de compost, on peut améliorer et maintenir la santé et la productivité de la terre.

Dans ce sol enrichi de compost à base d’immondices, pousseront des légumes sains et savoureux. Les plantes sont beaucoup plus réfractaires aux maladies dans ce genre de terre et elles résistent de façon étonnante aux parasites, sans avoir besoin d’insecticides. Dans un champ de pommes de terre expérimental, les plantes ont été à peine attaquées par le doryphore. Des recherches ont en effet montré qu’en règle générale les parasites ne s’attaquent qu’aux plantes malades.

Mais, direz-​vous, quel rapport entre les ordures et l’alimentation des porcs ? Aux Pays-Bas, en Suisse et en Allemagne, on s’est servi de compost à base d’immondices pour nourrir les porcs. En 1966, aux Pays-Bas, on a utilisé à cette fin 1 500 tonnes de compost. D’autres pays ont suivi cet exemple et se sont approvisionnés à la fabrique de Blaubeuren. Cette “terre à cochon” n’est pas un aliment complet, mais un supplément appréciable et nutritif.

Une analyse a montré qu’il contient plus de quarante micro-organismes excellents pour les intestins, des hormones naturelles, des vitamines et des enzymes qui ne se trouvent pas dans l’alimentation normale ni dans le petit-lait. D’après certains fermiers, un complément de “terre à cochon” pendant quatre semaines rend inutiles l’administration de fer et l’usage d’antibiotiques. Il protège les porcs contre la diarrhée et les vers.

Le traitement des immondices

Au lieu de considérer les ordures et la boue des égouts comme des déchets encombrants, nombre de spécialistes suggèrent de les employer comme une source de matière première. L’agriculture est entrée depuis longtemps dans l’âge de la machine ; pourquoi ne se servirait-​elle pas de machines pour convertir les immondices en une source abondante de matière première ?

Les Pays-Bas vendent chaque année près de 200 000 tonnes de compost. En Allemagne, en France, en Italie et en Suisse, les fabriques de compost sont également florissantes. Les directeurs de certains de ces établissements estiment qu’on pourrait convertir plus d’immondices encore en compost ; ce serait très utile pour la régénération du sol.

Jusqu’à présent, il a toujours semblé plus simple et moins cher de déverser les ordures dans une décharge publique. Mais le volume des déchets ne fait qu’augmenter et il devient de plus en plus difficile de trouver des terrains de décharge. En outre, ces dépotoirs représentent un danger pour l’environnement et les eaux souterraines. Un nombre toujours plus grand de localités se trouvent confrontées avec ce problème. Continueront-​elles à considérer leurs ordures comme des déchets encombrants et même dangereux, ou s’en serviront-​elles pour fabriquer une matière première très utile ?

Un moyen de survie

Dans la publication Outdoor Life, un homme raconta comment il pensait avoir eu la vie sauve grâce aux conseils d’un vieux trappeur. Si l’on est forcé de passer la nuit dehors par un temps très froid, il faut, selon ce trappeur, “enlever son manteau, bien enfoncer son bonnet, mettre le manteau par dessus la tête et le boutonner, puis croiser les bras à l’intérieur. Avec un peu de feu aux pieds, on aura chaud toute la nuit”.