elle est vraie, la chose vue concernant le soir et le matin qui a été dite. Et toi, tiens secrète la vision, car elle est encore pour bien des jours.” — Dan. 8:23-26, NW.

23. a) Qui est le “Prince de l’armée” et le “Prince des princes” ? b) Selon l’Histoire, de quelle “corne” symbolique la ‘petite corne’ est-​elle sortie ?

²³ Il est certain qu’aujourd’hui “bien des jours” ont dû passer. C’est pourquoi nous posons cette question : Que révèle l’histoire du monde concernant la réalisation de cette vision prophétique ? L’ange expliqua que le “Prince de l’armée” est le “Prince des princes”. Il s’agit de Jéhovah Dieu, le Théocrate céleste. Par rapport à tous ceux qui, sur la terre, sont appelés “princes”, il est Le Prince. Aucun d’entre eux ne peut lui être comparé ni lui résister, pas même la ‘petite corne’ symbolique, ce “roi au visage farouche”. Quelle est donc cette puissance politique farouche ? Selon l’Histoire, il s’agit d’un rejeton d’une des “quatre cornes” symboliques, celle qui s’étendit le plus à l’ouest, le royaume hellénistique du général Cassandre sur la Macédoine et la Grèce. Par la suite, ce royaume fut annexé par celui du général Lysimaque qui régnait sur la Thrace et l’Asie Mineure. Il ne restait désormais que trois “cornes” symboliques. Cependant, au deuxième siècle avant notre ère, ces territoires hellénistiques occidentaux furent conquis par Rome.

24. a) Comment Rome devint-​elle la Sixième Puissance mondiale de l’histoire biblique ? b) Malgré son attitude hostile au christianisme, pourquoi l’Empire romain ne pouvait-​il être la ‘petite corne’ symbolique ?

²⁴ Au premier siècle avant notre ère, l’Empire romain annexa les territoires hellénistiques orientaux et finalement ceux du sud. Ainsi, en l’an 30 avant notre ère, Rome devint la Sixième Puissance mondiale de l’histoire biblique. L’Empire romain s’est-​il donc révélé être cette ‘petite corne’, ce “roi au visage farouche” ? Non. En effet, il ne prolongea pas son existence jusqu’au “temps fixé de la fin”. Selon ce que l’ange déclara à Daniel, c’est à cette époque-​là que devait se réaliser la prophétie (Dan. 8:19, NW). Il est vrai que l’Empire romain persécuta cruellement les disciples de Jésus-Christ, engendrés de l’esprit, qui adoraient et servaient Jéhovah dans son “sanctuaire” spirituel. Ces chrétiens se trouvaient dans la condition spirituelle figurée par le Saint du temple terrestre. On rapporte que Rome a fait mettre à mort les apôtres Pierre et Paul après le terrible incendie de Rome dont l’empereur Néron rendit les chrétiens responsables. En outre, le texte de Révélation 1:9 indique que Rome exila l’apôtre Jean dans l’île pénitentiaire de Patmos. Mais cette persécution cessa peu avant la prétendue conversion de l’empereur Constantin. Seize siècles devaient encore passer avant le commencement du “temps de la fin”, au terme des temps des Gentils, en 1914. Même le Saint Empire romain perdit toute puissance bien avant l’année 1914.

25. a) Quel lien y a-​t-​il entre la ‘petite corne’ et l’Empire romain, et que représente donc cette ‘petite corne’ ? b) En quel sens était-​elle un “roi au visage farouche” ?

²⁵ Qu’indique donc l’Histoire sur la ‘petite corne’ symbolique, ce “roi au visage farouche” et agressif ? Il s’agit d’un rejeton de Rome apparu au nord-ouest de l’Empire, c’est-à-dire en “Bretagne”, attendu que dans cette région, l’actuelle Angleterre, il y avait plusieurs provinces romaines qui ont subsisté jusqu’au début du troisième siècle de notre ère. Au cours des siècles suivants, l’Angleterre est devenue le siège d’un empire qui à partir du dix-septième siècle engloba les colonies d’Amérique du Nord. En 1763, l’Empire britannique avait vaincu l’Espagne et la France, deux pays puissants issus du Saint Empire romain. Dès lors, l’Empire britannique détint la maîtrise des mers et devint la Septième Puissance mondiale de la prophétie biblique. Même après que les treize colonies d’Amérique eurent proclamé leur indépendance pour fonder les États-Unis d’Amérique, l’Empire britannique continua de s’étendre pour englober un quart de la superficie des continents et le quart de la population du monde. La Septième Puissance mondiale augmenta encore sa force lorsque les États-Unis collaborèrent avec la Grande-Bretagne pour constituer la double Puissance mondiale anglo-américaine. Sur les plans économique et militaire, elle était vraiment un “roi au visage farouche”.

