrière. Les bandits guettent les gens imprudents et s’en approchent furtivement par derrière. Ils se tapissent souvent dans l’entrée d’une maison ou flânent dans la rue. Lorsqu’un passant arrive, ils l’attaquent par derrière en lui étreignant le cou de leur bras. Parfois, un groupe de jeunes délinquants bousculent une femme sans défiance, la font tomber et lui arrachent son sac. Comme les animaux, ces criminels s’attaquent aux personnes âgées, faibles ou seules.

Pour éviter de compter parmi leurs victimes, méfiez-​vous de tout individu à l’air louche dans la rue. Ne prenez pas le risque de passer près de lui. Traversez la rue ou retournez sur vos pas et prenez une autre rue. N’hésitez jamais à changer de direction si vous remarquez quelque chose d’anormal. Marchez près du bord du trottoir, loin des bâtiments où un criminel peut se tapir dans une entrée ou une ruelle sombre, prêt à sauter sur le passant sans méfiance. Évitez, si possible, d’emprunter une rue déserte.

Si vous devez entrer dans un immeuble, jetez un coup d’œil dans l’entrée avant d’y pénétrer, et si vous y voyez quelqu’un à l’air louche, n’y entrez pas seul. Si tout a l’air normal, prenez l’ascenseur jusqu’à l’étage où vous devez vous rendre, mais si un inconnu appelle l’ascenseur et y entre à un étage intermédiaire, sortez avant que la porte ne se referme plutôt que de rester seul avec cette personne. Beaucoup de gens ont été victimes de voleurs et même d’assassins dans un ascenseur.

Si vous êtes en voiture

La nuit, dans un quartier mal famé, on est plus en sécurité dans une voiture qu’à pied. Il est néanmoins nécessaire de faire preuve de bon sens et de prendre quelques précautions. Assurez-​vous que les portières de votre voiture sont verrouillées, sans quoi un criminel pourrait y monter lorsque vous êtes arrêté devant un feu rouge. Si un inconnu se comporte de façon bizarre à votre égard, démarrez immédiatement.

Une femme automobiliste a intérêt à mettre son sac dans la boîte à gants ou par terre, plutôt que de le laisser sur la banquette où il est exposé aux regards.

Si vous êtes victime d’une attaque

Faut-​il résister au criminel qui vous attaque et réclame votre argent ? Vous n’aurez guère de chances de l’emporter sur un bandit armé d’un couteau ou d’un revolver. Vous arriverez toujours à remplacer l’argent qu’il vous prendra, mais s’il tire sur vous ou vous donne un coup de poignard, cela vous coûtera beaucoup plus cher.

Une femme peut toujours se défendre en criant. Un criminel ne risquera pas de s’attarder près d’elle si elle fait beaucoup de bruit. Si quelqu’un essaie de la pousser dans une ruelle sombre, qu’elle se laisse tomber sur le trottoir en criant au secours. Il serait peu prudent de courir après un criminel qui vous a volé. Il pourrait se retourner et vous tuer. Il est préférable d’alerter aussitôt la police ; estimez-​vous heureux si vous n’avez subi aucune blessure.

Peut-être vivez-​vous dans un quartier où la criminalité est moins répandue et n’éprouvez-​vous pas le besoin d’être constamment sur vos gardes. Cependant, avec le temps, à mesure que la toxicomanie augmente chez les jeunes et que le respect de l’ordre disparaît, les rues de votre ville aussi risquent de devenir un lieu dangereux. Protégez-​vous donc en restant vigilant, en faisant preuve de bon sens et en prenant les précautions qui s’imposent pour éviter les situations dangereuses.