sanctifié. (...) et remets-​nous nos dettes, comme nous aussi nous avons remis à nos débiteurs.’ Car si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi ; tandis que si vous ne pardonnez pas aux hommes leurs offenses, votre Père non plus ne vous pardonnera pas vos offenses.”

Mat. 18:23-35 “Le royaume des cieux est devenu semblable à un homme, un roi, qui voulut régler ses comptes avec ses esclaves. Lorsqu’il commença à les régler, on lui amena un homme qui lui devait dix mille talents [= 60 000 000 de deniers]. Mais comme il n’avait pas les moyens de rendre, son maître ordonna que lui et sa femme et ses enfants et toutes les choses qu’il possédait fussent vendus et que le paiement fût fait. Alors l’esclave tomba à ses pieds, et il lui rendait hommage en disant : ‘Sois patient avec moi et je te rendrai tout.’ Ému de pitié, le maître de l’esclave le laissa aller et annula sa dette. Mais cet esclave sortit et rencontra un de ses compagnons d’esclavage qui lui devait cent deniers ; et, l’ayant saisi, il l’étranglait, disant : ‘Rends tout ce que tu dois.’ Alors son compagnon d’esclavage tombant à ses pieds le suppliait, disant : ‘Sois patient avec moi et je te rendrai.’ Cependant il ne voulait pas, et il s’en alla le faire jeter en prison, jusqu’à ce qu’il eût rendu ce qui était dû. Lorsque ses compagnons d’esclavage virent les choses qui étaient arrivées, ils furent très attristés, et ils s’en allèrent expliquer au maître toutes les choses qui étaient arrivées. Alors son maître le fit appeler et lui dit : ‘Méchant esclave, j’avais annulé toute ta dette quand tu m’en avais supplié. N’aurais-​tu pas dû, à ton tour, avoir pitié de ton compagnon d’esclavage, comme j’ai eu pitié de toi ?’ Là-dessus, son maître, courroucé, le livra aux geôliers, jusqu’à ce qu’il eût rendu tout ce qu’il devait. C’est ainsi que mon Père céleste vous traitera, si vous ne pardonnez pas chacun son frère de tout cœur.”

Quand vous avez voulu lui venir en aide, l’offenseur s’est-​il montré d’humeur querelleuse ? Était-​il bien décidé à persévérer dans sa mauvaise voie ? Que faut-​il faire ?

Mat. 18:16 “S’il n’écoute pas, prends avec toi un ou deux autres, afin que de la bouche de deux ou trois témoins toute affaire soit établie.”

Deut. 19:15 “Un seul témoin ne suffira pas contre un homme pour constater un crime ou un péché, quel qu’il soit ; un fait ne pourra s’établir que sur la déposition de deux ou de trois témoins.”

Montre-​t-​il encore une attitude de rébellion ? Son comportement risque-​t-​il de faire du tort à d’autres au sein de la congrégation ?

Mat. 18:17 “S’il ne les écoute pas, parle à la congrégation. S’il ne veut pas même écouter la congrégation, qu’il soit pour toi comme un homme des nations et un percepteur d’impôts.”

Rom. 16:17 “Je vous exhorte maintenant, frères, à avoir l’œil sur ceux qui causent des divisions et des occasions d’achoppement, à l’encontre de l’enseignement que vous avez appris, et évitez-​les.”

Voir aussi “L’exclusion”, pages 209-212.

La religion

Dieu n’approuve pas toutes les formes de culte

Mat. 7:13, 14 “Entrez par la porte étroite ; car large et spacieux est le chemin qui mène à la destruction, et nombreux sont ceux qui entrent par là ; mais étroite est la porte, et resserré le chemin qui mène à la vie, et peu nombreux sont ceux qui la trouvent.”

Jacq. 1:26 “Si quelqu’un croit être un adorateur selon la règle et que, cependant, il ne mette pas de frein à sa langue mais continue de tromper son cœur, la forme de culte de cet homme est vaine.”

Beaucoup adorent de faux dieux à leur insu

I Cor. 10:20 “Je dis que les choses que les nations sacrifient, elles les sacrifient à des démons et non à Dieu.”

Hab. 2:18 “À quoi sert une image taillée pour qu’un ouvrier la taille ? À quoi sert une image en fonte et qui enseigne le mensonge, pour que l’ouvrier qui l’a faite place en elle sa confiance, tandis qu’il fabrique des idoles muettes ?”

Voir aussi “Les célébrations”, pages 70-75.

Même les cultes qui se disent chrétiens ne sont pas tous agréables à Dieu

Mat. 7:21-23 “Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : ‘Seigneur, Seigneur,’ qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Beaucoup me diront en ce jour-​là : ‘Seigneur, Seigneur, n’avons-​nous pas prophétisé en ton nom, et expulsé les démons en ton nom, et accompli beaucoup d’œuvres puissantes en ton nom ?’ Et cependant je leur déclarerai : Je ne vous ai jamais connus ! Écartez-​vous de moi, ouvriers d’iniquité.”

Tite 1:16 “Ils déclarent publiquement connaître Dieu, mais ils le renient par leurs œuvres, étant détestables et désobéissants et non approuvés pour aucune bonne œuvre.”

Luc 6:46-49 “Pourquoi donc m’appelez-​vous ‘Seigneur ! Seigneur !’ mais ne faites-​vous pas les choses que je vous dis ? (...) celui qui entend et ne met pas en pratique ressemble à un homme qui a bâti une maison sur le sol, sans fondement. Et le fleuve s’est rué sur elle, et aussitôt elle s’est effondrée, et la ruine de cette maison est devenue grande.”

Ce qui permet d’identifier le vrai culte

Seul Jéhovah Dieu est adoré

Mat. 4:10 “Alors Jésus lui dit : ‘(...) C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est à lui seul que tu dois rendre un service sacré.’”

Deut. 5:9 (NW) “Moi, Jéhovah, ton Dieu, je suis un Dieu qui réclame un attachement exclusif.”

I Cor. 8:5, 6 “Même si, en effet, il y a ceux qui sont appelés ‘dieux,’ soit au ciel ou sur la terre, de même qu’il y a beaucoup de ‘dieux’ et beaucoup de ‘seigneurs,’ pour nous, il n’y a en fait qu’un seul Dieu, le Père, de qui sont toutes choses, et nous pour lui.”

Jean 17:3 “Ceci signifie la vie éternelle, c’est qu’ils absorbent la connaissance de toi, le seul vrai Dieu, et de celui que tu as envoyé, Jésus-Christ.”

Foi en Jésus-Christ

Jean 3:36 “Celui qui exerce la foi dans le Fils a la vie éternelle ; celui qui désobéit au Fils ne verra pas la vie, mais le courroux de Dieu demeure sur lui.”

Actes 4:12 “Il n’y a de salut en aucun autre, car il n’y a pas d’autre nom sous le ciel qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devons être sauvés.”

I Jean 4:3 “Toute expression inspirée qui ne confesse pas Jésus ne vient pas de Dieu.”

La Parole divine écrite, c’est-à-dire la Bible, est prise comme appui

II Tim. 3:16, 17 “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour redresser les choses, pour discipliner selon la justice, afin que