Har-Maguédon — Pourquoi tant de gens en parlent

“HAR-MAGUÉDON” — Que signifie ce nom tiré des Écritures? En janvier et en février 1985, La Tour de Garde consacre ses premières pages à une série d’articles qui traitent de ce sujet. Nous espérons que vous trouverez du réconfort dans les explications bibliques qui y sont présentées.

“Je me suis référé à vos prophètes de l’Ancien Testament et aux signes annonciateurs d’Har-Maguédon, et j’en arrive à me demander si nous ne sommes pas la génération qui verra tout cela s’accomplir.” — Ronald Reagan, président des États-Unis, le 18 octobre 1983.

“L’Apocalypse n’est plus à considérer comme une simple allégorie biblique. Elle est devenue tout à fait possible. Jamais auparavant nous n’avions eu à choisir avec autant d’urgence entre la catastrophe et la survie.” — Javier Pérez de Cuéllar, secrétaire général des Nations unies, le 8 juin 1982.

DANS de nombreux pays du monde, le mot “Har-Maguédon” paraît avoir le vent en poupe. Effectivement, ce terme lourd de menaces revient de plus en plus souvent dans la bouche des ecclésiastiques, des hommes politiques, des dirigeants, des militaires, des scientifiques et même des économistes. Il faisait partie d’au moins 15 titres mis en circulation par les maisons d’édition américaines en 1983. Il a également servi de thème à de nombreux autres livres, dont quelques-uns ont été vendus à plusieurs millions d’exemplaires.

Il peut sembler étrange que ce vocable ait acquis une telle popularité en notre temps. En effet, d’après les documents dont nous disposons à ce jour, c’est la Bible qui a été la première à l’employer (encore ne l’a-​t-​elle fait qu’une seule fois, en Révélation 16:16). Néanmoins, le clergé n’en a pas eu l’exclusivité. Suivant une évolution analogue à celle de notre mot Apocalypse, au début du XVIII^e siècle ce terme était déjà utilisé par le monde anglo-saxon dans un sens profane. Toutefois, ce n’est qu’à l’aube du XIX^e siècle qu’il est devenu, en anglais, synonyme d’“hécatombe” ou de “lutte suprême”.

Depuis, le mot Har-Maguédon a fait son chemin dans le vocabulaire de diverses catégories de personnes, chacune le chargeant d’une nuance différente. Ainsi, en 1912 Theodore Roosevelt, président des États-Unis, lui a donné une connotation politique. Au cours de la campagne qu’il menait pour être réélu à la présidence des États-Unis il a déclaré: “Nous sommes à la veille d’Har-Maguédon et nous combattons pour le Seigneur, le cœur ferme et l’œil éclairé.” Ce qui, soit dit en passant, ne l’a pas empêché de perdre les élections.

De nos jours, c’est plutôt la peur ambiante qui amène beaucoup de gens à parler d’Har-Maguédon. Peur d’une conflagration nucléaire généralisée, et du long “hiver” qu’elle entraînerait, d’une grande guerre au Moyen-Orient ou d’un effondrement soudain des structures économiques du monde. Rien d’étonnant donc à ce que le terme Har-Maguédon soit dans l’air, et qu’il fasse son apparition dans les endroits les plus inattendus. Témoin ces deux exemples:

◆ “Har-Maguédon à Kichijoji.” Tel était le titre d’un long métrage japonais. Il s’agissait d’un dessin animé dans lequel des personnages représentant le bien et le mal se livraient une guerre sans merci.

◆ “Un nouveau présage d’Har-Maguédon” pour les gens superstitieux. C’est ainsi que le Frankfurter Neue Presse décrivait par avance la réapparition de la comète de Halley, prévue pour 1986.

Toutefois, aucun de ces emplois du mot Har-Maguédon ne correspond à son sens véritable. Mais une autre voix se fait entendre aujourd’hui pour annoncer Har-Maguédon. Elle devient d’ailleurs de plus en plus forte, car plus de deux millions et demi de personnes la soutiennent. L’avez-​vous entendue? Si vous y prêtez attention, vous découvrirez ce qu’est vraiment Har-Maguédon, par delà les idées reçues.

Har-Maguédon — par delà les idées reçues

Le but de votre voyage vous attend à quelque distance de Haïfa. Sous le soleil ardent du Moyen-Orient, vous vous dirigez vers le sud-est au volant de votre voiture, longeant les méandres du Kishon jusqu’à l’endroit où sa vallée se resserre. De là vous remontez la gorge étroite qui sépare la chaîne majestueuse du Carmel et les collines de Galilée. Soudain, le couloir s’élargit et s’ouvre sur une vaste étendue: la plaine d’Esdrelon. Vous roulez encore au sud de cette plaine quand vous apercevez une colline dont le sommet paraît anormalement plat. Cette fois, vous y êtes. Il s’agit en effet du tell ou tertre de Méguiddo, qui a donné son nom à Har-Maguédon.

