En suivant le modèle, nos insulaires ont construit leurs dortoirs avec des perches et des feuilles de sagoutier cousues ensemble, en utilisant comme aiguilles des plantes grimpantes de la jungle.

Quelle surprise de constater que, dès avant même l’ouverture de l’assemblée, toutes les places disponibles étaient occupées ! Toutefois, personne ne s’est affolé pour cela. Au contraire, tous les nouveaux arrivés ont été accueillis chaleureusement, et des volontaires se sont immédiatement proposés pour construire des abris supplémentaires. Avant le déjeuner, au moment où la chaleur tropicale n’avait pas encore dissipé la fraîcheur matinale, un groupe de frères a rassemblé les matériaux de construction et, grâce à la collaboration de nombreux volontaires, au début de l’après-midi, un abri de plus de quinze mètres sur quatre mètres cinquante était terminé.

L’assemblée s’est déroulée dans la Salle du Royaume. Bien qu’on eût agrandi cette dernière pour la circonstance, elle était comble dès l’ouverture des sessions, l’assistance étant de cinq cents personnes, soit près de 200 de plus que le nombre total des témoins pour toutes les îles ! Les témoins, chargés des installations, étaient tout heureux de devoir abattre les murs latéraux faits de feuilles de sagoutier, afin de prolonger le toit ! Ils ont également abattu des arbres, puis les ont coupés en tronçons pour en faire des bancs. Ces travaux de dernière minute ont été très appréciés par la suite, au cours de l’assemblée, car à la conférence publique les assistants étaient au nombre de 675 !

Ce vaste auditoire comprenait non seulement des Mélanésiens appartenant à divers groupes linguistiques, mais encore des gens venus de l’Australie, du Canada, de l’Indonésie, de la Lituanie, de la Nouvelle-Zélande, du Pakistan et de Suède. Environ soixante témoins de la ville de Honiara, située dans l’île de Guadalcanal, affrétèrent un bateau pour faire le voyage. Une délégation importante venue de la côte septentrionale de Malaita, comprenait près de deux cents hommes et femmes, accompagnés de leurs enfants. Certains d’entre eux ont dû voyager pendant trois jours, à pied puis en canoë sur la haute mer. Sur les vingt et une personnes qui ont été baptisées lors de l’assemblée, treize venaient de cette région.

Ce n’était pas pour assister à une fête de ce monde que les congressistes avaient parcouru de si longs trajets. Non, ils étaient venus à l’assemblée afin d’absorber la connaissance vivifiante concernant le vrai Dieu, Jéhovah, et son Fils Jésus-Christ (Jean 17:3). Pour les aider, les discours étaient tous complétés par des explications reproduites sur calicot ou sur un tableau, et à la fin de chaque session, on pouvait voir les assistants se presser autour des tableaux alignés sur l’estrade pour copier les renseignements.

C’est à ce désir ardent d’apprendre les vérités bibliques et de devenir de meilleurs ministres qu’il faut attribuer l’expansion rapide du vrai culte dans les îles Salomon. En voyant les délégués ranger leurs carnets de notes dans leurs bagages avant de se mettre en route pour regagner leurs foyers, nous étions fermement assurés que la bonne nouvelle du Royaume de Dieu serait proclamée avec encore plus de zèle dans l’avenir, aux îles Salomon.

“Un monument qui fait honneur à une érudition fidèle en matière biblique”

Un habitant des États-Unis, qui avait reçu depuis peu un exemplaire du livre “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile” (angl.), a écrit ce qui suit aux éditeurs, la Société Watchtower : “J’ai reçu mon exemplaire de ‘Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile’. À mon avis, ce livre est un monument qui fait honneur à une érudition fidèle en matière biblique. Les heures de travail et les recherches qu’a dû nécessiter la rédaction de cet ouvrage sont impressionnantes. C’est, en un seul ouvrage, le traité des Écritures le plus étendu que je connaisse. J’ai lu The Interpreter’s Bible, le Dictionary of the Bible de Hastings (édition révisée), ces deux derniers ouvrages figurant dans ma bibliothèque personnelle, et je suis immédiatement frappé de la différence considérable qu’il y a entre votre ouvrage et celui d’autres érudits compétents. Le vôtre magnifie la Bible en tant que Parole inspirée de Dieu. Plutôt que d’expliquer les contradictions qui apparaissent entre les Écritures, la science et l’histoire profane, votre livre prouve l’exactitude des récits bibliques.”