contentement, difficile à exprimer. Je me demande souvent pourquoi tant de témoins absolument libres hésitent perpétuellement à entrer dans le service de pionnier. De même que Jéhovah a maintenu pleine d’huile la jarre de la veuve aux jours d’Élisée, ainsi il pourvoit aux besoins de ceux qui placent ses intérêts en premier lieu. C’est ce que nous autres, missionnaires, avons constaté au cours de nos nombreuses années de service à plein temps.

Les expériences que j’ai goûtées dans mon territoire à l’étranger ont enrichi ma vie et affermi ma foi, m’ont amenée à me confier toujours en Jéhovah. Je suis si heureuse de n’avoir pas reporté à plus tard le service de pionnier, mais de m’être jetée dedans avec la foi absolue que Jéhovah m’aiderait à poursuivre le but de ma vie.

Pourquoi manque-​t-​il de ministres ?

PEU de temps après la Seconde Guerre mondiale, il y eut un soudain réveil religieux en Amérique. De nouvelles églises s’élevèrent partout, le salaire du clergé aussi. Mais aujourd’hui, cet esprit optimiste a cédé la place à de nouvelles évaluations, sérieuses et inquiétantes.

Certains ministres avouent maintenant que le vaste mouvement touchant la “ renaissance de la religion ” était pour ainsi dire sans fondement, une fiction. Le tout, disent-​ils, fut un subterfuge en matière de statistique et non pas un fait. Si les membres étaient une réalité numérique, les travailleurs spirituels étaient absents.

Pour preuve, on fait ressortir l’un des plus étranges et graves paradoxes de la religion des temps modernes, à savoir, une liste des membres qui ne cesse de s’allonger et, parallèlement, une crise dans le recrutement des étudiants en théologie qui continue de s’aggraver. Les ministres soulignent le fait qu’aujourd’hui même, au moment où l’assistance aux offices est la plus élevée de l’histoire, un besoin immense de personnes qualifiées se fait sentir dans la religion. Les rapports suivants souligneront la gravité du problème.

La revue Time publia le 28 avril 1961 : “ En Italie, le nombre des nouveaux postulants à la prêtrise a diminué d’une façon alarmante. ” Dans ce même pays, le nombre des prêtres par rapport aux laïques est le plus faible que l’histoire de la nation ait enregistré : 1 à 1 008, comparé à celui de l’Irlande : 1 à 75. À Bologne, 81 paroisses sont vacantes ; à Salerne, 60 sur 160 le sont. Il y a un siècle, l’Italie méridionale, à l’exclusion de la Sicile, avait plus de 80 000 prêtres ; aujourd’hui, elle en a moins de 10 000.

Le prêtre catholique romain, Roger E. Vekemans, déclara qu’il faudrait “ 200 000 prêtres de plus en Amérique latine ”. Le cardinal Pizzardo, préfet de la sainte Congrégation des Séminaires et des Universités, déclara que l’Église catholique, pour faire face aux nécessités du monde, ne devrait pas ordonner moins de 10 000 nouveaux prêtres chaque année.