LE MOT “Har-Maguédon” est enveloppé de mystère et d’idées reçues. On a avancé bien des hypothèses pour en définir le sens véritable. Quoi qu’il en soit, il est admis que ce terme biblique signifie littéralement “montagne de Méguiddo”a. On le rencontre en Révélation 16:16, où il est écrit: “Et elles les ont rassemblés au lieu qu’on appelle en hébreu Har-Maguédon.”

Mais qui est rassemblé à Har-Maguédon, et à quelle fin? Révélation 16:14 nous livre la réponse: Ce sont “les rois de la terre habitée tout entière” qui s’alignent “pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”.

Voilà qui soulève une foule d’autres questions. Contre qui ces “rois” vont-​ils se battre? Pourquoi? Où l’affrontement aura-​t-​il lieu? Les nations recourront-​elles à leurs armes nucléaires? Ce conflit peut-​il être conjuré? En un mot, en quoi Har-Maguédon consiste-​t-​il vraiment?

Un lieu réel?

Har-Maguédon ne saurait être un lieu à proprement parler, car aucune montagne ne porte ce nom. Seul un tertre marque encore l’emplacement de l’antique Méguiddo. Cependant, la signification véritable du mot Har-Maguédon est historiquement liée aux guerres qui se sont déroulées dans les environs de cette ville.

La région de Méguiddo, en effet, a été le théâtre de plusieurs batailles parmi les plus violentes et les plus décisives de l’histoire du Moyen-Orient. Depuis le deuxième millénaire avant notre ère, où le pharaon Thoutmès III y remportait une victoire éclatante sur les forces palestiniennes et syriennes, jusqu’en 1918 où le vicomte Allenby, maréchal de l’armée britannique, y infligeait une cuisante défaite aux Turcs.

Fait plus important encore aux yeux de ceux qui étudient la Bible, Méguiddo a été témoin du combat dans lequel les Israélites conduits par le juge Barak l’ont brillamment emporté sur la puissante armée cananéenne du roi Jabin placée sous les ordres du général Siséra. En la circonstance, Jéhovah lui-​même est intervenu pour accorder une victoire retentissante à Israël. — Juges 4:7, 12-16, 23; 5:19-21.

Dès lors, le mot Har-Maguédon commence à évoquer dans notre esprit l’idée d’une bataille décisive qui se termine par un triomphe incontesté.

Une guerre internationale?

La controverse qui est à l’origine de la bataille d’Har-Maguédon est omniprésente dans l’actualité. Elle porte en effet sur la domination du monde. Toutefois, bien qu’aujourd’hui deux superpuissances rivales se disputent la suprématie universelle, Har-Maguédon ne sera pas une guerre mondiale opposant ces blocs l’un à l’autre. Il est vrai que le monde s’est lancé dans la course aux armements la plus coûteuse et la plus effrénée de son histoire, ce qui a amené un rédacteur du journal India Today à faire cette remarque: “Tout cela entraîne inexorablement notre planète vers Har-Maguédon, — la guerre suprême entre les nations.” Cependant, Révélation 16:14 indique que “les rois de la terre habitée tout entière” seront dans le même camp lors de “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”.

De tout ce qui précède, il ressort qu’“Har-Maguédon” n’est pas une guerre humaine. Il s’agit plutôt de la guerre de Dieu. À Har-Maguédon, toutes les nations de la terre présenteront un front uni aux ‘armées des cieux’ dirigées par le “Roi des rois et Seigneur des seigneurs”, Jésus Christ. De fait, seul ce dernier est autorisé à diriger le monde, car Dieu “a soumis également toutes choses sous ses pieds”. — Révélation 19:14, 16; Éphésiens 1:22.

Une hécatombe nucléaire?

Quantité de gens jugent la perspective d’une guerre nucléaire trop terrifiante pour être envisagée. En 1983, une étude menée en collaboration par 40 scientifiques révélait qu’un conflit nucléaire généralisé faucherait sur-le-champ le tiers ou la moitié de la population mondiale. Du reste, si l’on en croit le compte rendu publié sur cette étude dans la revue Science (angl.), le sort des survivants ne serait guère plus enviable. Voici ce qu’on y lisait: “Tout affrontement nucléaire d’envergure entre les superpuissances provoquerait vraisemblablement à l’échelle de la planète des transformations écologiques assez profondes pour entraîner la disparition d’une bonne partie des espèces végétales et animales. Dans cette hypothèse, l’éventualité d’une extinction de l’Homo sapiens n’est pas à écarter.”

Jéhovah, le Dieu Tout-Puissant, permettrait-​il que pareil désastre se produise? Certainement pas. Comme il l’a dit lui-​même, il n’a pas créé la terre “pour rien”. Il “l’a formée pour être habitée”. (Ésaïe 45:18.) Loin de laisser notre planète s’embraser sous le feu de l’atome, à Har-Maguédon Dieu ‘saccagera ceux qui saccagent la terre’. — Révélation 11:18.

