Il n’existe qu’une seule vraie religion

“ Je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, à tenir tous un même langage, et à ne point avoir de divisions parmi vous, mais à être parfaitement unis dans un même esprit et dans un même sentiment. Christ est-​il divisé ? — I Cor. 1:10, 13.

1. Quelles fraudes illustrent la contamination des produits spirituels ?

ACCEPTERIEZ-​vous de la paille pour du blé ? Si vous achetiez du vin, accepteriez-​vous de l’eau ? Si vous aviez soif, boiriez-​vous de la boue ? Que diriez-​vous, si quelqu’un venait vous démontrer que vous êtes la victime de telles fraudes ? Lui en voudriez-​vous ou bien votre colère s’enflammerait-​elle contre les auteurs de ces supercheries ? Comme vous ne tiendriez pas à gaspiller votre argent, vous vérifieriez les preuves mises sous vos yeux puis vous mettriez fin à ces fraudes, quoi qu’il en coûtât à votre amour-propre, blessé d’avoir été trompé. C’est à l’aide de tels symboles que la Bible révèle que nombre de personnes, persuadées d’être servies en produits spirituels nourrissants, reçoivent en réalité des aliments falsifiés, sans valeur. Si quelqu’un pouvait vous donner la preuve que vous êtes trompé, lui prêteriez-​vous une oreille attentive ou bien déchargeriez-​vous sur lui votre colère ? Comme vous estimez votre vie plus que votre argent, vous devriez d’autant plus volontiers considérer les preuves mises sous vos yeux puis mettre un terme à cette supercherie spirituelle, en dépit de votre amour-propre. Les sages répriment leur orgueil avant qu’il ne les mène à l’anéantissement. — Prov. 16:18.

2. En quel sens l’exemple de la paille et du blé convient-​il à la chrétienté ?

² En Israël, les aires se trouvaient généralement sur le sommet des collines, pour mieux être exposées au vent. Les gerbes de blé, apportées par les paysans, étaient foulées par des bœufs, puis on se servait du van pour secouer le grain et en chasser les impuretés. Le blé retombait sur l’aire mais le vent emportait la paille et la balle, que l’on pouvait recueillir et brûler (Mat. 3:12). Les faux prophètes imaginaient des mensonges et les proclamaient au nom de Jéhovah, cherchant à porter atteinte à la vérité. Ces rêveurs de mensonge furent comparés à la paille que l’on séparait du froment de la vérité pour la brûler : “ Que le prophète qui a eu un songe raconte ce songe, et que celui qui a entendu ma parole rapporte fidèlement ma parole. Pourquoi mêler la paille au froment ? dit l’Éternel. Ma parole n’est-​elle pas comme un feu, dit l’Éternel ? ” (Jér. 23:28, 29). Aujourd’hui les religions de la chrétienté mêlent à la Parole de Jéhovah les songes que sont leurs fausses doctrines. Leurs adeptes et leurs défenseurs s’en nourrissent, consommant, pour ainsi dire, de la paille au lieu du blé spirituel. Si nous examinons les doctrines religieuses en nous plaçant au-dessus des préjugés et des querelles, les erreurs seront emportées par l’esprit de Jéhovah et éliminées par sa Parole. — Actes 2:2-4.

