l’an 612 avant notre ère. Une nouvelle puissance mondiale (Babylone) venait d’accéder à la position la plus élevée dans le domaine de la politique mondiale. Un royaume en fonction depuis 465 années et dont le roi était issu de la même famille depuis 1077 avant notre ère était sur le point d’être détruit. Selon le déroulement de l’Histoire, il ne devait encore subsister que cinq ans. En fait, Jérusalem, sa capitale, fut détruite en 607 avant notre ère ainsi que le temple du royaume de Dieu. Cet événement allait affecter le monde des hommes tout entier, car une période de 2 520 ans allait commencer durant laquelle les puissances mondiales babylonienne, médo-perse, grecque, romaine et anglo-américaine domineraient successivement les peuples.

4. En quel sens cette période de domination mondiale allait-​elle être ininterrompue ? Quand prit-​elle fin, et pourquoi l’année 612 avant notre ère nous intéresse-​t-​elle aujourd’hui ?

⁴ Aucun royaume établi par le Souverain suprême de l’univers ne viendrait interrompre la domination de la terre par ces puissances mondiales. D’après l’Histoire, cette longue période de domination politique ininterrompue prit fin en 1914, quand éclata une guerre qui entraîna finalement vingt-huit nations, y compris la double puissance anglo-américaine, et qui fut, en réalité, la Première Guerre mondiale de l’histoire de l’homme. Nous pouvons donc comprendre que cette année lointaine qui retient notre attention, savoir l’an 612 avant notre ère, fut une année décisive en ce temps-​là et une ombre prophétique de notre époque critique.

5. En 612 avant notre ère, où se trouvaient dix mille Juifs, et quelle vision Ézéchiel eut-​il cette année-​là ?

⁵ En 612 avant notre ère, dix mille personnes de Jérusalem et du royaume de Juda avaient déjà été emmenées en exil à Babylone (II Rois 24:14). Parmi ces gens figuraient des hommes qui devinrent prophètes de Jéhovah Dieu, savoir Daniel et Ézéchiel, fils de Buzi, le prêtre (Dan. 1:1-6 ; Ézéch. 1:1-3). Pour ces deux exilés, l’année 612 avant notre ère était la sixième année de leur captivité. Cette année-​là, le prophète Ézéchiel eut une vision. De corps, il resta au lieu appelé Tel-Abib près du fleuve Kébar, en Babylonie, mais par l’esprit ou par inspiration il fut transporté jusqu’à Jérusalem (Ézéch. 3:15 ; 8:1-4 ; NW). Par cette vision, il visita le temple qui avait été construit par le roi Salomon, fils de David, pour le culte de Jéhovah, le Dieu du royaume d’Israël. Jéhovah, qui est un Dieu invisible, interdit l’usage de statues ou d’images pour lui rendre un culte. Cependant, dans le temple dédié à ce Dieu des cieux et de la terre, le prophète Ézéchiel vit des statues et des images murales qui étaient utilisées pour adorer de faux dieux. Par exemple, voici une des scènes qui se présenta aux yeux d’Ézéchiel :

6. Que faisaient les soixante-dix anciens d’Israël qu’Ézéchiel vit en vision ?

⁶ “Voici qu’il y avait toutes les représentations de choses rampantes et de bêtes répugnantes, et toutes les sales idoles de la maison d’Israël, les sculptures étant sur le mur, tout alentour. Et soixante-dix hommes d’entre les hommes d’âge mûr de la maison d’Israël, avec Jaazaniah, fils de Schaphan, debout au milieu d’eux, se tenaient devant elles, chacun un encensoir à la main, et le parfum du nuage d’encens montait. Alors il me dit : ‘As-​tu vu, ô fils d’homme, ce que les hommes d’âge mûr de la maison d’Israël font dans les ténèbres, chacun dans les chambres intérieures de son chef-d’œuvre ? Car ils disent : “Jéhovah ne nous voit pas. Jéhovah a quitté le pays.”’” — Ézéch. 8:10-12, NW.

7. Qu’allait faire Jéhovah avec juste raison à l’égard de ces soixante-dix anciens idolâtres, et pourquoi ?

⁷ Il allait être montré sous peu si ces soixante-dix hommes d’âge mûr présents dans le temple de Jéhovah avaient raison de prononcer de telles paroles et d’espérer demeurer impunis tout en dégradant et en souillant la maison réservée au culte de Jéhovah. De façon répugnante, ils transgressaient le premier et le deuxième des Dix Commandements. Jéhovah est un “Dieu jaloux” en ce sens qu’il exige un attachement exclusif et ne partage pas sa gloire avec les faux dieux ni son honneur avec les idoles. C’est avec juste raison que Jéhovah allait faire venir le châtiment sur tous ceux qui pratiquaient le faux culte dans son propre temple de Jérusalem par suite de leurs erreurs et de leurs iniquités (Ex. 20:1-6 ; És. 42:8). Il montra à son prophète Ézéchiel qu’il était absolument déterminé à agir ainsi. Après lui avoir permis d’être témoin oculaire de ce qui se pratiquait dans son temple, y compris le culte voué au soleil, Jéhovah lui dit :

8. En quels termes Jéhovah montra-​t-​il qu’il allait faire venir sur eux un châtiment mérité ?

⁸ “Moi aussi j’agirai avec fureur. Mon œil [que ces soixante-dix hommes d’âge mûr croyaient être aveugle] ne s’apitoiera pas, et je n’éprouverai pas de compassion. Et assurément ils crieront à haute voix à mes oreilles, mais je ne les entendrai pas.” — Ézéch. 8:13-18, NW.

9. Qu’est-​ce qui démontre que Jéhovah n’est pas un Dieu que l’on peut corrompre, et quelle question posons-​nous à propos des hommes sur le plan individuel ?

⁹ Mais que dirons-​nous, nous qui vivons à une époque tout aussi critique ? Nous demanderons-​nous si Jéhovah est un Dieu sans pitié ? Ne se montrera-​t-​il miséricordieux envers personne lorsque notre situation critique arrivera à son point culminant ? Nous ne pouvons le blâmer le moins du monde de laisser les hypocrites et les faux adorateurs supporter les conséquences de leurs pratiques impies. Le fait que Jéhovah nous a nettement affirmé qu’il agira ainsi devrait nous amener à reconnaître qu’il n’est pas un Dieu que l’on peut corrompre. C’est ce que le peuple du prophète Ézéchiel a dû reconnaître. Ce fait historique démontre qu’il est un Dieu réel et vivant qu’il est en vérité le seul vrai Dieu vivant. La présente génération est sur le point de s’en rendre compte à son tour. Mais peut-​on espérer que Dieu se montrera miséricordieux envers des membres de cette génération ? Nous pouvons connaître la réponse à cette question en considérant ce qui est arrivé à Jérusalem aux jours d’Ézéchiel. Écoutons donc ce que le prophète doit maintenant nous dire :

Comment une attention est-​elle prêtée à la ville ?