Une lutte perpétuelle entre le bien et le mal?

Certains chefs religieux voient en Har-Maguédon une longue lutte entre les forces du bien et du mal, sur le plan mondial ou au niveau de l’esprit. “Har-Maguédon a lieu chaque jour quelque part dans le monde”, affirme un commentaire biblique. Mais comment pourrait-​il en être ainsi quand la Bible promet qu’“Har-Maguédon” fera venir un malheur soudain sur toutes les nations et les individus méchants? Sur le champ de bataille d’Har-Maguédon, Jésus Christ, le Roi oint par Dieu, ‘les brisera avec un sceptre de fer et les fracassera comme un vase de potier’. — Psaume 2:9; voir aussi Proverbes 2:21, 22; Révélation 19:11-21.

Une débâcle économique?

Les gouvernements les plus puissants du présent système craignent qu’une cessation de paiements de la part du Tiers-Monde fasse basculer la conjoncture internationale dans ce que la revue Business Life appelait un “Har-Maguédon économique”. Un effondrement des institutions financières à l’échelle de la planète aurait sans aucun doute des conséquences tragiques, mais il ne s’agirait pas pour autant d’Har-Maguédon. En effet, l’“Har-Maguédon” de la Bible est une situation mondiale qui se traduit par une guerre et non par une crise économique. Le prophète Jérémie donne d’ailleurs cette description évocatrice: “Jéhovah a une controverse avec les nations. Lui-​même devra se mettre en jugement avec toute chair. Pour ce qui est des méchants, il devra les livrer à l’épée.” — Jérémie 25:31.

Une guerre au Moyen-Orient?

“Tôt ou tard, la conflagration suprême éclatera au Moyen-Orient”, affirme Billy Graham, un prédicateur de renommée universelle. Sur ce point, son opinion s’accorde avec celle d’un grand nombre de ses collègues. En outre, Graham croit qu’il est possible de retarder Har-Maguédon. “Je pense que le monde est déjà en route vers Har-Maguédon, dit-​il, et que faute d’un réveil spirituel et d’un retour à Dieu il s’y précipitera peut-être au cours de cette décennie.”

Toutefois, la région de Méguiddo est loin d’être assez vaste pour contenir ‘tous les rois de la terre et leurs armées’. (Révélation 19:19.) Cela ne suffit-​il pas à réfuter l’enseignement fondamentaliste selon lequel Har-Maguédon serait une guerre mondiale en miniature, circonscrite aux plaines de Méguiddo? Quoi qu’il en soit, le prophète Jérémie nous apprend qu’“Har-Maguédon” s’étendra jusqu’aux “parties les plus reculées de la terre”, et que ceux qui y tomberont “se trouveront d’un bout de la terre jusqu’à l’autre bout de la terre”. — Jérémie 25:32, 33.

Qui plus est, étant donné qu’Har-Maguédon est “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, nul ne saurait la prévenir. Les humains ne peuvent rien faire pour en retarder la venue. Jéhovah a ‘fixé un temps’ pour le début de cette bataille. “Elle ne sera pas en retard.” — Révélation 16:14; 11:18; Habacuc 2:3.

Un sujet d’espérance

Les personnes éprises de justice n’ont aucune raison de redouter Har-Maguédon. Cette guerre peut même constituer pour eux un sujet d’espérance. La Bible déclare en effet: “Et j’ai vu le ciel ouvert, et voici un cheval blanc. Et celui qui était assis dessus s’appelle Fidèle et Vrai, et il juge et fait la guerre avec justice.” (Révélation 19:11). Effectivement, la bataille d’Har-Maguédon purifiera la terre de toute méchanceté et ouvrira le chemin au rétablissement de la justice. — Ésaïe 11:4, 5.

Depuis plus d’un siècle, la voix des Témoins de Jéhovah se fait entendre pour annoncer la victoire que Dieu remportera sur les dirigeants corrompus et tyranniques du présent système. Dès 1925, plus particulièrement, les Témoins ont bien compris ce que serait la bataille d’Har-Maguédon, et ils sont toujours résolus à en avertir leurs semblables. Ils sont désireux d’aider leurs contemporains à se trouver parmi les survivants d’Har-Maguédon et non parmi ses victimes. C’est pourquoi ils supplient tous ceux qui veulent bien les écouter de prendre en considération cette prophétie relative au “jour de Jéhovah, grand et redoutable”: “Quiconque invoquera le nom de Jéhovah s’en tirera sain et sauf.” — Joël 2:31, 32.

Cependant, certains se poseront sans doute des questions comme celles-ci: Bien qu’“Har-Maguédon” soit un conflit universel, débutera-​t-​il au Moyen-Orient? Comment un Dieu d’amour peut-​il permettre qu’une telle guerre se produise? Har-Maguédon débouchera-​t-​il sur une paix véritable? Si vous désirez le savoir, ne manquez pas les trois prochains numéros de La Tour de Garde.