3. Comment et pourquoi la chrétienté frelate-​t-​elle le vin de la Parole de Dieu ?

³ En Israël, des marchands de vin malhonnêtes ajoutaient de l’eau à leur vin pour réaliser des bénéfices plus importants. Jéhovah fit mention de cette fraude quand il reprit Israël qui était tombé dans la fausse adoration : “ Les marchands de vin ajoutent de l’eau au vin. ” (És. 1:22, LXX). L’apôtre Paul s’inspira de cet exemple pour représenter les conducteurs religieux qui, dans un dessein intéressé, mélangeaient à la Parole de Dieu des philosophies et des traditions agréables : “ Nous ne sommes pas des colporteurs de la parole de Dieu, comme font plusieurs. ” Ou “ nous ne sommes pas de ceux qui font commerce ou retirent un profit de la parole de Dieu ”. Ou bien “ nous ne falsifions pas la parole de Dieu ”. Plus loin, l’apôtre déclare : “ Nous rejetons les choses honteuses qui se font en secret, nous n’avons point une conduite astucieuse, et nous n’altérons point la parole de Dieu. Mais, en publiant la vérité, nous nous recommandons à toute conscience d’homme devant Dieu. ” (II Cor. 2:17, NW, note marginale ; 4:2). Aujourd’hui les religions de la chrétienté se mêlent aux philosophies modernes pour atteindre un auditoire plus varié, plus large, et obtenir ainsi plus de soutien. Mais pour reconnaître qu’il s’agit ici d’une combinaison frelatée, il suffit d’y goûter et de la comparer à la pure Parole de Dieu et à la joie qu’elle apporte. — És. 25:6.

4. Quel exemple montre que la chrétienté affame spirituellement ?

⁴ En Israël, l’occupation de berger était très répandue. Aussi Jéhovah utilisa-​t-​il souvent l’exemple des troupeaux pour représenter le peuple. Israël se disait le troupeau de Dieu et regardait vers lui comme vers un grand Berger. Dans un troupeau, il arrive que des brebis vigoureuses et grasses bousculent et dispersent celles qui sont faibles et efflanquées. Jéhovah se servit de cette image en remarquant comment les puissants conducteurs religieux en Israël abusaient des brebis qu’ils avaient spirituellement affaiblies et les dispersaient. Voici ses paroles : “ Est-​ce trop peu pour vous de paître dans le bon pâturage, pour que vous fouliez de vos pieds le reste de votre pâturage ? de boire une eau limpide, pour que vous troubliez le reste avec vos pieds ? Et mes brebis doivent paître ce que vos pieds ont foulé, et boire ce que vos pieds ont troublé ! ” (Ézéch. 34:18, 19). Aujourd’hui les puissants chefs religieux de la chrétienté décident ce que leurs troupeaux doivent manger et boire spirituellement. Cependant, après qu’ils ont foulé la Bible avec la haute critique et troublé ses eaux pures avec des doctrines païennes, il reste peu de choses de valeur pour les adeptes de ces systèmes. Rien d’étonnant que ces derniers soient spirituellement affamés et malades. Mais les autres brebis de Jéhovah, égarées dans ces systèmes, ont la ressource de se tourner vers la Bible, de discerner les erreurs et d’étancher leur soif aux eaux pures de la vérité. — Amos 8:11 ; Éph. 5:26 ; Apoc. 22:1.

CE QUI EST MAUVAIS ALTÈRE CE QUI EST BON

5. Quel argument est faux ? Quels exemples démontrent sa fausseté ?

⁵ Mais, dit-​on souvent, il y a du bon dans toutes les religions et toutes ont leur utilité. Voudriez-​vous manger du pain qui est plein de paille, ou boire du vin frelaté, ou de l’eau boueuse ? La paille n’altère-​t-​elle pas le bon blé, l’eau le vin et la boue l’eau ? Les exemples cités plus haut font ressortir que tout ce qui est bon est gâté par l’addition de choses mauvaises. La Parole de Jéhovah se sert de ces illustrations pour souligner que la bonne nourriture spirituelle est gâtée dès qu’elle est mélangée à l’erreur. Certains reconnaissent que Jésus a versé la rançon, mais ils annulent les conditions mises au rachat en enseignant le mensonge du salut universel. D’autres parlent d’une résurrection pour la vie, mais ruinent cette vérité en enseignant l’immortalité de l’âme. D’autres encore reconnaissent Jéhovah pour le Tout-Puissant, ce qui ne les empêche nullement de lui adjoindre deux autres dieux qui lui seraient égaux. On admet encore que le salaire du péché c’est la mort, sans pour cela hésiter à se contredire en disant que les pécheurs subiront des tourments éternels. Voilà quelques-unes des nombreuses manières dont les religions fondamentalistes altèrent la vérité biblique en y ajoutant des traditions païennes, s’attirant ainsi la censure suivante de Jésus : “ Vous anéantissez fort bien le commandement de Dieu, pour garder votre tradition. ” — Marc 7:9.

