de leur mariage. Dès lors, s’ils prévoient de la musique ou des danses, ils veilleront à ce qu’elles soient en accord avec les principes du christianisme. De même, avant de donner la parole à quelqu’un, ils s’assureront que cette personne et ce qu’elle a l’intention de dire conviennent bien à un rassemblement chrétien.

²⁴ Dans la parabole des dix vierges, le festin de mariage ne commençait qu’au “plein milieu de la nuit” parce que l’époux avait été retardé (Matthieu 25:5, 6). En une autre circonstance, Jésus a parlé d’un roi qui, après avoir préparé le repas, ordonnait à ses serviteurs d’inviter les gens sur les routes, ce qui porte à croire que le banquet devait avoir lieu de jour (Matthieu 22:4, 9). À présent, certaines réceptions se prolongent jusque tard dans la nuit, devenant de plus en plus incontrôlées à mesure que les chrétiens mûrs partent pour prendre le repos dont ils ont besoin. Pour éviter cela, de nombreux couples équilibrés ont fixé une heure non seulement pour le début, mais encore pour la fin des réjouissances. Chacun est ainsi à même de s’organiser en conséquence, notamment pour participer à des activités chrétiennes au lendemain d’une agréable soirée.

²⁵ Pour les serviteurs de Dieu, les noces peuvent constituer une excellente occasion de se divertir convenablement et avec modération. Mais quel rôle jouent-​elles en rapport avec ce qu’elles inaugurent: la vie d’un nouveau couple de vrais chrétiens?

Sachez voir plus loin que le jour des noces

1, 2. Quels contrastes riches d’enseignements a-​t-​on pu observer dans les mariages japonais?

DANS son édition du 6 décembre 1982, la revue Time expliquait qu’au Japon le chiffre d’affaires global de l’‘industrie du mariage’ s’élève à 17 milliards de dollars (soit plus de 130 milliards de francs français), ce qui représente “la somme étonnante de 22 000 dollars [plus de 170 000 francs français] par couple”. Pourtant, dans ce pays, “le nombre des divorces atteint des sommets. Sur dix foyers fondés, trois se disloqueront un jour ou l’autre”.

² Par contraste, le journal Hokuu Shimbun commentait ainsi un mariage qui s’était déroulé à Noshiro et qui avait uni deux Témoins de Jéhovah: “Ils sont tous les deux des chrétiens zélés et, conformément à leur doctrine, ils estiment que ‘le mariage peut avoir la bénédiction de tous et cependant rester simple’.” La sobriété de leurs noces tranchait tant avec le faste et la recherche des autres qu’elle n’a pas manqué d’attirer l’attention des journalistes. “Malgré tout, soulignait l’article, ce mariage respirait la joie partagée par tous ceux qui étaient venus présenter leurs vœux au couple.”

3. Quelle incidence vos noces peuvent-​elles avoir sur votre bonheur futur?

³ L’attitude des jeunes mariés à l’égard de leurs noces et les tensions que celles-ci leur font subir peuvent avoir une incidence directe sur leur bonheur futur. Pourquoi cela? À en croire le docteur Sally Witte, psychologue, “les études démontrent que les facteurs stressants ne sont pas nécessairement des désagréments. Il peut aussi s’agir d’événements agréables”. Des spécialistes de l’hygiène mentale affirment même qu’un mariage occasionne davantage de stress qu’un licenciement. Évidemment, s’il est colossal et somptueux, l’émotion sera plus violente que s’il reste modeste et simple.

4. Que se passe-​t-​il souvent après un mariage très solennel?

⁴ Par ailleurs, à notre époque beaucoup de jeunes couples attachent tellement d’importance au jour des noces et placent en lui tant d’espérances dénuées de fondement qu’une fois la fête finie ils sont profondément déçus. Une jeune femme nous confie: “Pendant des mois tous ceux que je connaissais avaient l’air excités. Je n’avais pas l’impression d’être la seule. Puis le mariage a passé en un clin d’œil, et quand nous sommes arrivés chez nous en fin de soirée une grande tristesse m’a envahie.” De son côté, un jeune homme cité dans le livre Le mariage (angl.) s’exprimait ainsi:

“La période des fiançailles est censée être passionnante et merveilleuse. Ensuite on organise le mariage monstre, c’est formidable. Après on part en voyage de noces, ça devient franchement super. On s’imagine que le mariage donne immédiatement accès à une vie fantastique. Et tout d’un coup, c’est le calme plat. On se retrouve tout seul avec une femme.”

5. Comment les chrétiens devraient-​ils considérer leurs noces?

⁵ Sans contredit, il est normal que des fiancés attendent leur mariage avec impatience. Pour eux c’est un événement heureux et inoubliable, car il marque un tournant dans leur vie. Cependant, les chrétiens qui envisagent de se marier ont tout intérêt à ne pas consacrer trop d’attention à leurs noces sous peine de perdre de vue leur objectif principal, à savoir leur vie de couple qui est sur le point de débuter.

Comment poser le fondement d’un mariage heureux

6. Qu’est-​il judicieux de faire avant de se marier?

⁶ Jésus a énoncé une vérité fondamentale qui s’applique aux célibataires lorsqu’il a dit: “Qui d’entre vous, s’il veut bâtir une tour, ne s’assoit pas d’abord pour calculer la dépense et voir s’il a de quoi la terminer?” (Luc 14:28). Oui, il est sage de bien réfléchir à un projet avant de le mettre à exécution. Or ce principe vaut aussi pour le mariage. De nombreux conseillers conjugaux recommandent d’ailleurs à leurs clients de suivre des cours pratiques pour apprendre à s’adapter à la vie conjugale et à résoudre les problèmes qui peuvent en découler. L’un d’eux a déclaré: “Si les jeunes qui sortent du lycée savaient sur les relations entre mari et femme le centième de ce qu’ils savent sur les ordinateurs, le mariage leur procurerait beaucoup plus de satisfactions.”

7. Où trouverez-​vous des renseignements valables sur la vie conjugale?

⁷ Pour aider les gens mariés à réussir leur vie de couple, les Témoins de Jéhovah ont publié d’excellentes suggestions qui ne sont pas fondées sur les sables mouvants de l’opinion humaine, mais sur les conseils parfaits de l’Auteur du mariage (Psaume 119:98-105). La Tour de Garde et Réveillez-vous! ont proposé à leurs lecteurs une foule d’articles relatifs à la vie conjugale. Vous vous ferez une meilleure idée de cette abondance de renseignements en parcourant les nombreuses références indiquées dans les Index des publications de la Société Watch Tower (1976-​1980 par exemple) sous la rubrique “Mariage”. Une bonne partie de ces sujets sont étudiés dans les congrégations, ce qui donne aux assistants susceptibles de se marier la possibilité d’entendre des remarques pertinentes nées de l’expérience de chrétiens et de chrétiennes qui étudient assidûment la Parole de Dieu.

8. Si vous envisagez de vous marier, quelles dispositions pratiques pourriez-​vous prendre?

⁸ Si vous envisagez de vous marier, vous devriez également examiner les renseignements qui figurent dans d’autres manuels bibliques. Par exemple, plusieurs chapitres du livre Le bonheur — Comment le trouver?a sont consacrés aux problèmes d’argent, à la sexualité et au bonheur familial. L’ouvrage intitulé Comment s’assurer une vie de famille heureuseb renferme aussi des conseils pratiques tirés de la Parole infaillible de Dieu. Pour vous en donner un aperçu, voici les titres de quelques-uns de ses chapitres: “Un excellent fondement pour votre mariage”, “Après le jour des noces”, “Un mari digne