partie. L’invisible Pharaon et “ dieu de ce monde ”, Satan le Diable, est un vase sur lequel demeure la colère de Dieu et qui, finalement, sera détruit. Mais les fidèles chrétiens de l’Israël spirituel sont comparés à “ des vases de miséricorde ” que Dieu a “ préparés pour la gloire ”. (Rom. 9:17-24) Ces derniers se sont séparés des créatures méchantes, vases d’un usage vulgaire et sans honneur, voués finalement à la destruction comme adversaires du vrai Dieu, Jéhovah.

⁶ L’Égypte des temps modernes, le monde de Satan, est pleine de vases sur lesquels repose la colère divine. (Apoc. 11:8) Ils sont voués à une destruction prochaine dans la bataille d’Armaguédon qui s’approche. Cela comprend les conducteurs religieux de la chrétienté et des sectes qui s’égarent loin de la vérité contenue dans la Bible, comme Hyménée et Philète, nommés par l’apôtre Paul. Les témoins de Jéhovah actuels forment un peuple consacré parce qu’ils se sont voués au saint service de Dieu afin d’accomplir sa volonté et ses commandements. Plutôt que de rester dans l’esclavage de cette Égypte moderne condamnée, ceux dont Jéhovah a fait ses témoins se sont consacrés à Son service, considérant comme un honneur le fait d’être employés par lui de n’importe quelle manière. Seule une telle séparation les rend dignes du service du grand Maître, et en les équipant pour des œuvres agréables à ses yeux, il montre qu’il les accepte. Il les bénit, les emploie effectivement pour accomplir son œuvre sur la terre, et voilà la preuve qu’ils sont ses témoins composant son organisation visible. Les systèmes religieux de la chrétienté peuvent nier qu’ils sont les témoins de Jéhovah et peuvent leur donner toutes sortes de faux noms injurieux, ils peuvent parler et travailler contre eux. Cependant, s’ils ont la preuve qu’ils sont les vases d’honneur de l’organisation visible de Dieu, le blâme et l’opposition des systèmes religieux mondiaux n’ont pas d’importance. Ils demeurent inébranlables sur un fondement solide. “ Néanmoins, le solide fondement de Dieu reste debout, avec ces paroles qui lui servent de sceau : Le Seigneur [Jéhovah] connaît ceux qui lui appartiennent ; et : Quiconque prononce le nom du Seigneur [Jéhovah], qu’il s’éloigne de l’iniquité. ” — II Tim. 2:19 ; Nomb. 16:5 ; És. 26:13.

7. Quels instruments ont été employés par les témoins de Jéhovah pendant plus de soixante-dix ans ? Comment sont-​ils équipés aujourd’hui et qu’est-​ce que cela prouve ?

⁷ Depuis la fondation de la WATCH TOWER BIBLE & TRACT SOCIETY et le moment où La Tour de Garde fut publiée pour la première fois, les témoins de Jéhovah ont employé ces instruments dans son service, quoique sous les assauts continuels de la chrétienté. Et cependant, après plus de soixante-dix ans, il y a maintenant plus de chrétiens, beaucoup plus, qui confessent le nom. Et maintenant en cette année 1950, le Dieu que nous servons nous a équipés, plus puissamment que jamais auparavant, pour accomplir des œuvres plus grandes encore, servant comme ses vases d’honneur. C’est ce que nous allons décrire brièvement, car cela constitue une preuve que le Souverain Universel n’a pas manqué d’avoir des témoins sur la terre en ces périlleux derniers jours du vieux monde. Cela constitue également une preuve que nous sommes aux portes du Monde Nouveau de la justice représenté par ses témoins. w 15/4/50.

Témoignage organisé pour le monde nouveau

1. a) Que réussit La Tour de Garde au point de vue publication ? b) Comment son premier éditeur devint-​il “ digne du service du Maître ” ?