10, 11. a) Qui appela Ézéchiel, et d’où ? b) Pourquoi avait-​il le droit de donner des ordres concernant la ville ?

¹⁰ “Alors il cria à haute voix à mes oreilles, disant : ‘Faites approcher ceux qui prêtent leur attention à la ville, chacun avec son arme à la main pour supprimer !’”

¹¹ C’est Jéhovah qui fit retentir ce commandement aux oreilles d’Ézéchiel (Ézéch. 9:1, NW). Où se trouve Jéhovah ? Il est assis sur le trône placé sur le char qui comporte de grandes roues effrayantes, à côté de chacune desquelles se tient un chérubin céleste. (Ézéch. 8:2-4 ; 10:1, 2 ; NW). Il a le droit de donner des ordres concernant la ville de Jérusalem, car il est Roi. Il est le “Roi d’éternité”. (I Tim. 1:17 ; Rév. 15:3.) Il était en réalité le Roi invisible de la nation d’Ézéchiel, et à propos du roi oint qui s’asseyait sur le trône de Jérusalem, on disait qu’il montait sur le “trône de Jéhovah” en tant que son représentant visible (I Chron. 29:23, AC ; Ézéch. 20:33). Jésus-Christ parla de la Jérusalem de son époque comme de “la ville du grand Roi”. (Mat. 5:35.) Jéhovah avait donc le droit royal suprême de donner des ordres concernant le sort de la ville de Jérusalem. D’après la vision suivante que reçut Ézéchiel, Jérusalem était vouée à la destruction par le feu (Ézéch. 10:1-7 ; II Rois 25:8, 9 ; II Chron. 36:17-19). Cependant, avant que la ville ne soit complètement détruite, quel allait être le sort de ses habitants ?

12. Quelles questions se posent concernant les armes utilisées pour supprimer ? Qui n’est pas désigné par l’expression “ceux qui prêtent leur attention à la ville”, et pourquoi ?

¹² Les paroles que Jéhovah, le Roi invisible, prononça à haute voix aux oreilles du prophète étaient de mauvais augure pour les habitants de Jérusalem ; cette voix de commandement disait : “Faites approcher ceux qui prêtent leur attention à la ville, chacun avec son arme à la main pour supprimer !” (Ézéch. 9:1, NW). Contre qui ces armes de destruction allaient-​elles être utilisées ? Contre tous les habitants de Jérusalem sans exception ? À propos des hommes portant de telles armes de destruction, il fut dit qu’il s’agissait de “ceux qui prêtent leur attention à la ville”. Cette description ne désigne ni Sédécias, qui régnait alors, ni ses princes gouvernant avec lui, ni les chefs militaires, ni le grand prêtre, ni le second prêtre du temple. Ces hommes n’allaient pas se servir d’armes de destruction contre leur propre peuple de Jérusalem. Qui étaient donc ces hommes armés ?

13. Qui étaient donc ces hommes armés décrits dans la vision, et que dirons-​nous des armées babyloniennes ?

¹³ Puisqu’ils étaient soumis à Jéhovah, qui était sur le point d’‘agir avec fureur’, il s’agissait de ses agents qui devaient exécuter ses décisions judiciaires sur les habitants de Jérusalem, ‘prêtant ainsi leur attention à la ville’. Bien que la vision les présente sous les traits d’hommes, c’étaient en réalité des saints anges de Jéhovah qui allaient être employés pour exécuter ses jugements de condamnation sur les habitants de la ville. Selon l’Histoire, les armées de Babylone servirent d’instrument visible pour exécuter les jugements de Jéhovah sur la ville rebelle, mais la vision d’Ézéchiel ne représentait pas ces armées. Les Babyloniens n’étaient que de simples instruments utilisés par les anges célestes contre Jérusalem.

14. Combien d’hommes armés se sont présentés au commandement de Jéhovah, et de quelle direction sont-​ils venus ?

¹⁴ Combien d’hommes armés se sont présentés au commandement royal de Jéhovah, et de quelle direction sont-​ils venus ? Ézéchiel répond, disant : “Et voici que six hommes vinrent de la direction de la porte supérieure qui regarde vers le nord, chacun avec son arme pour fracasser à la main. Et il y avait un homme au milieu d’eux, vêtu de lin, avec une écritoire de secrétaire à ses hanches, et ils entrèrent et se tinrent à côté de l’autel de cuivre.” — Ézéch. 9:2, NW 1971.

15. a) Qui étaient en réalité ces “six hommes”, et qu’indiquait la direction d’où ils venaient ? b) Qu’est-​ce qui montra que rien ne pouvait entraver la détermination de Jéhovah d’‘agir avec fureur’ ?

¹⁵ Il y avait donc six hommes tenant à la main des armes pour fracasser. Ils n’étaient pas nombreux, mais puisqu’ils symbolisaient des anges ils avaient une force suprahumaine bien trop forte pour les milliers d’habitants de Jérusalem. Le fait qu’ils étaient six ne représente pas quelque imperfection les concernant ni leur incapacité à agir en tant qu’exécuteurs des jugements de Jéhovah. Nous remarquons que ces six agents exécuteurs venaient “de la porte supérieure qui regarde vers le nord”. Cela annonçait que les armées babyloniennes, venant du nord, marcheraient contre Jérusalem pour servir d’instruments terrestres aux anges chargés d’exécuter les ordres de Jéhovah. En réponse à l’appel du roi Sédécias de Jérusalem, les armées du pharaon d’Égypte vinrent du sud, mais elles furent vaincues et repoussées par les Babyloniens. Rien ne pouvait entraver la détermination de Jéhovah d’‘agir avec fureur’ pour détruire Jérusalem. Les “six hommes” ayant des armes pour fracasser et que Jéhovah avait appelés pour ‘prêter leur attention à la ville’ bénéficiaient du soutien divin et étaient sûrs de vaincre toute résistance.

16. Étant donné la situation présente, à quoi les nations devront-​elles faire face dans un avenir proche ?

¹⁶ N’oublions pas aujourd’hui la portée de cet événement prophétique. Ce n’est pas à de simples forces humaines de destruction que le présent système de choses mondial devra faire face dans un avenir proche. Ce que les éléments humains désordonnés, qu’ils soient extrémistes, anarchistes ou terroristes, auront peut-être omis de détruire, les armées angéliques suprahumaines de Jéhovah, chargées d’exécuter sa “fureur” contre le présent système impie, le feront disparaître. Tout vestige du présent ordre de choses corrompu et souillé doit disparaître.