6. Quels versets condamnent les pratiques des religions modernistes ?

⁶ Les religions modernistes s’écartent même davantage de la Bible, poussées par leur amour pour les choses dites scientifiques, psychologiques et philosophiques. L’hommage des lèvres qu’elles rendent de temps à autre à la Bible ne les empêche nullement de préférer la philosophie à la sagesse de Dieu, la psychologie à la paix de Dieu et l’évolution à la création. Imbues de la sagesse de ce monde, elles ferment l’oreille à l’avertissement divin suivant : “ Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie, s’appuyant sur la tradition des hommes, sur les rudiments du monde, et non sur Christ. ” Aveuglées par leurs connaissances, qu’elles affichent, elles sont devenues les victimes de l’erreur : “ Garde le dépôt, en évitant les discours vains et profanes, et les disputes de la fausse science dont font profession quelques-uns, qui se sont ainsi détournés de la foi. ” — Col. 2:8 ; I Tim. 6:20, 21.

LA PURETÉ DOCTRINALE EST ESSENTIELLE

7. Que font les religions modernistes et fondamentalistes pour faire passer leurs mensonges pour la vérité ?

⁷ Au temps de Jérémie, des faux prophètes s’approprièrent des paroles de Jéhovah qu’ils combinèrent avec leurs mensonges pour donner une apparence de vérité à leur mélange et le rendre plus digeste. Le Tout-Puissant les dénonça en ces termes : “ C’est pourquoi voici, dit l’Éternel, j’en veux aux prophètes qui se dérobent mes paroles l’un à l’autre. ” (Jér. 23:30). Les religions fondamentalistes et modernistes se rendent aujourd’hui coupables de la même faute. Elles n’hésitent pas à déformer et à mutiler certains textes bibliques pour qu’ils appuient leurs doctrines païennes et leurs théories philosophiques. Elles donnent ainsi une apparence scripturale à leurs vains discours qui sonnent agréablement aux oreilles de ceux qui ne sont pas vraiment en quête de la vérité pure de la Parole de Jéhovah. Cette déformation des Écritures ouvre un chemin large menant à l’anéantissement, comme le dit l’apôtre Pierre : “ ... dans lesquelles il y a des points difficiles à comprendre, dont les personnes ignorantes et mal affermies tordent le sens, comme celui des autres Écritures, pour leur propre ruine. ” (II Pi. 3:16). L’apôtre Paul a prévenu ses auditeurs qu’un temps viendrait où le troupeau chrétien se diviserait en de nombreuses sectes, engendrées par ceux qui détourneraient le sens des Écritures pour le rendre conforme à leurs propres interprétations. Aussi recommanda-​t-​il aux responsables de se tenir en garde : “ Prenez donc garde à vous-​mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le saint esprit vous a établis (surveillants, NW), pour paître l’Église du Seigneur, qu’il s’est acquise par son propre sang. Je sais qu’il s’introduira parmi vous, après mon départ, des loups cruels, qui n’épargneront pas le troupeau, et qu’il s’élèvera du milieu de vous des hommes qui enseigneront des choses pernicieuses, pour entraîner les disciples après eux. ” — Actes 20:28-30.