EN JUILLET 1879, sortit des presses la première édition de ce qui est maintenant La Tour de Garde, et qui fut mise en circulation au 101 Fifth Street, Pittsburg, Pennsylvanie, U.S.A. Ce périodique a maintenant 71 ans et a réussi à paraître sans interruption en dépit de l’agitation de ces années et de la “ guerre froide ” religieuse livrée par la chrétienté à notre périodique. Qu’y a-​t-​il à l’origine de sa publication ? Quelle autorité divine poussa son fondateur et éditeur à entreprendre une campagne d’éducation biblique et à rendre témoignage en faveur de Jéhovah Dieu ? A-​t-​il satisfait aux conditions requises en II Tim. 2:21, exigeant sa séparation des vases servant dans un dessein déshonorant et voués à la destruction ? Oui. Jeune adolescent, Charles Taze Russell, l’éditeur, était membre de l’Église Congrégationaliste et un fervent croyant de la doctrine des tourments éternels, des âmes humaines damnées, dans un enfer littéral de feu et de soufre. Mais, en essayant de convertir au christianisme une personne de sa connaissance, un infidèle, il fut lui-​même ébranlé de sa base sectaire et contraint au scepticisme. Avidement, il commença à étudier les religions païennes, en quête de la vérité sur les desseins de Dieu et la destinée de l’homme. Aucune d’elles ne l’ayant satisfait, il entreprit, avant d’abandonner complètement ses recherches religieuses, l’examen des saintes Écritures d’un point de vue sceptique, n’étant désormais plus entravé par les fausses doctrines religieuses des systèmes sectaires de la chrétienté. Il avait dû se purifier de ces vases religieux afin d’être un vase honorable de Jéhovah Dieu, consacré, propre à l’usage de son Maître et parfaitement équipé pour toute bonne œuvre.

2. Comment ce périodique indépendant fut-​il fondé ?

² L’année 1870 trouva le jeune Russell membre d’un cours privé d’étude de la Bible, organisé pour l’examen pieux et honnête des saintes Écritures, laissant la Bible parler pour elle-​même et Dieu lui-​même être l’interprète de sa Parole écrite. Cette classe d’étude se développa, devint une assemblée d’étudiants de la Bible à laquelle il prêchait et, en octobre 1876, il fut élu berger spirituel ou pasteur de cette classe d’étudiants de la Bible, à Pittsburg, Pennsylvanie. La même année, il devint l’associé de l’éditeur d’une publication mensuelle de 16 pages, publiée à Rochester, New-York, pour laquelle il écrivit jusqu’en 1878. Cette année-​là, l’éditeur publia un article qui rejetait pratiquement le sacrifice rédempteur de Jésus-Christ, l’une des doctrines-clé du salut humain. Russell, l’éditeur associé, le contredit dans un article qui appuyait fidèlement cette doctrine vitale, essayant d’exposer les desseins de Dieu relatifs au sacrifice de la rançon. Ce différend s’étant élevé et aggravé au sein de la rédaction, Frère Russell décida finalement qu’il était nécessaire de fonder un périodique indépendant, absolument fidèle à la Parole de Dieu et suivant courageusement la lumière croissante de l’enseignement biblique. Ainsi, en juillet 1879, naquit La Tour de Garde de Sion intitulée aujourd’hui La Tour de Garde Annonciatrice du Royaume de Jéhovah. Elle fut publiée dans le dessein de nourrir les témoins de Jéhovah de la vérité biblique pure et entière.

3. Quelle sorte de mouvement s’amorça avec cet obscur commencement ?

³ Débutant sans prétentions, le premier numéro de La Tour de Garde fut tiré à 6 000 exemplaires. Mais qui méprisait le jour des faibles commencements ? (Zach. 4:10) Aujourd’hui après soixante-dix ans, nos presses de Brooklyn débitent environ 750 000 exemplaires de chaque édition, soit environ un million et demi chaque mois. Ainsi, d’une manière presque obscure, s’amorça un mouvement de témoins de Jéhovah qui devait ébranler la chrétienté jusque dans ses fondements religieux erronés, s’attirer la haine, les injures et les persécutions méchantes de tous les systèmes religieux de ce vieux monde, attirer l’attention des gouvernements de toutes les tendances politiques, qui sont allés jusqu’à bannir les témoins de Jéhovah et interdire leurs publications bibliques, dissoudre leurs organisations locales, les envoyer en prison, dans des camps de concentration, en exil et au poteau d’exécution ; mais, face à cet antagonisme mondial, un mouvement devant faire connaître par toute la terre le nom du Dieu vivant, annoncer son royaume par Christ et son monde nouveau de la justice et réunir, dans une unité de foi et d’action, tous les témoins de Jéhovah du monde entier. Qu’est-​ce que cela prouve ?

