Des missionnaires qui donnent gratuitement

À NOTRE époque de hausse constante des prix, combien il est rafraîchissant d’apprendre que des missionnaires donnent gratuitement ce qu’ils ont ! Le 11 septembre 1966, à New York, lors de la remise des diplômes aux élèves de la 42^ème classe de Galaad, l’École biblique de la Société Watchtower, le président N. H. Knorr prononça devant un auditoire de 2 023 personnes un discours qui avait pour thème “Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement”.

Le président Knorr illustra ses déclarations par des exemples tirés des merveilles de la création. Les nuages reçoivent et donnent l’eau gratuitement. De même, le sol, les plantes et finalement les créatures humaines absorbent des aliments matériels qu’ils restituent ensuite sous forme de végétation, de travail et de pensée. De la même manière, les dons des témoins de Jéhovah de la terre tout entière ont permis à ces élèves diplômés de recevoir une formation spéciale de missionnaire ; c’est maintenant à leur tour de donner gratuitement.

Bien que ces élèves fussent remplis de la vérité, l’orateur leur recommanda de faire absorber petit à petit cette nourriture vitale aux affamés, non pas à la manière d’un torrent impétueux, mais comme une pluie légère qui favorise la productivité. Il leur conseilla également de continuer de se remplir de la connaissance exacte par une étude régulière, afin de dire sans relâche la pure vérité à ceux qu’ils rencontreront dans les territoires où ils sont envoyés. Il leur rappela que c’est “la lèvre véridique” qui sera “affermie pour toujours”. — Prov. 12:19.

L’orateur rappela aux élèves que, bien qu’étant sur le point de quitter des amis très chers pour se rendre dans des champs missionnaires lointains, ils étaient déjà aimés de nombreuses personnes qui ne les avaient jamais vus, de personnes habitant des régions éloignées qui attendaient avec confiance de l’aide de la part des missionnaires. Le président termina son discours par cet appel adressé aux élèves : “Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement.” Puis on lut une résolution adoptée par la classe tout entière, résolution par laquelle les élèves exprimaient leur reconnaissance pour les bienfaits reçus et leur détermination de se donner généreusement à l’œuvre missionnaire qui leur était assignée.

Le vice-président de la Société, F. W. Franz, parla également lors de cette remise des diplômes. En termes pittoresques, il décrivit brièvement la situation mondiale et les appels pressants de la jeunesse qui, même en Russie communiste, demande qu’on lui offre quelque chose en quoi elle pourra croire. Il rappela aux élèves que, grâce à la formation reçue à Galaad et à l’offrande de leur personne à Dieu, ils avaient quelque chose en quoi ils pouvaient croire, à savoir un Dieu qu’il leur est possible d’expliquer, son Fils Jésus-Christ qui n’est pas un réformateur frustré ou un Christ mort, mais un Christ bien vivant qui règne depuis 1914. Il souligna le fait que beaucoup de gens avaient besoin d’une foi plus forte, et il exhorta les missionnaires diplômés à se mettre en route avec confiance et à répondre à l’appel lancé par des personnes qui, dans le monde entier, demandent quelque chose en quoi elles pourront croire.

Le programme comprenait en outre de la musique et des chants édifiants interprétés par les élèves, la projection, par le président Knorr, de diapositives montrant les réalisations de la Société dans le champ missionnaire, et, pour terminer, une excellente représentation dramatique jouée par les élèves et intitulée “Conformons-​nous aux principes éternels de Dieu”. À la porte d’une ville israélite, trois juges entendaient une cause impliquant la mort, prétendue accidentelle, d’un Israélite. Il y avait eu violation des lois de Dieu : faux témoignage, corruption, chantage et dette de sang. Les aînés écoutaient les témoins, examinaient minutieusement les preuves et rendaient un jugement contre les délinquants : la mort par lapidation pour deux d’entre eux.

Les comités de congrégation ont actuellement le même devoir que ces juges d’Israël qui faisaient consciencieusement respecter les exigences divines relatives à la congrégation. Le décor fourni par des artistes et les costumes d’époque portés par les élèves contribuaient à faire revivre ce drame puissant. Les mêmes principes divins, élevés et éternels, s’appliquent de nos jours. C’est seulement en conformant notre vie à la volonté de Dieu que nous pourrons obtenir la paix et le bonheur.

D’une façon plus amusante, le programme, dont la représentation était entièrement gratuite, se poursuivit par une scène jouée par des élèves et montrant deux missionnaires, arrivés depuis peu dans le territoire qui leur avait été assigné, en train de faire leurs courses et obligés pour la première fois de marchander. Il y eut aussi des scènes empruntées à la vie en Afrique d’expression française et au Japon.

Le programme se termina par une interprétation émouvante du cantique “Marchons dans l’intégrité” par les élèves de cette 42^ème classe de l’École de Galaad. Après la prière, alors que les assistants se dispersaient, on entendait souvent cette réflexion : “Cette réunion nous a bien édifiés, et combien fortifiés !”

Organisés pour mener un bon combat pour la foi

QUELLE ne devrait pas être notre reconnaissance envers Jéhovah Dieu qui a veillé à ce que ses témoins des temps modernes soient bien organisés pour mener un bon combat pour la vraie foi ! Bien équipés sur le plan de l’organisation, ils sont à même d’observer les paroles suivantes de Jude : ‘Bien-aimés, (...) je vous exhorte à mener un dur combat pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes.’ — Jude 3a.

À notre époque, des frères mûrs, nommés par l’“esclave fidèle et avisé” et servant sous sa direction, veillent au maintien de la pureté au sein de l’organisation (Mat. 24:45-47). Les serviteurs de district, de circonscription, et plus particulièrement les comités des congrégations, composés de frères mûrs, mènent un dur combat pour que l’organisation reste pure. Ils veillent à ce que les personnes volontairement immorales soient ôtées et exclues de la congrégation ; par contre, celles qui succombent au péché et se repentent sincèrement sont mises à l’épreuve. — I Cor. 5:13 ; Gal. 6:1.

Récemment, nous avons signalé à votre attention la longanimité de Dieu qui ne désire pas qu’un seul de ses petits périsse (Mat. 18:14). Mais veillons constamment à ne pas recevoir en vain la bonté imméritée de Dieu en la changeant en excuse pour nous conduire de manière dissolue (II Cor. 6:1 ; Jude 4). Nous comprendrons sans peine combien il est facile de tomber si nous nous rappelons que le cœur humain “est tortueux par-dessus tout”. — Jér. 17:9.

Comment mener individuellement ce dur combat ? En restant attaché à l’organisation de Jéhovah et à sa Parole, et surtout en faisant un bon usage de l’inestimable privilège qu’est la prière, car il est impossible de mener ce dur combat avec ses propres forces. Il nous faut discipliner notre esprit et notre cœur afin de les garder fixés sur les choses qui sont aimables, chastes et édifiantes. — Prov. 4:23 ; Phil. 4:6-8.

L’un des meilleurs moyens de résister à l’influence corruptrice des agents de Satan consiste à participer sans relâche et avec zèle aux activités chrétiennes. Non seulement ces activités nous serviront de protection et nous empêcheront de faire le mal, mais encore elles nous procureront de nombreuses joies, telles que celle d’apprendre de nouvelles vérités, celle que procurent les bonnes fréquentations, celle de semer la graine de vérité, de l’arroser et de la voir croître vers la maturité. À la vérité, heureux sont ceux qui prennent part au bon combat organisé pour la foi !