8. Que déclarent les apôtres de l’interconfessionnalisme ? La Bible leur donne-​t-​elle raison ?

⁸ C’est l’introduction de diverses fausses doctrines qui donna naissance aux différentes sectes, chacune d’elles affirmant posséder la vraie foi. Seuls le rejet de ces erreurs et le retour à la pure vérité biblique peuvent unir tous ceux qui se disent chrétiens. En raison de la prétendue impossibilité de résoudre leurs divergences doctrinales, les apôtres de l’interconfessionnalisme déclarent que l’unité est possible sur le plan de l’organisation, même sans accord en matière de croyances. Ce qui importe, affirment-​ils, c’est l’unité de l’organisation plutôt que l’unité de doctrine. Cependant la Bible ne leur donne pas raison. Elle souligne la nécessité d’acquérir une connaissance exacte et une foi pure et défend de mêler le vrai et le faux. La vraie foi interdit tout rapport avec les mouvements interconfessionnels, les fausses religions : “ Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-​t-​il entre la justice et l’iniquité ? ou qu’y a-​t-​il de commun entre la lumière et les ténèbres ? ” Jésus mit ses disciples en garde contre les fausses doctrines juives, qu’il compara au levain. D’où l’avertissement suivant : “ Un peu de levain fait lever toute la pâte. ” (II Cor. 6:14 ; Gal. 5:9 ; Mat. 16:5-12). Le zèle pour Dieu doit être basé sur une “ connaissance exacte ” ; faute de connaissance le peuple de Jéhovah est détruit. — Rom. 10:2, NW ; Osée 4:6.

9. Qu’est-​ce qui sera renversé et qu’est-​ce qui demeurera debout ?

⁹ Plusieurs de ces doctrines ont cours depuis des siècles, cependant si elles s’opposent à la Bible, elles doivent être renversées afin que toute pensée soit mise en accord avec Dieu et Jésus-Christ : “ Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles ; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ. ” Toute religion qui n’est pas solidement fondée sur l’obéissance à la Parole de Dieu doit s’effondrer, comme le montrent les paroles suivantes de Jésus : “ C’est pourquoi, quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc. La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont jetés contre cette maison : elle n’est point tombée, parce qu’elle était fondée sur le roc. Mais quiconque entend les paroles que je dis, et ne les met pas en pratique, sera semblable à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable. La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et ont battu cette maison : elle est tombée, et sa ruine a été grande. ” Comme la connaissance doit être exacte, pure de toute erreur, le conseil suivant est donné : “ Veille sur toi-​même et sur ton enseignement ; persévère dans ces choses, car, en agissant ainsi, tu te sauveras toi-​même, et tu sauveras ceux qui t’écoutent. ” — II Cor. 10:4, 5 ; Mat. 7:24-27 ; I Tim. 4:16.

“ UNE SEULE FOI ”

10. Que n’est-​il pas raisonnable de croire à propos de la Bible et des diverses religions ? Qu’est-​il raisonnable de croire ?

¹⁰ Les diverses religions enseignent de nombreuses doctrines contradictoires. Il est évident que tous ces enseignements ne peuvent être fondés sur la vérité. Une seule doctrine, confirmée par la Parole divine, est vraie et logique. Si les préceptes d’une religion ne sont pas basés sur les paroles du Christ, ils ne tiendront pas ; si ses raisonnements démentent Dieu, ils seront renversés ; si ses articles de foi sont un mélange d’erreur et de vérité, le tout est gâté. Il n’est pas raisonnable de croire que la Parole unie de Jéhovah appuie des doctrines contradictoires ; il est raisonnable de croire qu’elle est le rocher servant de fondement à la seule vraie foi. Les Écritures confirment cette conclusion logique, et limitent la véritable adoration à une seule foi et non à plusieurs : “ Il y a un seul corps et un seul esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation ; il y a un seul Seigneur, UNE SEULE FOI, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous. ” Le chemin de la vie est un chemin resserré, ne livrant passage qu’à une seule foi, et non une route large, ouverte à de nombreuses croyances : “ Entrez par la porte étroite. Car large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Mais étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent. ” — Éph. 4:4-6 ; Mat. 7:13, 14.

