Comment marcher avec Dieu dans un monde violent

“N’oublie pas ceci: il y a des temps effroyables dans les derniers jours.” — II Timothée 3:1, The New American Bible (version catholique).

1. Qu’est-​ce qui indique que nous vivons les “derniers jours”?

N’ÊTES-​VOUS pas d’avis que nous vivons des temps effroyables? Le mot “effroyables” dans le texte ci-dessus traduit le grec khalépoï. Il est également rendu par “durs”, “périlleux”, “fâcheux”, “pénibles” et “difficiles”a. En Matthieu 8:28, on retrouve le même mot à propos de deux hommes possédés par un démon qui sont qualifiés d’extrêmement “violents” ou de “terribles”b. Nul doute que nous vivons bien des temps effroyables et violents. Ils accomplissent la prophétie de Paul citée plus haut, ce qui montre qu’ils sont incontestablement “les derniers jours”.

2. a) Qu’ont provoqué les impies? b) Quels textes bibliques identifient la principale source des malheurs, et quelle est l’étendue de ceux-ci?

² Qu’ont engendré ces temps effroyables, “les derniers jours”, sinon les conditions que Paul avait annoncées, savoir: ‘Les hommes seront amis d’eux-​mêmes, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, entêtés, gonflés d’orgueil.’ Ces impies sont poussés par celui que la Bible présente comme “le dieu de ce système de choses”, “qui est appelé Diable et Satan, celui qui égare la terre habitée tout entière”. Il en est résulté la situation choquante que nous observons aujourd’hui, dans le monde politique, commercial et religieux comme dans la société humaine en général. — II Timothée 3:2-5, 13; II Corinthiens 4:4; Révélation 12:9, 12.

3. Pourquoi peut-​on dire que la violence a pris des proportions épidémiques?

³ Alors que nous avançons dans les années 1980, le monde est envahi par la violence. En 1980, rien qu’aux États-Unis, on a enregistré 1 300 000 délits accompagnés de violence, soit un accroissement de 13 pour cent par rapport à l’année précédente, l’homicide étant maintenant la principale cause de mortalité pour les hommes âgés de 25 à 44 ans. Au cours des années 1970, en Grande-Bretagne, le nombre des meurtres a augmenté de 50 pour cent, celui des agressions de 300 pour cent et celui des actes de vandalisme de 200 pour cent. En France, la criminalité a augmenté de plus de 260 pour cent depuis 1963. Des rapports semblables nous viennent de toutes les parties du monde.

4. Quels changements ont eu lieu sur la scène du monde depuis 1914? Quelles questions cela soulève-​t-​il?

⁴ Un historien, Walter Laqueur, a déclaré: “L’époque qui a précédé la Première Guerre mondiale a été dans l’ensemble plus humaine. Je dois malheureusement dire qu’aujourd’hui la vie n’a plus beaucoup de valeur, en partie à cause des massacres perpétrés durant la Première et la Seconde Guerre mondiale. Qui plus est, il y a maintenant les philosophes de la violence. Ces individus, qui n’existaient pas au XIX^e siècle, prétendent que la violence est excellente, qu’elle fait du bien sur le plan psychologique et que nous en avons vraiment besoin.” Depuis qu’a éclaté la Première Guerre mondiale, la violence s’est répandue dans le monde entier. Mais comment Dieu considère-​t-​il la violence? Quelle doit être l’attitude des chrétiens envers la violence?

Dieu et la violence

5. a) Comment la violence a-​t-​elle commencé? b) Comment Jésus a-​t-​il parlé de celui qui est à l’origine de la violence?

⁵ La Bible nous parle d’une époque très ancienne durant laquelle “la terre se remplit de violence”. C’était il y a plus de 4 300 ans, après que le monde eut pris un mauvais départ avec la désobéissance d’Adam et Ève qui furent chassés du paradis d’Éden. Finalement, Caïn, leur fils aîné, assassina son frère Abel. Le récit divin nous dit: “Caïn (...) était issu du méchant et (...) égorgea son frère. Et à cause de quoi l’égorgea-​t-​il? Parce que ses œuvres étaient méchantes, tandis que celles de son frère étaient justes.” (Genèse 6:11; I Jean 3:12). Jésus identifia ce “méchant” au Diable en disant de celui-ci: “Ce fut un homicide quand il commença.” (Jean 8:44). Depuis l’Éden, Satan s’est sans aucun doute fait une réputation impressionnante d’incitateur à la violence.

6. a) Quelles choses choquantes se produisirent aux jours d’Hénoch, et quelle fut la réaction de Jéhovah? b) Pourquoi Dieu a-​t-​il ‘pris’ Hénoch (Genèse 5:24)?