4. Quelle preuve avons-​nous aujourd’hui que ce mouvement ne venait pas d’un homme ?

⁴ Cela prouve que cette organisation unie de personnes consacrées est l’organisation visible de Jéhovah, qu’il la bénit et qu’il l’emploie comme son vase dans un dessein honorable. Si ce mouvement venait d’un homme, le “ Russellisme ”, comme l’appellent certains ennemis qui l’injurient pour dire qu’il vient d’un homme, aurait été anéanti après plus de soixante-dix ans d’une telle opposition mondiale. Mais puisqu’il est manifestement de Dieu, basé sur sa Parole et agissant uniquement selon les Écritures, la conspiration de la religion, du commerce et de la politique a été incapable de détruire l’organisation et les conspirateurs de ce monde sont trouvés luttant contre Dieu. (Actes 5:38, 39) La haine tenace de toutes les sectes religieuses opposées, la pression écrasante de la politique et les violentes persécutions qu’elle dut subir, ne réfutent pas mais au contraire confirment son approbation par Dieu. Jésus dit : “ Vous êtes bienheureux quand les hommes vous haïront, et quand ils vous retrancheront [de leur société], et qu’ils vous insulteront et rejetteront votre nom comme mauvais, à cause du fils de l’homme. Réjouissez-​vous en ce jour-​là et tressaillez de joie, car voici, votre récompense est grande dans le ciel, car leurs pères en ont fait de même aux prophètes. ” — Luc 6:22, 23, Darby.

5. Comment La Tour de Garde et ses associés ont-​ils montré qu’ils étaient séparés du monde ?

⁵ Ni Jéhovah, ni Christ Jésus, ni les témoins de Jéhovah chrétiens ne recherchent la faveur de ce monde et de ses éléments politiques, commerciaux ou religieux. De tels éléments du monde s’opposent aux desseins de Dieu et sont des vases de la colère divine, voués à la destruction à Armaguédon. Les personnes qui désirent être des vases de la miséricorde divine, consacrés à Dieu et dignes de son service, doivent se séparer de tels vases du monde afin d’échapper à la destruction avec ces vases de la colère de Dieu. La Tour de Garde et tous ceux qui lui sont associés ont satisfait à cette exigence dès le début. Ainsi que le dit La Tour de Garde (page 2) dans ses premières éditions au sujet de “ Ce Périodique et Sa Mission ” : “ Ce périodique est publié pour la défense du seul vrai fondement de l’espoir du chrétien qui est maintenant si souvent rejeté, — la rédemption par le sang précieux de l’homme Christ Jésus qui s’est donné lui-​même en rançon [un prix équivalent, un remplacement] pour tous. ” (I Pi. 1:19 ; I Tim. 2:6)... Il est indépendant de tous partis, sectes et croyances des hommes, mais cherche toujours davantage à se soumettre le plus complètement possible, et jusque dans les moindres détails, à la volonté de Dieu par Christ, comme le disent les Saintes Écritures. Ainsi, il est libre de publier hardiment tout ce que le Seigneur a dit ; — selon la sagesse que Dieu nous accorde, pour comprendre. ”

6. Quel a été le résultat de cet état de séparation ?

⁶ Quel état de séparation de tous les éléments de ce monde et quelle consécration à Jéhovah Dieu pourraient être plus complets que ceux qui sont ici exprimés et qui ont été observés ? En gardant cette attitude, les témoins associés à ce périodique ont prouvé qu’ils étaient des vases purs, dignes du service du Maître. C’est pourquoi il plut à Jéhovah de les employer comme son organisation visible. À ce sujet il n’y a aucun doute !

ACQUISITION DES INSTRUMENTS DE TRAVAIL

7. Quel est notre principal instrument de travail ?

⁷ Mais, pour faire son œuvre, les vases humains aptes au service du divin Maître ont besoin d’être équipés. Jéhovah, le grand Maître, a manifesté sa faveur envers l’organisation visible en lui accordant les instruments nécessaires à l’accomplissement de son travail extraordinaire, dans les circonstances spéciales de cette périlleuse époque. La Bible, ou la connaissance de son contenu, est, naturellement, l’instrument principal. Voici ce que dit l’apôtre à un homme de Dieu, pour attester ce fait : “ Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à [équipé pour, Weymouth (anglais)] toute bonne œuvre. ” — II Tim. 3:16, 17.

8. Quel instrument est nécessaire, outre la Bible ? Pourquoi ?

⁸ Les sociétés bibliques de la chrétienté ont distribué des Bibles par centaines de millions, en plus de 1 100 langues et dialectes. Cependant, une grande ignorance règne quant à son enseignement. La multiplicité des sectes est dans l’erreur quant à son enseignement harmonieux. La Parole de Jéhovah n’est pas sujette à une interprétation humaine particulière. Jéhovah est son propre Interprète. Il fait jaillir la lumière sur un texte biblique à l’aide d’autres textes ayant rapport au même sujet. Il amène aussi l’accomplissement des prophéties bibliques par des événements précis, puis attire l’attention de ses témoins sur ces faits venus éclairer la prophétie. Il a désigné Christ Jésus, la Tête de son organisation visible et son interprète associé