26. En quel sens la ‘petite corne’ symbolique a-​t-​elle ‘grandi beaucoup vers la Parure’ ? Quelle question se pose concernant la Parure, là où s’accomplit la prophétie ?

²⁶ En 1917, cette double Puissance mondiale anglo-américaine ‘grandit beaucoup vers la Parure’. Comment cela ? Le 9 décembre, les troupes britanniques prirent Jérusalem et la Palestine fut placée sous le contrôle de la Grande-Bretagne. En 1920, la Société des Nations plaça la Palestine sous mandat britannique, situation qui allait durer jusqu’au 14 mai 1948. Dans les temps bibliques, la Terre promise que Jéhovah avait donnée à son peuple élu était si belle qu’elle fut appelée la Parure, c’est-à-dire la Parure de la terre entière. Dans Ézéchiel 20:6, 15 (NW), Jéhovah l’appelle la “parure de tous les pays”. Est-​ce littéralement dans ce pays que le “lieu fixe de son sanctuaire fut renversé” par la ‘petite corne’ symbolique ? Pour le savoir, il nous faut considérer les faits relatifs à ce “temps de la fin”.

Ce que sa “vraie condition” signifie pour nous aujourd’hui

1. Quel conflit commença en 1914, et pourquoi cela ne surprit-​il pas les étudiants de la Bible voués et baptisés ?

EN 1914, l’année lunaire religieuse commença à Jérusalem le 1^er nisan, soit entre le coucher du soleil du 27 mars et celui du 28 mars. En été de cette année-​là, la Première Guerre mondiale éclata. Ce ne fut pas un événement tout à fait inattendu pour les étudiants de la Bible qui s’étaient séparés de la chrétienté où commença la Première Guerre mondiale. Pourquoi ? Parce que depuis plusieurs décennies, ces étudiants de la Bible, voués et baptisés, avaient déclaré que les “temps des Gentils”, annoncés par Jésus-Christ dans sa prophétie sur la “fin du monde”, prendraient fin au début de l’automne de 1914 (Luc 21:24 ; Mat. 24:3 ; AC). Les temps des Gentils avaient commencé vers le milieu du mois lunaire tisri en l’an 607 avant notre ère. Devant durer 2 520 ans, ils allaient se terminer en 1914, vers le 15 tisri qui correspond au 4/5 octobre. À cette époque-​là, l’Empire britannique et d’autres empires de la chrétienté étaient en guerre. L’autre membre de la double Puissance mondiale anglo-américaine entra en guerre au printemps de 1917.

2. a) Quelle organisation internationale fut fondée lors de la signature du traité de Paix en 1919 ? b) Qu’est-​il arrivé au culte public rendu à Jéhovah dans son “sanctuaire” durant la Première Guerre mondiale, et que se passa-​t-​il en 1919 ?

² En automne 1918, la double Puissance anglo-américaine et ses alliés sortirent vainqueurs de ce conflit mondial. En 1919 fut signé et ratifié le traité de Versailles dans lequel était inclus le Pacte de la Société des Nations. À cette époque-​là, un reste de chrétiens voués et baptisés, engendrés de l’esprit, adoraient Jéhovah dans son “sanctuaire” ou “lieu saint”. Durant la guerre mondiale, ils avaient été sévèrement persécutés, et leur culte avait été entravé au sein de la chrétienté, y compris dans les territoires de la double Puissance anglo-américaine, la Septième Puissance mondiale de la prophétie biblique. Au printemps de 1919, Jéhovah Dieu les releva de leur triste situation spirituelle et les rassembla pour qu’ils l’adorent courageusement et ouvertement dans son sanctuaire. Ils se mirent de nouveau à prêcher publiquement la bonne nouvelle du Royaume de Dieu comme cela avait été annoncé dans Matthieu 24:14.