⁶ Après le meurtre d’Abel par Caïn, ce premier monde alla de mal en pis. Lamech, un descendant de Caïn, est lui aussi présenté comme un homicide (Genèse 4:23, 24). C’est à peu près à la même époque que “le septième dans la généalogie qui part d’Adam, Hénoch [de la lignée de Seth], a aussi prophétisé sur eux [les méchants], quand il a dit: ‘Voici que Jéhovah est venu avec ses saintes myriades, pour exécuter le jugement contre tous, et pour convaincre tous les impies de tous leurs actes d’impiété qu’ils ont commis avec impiété, et de toutes les choses choquantes que les pécheurs impies ont proférées contre lui.’” (Jude 14, 15). Dieu transféra Hénoch hors du monde afin qu’il n’eût plus à subir la violence et les insultes des méchants. Il recevra une magnifique récompense lorsqu’il sera ressuscité dans la “nouvelle terre” paisible que Jéhovah aura créée. — II Pierre 3:13; Hébreux 11:5.

7. Comment l’ancien monde en est-​il venu à être rempli de violence?

⁷ À l’époque de Noé, arrière-petit-fils d’Hénoch, des anges se sont joints à Satan, le méchant invisible. Il s’agissait de fils spirituels de Dieu qui lui ont désobéi et sont venus sur la terre pour épouser les filles des hommes. De cette union est née une race d’hybrides: les Néphilim, nom qui signifie “abatteurs”. Portant bien leur nom, ils ont semé le meurtre parmi les humains. “Ils [les Néphilim] furent les puissants du temps jadis, les hommes de renom. (...) Après cela, Dieu dit à Noé: ‘La fin de toute chair est venue devant moi, car la terre est pleine de violence à cause d’eux; et voici que je les saccage avec la terre.’” — Genèse 6:1-13.

8. a) Comparez la situation actuelle à celle du temps de Noé. b) Quel exemple Noé nous a-​t-​il laissé, et quels bienfaits nous procurerons-​nous si nous le suivons?

⁸ Quant à l’apôtre Pierre, il a écrit: “Le monde d’alors subit la destruction quand il fut inondé par l’eau. Mais les cieux et la terre de maintenant sont par la même parole [celle de Dieu] amassés pour le feu et réservés pour le jour de jugement et de destruction des hommes impies.” La réalisation des prophéties de la Bible indique que le présent monde est très près de subir ce jour de jugement. Que nous faut-​il donc faire pour survivre? Eh bien, qu’ont fait Noé et sa famille? La Bible nous le dit: “Noé marchait avec le vrai Dieu. (...) Noé se mit en devoir de faire selon tout ce que Dieu lui avait ordonné.” (II Pierre 3:6, 7; Genèse 6:9, 22; 7:5). Entre autres choses, il devint “prédicateur de justice” et, par sa foi, “il condamna le monde”. (II Pierre 2:5; Hébreux 11:7.) Ne devrions-​nous pas suivre étroitement le magnifique exemple laissé par Noé et sa famille si nous voulons survivre à la destruction du présent monde qui, vraiment, “gît au pouvoir du méchant”? — I Jean 5:19.

L’escalade de la violence

9. a) À quoi aboutit l’escalade de la violence aux jours de Noé? b) Quel processus parallèle se développa après le déluge, pour aboutir à quelle situation extrême?

⁹ Dans le monde d’avant le déluge, il y a eu une escalade de la violence jusqu’à ce que Dieu ait exécuté son jugement en saccageant ceux qui saccageaient la terre (Genèse 6:13, 17). Depuis l’époque de Nimrod, arrière-petit-fils de Noé et “puissant chasseur en opposition avec Jéhovah”, il y a de nouveau eu une escalade de la violence au cours des siècles, peut-être lente au début, mais qui n’a cessé de prendre de l’ampleur (Genèse 10:1, 6, 8, 9). Avec le temps, l’épée, l’arc et la flèche puis la lance ont fait leur apparition. Dans les temps modernes, on a inventé le mousquet, le canon et toutes sortes d’armes à feu. Mais la Première Guerre mondiale, en 1914, a entraîné la prolifération de nouvelles armes stupéfiantes: l’avion, le char d’assaut, les gaz. Au cours de ce conflit, les sous-marins ont suscité l’effroi, et la mitrailleuse a fauché des millions d’hommes.

10. a) Comment les prophéties de Jésus relatives au “jour du Seigneur” se sont-​elles réalisées? b) Pourquoi devons-​nous nous attendre que Jéhovah exécute bientôt ses jugements?

