Lettre du Béthel

Chers proclamateurs du Royaume,

Pour la trente-neuvième fois, les serviteurs de Jéhovah ont, ce mois-​ci, le privilège de participer à la campagne d’abonnements à Réveillez-vous! Bien entendu, ce périodique, qui diffuse la vérité concernant la création, la religion, les sciences appliquées et d’autres domaines encore, ne s’est pas toujours appelé Réveillez-vous!

Frère Russell lui-​même avait, à un certain moment, envisagé une publication de ce genre, mais ce n’est qu’en 1919, trois années après sa mort, que ce périodique a vu le jour. Le 5 septembre de cette année-​là, les 6 000 personnes réunies à la première assemblée de Cedar Point ont été enthousiasmées d’apprendre que ce nouveau périodique, L’Âge d’Or, allait bientôt être publié. Comment a-​t-​il été accueilli? Plus de 15 000 abonnements ont été enregistrés avant que le premier numéro de ce périodique bimensuel ne soit publié. Celui-ci portait la date du 1^er octobre 1919.

Le 6 octobre 1937, lors du dix-huitième anniversaire de L’Âge d’Or, le périodique a changé d’aspect et de nom; il s’appelait désormais Consolation, nom qu’il devait garder pendant les neuf années suivantes.

C’est le 6 août 1946, à l’Assemblée théocratique des nations joyeuses tenue à Cleveland, non loin de Cedar Point, qu’a été présenté à l’assistance de 55 000 personnes le périodique Réveillez-vous!, dont chaque numéro est maintenant tiré en moyenne à plus de dix millions d’exemplaires. Mais la Société a continué de garder le sigle “g” (qui signifie Golden Age, c’est-à-dire L’Âge d’Or en anglais) pour identifier Réveillez-vous! C’est ce qui vous explique le sigle “gF” que vous trouvez au-dessus de votre nom sur la bande d’expédition du périodique en français, si vous êtes abonné.

Le périodique Réveillez-vous! a joué un rôle important en informant les gens des problèmes vitaux de notre époque et en ouvrant leur appétit spirituel pour les choses plus profondes de la Parole

Soyez tout pour des gens de toutes sortes

¹ Si nous voulons aider les personnes que nous rencontrons dans le service du champ, nous devons savoir comment leur parler. Cela signifie qu’il faut être souple, parce que nous rencontrons toutes sortes de gens. Certains diront, par exemple, qu’ils ont leur religion, d’autres qu’ils sont occupés ou encore que notre message ne les intéresse pas. Il se peut que des personnes leur aient parlé en mal de notre activité. Elles ont alors fermé leur esprit au message sans même l’avoir entendu. Que pouvons-​nous faire pour les aider?

² L’apôtre Paul dut lui aussi, surmonter des objections dans son activité de prédication. Il varia donc ses présentations pour les adapter aux gens qu’il rencontrait. C’est pourquoi il déclara: “Pour les Juifs, je suis devenu comme un Juif (...). Pour ceux qui sont sans loi, je suis devenu comme quelqu’un qui est sans loi (...). Je suis devenu tout pour des gens de toutes sortes, afin d’en sauver à tout prix quelques-uns. Or je fais tout à cause de la bonne nouvelle, pour y avoir part avec d’autres.” (I Cor. 9:20-23). Efforçons-​nous, nous aussi, d’être souples avec nos interlocuteurs.

POUR CEUX QUI SONT “TROP OCCUPÉS”

³ Il arrive fréquemment qu’on nous interrompe dès les premières paroles et qu’on nous dise: “Je suis occupé.” La personne peut effectivement être occupée et désirerait que nous le comprenions. Dans un tel cas nous pourrions dire: “Je suis désolé de venir à un mauvais moment. Je désirais seulement vous faire part d’une pensée biblique. Toutefois, comme vous n’avez pas le temps, j’aimerais vous remettre ceci (il peut s’agir d’une brochure, ou d’un périodique). À un autre moment, je serais heureux de parler avec vous des pensées bibliques contenues dans cette publication.” Il est rare que les gens refusent un imprimé qui leur est proposé avec amabilité. De plus, ils apprécient les égards que nous leur manifestons.

⁴ La plupart du temps, il suffira d’assurer la personne que nous serons brefs, en disant: “Je peux vous expliquer le but de ma visite en deux minutes, si vous le désirez.” Bien sûr, il faudra tenir sa promesse. Au lieu d’essayer de faire entrer la personne dans la conversation, on se bornera à lui expliquer rapidement le but de notre visite ou à mettre l’accent sur un texte des Écritures et à l’inviter à un discours public. On peut aussi proposer à notre interlocuteur la lecture de l’un de nos écrits. Tout cela dépend de son attitude et des circonstances. Ne nous attendons pas à ce que les personnes cessent leurs activités pour nous écouter si notre visite les dérange vraiment. Dans ce cas-​là, on peut leur proposer de revenir un peu plus tard ou un autre jour.