11. Dieu approuve-​t-​il les nombreuses croyances contradictoires ? Citez des versets à l’appui.

¹¹ Les vrais chrétiens ont tous les mêmes sentiments et parlent “ d’une seule bouche ” : “ Que le Dieu de la persévérance et de la consolation vous donne d’avoir les mêmes sentiments les uns envers les autres selon Jésus-Christ, afin que tous ensemble, d’une seule bouche, vous glorifiiez le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ. ” Ce texte n’exclut-​il pas les nombreuses croyances contradictoires, engendrant des opinions et des sentiments divergents ? L’esprit du Christ n’était pas divisé ; Jésus ne se contredisait pas et son église n’était pas déchirée par des divisions : “ Je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, à tenir tous un même langage, et à ne point avoir de divisions parmi vous, mais à être parfaitement unis dans un même esprit et dans un même sentiment. Christ est-​il divisé ? ” Aux chrétiens il est dit de “ prendre garde à ceux qui causent des divisions ”, de s’éloigner de “ celui qui provoque des divisions ”, (d’“ éviter l’homme sectaire ”, La) (Rom. 15:5, 6 ; I Cor. 1:10, 13 ; Rom. 16:17 ; Tite 3:10). Les nombreuses croyances qui ont cours aujourd’hui viennent de ceux qui ont causé des divisions et formé des sectes, sauf la foi qui resta attachée à la véritable doctrine biblique. Croyez-​vous que Jéhovah va accepter ces divisions et les sectes qu’il a condamnées dans sa Parole ? Non, car Dieu ne change pas. Il défend la seule vraie foi, établie par son Fils Jésus-Christ, et les doctrines exposées dans la Bible. Nous verrons dans l’article suivant comment identifier parmi les nombreux cultes la seule foi véritable.

Comment choisir la seule bonne religion

“ Recourez plutôt à la loi, et au témoignage. Que s’ils ne parlent pas conformément à cette parole, la lumière du matin ne sera pas pour eux. ” — És. 8:20, GV.

1. Quelle méthode simplifie la tâche de découvrir la bonne religion parmi les centaines de cultes de la chrétienté ?

“ COMMENT puis-​je savoir quelle est la bonne religion ? Il existe des centaines de religions et chacune d’elles affirme être la vraie. Je n’ai pas le temps d’étudier chaque religion pour trouver la bonne : c’est vouloir chercher une aiguille dans une botte de foin ! ” Voilà la réponse que l’on fait parfois aux témoins de Jéhovah quand ils vont de porte en porte. Pareille objection n’est pas surprenante, cependant le problème n’est pas aussi immense qu’on le croit généralement. C’est une question de méthode. Pour retrouver une aiguille dans une botte de foin, il n’est pas nécessaire d’examiner un à un chaque brin. On la découvrirait promptement à l’aide d’un aimant très puissant qui attirerait l’aiguille mais repousserait l’herbe. Ou bien un feu aurait tôt fait de consumer le foin, n’épargnant que l’aiguille. De même, pour découvrir la bonne religion, il n’est pas nécessaire d’examiner à fond chacune des centaines de religion. La Bible est comme un aimant auquel adhère la vraie religion et qui repousse le tas de foin des faux cultes. Les paragraphes précédents n’ont-​ils pas montré que la Parole de Jéhovah est comme un feu qui consume la paille de l’erreur, n’épargnant que la vérité pure ? Par conséquent, la bonne méthode n’est pas d’examiner chaque brin ou religion, mais d’étudier la Bible qui manifestera la vérité et détruira l’erreur. C’est la méthode que nous allons employer pour choisir la seule religion qui soit la bonne.