¹⁰ Le Seigneur Jésus Christ avait annoncé une telle évolution pour le “jour du Seigneur” que nous vivons depuis 1914 (Révélation 1:10). Il avait montré comment, en tant que Roi nouvellement intronisé, il monterait un cheval blanc et serait suivi par un cavalier chevauchant une monture couleur de feu. À ce deuxième cavalier, “on a donné d’ôter la paix de la terre, pour qu’ils s’égorgent les uns les autres; et on lui a donné une grande épée”, l’épée de la guerre totale. Par cette épée symbolique, il faut entendre toutes les armes violentes et effroyables jamais conçues et répandues par l’homme, y compris les fusées à tête nucléaire dont la capacité de destruction totale permettrait de détruire de nombreuses fois la race humaine. Si, aux jours de Noé, la présence des Néphilim et l’extrême méchanceté de l’homme ont décidé Jéhovah à ‘saccager les hommes parce que la terre était pleine de violence à cause d’eux’, nous pouvons être certains que le même Souverain Seigneur de l’univers saccagera à plus forte raison “ceux qui saccagent la terre” aujourd’hui (Genèse 6:4, 7, 13; Révélation 6:1-4; 11:18). Le Seigneur Jésus a déclaré à propos des impies de notre époque: “Comme ont été les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme (...); et ils ne s’aperçurent de rien jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât tous.” — Matthieu 24:37, 39.

Les chrétiens et la violence

11. a) Pourquoi Dieu a-​t-​il approuvé les guerres menées par l’ancien Israël? b) Comment Dieu et le Christ doivent-​ils considérer les guerres modernes (voir II Corinthiens 10:3, 4)?

¹¹ Il est vrai que dans l’Antiquité des serviteurs de Dieu ont pris part à des guerres, mais il faut se souvenir qu’il s’agissait de guerres théocratiques ordonnées par Dieu. Ainsi, Israël a combattu pour déposséder du “pays de Dieu” des nations dépravées et adoratrices de démons (Lévitique 18:24-27; Deutéronome 7:1-6). Les guerres que se livrent les nations, et notamment celles qu’elles ont menées depuis 1914 pour la domination du monde, sont-​elles approuvées par Dieu? Quand des catholiques, des protestants, des bouddhistes ou des musulmans s’entretuent, se conduisent-​ils en harmonie avec Dieu qui “d’un seul homme (...) a fait toutes les nations d’hommes”? Comment le Christ, le Prince de paix, doit-​il considérer tout le sang qui a été versé dans la chrétienté au cours de la Première et de la Seconde Guerre mondiale (Actes 17:24-26; Ésaïe 9:6)? Voyons quel principe nouveau et plus élevé le Prince de paix a établi à l’intention des chrétiens, juste avant de subir une mort violente.

12, 13. a) Pourquoi Jésus a-​t-​il veillé à ce que ses disciples se munissent d’épées? b) Qu’est-​ce que Jésus a montré très clairement au sujet de la guerre théocratique?

¹² Pensant à son rôle dans la réalisation des prophéties, Jésus, sur le point d’être arrêté, déclara à ses disciples: “Que celui qui n’a pas d’épée vende son vêtement de dessus pour en acheter une. Car, je vous le dis, il faut que se réalise en moi tout ce qui est écrit, à savoir: ‘Il a été mis parmi les gens qui méprisent la loi.’ ” Quand les disciples lui répondirent: “Seigneur, voilà ici deux épées”, il fit cette remarque: “C’est assez.” (Luc 22:36-38). Assez pour quoi? Pour faire comprendre aux chrétiens une importante leçon.

¹³ La protection du Fils de Dieu aurait certainement pu être une raison suffisante de posséder une épée. Cependant, il n’entrait pas dans la volonté de Dieu que Jésus soit épargné cette fois. C’est pourquoi, lorsque Pierre s’est servi de son épée pour frapper le serviteur du grand prêtre, Jésus lui a dit: “Remets ton épée à sa place, car tous ceux qui prennent l’épée périront par l’épée.” (Matthieu 26:52, 53; Jean 18:10, 11). Jésus a ainsi montré clairement que désormais on n’allait plus faire la guerre théocratique avec des armes charnelles.

14. Qu’entendait Jésus par ne pas ‘faire partie du monde’?

¹⁴ Cela était tout à fait en accord avec ce que Jésus avait expliqué à ses disciples un peu plus tôt, le même soir, à savoir qu’ils seraient persécutés parce qu’ils ne faisaient “pas partie du monde”. Ce principe était également conforme à la prière que Jésus avait faite à son Père le même soir et dans laquelle il avait souligné que, comme lui, ses disciples “ne font pas partie du monde”, ainsi qu’à ces paroles qu’il avait adressées à Pilate: “Mon royaume ne fait pas partie de ce monde. Si mon royaume faisait partie de ce monde, mes gens auraient combattu pour que je ne sois pas livré aux Juifs. Mais voilà, mon royaume ne vient pas de là.” — Jean 15:19, 20; 17:14-16; 18:36.