3. Quelle attitude de la chrétienté envers la Société des Nations ce reste ne partagea-​t-​il pas et, en 1921, à quelle image prophétique ces chrétiens ont-​ils identifié la Société des Nations ?

³ Ils reconnaissaient être des ambassadeurs du Royaume messianique de Jéhovah établi dans les cieux en 1914, à la fin des temps des Gentils. C’est pourquoi ce reste d’adorateurs au sanctuaire de Jéhovah ne se joignirent pas à la chrétienté pour saluer la Société des Nations comme l’“expression politique du royaume de Dieu sur la terre”. En été 1919, avant même la ratification du traité de Paix de Versailles et du Pacte de la Société des Nations par le nombre minimum requis de nations, le reste déclara que cette contrefaçon politique du Royaume de Dieu ne bénéficiait pas du soutien de Jéhovah et qu’elle échouerait immanquablement. Le périodique La Tour de Garde exprima hardiment ce point de vue en en donnant les raisons bibliques. Dans son numéro d’avril 1921, à la page 76, sous l’intertitre “Dont a parlé Daniel”, elle donnait les raisons de croire que cette organisation mondiale pour le maintien de la paix et de la sécurité, connue sous le nom de Société des Nations, était l’“abomination de la désolation” annoncée par Jésus-Christ dans Matthieu 24:15, selon la Bible Segond.

4. a) Où et quand cette organisation humaine pour le maintien de la paix et de la sécurité internationales a-​t-​elle été identifiée à une puissance mondiale ? b) Quel fut son sort lorsque éclata la Seconde Guerre mondiale, mais comment a-​t-​elle pu continuer de fonctionner ?

⁴ Du 25 au 31 mai 1926, le reste des chrétiens oints organisèrent une assemblée internationale à Londres. À cette occasion, le discours public dévoila cette organisation humaine pour le maintien de la paix et de la sécurité dans le monde comme étant la bête sauvage symbolique de couleur écarlate ayant sept têtes et dix cornes, décrite dans Révélation 17:3-11. En tant que telle, elle était la Huitième Puissance mondiale de la prophétie bibliquea. Tout comme celle-ci l’avait annoncé, l’organisation internationale connue sous le nom de Société des Nations cessa de fonctionner lorsque la Seconde Guerre mondiale éclata en 1939. Cependant, elle reparut en 1945 sous la forme de l’Organisation des Nations unies. La Huitième Puissance mondiale a donc continué d’agir jusqu’à maintenant.

5. En 1926, quelle question semblable à un défi fut posée au reste oint, et pourquoi ne s’est-​il pas montré présomptueux en adoptant un nouveau nom en 1931 ?

⁵ En 1926, quelques mois avant l’assemblée historique de Londres, Jéhovah, le plus grand nom de l’univers, celui du grand Théocrate, commença à être mis en évidence. Ce fut particulièrement le cas lorsque La Tour de Garde, dans son numéro de mars 1926, soumit à ses lecteurs l’article de fond intitulé “Qui honorera Jéhovah ?”. À cette question ressemblant à un défi, le reste oint répondit par des paroles et des actes. Durant les années suivantes, il démontra qui il honorait en proclamant dans le monde entier le nom et le Royaume messianique de Jéhovah. Cette œuvre retentissante identifia les membres du reste aux vrais témoins de Jéhovah. Qui pourrait alors les accuser de s’être montrés présomptueux lorsque le 26 juillet 1931, à l’occasion de leur assemblée internationale de Columbus (États-Unis), ils adoptèrent le nom de “témoins de Jéhovah” ? Personne ! Étant sur la terre les adorateurs de Dieu dans son sanctuaire, ils constituaient le “lieu fixe de son sanctuaire”.

6. Après cela, quelle forme de gouvernement a été mise en évidence, et quels hommes devaient conformer leur vie et leur organisation à ce gouvernement ?

⁶ Après cela, au moment opportun et sous la direction de Dieu, la question de la théocratie, c’est-à-dire le gouvernement de Dieu, fut mise en avant. Cette forme de gouvernement doit sans aucun