2. Comment pouvons-​nous savoir que c’est là une méthode biblique ?

² Cette méthode a la plus haute recommandation. Quand Israël céda aux fausses religions, Jéhovah lui adressa cet appel : “ Venez et raisonnons ensemble. ” Sur quoi devait s’appuyer ce raisonnement capable de mettre Israël sur le chemin étroit de la vraie adoration ? Fallait-​il écouter toutes les voix trompeuses cherchant à charmer l’oreille d’Israël ? Non, il fallait aller “ à la loi et au témoignage ! Si l’on ne parle pas ainsi, il n’y aura point d’aurore pour le peuple ”. (És. 1:18, Dy ; 8:20.) La loi et le témoignage de Jéhovah sont consignés dans la Bible et si les religions ne parlent pas selon cette Parole, elles ne possèdent pas la lumière de la vérité et ne verront jamais l’aurore du monde nouveau maintenant proche. À l’aide de cette méthode divinement recommandée, nous allons examiner quelques doctrines pour voir si ces enseignements et les religions qui les propagent adhèrent à la Bible comme une aiguille à un aimant ou bien s’ils seront consumés comme par un feu.

3. Sur quel tableau allons-​nous baser notre étude ?

³ Le périodique Awake ! a publié (édition du 8 novembre 1952) un tableau des religions aux États-Unis, lequel donnait leurs vues et quelques-unes de leurs principales doctrines. Il se peut que la liste ne soit pas complète, mais elle a un but pratique. Elle comprend des communautés dont le nombre de membres varie de neuf à vingt-trois millions. Même si cette liste a oublié quelques petits groupes indépendants, il est presque certain que leurs croyances sont reflétées par celles du tableau et que ces poignées d’adorateurs inconnus sont contenues dans l’élimination qui va suivre. Par conséquent, si nous basons notre étude sur les 251 religions données par le tableau, il est peu probable que nous oubliions des dénominations. Et maintenant “ à la loi et au témoignage ” de la Bible pour voir laquelle de ces 251 religions parle selon cette Parole et laquelle ne le fait pas.

LA DOCTRINE DE LA TRINITÉ

4. Qu’est-​ce qui réfute la doctrine selon laquelle Jéhovah, Jésus-Christ et le saint esprit se combinèrent pour former l’unique Dieu tout-puissant ? En quel sens Dieu et le Christ sont-​ils un ?

⁴ Sur les 251 religions, 214 au moins croient à la trinité. Cette doctrine dit que Jéhovah, Jésus-Christ et le saint esprit sont trois personnes ne formant qu’un seul Dieu et que tous les trois sont coéternels et coégaux. Jéhovah seul est le Dieu tout-puissant, et non un tiers de dieu, ayant besoin de deux autres divinités pour composer un dieu entier. “ Jéhovah, notre Dieu, est seul Jéhovah. ” “ ... vous comprendrez que c’est moi qui suis Dieu, et qu’il n’y en a point d’autre ! que je suis Dieu, et que nul n’est semblable à moi. ” (Deut. 6:4 ; És. 46:9, Cr 1905). “ Dieu ” signifie quelqu’un de puissant. Des hommes sont appelés dieux, Satan est appelé dieu et Jésus-Christ a reçu le nom de dieu, mais Jéhovah est Le Dieu, le Dieu tout-puissant (Ps. 82:6 ; II Cor. 4:4 ; És. 9:5 9:6, NW ; Jean 1:1, NW). D’autres peuvent être un avec lui seulement dans le sens d’une union avec lui concernant la croyance, le dessein ou la tâche. C’est en ce sens que Jéhovah et Jésus-Christ sont un et que tous les disciples oints sont un en eux. Si Jésus et le saint esprit sont un, pourquoi le péché contre Jésus est-​il rémissible et le péché contre l’esprit est-​il irrémissible ? Selon les Écritures, le saint esprit n’est pas une personne mais la force agissante de Jéhovah. — Jean 10:30 ; 17:20-23 ; I Cor. 3:8 ; Mat. 12:31, 32.