15. a) Quel genre d’unité connaissent ceux qui se sont séparés du monde? b) Quels divers aspects de cette unité sont décrits en Ésaïe 2:2-4?

¹⁵ À l’exemple de Jésus et de ses disciples du premier siècle, vous êtes-​vous vous-​même séparé du présent monde et de ses actes de violence? Si oui, alors vous connaissez maintenant l’unité internationale merveilleuse qui est le privilège des Témoins de Jéhovah. Elle découle de l’obéissance aux lois de Dieu et de l’observance de sa volonté pour notre temps. Actuellement, une “grande foule” de chrétiens qui aiment la paix et qui viennent de “toutes nations et tribus et peuples et langues” affluent au grand temple spirituel de Jéhovah pour l’adorer (Révélation 7:9, 10, 15). Ils sont décrits en ces termes en Ésaïe 2:2-4: “Et il adviendra sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah se trouvera solidement établie au-dessus du sommet des montagnes, et elle sera élevée au-dessus des collines; et vers elle devront affluer toutes les nations. Et assurément de nombreux peuples iront et diront: ‘Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.’ Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de Jéhovah. Et il rendra sentence au milieu des nations et remettra les choses en ordre concernant de nombreux peuples. Et ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre.”

16. a) Quelle différence y a-​t-​il entre le monde et les Témoins de Jéhovah? b) Qu’annonçait Michée 4:1-5 concernant la prospérité du peuple de Dieu, la raison de celle-ci et l’issue finale? c) Pour quelle raison une autre question se pose-​t-​elle également?

¹⁶ Ces chrétiens ne sont pas des ultranationalistes agitateurs de drapeaux; ils forment plutôt un seul peuple uni et pacifique issu de toutes les nations. Ils sont vraiment neutres au sein d’un monde en guerre. Après avoir dit qu’ils ‘forgeraient leurs épées en socs de charrue’, Michée 4:1-5 parle de leur prospérité spirituelle et de leur espérance de vivre éternellement sur la terre dans l’unité. Cette prophétie souligne en ces termes la différence qui existe entre les serviteurs de Jéhovah et le monde: “Car tous les peuples, eux, marcheront chacun au nom de son dieu, mais nous, nous marcherons au nom de Jéhovah, notre Dieu, jusqu’à des temps indéfinis, oui, pour toujours.” Cependant, tout en marchant au nom de Dieu, nous rencontrons de nombreuses difficultés suscitées par le présent monde violent. Comment peut-​on surmonter ces difficultés? L’article suivant répondra à cette question.

‘Cherchez la paix et poursuivez-​la’

1. a) Comment peut-​on ‘chercher et poursuivre la paix’ dans le présent monde violent? Pourquoi faut-​il sincèrement prier Jéhovah lorsque nous sommes dans des situations dangereuses?

COMMENT pouvons-​nous vivre dans un monde violent et néanmoins suivre le conseil de l’apôtre Pierre qui constitue le titre de cet article? Pierre répond lui-​même à cette question en nous invitant à ‘nous détourner de ce qui est mauvais et à faire ce qui est bon’. Il est donc nécessaire de faire des efforts sincères pour nouer des relations pacifiques avec Jéhovah Dieu grâce à la foi dans le sacrifice de Jésus Christ. Ensuite, nous poursuivrons la paix en nous conformant scrupuleusement aux normes fixées par Dieu dans sa Parole. “Car les yeux de Jéhovah sont sur les justes, et ses oreilles vers leur supplication; mais la face de Jéhovah est contre ceux qui font des choses mauvaises.” (I Pierre 3:11, 12). Si des méchants cherchent à nous faire du mal, adressons à Jéhovah des supplications sincères. Nous pouvons invoquer son nom à haute voix lorsque, par exemple, quelqu’un cherche à nous violer ou à nous infliger d’autres mauvais traitements. — Voir Deutéronome 22:25-27.

2. Face à la violence, quelle confiance, exprimée par David, devons-​nous garder?

² Dans les situations dangereuses qu’occasionne la violence, leur confiance absolue en Jéhovah a souvent permis aux chrétiens de survivre. Maintes fois les Témoins de Jéhovah ont été bénis parce qu’ils ont gardé en Dieu la même confiance que David, qui s’est exprimé en ces termes en Psaume 18:46, 48: “Jéhovah est vivant, et béni soit mon Rocher! Et que soit exalté le Dieu de mon salut! Il me donne d’échapper à mes ennemis en colère; tu m’élèveras au-dessus de ceux qui se dressent contre moi, tu me délivreras de l’homme de violence.” Les millions de Témoins de Jéhovah qui attendent aujourd’hui avec une foi ferme la réalisation de la promesse de Dieu selon laquelle “les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours”, sont convaincus que “le salut des justes vient de Jéhovah; il est leur forteresse au temps de la détresse”. — Psaume 37:29, 39.