17. Pour quelles raisons la chrétienté est-​elle impliquée, et pourquoi ses membres ont-​ils lieu de s’alarmer ?

¹⁷ La chrétienté sera-​t-​elle aussi détruite ? Oui, car elle est aujourd’hui la partie dominante du présent système de choses. De plus, elle est l’organisation particulière préfigurée par l’antique Jérusalem infidèle et son territoire, le pays de Juda. Elle est l’organisation religieuse qui prétend adorer le Dieu de la Sainte Bible, Jéhovah. Elle affirme reconnaître Jésus, le Fils de Jéhovah Dieu, comme le Christ et, pour cette raison, elle a choisi le nom de chrétienté. Cependant, à l’exemple de l’antique Jérusalem, elle a violé l’alliance religieuse conclue avec Jéhovah, s’est souillée avec les religions païennes du monde et, en conséquence, ne pratique pas le véritable christianisme. Son nom religieux ne la protégera pas. Le moment solennel est proche où les “six hommes” prophétiques ‘prêteront leur attention’ à la chrétienté, avec leurs armes pour fracasser. Pour ses membres, cela est certainement inquiétant.

18. Quand aura lieu cette destruction totale, peut-​elle être évitée, et quelle question se pose à chacun de nous ?

¹⁸ Cette destruction totale du présent système de choses tout entier, y compris la chrétienté, est une chose absolument certaine qui se produira durant notre génération. Rien ne viendra empêcher cette catastrophe mondiale qui sera provoquée par la main de Jéhovah, le Roi universel monté sur son char céleste, pour exécuter entièrement ses jugements. Avant que ces “six hommes” symboliques commencent à fracasser le présent monde au moyen de leurs armes de destruction, peut-​on faire quelque chose sur le plan individuel ? Pour le savoir, examinons la suite du drame prophétique que le prophète Ezéchiel vit en vision.

Identifions le secrétaire du Roi

19. Combien d’hommes au total sont venus du nord et se sont placés près de l’autel ? Étaient-​ils tous armés ?

¹⁹ Remarquons qu’il n’y a pas eu seulement “six hommes” venus du nord qui sont entrés dans le parvis du temple et qui se sont tenus à côté de l’autel de cuivre. Ils étaient sept. Cependant, le septième homme n’était pas armé comme les six autres. Ézéchiel déclare : “Et il y avait un homme au milieu d’eux, vêtu de lin, avec une écritoire de secrétaire à ses hanches.” (Ézéch. 9:2, NW 1971). Qui est ce septième homme ?

20. Qui était ce septième homme ? Était-​il au service de Sédécias, roi de Jérusalem ?

²⁰ Il s’agit du secrétaire du Roi. Son équipement non militaire, constitué d’une écritoire contenant un encrier et des roseaux, l’identifie à un secrétaire. Lui aussi doit porter son attention sur la ville et, puisqu’il a été appelé par le personnage assis sur le trône situé sur le char céleste, il doit être le secrétaire de Jéhovah, dont le trône terrestre et visible à Jérusalem était occupé par le roi Sédécias, de la famille royale de David. Il est secrétaire non pas du roi rebelle Sédécias, mais du Roi d’éternité, Jéhovah. Qui était ce secrétaire aux jours de Sédécias, et qui est-​il aujourd’hui ?

21. Qu’est-​ce qui nous permet de dire si l’homme vêtu de lin était un ange ou non, et y a-​t-​il eu à l’époque d’Ézéchiel, une action semblable à celle qui fut entreprise par l’homme vêtu de lin ?

²¹ Puisqu’il était au milieu des “six hommes” qui représentent les anges célestes exécutant les jugements de Jéhovah, symbolise-​t-​il aussi un ange ou un groupe d’anges ? S’il s’agissait d’un ange céleste invisible, comment pourriez-​vous savoir s’il vous a visité récemment ? Eu égard à l’œuvre que Jéhovah lui confie, il doit représenter quelque chose de visible sur la terre, qui est utilisé de façon pacifique. Ne symbolise-​t-​il pas un homme ? Si nous considérons l’époque d’Ézéchiel, à aucun moment le récit biblique ne nous parle d’un homme ayant réellement accompli l’œuvre confiée à “l’homme vêtu de lin”. Le prophète Jérémie, qui vécut à cette époque, n’a pas effectué une tâche de ce genre. Ézéchiel non plus, car il ne s’est rendu à Jérusalem qu’en vision, grâce à l’esprit ou à l’inspiration de Jéhovah. Cependant, bien qu’au sens littéral aucun homme, porteur d’une écritoire de secrétaire, n’ait été vu à Jérusalem en train d’accomplir l’œuvre qu’Ézéchiel avait vue en vision, les bienfaits d’une telle activité étaient semblables à ceux qu’aurait obtenus un homme qui serait réellement passé dans la ville pour effectuer la tâche confiée. Ainsi, l’homme à écritoire n’était qu’une image qui attirait l’attention sur une action de Dieu à cette époque-​là.

22. Quand et où cette vision s’est-​elle particulièrement accomplie, et que représente donc à notre époque le secrétaire du Roi ?

²² Qu’en est-​il à notre époque ? Il est clair que la vision de l’homme à l’écritoire de secrétaire devait avoir une application particulière à notre époque, pour notre bien à nous “sur qui sont arrivées les fins des systèmes de choses”. (I Cor. 10:11.) Aucun homme de l’époque d’Ézéchiel n’était dépeint par la vision, bien qu’un individu eût pu accomplir cette œuvre dans l’ancienne ville de Jérusalem durant le temps qui restait encore avant sa destruction. Cependant, quand nous considérons que la “ville” antitypique pour notre époque est la chrétienté, qui s’étend dans le monde entier, nous pouvons comprendre qu’il ne s’agit pas d’une œuvre confiée à un seul homme. Il doit s’agir d’une œuvre accomplie par un groupe d’hommes sur un certain nombre d’années. Par conséquent, à notre époque, l’homme “vêtu de lin, avec une écritoire de secrétaire à ses hanches”, décrit dans cette vision, doit représenter un homme pris collectivement, c’est-à-dire un groupe d’hommes unis, travaillant ensemble sous une seule autorité et dans une même œuvre, en ayant en vue la réalisation du même dessein au service de Jéhovah, le “Roi d’éternité”. C’est là le secrétaire du Roi à notre époque.

23, 24. a) Pourquoi les Juifs selon la chair n’accomplissent-​ils pas la vision de l’homme vêtu de lin ? b) Le clergé de la chrétienté agit-​il comme le secrétaire de Jéhovah, et pourquoi ?