5. Jéhovah et Jésus-Christ sont-​ils coéternels ?

⁵ Jéhovah et Jésus-Christ sont-​ils coéternels ? Voici ce qu’il est écrit de Jéhovah : “ D’éternité en éternité tu es Dieu. ” Il est appelé “ le Très-Haut, dont la demeure est éternelle ” et “ Roi d’éternité ”. (Ps. 90:2 ; És. 57:15 ; Jér. 10:10, Da.) Ainsi Dieu n’a pas eu de naissance, il n’a pas été créé et n’a pas eu de commencement. Mais cela ne s’applique pas à Jésus-Christ, qui est appelé “ le premier-né de toute la création ”, “ le commencement de la création de Dieu ”. Comme Logos ou Parole, il fut la première créature que fit Jéhovah, il fut créé directement par Dieu qui, par la suite, se servit de lui pour créer toutes les autres choses. Il fut celui auquel Jéhovah adressa la parole dans Genèse 1:26 quand il dit : “ Faisons l’homme à notre image. ” — Col. 1:15, 16 ; Apoc. 3:14.

6. Jéhovah et Jésus-Christ sont-​ils coégaux ?

⁶ Sont-​ils coégaux ? Jésus ne le croyait pas, car il a dit : “ Le Père est plus grand que moi. ” Les apôtres de la trinité répliqueront que cela ne s’appliquait qu’à Jésus homme. Cependant, avant qu’il devînt chair, quand il existait en forme de Dieu ou en esprit, il n’a pas “ regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais (il) s’est dépouillé lui-​même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes ”. Au lieu de chercher à être égal à Dieu, comme Satan voulut le faire, Jésus-Christ prit une voie diamétralement opposée en s’abaissant pour devenir semblable aux hommes. Et après sa résurrection comme créature spirituelle et à la fin de son règne millénaire, “ lorsque toutes choses lui auront été soumises, alors le Fils lui-​même sera soumis à celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout en tous ”. Ainsi, avant, durant et après son séjour terrestre, Jésus était et est moins élevé que Jéhovah. — Jean 14:28 ; Phil. 2:6, 7 ; I Cor. 15:28 ; És. 14:12-15.

7. À quelles absurdités conduit la doctrine de la trinité ? Quels textes montrent encore que Jésus-Christ n’est pas égal à Jéhovah ?

⁷ Quand Jéhovah ressuscita Jésus-Christ comme créature spirituelle glorieuse, il lui accorda une position supérieure à celle que le Christ quitta pour venir sur la terre : “ Dieu l’a souverainement élevé. ” Si avant sa venue ici-bas il avait été égal à Dieu et qu’à son retour au ciel il eût reçu une position encore plus élevée, il aurait été supérieur à Jéhovah ! Une autre absurdité est l’affirmation que Jésus, lorsqu’il était sur terre, était Dieu fait chair et qu’il retourna au ciel avec un corps de chair. Dans la chair, Jésus “ a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges ”. S’il avait été Dieu incarné, Dieu aurait été abaissé au-dessous des anges, et s’il était retourné au ciel avec un corps de chair, Dieu et le Christ seraient encore maintenant moins élevés que les anges ! Cependant la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume des cieux (Phil. 2:9 ; Héb. 2:9 ; I Cor. 15:50). L’homme n’est pas égal au Christ : “ Christ est le chef de tout homme. ” Le Christ n’est pas égal à Dieu : “ Dieu est le chef de Christ. ” Jéhovah a béni le Christ : “ Or c’est sans contredit l’inférieur qui est béni par le supérieur. ” Jéhovah l’a envoyé : “ L’esclave n’est pas plus grand que son maître, ni l’envoyé plus grand que celui qui l’envoie. ” — I Cor. 11:3 ; Héb. 7:7 ; Jean 13:16, NW ; Ps. 21:2, 7 21:1, 6, NW ; Jean 17:3.

8. Pourquoi le saint esprit n’est-​il pas la troisième personne d’une trinité ? Est-​il égal à Jéhovah et à Jésus-Christ ?

