à la légère, mais fait une impression durable et descend “jusque dans les parties les plus retirées du ventre”. C’est pourquoi il cause des difficultés, et le calomniateur ne peut pas s’en ‘laver les mains’. Ce dernier paraît peut-être très aimable et dissimule la véritable condition de son cœur, mais Dieu veillera à ce que sa haine et sa méchanceté soient ‘démasquées dans la congrégation’. Le calomniateur tombera dans la fosse qu’il a creusée pour quelqu’un d’autre. — Prov. 26:22-28.

Les relations familiales

Le livre des Proverbes recommande strictement la fidélité conjugale. Le mari doit ‘se réjouir avec l’épouse de sa jeunesse’ et ne pas chercher sa satisfaction ailleurs (Prov. 5:15-23). L’adultère attirera sur lui ruine et mort (5:3-14; 6:23-35). Une bonne épouse est une “couronne” et une bénédiction pour son mari. Mais si une épouse agit honteusement, elle est ‘comme de la pourriture dans les os’ de son mari (12:4). C’est un supplice pour un homme de vivre avec une femme querelleuse (25:24; 19:13; 21:19; 27:15, 16). Celle-ci est peut-être jolie et apparemment charmante, mais elle est “comme un anneau nasal d’or au groin d’un porc”. (11:22; 31:30.) Une femme sotte démolit réellement son propre foyer (14:1). La grande valeur d’une bonne épouse: son zèle au travail, sa loyauté, sa gestion de la maison dans la fidélité et la soumission à son mari est décrite dans le chapitre 31 des Proverbes.

Le livre des Proverbes montre aux parents qu’ils doivent s’acquitter pleinement de leurs devoirs envers leurs enfants et il met l’accent sur la discipline, la jugeant indispensable (Prov. 19:18; 22:6, 15; 23:13, 14; 29:15, 17). La responsabilité du père est mise en lumière, mais l’enfant doit respecter à la fois son père et sa mère s’il veut obtenir la vie que promet Jéhovah. — 19:26; 20:20; 23:22; 30:17.

Le soin des animaux

Le livre des Proverbes montre également comment traiter les animaux domestiques. “Le juste prend soin de l’âme de son animal domestique.” (Prov. 12:10). “Tu dois absolument connaître l’apparence de ton petit bétail.” — 27:23.

La stabilité du gouvernement et la fidélité

Le livre des Proverbes énonce les principes d’un bon gouvernement. Les hommes qui occupent une position élevée, comme les rois, devraient examiner minutieusement les affaires qu’on leur présente (25:2), agir avec bonté de cœur et selon la vérité (20:28) et traiter leurs sujets avec justice (29:4; 31:9), y compris les humbles (29:14). Leurs conseillers ne peuvent être des hommes méchants si le pouvoir est fermement établi sur la justice (25:4, 5). Un chef doit avoir un bon discernement et haïr le gain injuste. — 28:16.

Alors que ‘la justice élève une nation’ (14:34), la transgression provoque l’instabilité d’un gouvernement (28:2). La révolution aussi apporte une grande instabilité; elle est déconseillée en Proverbes 24:21, 22, qui dit: “Mon fils, crains Jéhovah et le roi. Ne te mêle pas à ceux qui sont pour le changement. Car leur désastre surgira de façon si soudaine que voici: qui s’aperçoit de l’extinction de ceux qui sont pour le changement?”

UTILE POUR DONNER DES CONSEILS

Puisque le livre des Proverbes aborde un grand nombre de préoccupations humaines, on peut y puiser pour donner de nombreux conseils pratiques et des avertissements, ce qu’ont fait les rédacteurs des Écritures grecques chrétiennes. “Le cœur du juste médite pour répondre.” (15:28). Cependant il n’est pas sage de conseiller des moqueurs. “Celui qui corrige le moqueur reçoit pour lui-​même le déshonneur, et celui qui réprimande un méchant — une tare en lui. Ne reprends pas le moqueur, pour qu’il ne te haïsse pas. Réprimande le sage, et il t’aimera.” (9:7, 8; 15:12; voir Matthieu 7:6). Tous les hommes ne sont pas des moqueurs; aussi ceux qui sont en mesure de conseiller autrui devraient-​ils le faire, comme cela ressort de ce verset: “Les lèvres du juste continuent à paître beaucoup d’hommes.” — Prov. 10:21.

Voir le livre “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile”, pp. 101-106.

PROVINCE

Ce terme désignait à l’origine la sphère d’autorité d’un administrateur romain. Quand Rome étendit ses conquêtes au delà de la péninsule italienne, le territoire avec ses limites géographiques dans lequel un gouverneur exerçait son pouvoir en vint à être appelé province.

En l’an 27 avant notre ère, Auguste, le premier empereur romain, classa en deux catégories les vingt-deux provinces qui existaient alors. Les dix plus paisibles, celles qui n’exigeaient pas la présence constante des légions romaines, devinrent provinces sénatoriales. Le principal fonctionnaire romain dans ce genre de provinces était le proconsul (Actes 18:12; voir PROCONSUL). Les autres étaient des provinces impériales. Elles relevaient directement de l’empereur et étaient administrées par un gouverneur, les plus importantes par un commandant militaire appelé légat. Les provinces impériales étaient souvent proches des frontières de l’empire; c’est pour cela, ou pour quelque autre raison, que la présence des légions était nécessaire. L’empereur gardait l’armée sous son autorité en surveillant étroitement ces provinces. Après l’an 27 avant notre ère, les nouvelles provinces qui furent formées à partir des territoires conquis devinrent provinces impériales. Une province pouvait être subdivisée en districts, sections administratives plus petites.

Après le bannissement d’Archélaüs (Mat. 2:22), fils d’Hérode le Grand, la Judée a été administrée par des gouverneurs romains. Le gouverneur de la province avait, jusqu’à un certain point, des comptes à rendre au légat de la province plus grande de Syrie.

Quand Paul fut livré à Félix, à Césarée, le gouverneur “s’informa de quelle province il était et s’assura qu’il était de Cilicie”. (Actes 23:34.) Tarse, la ville natale de Paul, était située dans la province romaine de Cilicie. — Actes 22:3.

Le gouverneur d’une province impériale était nommé par l’empereur pour une période non déterminée, contrairement au proconsul d’une province sénatoriale qui normalement ne remplissait ses fonctions que pendant un an. Félix, gouverneur de la province impériale de Judée, fut remplacé par Festus. — Actes 25:1.

PSI

{Article non traduit.}

PUDENS

{Article non traduit.}