Les hommes d’affaires sont généralement plus enclins que les autres à souffrir d’hypertension. Or, la médecine a découvert que même une légère hypertension peut provoquer une crise cardiaque ou une attaque.

Qu’en est-​il des ouvriers ? Le tableau les concernant est-​il moins sombre ?

Sous le titre “Mécontentement des ouvriers”, un article de Newsweek dit : “En général, l’ouvrier américain contemporain, bien qu’il gagne plus d’argent que jamais auparavant pour moins d’heures de travail, qu’il ait donc un plus grand pouvoir d’achat, est franchement mécontent.”

Les raisons de ce mécontentement sont “la monotonie mortelle” de nombreux travaux. On compare l’usine moderne à “une mine de sel doublée d’or” où l’ouvrier ne “met plus son amour-propre dans son travail et dans son rôle de père subvenant aux besoins de sa famille”. Les ouvriers ont aussi souvent l’impression que la direction s’intéresse plus aux machines qu’aux hommes qui les font fonctionner.

Selon William Karp, expert en matière de relations industrielles, l’ouvrier moyen “n’est pas sûr, bien qu’il n’exprime pas son incertitude, de pouvoir continuer à gagner sa vie”. Cette incertitude est due en grande partie à l’accroissement de l’automatisation, car de plus en plus les machines remplacent les hommes.

Le même état de choses règne dans d’autres pays prospères. Selon une dépêche de l’Associated Press datée du 13 juin 1971, le psychiatre en chef d’un grand hôpital de Tokyo estime qu’environ le tiers des salariés de cette ville souffrent d’un début de névrose.

En ce qui concerne les problèmes de la guerre, de la pollution, de la détérioration des villes, etc., la situation est analogue. Ce n’est pas le danger immédiat qui engendre un sentiment de frustration, mais le fait que les chances d’une solution ou même d’une amélioration paraissent minces. L’avenir semble donc sombre, dénué de toute espérance.

Puisque les problèmes de notre temps touchent à la fois riches et pauvres, habitants de toutes les régions et de tous les pays, où trouver une solution ? Vers quels remèdes beaucoup de gens se tournent-​ils ?

Les solutions proposées

BEAUCOUP de gens débordés par les problèmes, agissent sans réfléchir. Ils recourent parfois à un palliatif, ce qui ne constitue pas toutefois une véritable solution. Certains essaient même de se convaincre qu’en réalité les problèmes n’existent pas.

Des milliers de nos contemporains prétendent avoir trouvé le moyen d’échapper au stress et à la tension nerveuse grâce aux philosophies orientales ou occidentales. Les uns disent que par une méditation intense ils sont capables d’“exclure” les problèmes de leurs pensées et de trouver la paix intérieure. Les autres croient qu’il faut surtout garder une attitude optimiste grâce au “pouvoir de la pensée positive”. “Ayez foi en l’avenir, disent-​ils. Ayez confiance en vous-​même et en votre pouvoir de réussir !”

Est-​ce là toutefois la solution aux problèmes de notre temps ?

De toute évidence, pareille philosophie ne vous fera pas sortir d’un embouteillage si vous êtes entouré de longues files de voitures. De même, si on essaie d’“exclure” de ses pensées les signes avertisseurs indiquant que l’on souffre d’une tumeur maligne, pareille façon d’agir n’empêchera pas la tumeur de se développer.

L’optimisme et la confiance sont certes des qualités utiles, mais il leur faut un fondement solide, comme en témoigne le cas suivant. Le New York Times Magazine publia récemment un article concernant G. I. Rodale, éditeur célèbre et l’un des dirigeants du mouvement en faveur de la culture biologique et des aliments de régime. Selon cet