3. a) Que nous montrent Deutéronome 32:10 et Daniel 3:19-27? b) Qu’indique la manière dont Rahab et un pionnier des temps modernes ont été protégés?

³ Quelles que soient les situations qui peuvent survenir dans le présent monde rempli de violence, Jéhovah est capable de ‘sauvegarder son peuple comme la pupille de son œil’. (Deutéronome 32:10; Daniel 3:19-27.) Il peut même, s’il en décide ainsi, préserver les siens d’une catastrophe aussi terrible qu’une hécatombe nucléaire. La preuve en a été donnée le 6 août 1945 par ce qu’a vécu un fidèle serviteur de Jéhovah en butte à la persécution et emprisonné à Hiroshima, au Japon. Ce matin-​là, à la suite d’une dérogation faite à son programme habituel, il s’est trouvé en un endroit où il a été protégé de l’explosion d’une bombe atomique.a La plus grande partie de la prison a été complètement rasée, mais tout comme Rahab a survécu à la destruction de Jéricho, Katsuo Miura a survécu à l’anéantissement d’Hiroshima (Josué 6:23, 24). Pour reprendre ses propres termes, il fut reconnaissant à Jéhovah de l’avoir ‘libéré de prison par une bombe atomique’ afin qu’il pût passer le reste de sa vie dans le service de pionnier (voir Psaume 116:15). Rien n’est trop extraordinaire pour notre Souverain Seigneur, “le vrai Dieu, le Grand, le Puissant, Jéhovah des armées est son nom”. — Jérémie 32:17-19.

Restez attaché à l’organisation de Jéhovah

4. En quels termes Ésaïe chapitre 60 décrit-​il la condition actuelle de l’organisation de Dieu?

⁴ Pour affronter ces jours de violence, nous avons besoin de la direction affectueuse et maternelle de l’organisation de Jéhovah. Depuis 1938, le peuple de Dieu se trouve dans une condition plus théocratique conformément à cette promesse de Jéhovah: “J’établirai comme tes surveillants la paix, et comme tes distributeurs de corvée, la justice. On n’entendra plus la violence dans ton pays, ni la spoliation ni l’effondrement à l’intérieur de tes limites. Et assurément tu appelleras tes murailles: Salut, et tes portes: Louange.” La paix et l’amour de la justice qui caractérisent aujourd’hui l’organisation mondiale de Jéhovah ont contribué pour une part importante à faire de “ce qui est infime”, c’est-à-dire des quelques milliers de proclamateurs du Royaume d’il y a 64 ans, “une nation puissante”, forte de 2 477 000 prédicateurs, qui va de l’avant dans 205 pays. Si l’on en juge d’après les rapports qui nous viennent du champ d’activité de cette organisation, alors que nous approchons de “la fin”, Jéhovah ‘accélère cela en son temps’. — Ésaïe 60:17, 18, 22; Matthieu 24:14.

5. Conformément aux Psaumes donnés en référence, qu’est-​ce qui a permis aux serviteurs de Jéhovah de rester forts malgré la violence?

⁵ Cette expansion s’est produite dans une large mesure malgré la violence, comme celle que les Témoins de Jéhovah ont dû endurer dans les camps de concentration d’Hitler ou aux États-Unis, pendant la guerre, lorsqu’ils étaient attaqués par la foule. Dans de nombreuses régions du globe, on assiste aujourd’hui encore à une escalade de la violence. Ces dernières années, peu de pays, voire aucun, n’a connu autant de violence que le Liban. Pourtant nos frères libanais sont forts. Qu’est-​ce qui leur permet de le rester? Leur confiance totale en Jéhovah et leur détermination à continuer de s’associer à leurs compagnons dans les réunions et dans les autres activités chrétiennes. — Psaumes 73:28; 149:1.

6. Comment devons-​nous considérer la fréquentation régulière des réunions, et pourquoi?

⁶ Cela devrait nous faire bien comprendre que lorsque la violence règne il ne faut jamais abandonner le rassemblement de nous-​mêmes (Hébreux 10:24, 25). S’il est important de se fortifier contre la violence du monde de Satan, il est également indispensable d’acquérir la force nécessaire pour vaincre les pièges plus sournois du Diable. La fréquentation régulière des réunions signifiera la vie pour nous.