²³ Étant donné que ce “secrétaire” collectif est au service de Jéhovah, il ne peut représenter aujourd’hui un groupe de Juifs. Jéhovah était le Dieu de leurs ancêtres Abraham, Isaac et Jacob, et aussi de Moïse, mais les Juifs ou Israélites charnels et circoncis de notre époque ne sont certainement pas au service de Jéhovah. Malheureusement pour eux, ils ont abandonné eux-​mêmes son service en n’acceptant pas Jésus, cloué au bois puis ressuscité, comme le Messie ou Christ, le Fils de Jéhovah Dieu. De plus, ces Juifs ne seraient pas disposés à accomplir au sein de la chrétienté l’activité chrétienne qui correspond à l’œuvre effectuée par l’homme “vêtu de lin” qu’Ézéchiel vit en vision. Le clergé de la chrétienté n’agit pas non plus de façon unie pour accomplir l’œuvre de Jéhovah Dieu, comparable à celle qu’effectue un secrétaire. Ses membres ne comprennent pas la nécessité d’une telle activité, parce qu’ils ne croient pas que la chrétienté est sur le point d’être détruite par Jéhovah au moyen de ses anges conduits par son Fils Jésus-Christ. Par exemple, qu’a déclaré le pape catholique du Vatican lors du dernier dimanche de Pâques, le 11 avril 1971 ?

²⁴ Dans le New York Times du lendemain parut une dépêche spéciale datée de “Rome, 11 avril”, qui déclarait : “Dans un message d’espoir qu’il adressa à l’occasion de Pâques, le pape Paul VI déclara aujourd’hui : ‘Les grandes idées, qui sont comme les phares du monde moderne, ne s’éteindront pas.’ ‘L’unité du monde se fera’, affirma le pape. (...) Dans ce qu’il appela son ‘message d’espoir’ le pontife ajouta : ‘La dignité de la personne humaine sera réellement reconnue, et pas seulement pour la forme. Le caractère inviolable de la vie, depuis le sein maternel jusqu’à l’ultime vieillesse, sera admis par tous d’une manière effective. Les injustes inégalités sociales seront supprimées. Les rapports entre les peuples seront fondés sur la paix, la raison et la fraternité.’”

25. Pourquoi n’est-​ce pas dans les Églises de la chrétienté qu’il faut rechercher l’activité moderne de l’homme collectif ayant une écritoire de secrétaire ? Mais qu’est-​ce qui nous permet d’identifier cet “homme” collectif ?

²⁵ Ne croyant pas aux prophéties de la Bible pour notre époque, le clergé et les diverses parties de la chrétienté espèrent que celle-ci subsistera ainsi que toutes ses pratiques détestables, et ils travaillent et prient pour qu’il en soit ainsi. Ce n’est pas dans les organisations religieuses de la chrétienté qu’il faut rechercher l’activité moderne de l’homme prophétique portant une écritoire de secrétaire. Qui donc accomplit, à notre époque moderne, l’œuvre de l’homme “vêtu de lin” ? Les faits historiques révélés sur toute la terre nous permettent d’identifier cet “homme” collectif.

26. Comme le montre ce qui s’est passé en 1931 et dans les années suivantes, qui est donc le secrétaire du Roi ?

²⁶ Il s’agit du petit groupe de chrétiens voués et baptisés qui, en 1931, se rendirent compte que la destruction de la chrétienté était imminente et qu’il fallait donc accomplir l’œuvre de “l’homme vêtu de lin” à notre époque moderne. À l’occasion d’une assemblée générale organisée à Columbus (États-Unis) par ces chrétiens oints, le 30 juillet 1931, à 15 heures, un discours intitulé “L’homme à l’écritoire” fut donné ; immédiatement après, le livre Justification, expliquant les chapitres 1 à 24 d’Ézéchiel Éz 1-24, fut présenté aux milliers d’assistants. Quatre jours auparavant, le dimanche 26 juillet 1931, cette assemblée des chrétiens oints de l’esprit adopta le nom de “témoins de Jéhovah” pour se distinguer en tant que chrétiens. Le reste oint des témoins chrétiens du Dieu très-haut ont démontré non pas seulement par leur nom, mais par l’œuvre qu’ils ont effectuée depuis, qu’ils accomplissent sans aucun doute au vingtième siècle la prophétie relative à l’homme “vêtu de lin, avec une écritoire de secrétaire.” Ces chrétiens sont donc le “secrétaire du Roi” moderne. Vous a-​t-​il visité récemment ?

27, 28. a) Dans la vision d’Ézéchiel, qu’est-​ce qui indique si l’homme vêtu de lin recevait des ordres des hommes pour réaliser certains projets humains ? b) Qui des sept hommes devait agir le premier, et quel ordre reçut-​il ?

²⁷ Que l’œuvre de ce reste oint ne soit pas un simple projet humain mais qu’il vienne de Jéhovah Dieu, c’est ce que montre clairement la vision d’Ézéchiel. Révélant d’où l’“homme vêtu de lin” tenait ses instructions, Ézéchiel nous rapporte ce qu’il vit et entendit en ces termes : “Et pour ce qui est de la gloire du Dieu d’Israël, elle fut enlevée, d’au-dessus des chérubins au-dessus desquels elle se trouvait, vers le seuil de la maison [le temple-sanctuaire], et il se mit à crier vers l’homme qui était vêtu de lin, aux hanches duquel il y avait l’écritoire de secrétaire.” — Ézéch. 9:3 ; 10:2 ; NW 1971.

²⁸ La gloire de Jéhovah s’est donc déplacée de la plate-forme, qui se trouvait au-dessus des roues à côté desquelles étaient les quatre chérubins, pour venir sur le seuil du Très-Saint du temple de Jérusalem. Jéhovah se trouvait alors dans son saint temple et c’est lui, et non pas les prêtres infidèles du temple souillé, qui déclara à “l’homme vêtu de lin” ce qu’il devait faire. Cet homme devait entrer le premier en action, avant les “six hommes” portant des armes pour fracasser. Qu’allait-​il faire avant l’entrée en action des six exécuteurs ? Jéhovah dit : “Passe au milieu de la ville, au milieu de Jérusalem, et tu devras mettre une marque sur le front des hommes qui soupirent et gémissent au sujet de toutes les choses détestables qui se commettent au milieu d’elle.” — Ézéch. 9:4, NW.

29. Pourquoi l’homme vêtu de lin n’a-​t-​il pas reçu l’ordre de passer dans le temple pour accomplir son œuvre, et pourquoi a-​t-​il été envoyé dans Jérusalem ?

