obtenir un meilleur résultat (fermez également le trop-plein de l’évier, s’il y en a un). Actionnez vigoureusement le débouchoir une dizaine de fois, puis laissez l’eau s’écouler. Recommencez à plusieurs reprises.

Si cela ne suffit pas, il faudra utiliser un furet. Il s’agit d’un long fil d’acier en spirale. Enfoncez-​le aussi loin que vous pouvez, et avec un peu de patience, vous arriverez à déboucher le tuyau ou le vase du W.C.

Les appareils électriques

Savez-​vous que vous pouvez résoudre facilement la moitié de vos problèmes d’électricité ? “À peu près la moitié des pannes des appareils électriques ont pour origine une rupture du cordon électrique” ou une fiche défectueuse. C’est surtout là où le cordon pénètre dans l’appareil qu’il se casse le plus facilement. Comment allez-​vous procéder si un appareil ne fonctionne pas ? Rappelez-​vous la nécessité d’être prudent quand on touche à l’électricité.

Commencez par brancher une lampe dans la prise ; si elle s’allume, vous saurez que les fusibles sont bons et que la prise fonctionne normalement.

Ensuite, branchez l’appareil qui ne fonctionne pas. La fiche de l’appareil joue-​t-​elle dans la prise de courant ? Dans ce cas, retirez-​la et écartez légèrement les deux broches vers l’extérieur. Vous supprimerez ainsi le jeu. Ou bien, il vous sera peut-être possible d’ouvrir la prise. Vous remarquerez alors que les fils d’arrivée doivent tout simplement être raccrochés autour des vis, et les vis resserrées.

Si l’appareil ne fonctionne toujours pas, débranchez-​le de nouveau et ouvrez-​le. C’est parfois difficile, mais la brochure fournie par le fabricant vous donnera sans doute les indications nécessaires. Examinez alors l’endroit où le cordon s’attache à l’appareil. Un des fils du cordon ne s’est-​il pas détaché ? Sinon, il se peut que les fils se soient cassés à l’intérieur du cordon. C’est souvent le cas, même si l’enveloppe extérieure n’est pas endommagée. Le cordon électrique étant bon marché, vous jugerez sans doute préférable d’en mettre un nouveau. Comment procéder ?

Un cordon électrique est formé de deux et parfois de trois fils. À l’aide d’une pince à dénuder, dénudez de son isolant environ deux centimètres et demi de chaque fil. Reliez les fils à l’appareil, là où étaient les anciens. Pour cela, enroulez le fil dans le sens de rotation des aiguilles d’une montre sous la tête de la vis pour resserrer celle-ci. Quand il s’agit d’un cordon à trois fils, il est important de raccorder le nouveau exactement de la même façon que l’ancien. Habituellement, chaque fil a une couleur différente, noir, blanc et vert par exemple. Veillez à attacher le nouveau fil vert où se trouvait l’ancien fil vert.

Ensuite, faites passer l’autre bout du nouveau cordon à travers la fiche, dénudez l’extrémité des fils et attachez-​les aux vis à l’intérieur de la fiche, comme l’étaient les anciens.

Quand une seule prise de courant ne fonctionne pas (ce qui indique que les fusibles sont bons) la panne se situe sans doute dans la prise elle-​même. Que faire dans ce cas-​là ?

Rappelez-​vous la règle de sécurité qui consiste à couper le courant et à enlever les fusibles correspondant à la prise de courant défectueuse, ou encore à fermer le compteur. Ensuite, retirez la vis du couvercle de la prise de courant et enlevez-​le. À l’intérieur se trouve un dispositif auquel sont attachés les fils. Prenez note de la position de chaque fil, enlevez le dispositif et achetez-​en un tout pareil. Puis soigneusement, reliez les fils au nouveau dispositif exactement comme ils l’étaient à l’ancien. Si la prise ne fonctionne toujours pas, adressez-​vous à quelqu’un de plus expérimenté.

Vous pouvez procéder de la même façon pour réparer une douille de lampe ou un interrupteur. Cependant, réparer ne signifie pas toujours remplacer, mais parfois aussi remettre en état ou régler.