7 a) Comment Satan cherche-​t-​il à pervertir les serviteurs de Dieu? b) De quelles façons particulières Satan encourage-​t-​il la violence et l’immoralité? c) Comment est-​il possible de poursuivre la paix, et avec quel objectif?

⁷ En ces temps effroyables, Satan cherche à pervertir les serviteurs de Dieu en les rendant “amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent [et des choses matérielles brillantes qu’il permet d’acheter], (...) amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu”. Voilà qui pourrait nous faire renoncer à fréquenter régulièrement le peuple de Dieu (II Timothée 3:1, 2, 4). Plutôt que de nous laisser imprégner par l’esprit violent et immoral de Satan, esprit que glorifient certains programmes de télévision, jeux vidéo et autres formes de divertissement, il importe que nous continuions à étudier individuellement, à méditer et à fréquenter les réunions pour absorber et mettre en pratique la connaissance exacte qui “signifie la vie éternelle”. — Jean 17:3; Philippiens 1:9-11; Colossiens 1:9-11.

Où est notre protection?

8. a) Dans ce climat de violence, comment réagissent beaucoup de gens? b) Montrez, par des exemples, que cette attitude n’est pas sage.

⁸ Les habitants des grandes métropoles sont envahis par la peur à cause de la violence. Selon un sondage Gallup, 45 pour cent des Américains ont peur de sortir de chez eux la nuit et de s’éloigner ne serait-​ce qu’à un ou deux kilomètres de leur domicile. Beaucoup possèdent une arme à feu. Mais est-​ce là la solution que doivent adopter les Témoins de Jéhovah: se préparer à répondre à la violence par la violence? Les nombreux accidents résultant de la détention d’“armes d’autodéfense” — de jeunes enfants ayant même tué d’autres enfants — devraient nous faire réfléchir à la question. Il est bien connu que lorsqu’il voit une arme braquée sur lui, un tueur professionnel n’hésite pas à tirer, à tirer pour tuer. Dans un tel cas, quelle chance peut avoir un tireur amateur?

9. Où et comment le chrétien trouvera-​t-​il protection?

⁹ Le chrétien se protégera, non pas en se munissant d’armes à feu, mais en ‘cherchant et en poursuivant la paix’. (I Pierre 3:11.) Mettez votre confiance en Jéhovah. S’il vous arrive d’être menacé par un délinquant, faites-​lui savoir que vous êtes Témoin de Jéhovah. Ne résistez pas à celui qui vous menace de violence; abandonnez-​lui les biens matériels qu’il convoite. Votre vie a plus de valeur que ces choses. Si vous êtes acculé et menacé par quelqu’un, demandez l’aide de Jéhovah. Rappelez-​vous: “Le nom de Jéhovah est une tour forte. Le juste y court et reçoit protection.” — Proverbes 18:10.

10. a) Que nous montrent les textes d’Esdras chapitre 8 et II Corinthiens chapitre 11 à propos de l’autodéfense? b) Montrez à l’aide de rapports provenant d’Afrique et d’Irlande du Nord qu’il n’est pas sage de porter des armes.

¹⁰ N’y a-​t-​il pas pourtant des circonstances, par exemple lorsqu’ils se déplacent dans des régions en révolte, où les Témoins de Jéhovah feraient bien de porter des armes pour se défendre? Nous répondons catégoriquement non (voir Esdras 8:21-23, 31; II Corinthiens 11:23-27). Pensez aux surveillants itinérants qui visitent les congrégations dans un certain pays africain. Ces dernières années, ces frères ont souvent été obligés de traverser des zones où la guerre faisait rage. Ils ont parfois été accostés par des guérilleros ou des soldats de l’armée régulière. Si ceux-ci avaient trouvé des armes sur eux, ils les auraient sans doute tués. À de rares exceptions près, on les a laissés se rendre à leur lieu de destination parce qu’ils étaient Témoins de Jéhovah et ne portaient pas d’armes. C’est la même chose en Irlande du Nord, pays déchiré par la guerre, où l’on dit que “la mort fait partie du paysage”. La neutralité des Témoins de Jéhovah est bien connue, et leur amour de la paix leur a servi de protection aussi bien dans les zones catholiques que dans les quartiers protestants.

11. a) Qu’est-​ce qui montre clairement que les chrétiens ne devraient pas se munir d’armes meurtrières? b) Selon les Écritures, en qui doit-​on mettre sa confiance?