²⁹ Jéhovah ne dit pas à cet homme de passer dans le temple pour y faire ces marques. Il n’y avait pas là de front à marquer, car, durant son inspection, le prophète Ézéchiel avait pu voir que les adorateurs au temple pratiquaient le faux culte, certaines femmes pleurant même le dieu Tammuz au lieu de déplorer les choses détestables qui se commettaient au temple et à Jérusalem (Ézéch. 8:13, 14, NW). C’est pourquoi “l’homme vêtu de lin” reçut l’ordre de sortir du temple et de ‘passer au milieu de Jérusalem’. Jéhovah avait vu que dans cette ville infidèle il y avait des personnes qui ‘soupiraient et gémissaient au sujet de toutes les choses détestables qui se commettaient au milieu d’elle’.

30. Comment l’homme vêtu de lin allait-​il trouver les gens dignes d’être marqués, et pourquoi ceux-ci devaient-​ils être marqués à l’endroit désigné ?

³⁰ Comment “l’homme vêtu de lin” allait-​il trouver ces gens qui ‘soupiraient et gémissaient’ ? Non pas en se contentant d’aller dans les jardins publics ou sur la place du marché, mais en visitant les habitants chez eux, en allant de maison en maison. De cette façon, il pourrait les entendre exprimer leurs pensées les plus profondes et il saurait ainsi s’il devait les marquer au front ou non. Une telle opération ne pouvait être effectuée en hâte ; il fallait de la patience et des efforts consciencieux pour aller de maison en maison ou de porte en porte et faire une inspection honnête, en se montrant impartial et en ne marquant que les personnes sincèrement affligées par les choses détestables auxquelles se livraient leurs semblables dans la ville royale. “L’homme vêtu de lin” ne demanda pas à ces gens de découvrir leur poitrine afin de faire une marque sur leur cœur. Non, mais il traça la marque distinctive sur leur front, là où elle pouvait être vue par leurs amis ou leurs ennemis. Cette marque, et non pas le genre de vêtements qu’ils portaient ni leur langage religieux hypocrite, les désignerait comme des adorateurs de Jéhovah.

Achèvement de l’œuvre du secrétaire du Roi

1, 2. a) Quelles questions se posent aujourd’hui concernant la “marque” ? À quelle autre question devons-​nous d’abord répondre, et pourquoi ? b) De quelles autres choses détestables qui se produisaient dans le pays, Jéhovah parla-​t-​il à Ézéchiel ?

AUJOURD’HUI, la question vitale est celle-ci : Avez-​vous été marqué au front par “l’homme vêtu de lin” à notre époque moderne ? Ne vous regardez pas dans un miroir pour savoir si vous avez une marque littérale sur le front. Dans la vision d’Ézéchiel, il s’agissait d’une marque au sens propre, mais il n’en est pas ainsi aujourd’hui. À quoi correspond cette marque, et comment est-​elle inscrite figurément parlant sur le front des gens ? Il faut d’abord répondre à cette question : Méritez-​vous d’être marqué au front ? À l’époque d’Ézéchiel, seuls les adorateurs de Jéhovah étaient marqués au front. Nous le savons, car ces hommes étaient loyaux envers Jéhovah et son culte pur, et ils ‘soupiraient et gémissaient’ au sujet de toutes les choses détestables qui se commettaient dans ce qui aurait dû être la ville sainte de Jérusalem. Parmi ces choses détestables, il y avait l’idolâtrie pratiquée au temple même de Jéhovah. Cependant, Jéhovah parla à Ézéchiel d’autres choses détestables, disant :

² “La faute de la maison d’Israël et de Juda est très très grande, et le pays est rempli d’effusions de sang, et la ville est pleine de perversité ; car ils ont dit : ‘Jéhovah a quitté le pays, et Jéhovah ne voit pas.’” — Ézéch. 9:9, NW.

3. Qu’est-​ce que cette “marque” aujourd’hui, et qu’indique le fait d’être marqué symboliquement au front ?

³ Puisque les personnes qui furent marquées au front à cette époque-​là étaient des pratiquants loyaux du culte pur de Jéhovah, vous devez vous poser cette question : “Suis-​je un adorateur pur et loyal de Jéhovah ?” Vous pourrez ensuite vous attendre à recevoir la marque d’identification. En effet, cette marque symbolique est aujourd’hui ce qui vous identifie ou vous distingue comme adorateur de Jéhovah, le Seigneur Souverain. Vous n’êtes pas marqué au front dans un sens figuré pour symboliser que vous avez fait entrer dans votre tête la connaissance biblique relative à Jéhovah Dieu et qu’elle a pénétré dans votre cerveau. À l’intérieur et à l’extérieur de la chrétienté, de nombreuses personnes ont lu entièrement la Bible ; cependant, bien qu’elles aient fait pénétrer cette connaissance dans leur tête, elles n’ont pas été marquées pour être identifiées aux adorateurs de Jéhovah qui sont affligés à cause des pratiques de la chrétienté qui jettent l’opprobre sur Jéhovah, telles que sa perversité, les effusions de sang qu’elle a provoquées, ses mensonges religieux et ses différentes pratiques idolâtres contraires à la volonté divine.

4. Qu’est-​ce qui est exigé en plus de la connaissance emmagasinée dans notre tête ? Depuis quand, et par qui l’œuvre consistant à marquer des gens au front s’effectue-​t-​elle ?

⁴ La connaissance emmagasinée dans votre tête ne suffit pas. Ce n’est pas ce que vous avez dans l’esprit qui compte, mais ce que vous êtes réellement selon votre personnalité. Comme si elle était écrite sur votre front, cette personnalité devient visible et peut être lue par tous ceux qui vous observent et vous examinent. Vous devez cultiver cette personnalité qui a la connaissance biblique pour fondement. C’est là qu’intervient “l’homme vêtu de lin” pour notre époque moderne. Après les événements de 1931 dont nous avons parlé, cet “homme” collectif, c’est-à-dire le reste oint des témoins chrétiens de Jéhovah, s’est dépensé avec zèle pour marquer au front ceux qui en étaient dignes.

5. Avec les années, de quelle activité le reste oint a-​t-​il compris la nécessité ? Qu’a-​t-​il commencé à faire en 1936, et pourquoi ?

⁵ Effectivement, le reste de ces chrétiens voués, baptisés et oints de l’esprit, sont allés de maison en maison, de porte en porte, de ville en ville, de village en village, pour distribuer des écrits bibliques et pour donner en public des discours bibliques, gratuitement et sans faire de collectes. Cependant, il ne suffit pas de donner aux gens l’occasion de lire ces publications facilitant l’intelligence de la Bible. Les lecteurs ont besoin d’une aide personnelle supplémentaire pour comprendre ce qu’ils lisent et savoir comment appliquer les choses apprises dans leur vie. Avec le temps on a mieux compris ce besoin, et en 1936 on a commencé à faire de nouvelles visites chez les personnes qui avaient accepté des publications. Puis, on a inauguré le service des études bibliques au domicile des personnes bien disposées. Elles furent conduites par les membres du reste oint qui, pour ce faire, rendaient visite chaque semaine ou plus fréquemment à ceux qui s’intéressaient à la Bible.