POUR CEUX QUI “ONT LEUR RELIGION”

⁵ Nous rencontrons parfois cette autre objection: “J’ai ma religion.” Nous pouvons alors répondre: “Je suis content de savoir que vous n’êtes pas sans religion. Toutefois, comme il existe de nombreuses religions, ne pensez-​vous pas qu’il serait intéressant de connaître les croyances d’autres personnes?”

⁶ Un frère a l’habitude de surmonter cette objection en disant: “Nous n’allons pas entamer une controverse sur la question de religion, car c’est là une affaire personnelle. D’autre part, notre but est uniquement d’encourager l’étude de la Bible. Nous ne cherchons pas à faire des adeptes. Toutefois, nous sommes certains que si une personne étudie la Bible, elle deviendra une meilleure chrétienne; n’est-​ce pas votre avis? Nous vous encourageons à approfondir la Parole de Dieu. Vous serez libre ensuite de vous conformer ou non à ce que vous avez appris. Si vous le voulez, nous serons heureux de vous montrer brièvement comment étudier en famille, comme des millions de gens le font régulièrement.”

⁷ Si l’objection sur la religion revient fréquemment dans votre territoire, pourquoi ne pas la présenter dans votre introduction? Vous pouvez dire: “Au cours de mon activité de maison en maison, je rencontre bon nombre de personnes qui ont une religion. Peut-être est-​ce aussi votre cas? Si oui, j’aimerais connaître votre avis sur ce sujet.”

⁸ Vous pouvez essayer quelques-unes de ces suggestions. Toutefois, sentez-​vous libre d’utiliser votre propre méthode si elle vous permet de réfuter efficacement cette objection. Vu l’importance de notre message, nous désirons le présenter chaque fois que cela est possible. Aussi, apprenons à surmonter les objections pour nous adapter à toutes sortes de gens, à l’exemple de Paul. Notre objectif n’est pas d’entamer des controverses, mais, comme l’a dit l’apôtre Paul: ‘nous faisons tout à cause de la bonne nouvelle, pour y avoir part avec d’autres’.

Édifions la foi à l’aide des périodiques

¹ Nous déployons des efforts dans l’activité de prédication afin de faire des disciples. Au fil des années, les Témoins de Jéhovah ont utilisé de nombreuses méthodes de prédication. La Tour de Garde et Réveillez-vous! ont joué un rôle important dans l’accroissement remarquable qui nous réjouit tous aujourd’hui. Grâce à l’aide de Jéhovah, ces périodiques ont servi efficacement à susciter la foi dans le cœur des gens honnêtes du monde entier. La bénédiction de Jéhovah nous encourage à faire le meilleur usage possible de ces instruments, afin de les mettre à la disposition d’un plus grand nombre de personnes encore.

² La diffusion de La Tour de Garde et de Réveillez-vous! n’a certes pas été notre seul objectif. Nous avons constaté avec joie que nos périodiques ont aidé de nombreuses personnes à acquérir des qualités chrétiennes durables (I Cor. 3:10-15). C’est pourquoi nous nous efforçons de faire des disciples à l’aide de ces précieux instruments. Est-​ce là le but que vous poursuivez lorsque vous participez à l’activité avec les périodiques? Si notre désir est d’aider nos semblables, nous ne mesurerons pas notre réussite au nombre de périodiques placés, mais plutôt à l’utilisation que nous en ferons pour apprendre à ceux qui les lisent la voie du salut.

COMMENT UTILISER EFFICACEMENT LES PÉRIODIQUES

³ Mais comment peut-​on utiliser efficacement les périodiques? Lorsqu’une personne nous ouvre sa porte, notre premier objectif est d’entamer une conversation avec elle, si elle accepte le dialogue, nous pouvons l’aider. Beaucoup de gens refusent de parler, soit par indifférence ou à cause de préjugés. Si nous parvenons à surmonter ces premiers obstacles et que la personne prête une oreille attentive, même momentanément, nous aurons peut-être la possibilité de toucher son cœur. Les périodiques sont des instruments utiles pour atteindre ce but.

⁴ Les périodiques publient des nouvelles qui sont d’actualité et dont tout le monde parle. Ils contiennent des illustrations qui, mieux que des mots, décrivent une situation. Certains sujets sont prévus pour retenir l’attention de ceux qui ne s’intéressent pas particulièrement aux questions religieuses. Des articles bien conçus présentent des arguments puissants et logiques. Les titres sont choisis à dessein pour susciter la réflexion. Si, en vous servant d’un article, vous arrivez à provoquer une réaction chez votre interlocuteur, vous aurez peut-être l’occasion de donner le témoignage.