¹¹ Les Écritures et les faits vécus de nos jours par les Témoins de Jéhovah montrent clairement qu’il ne serait pas sage pour un chrétien de porter ni de posséder chez lui ou en quelque autre endroit une arme à feu, ou n’importe quelle autre arme meurtrière, pour se défendre contre un agresseur ou un intrus éventuel (Ésaïe 2:4; I Pierre 3:11). Celui qui se prépare à la violence appelle la violence. Le chrétien mettra avant tout sa confiance en Jéhovah, son Dieu. — Psaumes 18:48; 140:1, 4; Proverbes 3:5-7.

12. a) Pourquoi, selon les Écritures, les chrétiens peuvent-​ils demander la protection de la police? b) Un chrétien utilisera-​t-​il une arme à feu en cas de danger, et cherchera-​t-​il à se faire justice lui-​même?

¹² Selon ce que dit Romains 13:1, 4, les “autorités supérieures” du présent monde ont peut-être mis en place certaines forces pour maintenir la paix, par exemple la police qui est officiellement armée dans le but de protéger les citoyens et leurs biens. Puisque ces autorités tolérées par Dieu sont présentées comme ‘ministres de Dieu, vengeresses pour manifester le courroux envers celui qui pratique le mal’, le chrétien peut légitimement demander et recevoir la protection de ces forces publiques. Même s’il juge nécessaire de se défendre et de défendre les siens en utilisant tout ce qu’il aura sous la main, le chrétien ne devrait toutefois pas utiliser d’armes à feu. Il ne cherchera pas non plus à se faire justice lui-​même. Dans nombre de pays, la loi interdit même de posséder des armes à feu pour se défendre. — Matthieu 22:21; voir Exode 22:2.

13. Pourquoi le chrétien ne recourra-​t-​il pas aux arts martiaux pour se défendre?

¹³ Cependant, le chrétien ne pourrait-​il pas s’entraîner aux arts martiaux, tels que le kung-fu chinois, afin d’être capable de se défendre? Notons en passant que cet art oriental, le plus meurtrier de tous, fut développé il y a plus de 1 400 ans par des moines bouddhistes zen du monastère Shaolin, sur les pentes du Songshan, une des montagnes sacrées de la Chine. Les arts martiaux du Japon — le terme Bushido signifie littéralement “La voie du guerrier” — ont également une origine religieuse. De nombreux spécialistes du judo, du kendo et du karaté puisent encore aujourd’hui leur inspiration dans la méditation religieuse. Le karaté, qui a pour objectif de mettre hors d’état de nuire l’adversaire, peut provoquer de graves blessures, voire la mort. Il est bien certain que le chrétien qui met sa confiance en Jéhovah ne recourra pas aux arts martiaux pour se défendre. — Proverbes 3:31.

14, 15. a) Pourquoi n’est-​il pas mal pour un chrétien de chasser ou de tuer des animaux pour se nourrir? b) Mais qu’est ce qui pourrait amener un chrétien à ne plus remplir les conditions requises pour recevoir des privilèges spéciaux, et pourquoi?

¹⁴ Est-​il convenable qu’un chrétien possède des armes à feu pour chasser des animaux dans le but de se nourrir? Depuis le déluge, Dieu permet à l’homme de tuer les animaux pour se nourrir, mais il ne peut en manger le sang; il doit le verser sur le sol (Genèse 9:3, 4; Deutéronome 12:23-25). Là où la loi du pays le permet, certains témoins possèdent des armes à feu afin de se défendre contre les animaux sauvages ou d’abattre du gibier pour se nourrir (Matthieu 22:21). C’est peut-être pour eux une source de nourriture importante et pratique. Toutefois, personne ne devrait penser que Jéhovah l’approuverait s’il abattait des animaux pour se distraire ou pour le plaisir de tuer, à la manière de Nimrod. Puisque “l’âme de la chair est dans le sang”, celui-ci est très précieux aux yeux de Jéhovahb. — Lévitique 17:11, 14.

¹⁵ Si, dans une congrégation, un assez grand nombre de Témoins étaient troublés parce qu’un chrétien chasse uniquement pour se distraire et non pour se procurer de la nourriture, celui-ci pourrait se voir refuser des privilèges de service spéciaux à cause de son attitude choquante. — I Timothée 3:2.

16. Quelle aide les anciens peuvent-​ils apporter, mais que pourra-​t-​on considérer au sujet d’un chrétien qui ne suivrait pas les conseils bibliques donnés aux paragraphes 9 à 15?

¹⁶ Il en irait de même pour un Témoin de Jéhovah qui s’obstinerait à porter ou à posséder une arme afin de se protéger contre d’autres individus ou à apprendre les arts martiaux. Les anciens, qui sont des hommes spirituels, interviendraient sans tarder pour le conseiller et l’aider à remédier à la situation (Michée 4:3). Le chrétien qui continuerait néanmoins à porter des armes à feu ou qui s’équiperait d’une autre manière au point de s’identifier ainsi à “quelqu’un qui frappe” ne remplirait plus les conditions requises pour assumer des privilèges spéciaux dans la congrégation. — I Timothée 3:2, 3.