6. Comment les gens ont-​ils été aidés à voir plus distinctement les choses “détestables” pratiquées dans la chrétienté, et qu’ont-​ils fait pour être marqués ?

⁶ Ces personnes, nouvellement intéressées par les Écritures, avaient déjà été indignées par ce qu’elles avaient observé au sein de la chrétienté. Mais quand leurs yeux ont été ouverts sur les vérités bibliques concernant le culte pur du seul vrai Dieu vivant, elles ont vu plus distinctement encore les “choses détestables” pratiquées par le clergé hypocrite de la chrétienté. En conséquence, elles ont compris la nécessité de rompre tout contact avec la chrétienté et de cesser de lui apporter leur soutien moral en commettant les mêmes “choses détestables” qu’elle. Le reste des chrétiens oints ont aidé ces personnes loyales envers Jéhovah à croître dans la connaissance et l’intelligence des Écritures, si bien qu’elles ont pu prendre personnellement la décision de se vouer à Jéhovah Dieu par l’entremise de son Fils Jésus-Christ et de symboliser ce vœu par le baptême dans l’eau. Étant ainsi devenues “disciples” de Jésus-Christ le Fils de Jéhovah, elles ont reçu la marque au front. — Mat. 28:19, 20.

7. Selon ce que comprit le reste oint en 1935, quelles personnes devait-​il marquer, et que devaient-​elles revêtir en guise de marque au front ?

⁷ En 1935, le reste oint comprit, d’après Révélation, chapitre sept, versets 9 à 17, qu’une “grande multitude” ou “grande foule” de personnes venant de “toutes nations, de toutes tribus, de tous peuples et de toutes langues” devaient être marquées au front pour être identifiées à ceux qui se tiennent publiquement devant le trône de Dieu et de son Agneau sacrifié, Jésus-Christ, en disant : “Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.” Symboliquement parlant, les membres de cette “grande foule” sont identifiés par leurs “robes blanches”, car selon Révélation 7:14 ils “viennent de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau”. Non seulement ils ont manifesté leur reconnaissance “devant le trône de Dieu”, mais “ils lui rendent un service sacré jour et nuit dans son temple”. Il leur faut donc obéir à ce commandement biblique : “Revêtez le Seigneur Jésus-Christ, et ne faites pas de projets pour les désirs de la chair.” (Rom. 13:14). La personnalité semblable à celle du Christ que ces hommes revêtent n’est-​elle pas une marque d’approbation qui les distingue ouvertement comme s’ils étaient nettement marqués au front ? Certainement.

8. Comment les membres de cette “grande foule” sont-​ils aidés à montrer publiquement leur marque au front, et qu’est-​ce qui explique que leur nombre ne cesse d’augmenter année après année ?

⁸ Ces membres voués et baptisés de la “grande foule” sont ensuite aidés à participer à la prédication de maison en maison pour rechercher d’autres personnes qui “soupirent et gémissent au sujet de toutes les choses détestables” qui se pratiquent dans la chrétienté. De cette façon, sous la surveillance du reste oint, ils participent à l’œuvre de marquage. Ainsi, ils montrent ouvertement à tous les habitants de la terre, à l’intérieur et à l’extérieur de la chrétienté, la “marque” symbolique qu’ils portent au front. Par suite de leur activité, des milliers d’autres personnes qui recherchent le culte pur de Jéhovah Dieu se montrent dignes de recevoir la “marque” d’identification bien visible sur leur front. Par exemple, rien qu’au cours de l’année de service 1970, 121 226 605 nouvelles visites ont été faites au domicile des personnes bien disposées du monde entier et 164 193 d’entre elles ont été baptisées dans l’eau pour symboliser l’offrande de leur personne à Jéhovah Dieu. Cela explique pourquoi année après année le nombre des membres de la “grande foule” ne cesse de croître. Mais de quelle valeur est cette marque d’identification ?

L’exécution par les “six hommes” approche

9. Comment le commandement suivant donné par Jéhovah nous aide-​t-​il à comprendre la valeur de la “marque” ?

⁹ Si nous accordons de l’importance à notre vie terrestre, nous nous intéresserons à la valeur attachée à cette “marque”. Nous l’apprécierons davantage quand nous aurons écouté ce que le Roi Jéhovah déclara de son trône après avoir dit à “l’homme vêtu de lin” ce qu’il devait faire. Dans la suite de sa vision, le prophète Ézéchiel nous rapporte les paroles de Jéhovah, disant : “Et à ceux-là, aux autres, il dit à mes oreilles : ‘Passez par la ville après lui et frappez. Que votre œil ne s’apitoie pas et n’éprouvez aucune compassion ! Vieillard, jeune homme, et vierge, et petit enfant, et femmes, vous devez les tuer — jusqu’à suppression. Mais ne vous approchez d’aucun homme sur qui il y a la marque, et vous devez commencer à partir de mon sanctuaire.’” — Ézéch. 9:5, 6, NW.

10. a) Malgré une apparence de cruauté, quel commandement de Jéhovah révèle sa miséricorde ? b) Qu’est-​ce que cela nous aide à comprendre à propos de la “marque”, et qui nous efforcerons-​nous donc d’aider dans cette œuvre ?

¹⁰ Semble-​t-​il cruel de la part de Jéhovah de dire : “Vieillard, jeune homme, et vierge, et petit enfant, et femmes, vous devez les tuer — jusqu’à suppression.” Effectivement, mais pensez à la miséricorde exprimée par les paroles que Jéhovah adressa aux “six hommes” portant des armes pour fracasser, savoir : “Mais ne vous approchez d’aucun homme sur qui il y a la marque.” Nous comprenons maintenant que cette marque est une protection. Si nous voulons être épargnés par les armées angéliques de Jéhovah durant la “grande tribulation” imminente qui s’abattra sur la chrétienté et le reste du présent système de choses détestable, il nous faut faire des efforts sincères dès maintenant pour recevoir la “marque” qui nous servira de protection. Nous nous efforcerons d’aider nos semblables à recevoir à leur tour cette “marque”, afin qu’ils puissent faire partie de la “grande foule” à propos de laquelle il est écrit en termes prophétiques : “Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau.” (Rév. 7:14). Si nous sommes conscients que l’œuvre consistant à faire cette marque est près de s’achever et que bientôt les “six hommes” symboliques fracasseront les têtes non marquées, nous nous efforcerons avec amour de soutenir l’œuvre vitale du secrétaire du Roi.