Autres réparations

Dans une maison, beaucoup de choses sont faites de bois, et la plupart des bois sont sensibles à l’humidité. Cela crée souvent des problèmes. Le bois gonfle et le tiroir ne glisse plus. La paraffine, la cire ou la silicone peuvent être utiles. La silicone est excellente sur toutes les surfaces qui frottent l’une contre l’autre, qu’il s’agisse de métal, de bois ou de plastique. Mais parfois il est nécessaire de raboter ou de poncer le tiroir, là où il y a frottement.

La porte qui frotte est un autre problème. Que s’est-​il passé ? Souvent les vis de la charnière supérieure, qui se fatigue davantage en raison du mouvement de va et vient de la porte, se sont desserrées. La porte s’affaisse donc et vient frotter contre le chambranle.

Essayez d’abord de resserrer les vis sans démonter la porte. Si au bout d’un jour ou deux la porte frotte toujours, démontez-​la et enlevez les vis de la charnière supérieure. Introduisez des éclats de bois dans les trous, par exemple des morceaux d’allumettes, de façon à ce que les vis tiennent. En cas d’insuccès, essayez des vis plus longues.

La porte frotte-​t-​elle encore ? Examinez-​la attentivement, et voyez où il y a du jeu et où il y a du frottement. Ne pouvez-​vous la soulever quelque peu ? Souvent un morceau de carton glissé sous l’une des charnières, là où elle est fixée à la porte, suffira à soulever celle-ci et à résoudre le problème. En dernier ressort, rabotez ou poncez l’un des bords de la porte. Profitez-​en pour vaporiser de la silicone sur les charnières ou les enduire de pétrole. Cela les empêchera de grincer.

Il est bien de prendre quelques minutes de plus pour faire une réparation convenable. On a vite fait d’enfoncer un clou, mais il vaut souvent mieux prendre le temps de percer un trou et de mettre une vis, ou d’employer de la colle. La réparation durera plus longtemps.

Ce ne sont là que quelques-unes des réparations que vous pouvez effectuer, mais il y en a bien d’autres. Évidemment, certains ont la possibilité de faire appel à un homme de métier, de sorte qu’ils puissent mieux employer leur temps. Cependant, si dans certains cas un professionnel est nécessaire, il y a bien des travaux que vous êtes capable de faire si vous le désirez. Vous économiserez de l’argent, vous éviterez de vous énerver et vous aurez la satisfaction d’acquérir une plus grande habileté manuelle. La prochaine fois que vous aurez un problème particulier, vous saurez que vous pouvez y remédier.

Du miel dans la carcasse d’un animal

● Certaines personnes ont été étonnées en lisant le passage biblique de Juges 14:8, 9, où il est dit que Samson a pris du miel dans le corps d’un lion mort. Comment un lion mort a-​t-​il pu se transformer en ruche ? Telle fut la question posée par un lecteur de la revue Age de Melbourne (Australie). Sous le titre “Chronique du naturaliste”, H. A. Lindsay répondit en ces termes :

“Tout ce que je peux dire, c’est que le fait me paraît simple. En Palestine il y avait, et il y a encore, peu d’arbres creux dans lesquels les abeilles sauvages peuvent fonder des colonies. Par conséquent, elles emploient une fente dans les rochers, un recoin dans une caverne ou même un trou dans le sol.

“Dans le climat sec de cette région, surtout en été, la carcasse d’un animal à la peau dure, si elle n’est pas enterrée, devient rapidement un squelette recouvert de cuir desséché. Quand les abeilles ne trouvent pas de meilleur endroit, elles se servent de la cavité thoracique pour faire leur ruche.

“Cela n’est pas une théorie, car je peux citer un cas de ce genre. Booborowie, en Australie-Méridionale, est une vaste plaine sans arbres, couverte de champs de luzerne. Durant les mois d’été, ces plantes fourragères fournissent des flots de miel.

“En 1927, je me promenais sur une colline au sud des champs de luzerne quand j’aperçus la carcasse d’un cheval mort depuis des mois. Ce n’était plus qu’un squelette recouvert de peau séchée par le soleil. Ce que j’avais pris pour un nuage de mouches était en réalité un essaim d’abeilles (...). J’ai pu faire ce que Samson a fait il y a plus de 3 000 ans ; j’ai mangé du miel provenant d’une ruche installée dans la carcasse d’un animal mort depuis longtemps.” — 21 novembre 1960, page 17.