Les emplois exigeant le port d’armes

17. Pourquoi la plupart des Témoins évitent-​ils de choisir un emploi qui les obligerait à pratiquer les arts martiaux ou à porter des armes à feu?

¹⁷ Mais que doit faire un chrétien dont l’emploi exige qu’il porte une arme pour s’en servir éventuellement contre d’autres humains, ou qu’il s’entraîne dans les arts martiaux, tels que le judo ou le karaté? Il prendra lui-​même sa décision en se rappelant qu’un disciple de Jésus doit poursuivre la paix (Romains 12:17, 18). Eu égard à ce qui est écrit en Ésaïe 2:4, la plupart des Témoins de Jéhovah évitent ce genre d’emplois. Même si un tel emploi a pour fonction la protection des gens (ou de leurs biens), dans l’esprit de Romains 13:4, les faits ont démontré qu’il y a toujours pour celui qui l’exerce le risque de se charger d’une dette de sang en tuant quelqu’un au moyen de son arme, donc de nuire à sa propre conscience, ainsi que le danger d’être lui-​même blessé ou tué à la suite d’une vengeance (Psaume 51:14; voir Nombres 35:11, 12, 22-25). Il est certainement préférable d’éviter cela en choisissant un emploi qui ne présente pas ce genre de risques.

18. a) En quoi le point de vue du chrétien mûr est-​il différent de celui du monde? b) Que s’efforcera-​t-​il donc de faire éventuellement pour garder une bonne conscience?

¹⁸ En ces “derniers jours”, de nombreux employés peuvent être appelés à porter une arme à feu. Cela peut même être une obligation pour des gardiens de banques, des employés de compagnies de sécurité, des veilleurs de nuit ou des policiers s’ils veulent conserver leur emploi. Que fera le chrétien qui se doit de ‘prendre soin des siens’? (I Timothée 5:8.) Son attitude, fondée sur la Bible, sera différente de celle des gens du présent monde qui pensent pouvoir porter une arme et l’utiliser dans toute situation dangereuse où ils le jugeront nécessaire (Éphésiens 5:15-17). Se rappelant le point de vue de Dieu sur le caractère sacré de la vie, il voudra éviter de se charger d’une dette de sang (Genèse 9:6; Psaume 55:23). Un chrétien mûr devrait donc s’efforcer de trouver un emploi qui ne l’oblige pas à porter une armec. Après avoir parlé à leur employeur, certains chrétiens ont été affectés à un autre travail pour lequel il n’était pas nécessaire d’être armé.

19. Quels privilèges un frère peut-​il perdre ou ne pas obtenir tant qu’il n’a pas opéré le changement nécessaire (II Corinthiens 13:11)?

¹⁹ À une époque où le monde devient de plus en plus violent, on ne peut plus considérer comme un exemple un frère qui garderait un emploi nécessitant le port d’armes. On pourra lui accorder un délai de six mois pour changer de travail. S’il ne le fait pas, il ne sera pas en mesure d’assumer des privilèges spéciaux et des responsabilités au sein de la congrégation. — I Timothée 3:2; Tite 1:5, 6.

Poursuivons tous la paix

20. a) Pourquoi est-​on encouragé à poursuivre la paix? b) Malgré de dures épreuves, et peut-être même la mort, quelle sera l’issue finale pour ceux qui gardent leur intégrité? c) Quant à vous, en qui placez-​vous votre confiance?

²⁰ En poursuivant la paix, les Témoins de Jéhovah ont très souvent bénéficié d’une protection physique, morale et spirituelle. Il est clair que c’est cette voie, préconisée par les Écritures, qui doit être suivie. Dans les quelques cas où des chrétiens fidèles ont perdu la vie, leur courage face à la mort leur vaudra d’être ressuscités très tôt (Hébreux 11:36-40; Révélation 2:10). Jéhovah permet parfois à Satan de faire subir de cruelles épreuves à ses serviteurs. Job en fit l’expérience, mais il connut une issue heureuse en récompense de son intégrité (Job 1:18, 19; 42:12-15). Quoi qu’il puisse arriver en cette ère de violence, ne renonçons donc jamais à notre intégrité. Plaçons notre confiance en Dieu. “Car, en ce qui concerne Jéhovah, ses yeux parcourent toute la terre, pour qu’il montre sa force en faveur de ceux dont le cœur est complet à son égard.” — II Chroniques 16:9.