11. a) Que ne devraient pas penser les personnes non marquées au front à propos de l’exécution imminente du châtiment divin ? b) Quelle question se pose à propos des enfants qui ne sont pas encore assez grands pour prendre une décision ?

¹¹ Ne soyons pas présomptueux et égoïstes en pensant que même si notre front n’est pas marqué, nous pourrons néanmoins de façon ou d’autre nous dérober aux regards des “six hommes” en armes. Les durs faits historiques montrent que lors de la destruction de l’antique Jérusalem par les Babyloniens en 607 avant notre ère, des petits enfants, ainsi que des vierges, des femmes, des jeunes hommes et des vieillards furent détruits. Si les petits enfants ne sont pas morts de faim, par la peste ou aux mains des cruels soldats babyloniens, ils ont été tués par leurs mères, affamées et sans pitié, qui les ont mangés comme l’auraient fait des anthropophages. C’est ce que nous rapporte le prophète Jérémie qui demeura prisonnier à Jérusalem jusqu’à ce que la ville tombe aux mains des assiégeants (Lament. 2:20, 21). Que dire de vos enfants qui sont trop jeunes pour faire une offrande intelligente de leur personne à Dieu et pour être baptisés en symbole de leur nouvel état de disciples de Jésus-Christ ? Ils sont peut-être trop jeunes pour recevoir personnellement la marque au front.

12. a) Quelles questions les parents doivent-​ils se poser à propos de leurs enfants et d’eux-​mêmes ? b) Quelle pensée présomptueuse les parents ne doivent-​ils pas avoir concernant l’étendue de la miséricorde qui résulte de la marque qu’ils portent au front ?

¹² Mais avez-​vous reçu vous-​même cette marque qui correspond à l’offrande de votre personne à Dieu et à votre personnalité chrétienne ? Vous efforcez-​vous de suivre l’exhortation que l’apôtre chrétien Paul adresse aux parents en leur disant d’élever leurs enfants dans la discipline et les conseils autorisés de Jéhovah, et vos enfants réagissent-​ils avec obéissance à vos efforts pleins d’amour (Éph. 6:1-4) ? Ce n’est qu’à cette condition que vous pouvez espérer voir le mérite de cette “marque” inscrite sur votre front être étendu à vos enfants mineurs et qu’ils pourront être épargnés avec vous, grâce à la miséricorde divine, lorsque s’abattra la destruction durant la prochaine “grande tribulation, telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’y en aura jamais plus”. (Mat. 24:21.) C’est maintenant le moment d’agir ainsi durant le peu de temps qui reste avant que “l’homme vêtu de lin” n’achève son œuvre consistant à marquer tous les fronts qui en sont dignes et avant que les “six hommes” symboliques ne commencent à se servir de leurs armes de destruction sur toutes les têtes non marquées qu’ils découvriront. En tant que parents, désirez-​vous que vos jeunes enfants soient considérés comme “saints”, et non comme “impurs”, en raison de la marque que vous porterez au front le jour où Jéhovah exécutera sa vengeance ? Bien sûr, ce doit être votre désir. Mais si vos enfants sont suffisamment intelligents pour prendre une décision et faire eux-​mêmes l’offrande de leur personne à Jéhovah par l’entremise du Christ, ne vous attendez pas à ce qu’ils bénéficient des mérites qui résultent de votre propre marque au front.

13. Quand on considère ceux sur qui les “six hommes” commencent leur œuvre de destruction, pourquoi nous faut-​il aussi veiller à nos relations d’ordre religieux ?

¹³ Il nous faut aussi veiller aujourd’hui à nos relations d’ordre religieux. Rappelez-​vous que les “six hommes” reçurent l’ordre de commencer leur œuvre de destruction par le sanctuaire de Jéhovah où se trouvaient ceux qui s’efforçaient de mêler la pure adoration de Jéhovah au culte impur païen. Ces “six hommes” n’éprouvèrent aucun sentiment de compassion ou de pitié pour les adorateurs hypocrites, car nous lisons ensuite : “Ils commencèrent donc par les vieillards qui étaient devant la maison. Il leur dit ensuite : ‘Souillez la maison et remplissez les cours de tués. Sortez !’ Et ils sortirent et frappèrent dans la ville.” (Ézéch. 9:6, 7 ; 8:10-12 ; NW). Plus tard, le temple et la ville furent détruits par les Babyloniens. Ainsi, si nous demeurons associés au sein de la chrétienté à cette foule dévote et hypocrite, pouvons-​nous raisonnablement nous attendre à être marqués au front par le secrétaire du Roi et à être épargnés lors de la fin désastreuse de ces faux adorateurs non repentants ? Certainement pas.

14, 15. a) Quelle sera l’étendue de cette destruction, et quelle impression effrayante cela peut-​il donner ? b) Quel point de vue devons-​nous adopter, et quels doivent être nos sentiments à propos de ceux qui seront exécutés ?

¹⁴ Cette destruction sera si étendue, tant dans la chrétienté que dans l’ensemble du système de choses mondial, qu’elle donnera l’impression que personne ne pourra être épargné. Mais nous ne devons pas penser que Jéhovah ira trop loin dans l’exécution de son jugement ni éprouver du regret pour ceux qui seront exécutés par les moyens ou les instruments qu’il utilisera. Jéhovah n’est pas injuste, et nous devons le respecter en adoptant son point de vue. Afin de tirer cette leçon, considérons les paroles que prononça Ézéchiel lorsqu’il fut témoin de l’œuvre de destruction ; il dit :

¹⁵ “Et il advint que, tandis qu’ils frappaient et que je restais, je tombai sur ma face, et je criai et dis : ‘Hélas ! ô Seigneur Jéhovah ! Supprimes-​tu tous ceux qui restent d’Israël en déversant ta fureur sur Jérusalem ?’ Alors il me dit : ‘La faute de la maison d’Israël et de Juda est très très grande, et le pays est rempli d’effusions de sang, et la ville est pleine de perversité ; car ils ont dit : “Jéhovah a quitté le pays, et Jéhovah ne voit pas.” Et quant à moi aussi, mon œil ne s’apitoiera pas, et je ne témoignerai pas de compassion. Je ferai assurément venir leur voie sur leur tête.’” — Ézéch. 9:8-10, NW.

16. a) Devons-​nous penser que Dieu est cruel et injuste ? b) Que disent en réalité ceux qui méprisent et défient Dieu, et pourquoi méritent-​ils que Dieu fasse retomber sur leur tête les conséquences de leurs actes ?

¹⁶ Dieu fait-​il preuve d’une cruauté imméritée ? Est-​il injuste lorsqu’il laisse les transgresseurs de ses lois récolter les fruits de leurs actions et connaître la terrible fin à laquelle les mène leur conduite librement choisie ? Pour la justification de Jéhovah Dieu, nous répondons : “Non !” Tous les hommes qui aujourd’hui ne reçoivent pas la marque au front disent en réalité : “Jéhovah a abandonné la terre, et nous sommes maintenant dans l’obligation de la dominer et de l’administrer à notre manière. Il ne regarde pas ce que nous faisons ; du moins en ce qui nous concerne, il est aveugle, oui, il est mort ; nous resterons donc impunis, quelles que soient nos actions. Continuons donc de pratiquer le faux culte ! Continuons de répandre le sang ! Continuons de suivre notre voie erronée ! Ne cessons d’agir avec perversité !” Ces hommes qui méprisent et défient Jéhovah Dieu méritent bien qu’il fasse retomber sur leurs têtes non marquées les conséquences de leurs actes. La vision d’Ézéchiel, qui connut un accomplissement historique sur l’antique Jérusalem en 609-​607 avant notre ère, montre avec certitude que Jéhovah agira bien ainsi. Ces hommes n’ont accordé aucune attention à “l’homme vêtu de lin” lorsqu’il leur a rendu visite.

Le rapport sur l’achèvement de l’œuvre

17. a) Maintenant que le secrétaire du Roi est identifié, quelle est la bonne façon de le recevoir ? b) Dans quelle mesure l’œuvre du secrétaire se poursuivra-​t-​elle, et quelle garantie la vision d’Ézéchiel donne-​t-​elle ?

¹⁷ “L’homme vêtu de lin” pour notre époque moderne, c’est-à-dire le secrétaire du Roi régnant Jéhovah, vous a-​t-​il visité récemment ? Vous pouvez répondre en toute connaissance de cause, car vous savez maintenant comment l’identifier et le reconnaître. Cependant, la question la plus importante est celle-ci : Comment l’avez-​vous reçu ? La façon raisonnable de le recevoir, qui conduit à la vie éternelle dans le nouvel ordre de choses promis par Dieu, consiste à laisser ce secrétaire du Roi vous marquer au front, dans le sens où l’entendent les Écritures. L’œuvre vitale de cet “homme vêtu de lin” au sens collectif approche de son terme. Quelle que soit l’opposition des chefs religieux hypocrites, cette œuvre sera menée à son terme conformément à la volonté divine. Ce que vit le prophète Ézéchiel en garantit le succès ; il nous rapporte la fin de sa vision en ces termes : “Et voici que l’homme vêtu de lin, aux hanches duquel il y avait l’écritoire, rendit compte, en disant : ‘J’ai fait exactement comme tu me l’as ordonné.’” — Ézéch. 9:11, NW.

18. a) Quand la dernière partie de la vision d’Ézéchiel se réalisera-​t-​elle, et de quoi les personnes marquées au front se réjouiront-​elles ? b) Qu’inclura le rapport final que remettra le secrétaire du Roi ?

¹⁸ Cela indique que “l’homme vêtu de lin” pour notre époque moderne accomplira fidèlement la mission qui lui a été confiée par Jéhovah, le Seigneur Souverain. Les hommes peuvent s’en réjouir. Ce ne sera qu’après avoir marqué au front nettement et de façon indélébile le dernier homme qui le méritera, que “l’homme vêtu de lin” pourra déclarer au Roi : “J’ai fait exactement comme tu me l’as ordonné.” Toutes les personnes qui craignent Dieu et qui auront été marquées au front seront très joyeuses de ce que le secrétaire du Roi les aura visitées récemment, c’est-à-dire depuis l’année mémorable de 1935. Comme elles seront heureuses de s’être montrées bonnes envers le secrétaire du Roi et d’avoir fait preuve de loyauté et d’attachement envers le Roi lui-​même ! Elles seront heureuses d’avoir eu l’inestimable privilège de soutenir le secrétaire du Roi et de l’aider dans son œuvre de marquage qui aura été accomplie à l’échelle mondiale. Le rapport final que remettra le secrétaire du Roi inclura l’aide et le soutien que lui auront apportés ces personnes marquées au front.

19. a) Quand les “boucs” non marqués au front seront détruits, où se trouveront les “brebis”, et quelles paroles seront douces à leurs oreilles ? b) Pourquoi l’homme vêtu de lin se réjouira-​t-​il d’entendre ces paroles ?

¹⁹ Quand, sous peu, les “boucs”, dont le front obstiné ne portera pas cette marque, seront détruits par les “six hommes” représentant les forces d’exécution du Roi, les “brebis”, marquées au front, se trouveront à la droite de Jésus-Christ, le Roi messianique de Jéhovah. Combien leur sembleront douces les paroles suivantes de l’Agneau de Dieu : “Venez, vous qui avez la bénédiction de mon Père, héritez le royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.” Le secrétaire du Roi, l’homme vêtu de lin, se réjouira aussi d’entendre ces paroles adressées aux futurs héritiers du domaine terrestre et paradisiaque du Royaume du Christ, car il saura ainsi que son œuvre faite “avec une écritoire de secrétaire” aura produit de bons résultats et n’aura pas été vaine. — Mat. 25:31-46.

[Illustration, page 275]

Les parents chrétiens doivent élever leurs enfants dans la discipline de Jéhovah. Ce n’est qu’à cette condition et si leurs enfants réagissent avec obéissance que le mérite de la “marque” inscrite sur leur front sera étendu à leurs enfants mineurs.

[Illustration, page 276]

Ceux qui ne cessent de fréquenter, au sein de la chrétienté, les foules dévotes et hypocrites peuvent-​ils vraiment s’attendre à être marqués par le secrétaire du Roi ?

Déclaration concernant le nom divin

1. À quelle occasion et par qui la Déclaration concernant le nom divin a-​t-​elle été faite ?

NOUS, hommes et femmes craignant Dieu, réunis en assemblée générale dite assemblée de district du “nom divin” à le 1971, ressentons le désir de faire cette Déclaration fondée sur les Saintes Écritures aux hommes de toutes races, de toutes couleurs, de toutes nationalités et de toutes langues :

2. Que fera celui qui porte le nom divin ? Pour qui ce nom est-​il important, et pourquoi ?

² LE NOM DIVIN est le nom personnel de celui qui seul peut et doit établir un nouvel ordre de choses juste qui inclura

Ce que signifie le rejet de la Genèse

“Vraisemblablement, les personnes qui rejettent la Genèse ne se rendent pas compte qu’en fait elles désavouent le christianisme. En effet, le sacrifice rédempteur de Jésus-Christ devint nécessaire par suite de ce que fit Adam.” — La Bible est-​elle vraiment la Parole de Dieu ? page 34.