⁸ Quant au saint esprit, ce n’est pas une personne, mais la force invisible et agissante de Jéhovah. Les Écritures attribuent parfois une personnalité aux choses qui ne sont pas des personnes, par exemple Sion et Jérusalem. Cela se vérifie parfois pour le saint esprit qui, d’autre part, est désigné maintes fois, dans les langues où ce mot existe, par le pronom neutre, ce qui ne se produirait pas s’il était une personne. En outre, comment une personne pourrait-​elle être répandue sur cent vingt autres personnes, comme l’esprit à la Pentecôte ? Et comment pourrait-​elle, par la suite, être répandue sur des milliers d’autres, comme le fut l’esprit saint ? (Jean 16:13-15 ; 14:15-17 ; Actes 1:15 ; 2:1-4.) Le saint esprit ne peut pas non plus être égal à Dieu et à Jésus-Christ, car il est dit de Dieu et du Christ qu’ils l’envoient et nous avons appris que celui qui envoie est plus grand que l’envoyé. — Jean 14:26 ; 15:26.

9. a) Pourquoi I Jean 5:7 selon Crampon n’est-​il pas un argument pour les apôtres de la trinité ? b) En ruinant cette doctrine, combien de religions élimine-​t-​on ? Combien en reste-​t-​il sur les rangs ?

⁹ Il y a seulement un seul texte dans la version de Crampon qui puisse s’interpréter comme voulant dire que Dieu, Jésus-Christ et le saint esprit sont un, et ce texte est I Jean 5:7 : “ Car il y en a trois qui rendent témoignage dans le ciel : le Père, le Verbe et l’Esprit ; et ces trois sont un. ” Même ce passage pourrait simplement indiquer l’unité dans le dessein et l’effort. Cependant ces paroles n’apparaissent pas dans les manuscrits les plus anciens des Écritures grecques et les versions modernes les omettent ou bien reconnaissent dans une note marginale que ces mots sont absents dans les anciens manuscrits. Ainsi en allant à la loi et au témoignage de la Parole de Jéhovah, nous constatons que la doctrine de la trinité est fausse et que les religions qui l’enseignent combinent l’erreur avec la vérité ; en agissant ainsi elles altèrent et annulent les Écritures. Comme elles ne renoncent pas à cette erreur, elles ne sont pas la bonne religion. Ainsi en ruinant la doctrine de la trinité, nous éliminons, sur 251 religions, 214 cultes qui l’enseignent. Il reste encore 37 religions.

L’IMMORTALITÉ DE L’ÂME

10. Qu’est-​ce que l’âme ? Que considère-​t-​on comme des âmes terrestres ?

¹⁰ Sur ces 37 religions, 18 croient à l’immortalité de l’âme. La Bible les appuie-​t-​elle ou bien les élimine-​t-​elle ? Aucun verset biblique n’affirme que l’homme a une âme immortelle. Une âme terrestre est une créature, humaine ou animale, qui vit, respire et qui est sensible. Elle n’a pas une âme séparée et distincte du corps. D’une telle créature on peut dire qu’elle a l’âme mais seulement dans le sens qu’elle a la vie. Cette définition inclut, comme âmes, les animaux, ce qui est contraire à la doctrine de l’immortalité de l’âme mais en accord avec la Bible. Avant l’homme des âmes furent créées : “ Que les eaux grouillent d’un grouillement d’âmes vivantes. ” “ Et Dieu se mit à créer les grands monstres marins et toutes les âmes vivantes qui glissent. ” L’homme fut fait âme vivante et non doté d’une âme immortelle : “ Alors Jéhovah se mit à former l’homme avec la poussière du sol et à insuffler dans ses narines le souffle de vie, et l’homme devint une âme vivante. ” Des hommes et des animaux furent tous considérés comme des âmes, quand on exigea pour redevance “ une âme sur cinq cents des gens, du gros bétail, des ânes et du petit bétail ”. Il est dit encore : “ Si un homme frappe mortellement une âme humaine, quel qu’il soit, il devra mourir. Qui frappe mortellement l’âme d’un animal domestique doit en donner la compensation, âme pour âme. ” — Gen. 1:20, 21 ; 2:7 ; Nomb. 31:28 ; Lév. 24:17, 18, NW.

11. Comment la Bible contredit-​elle les religions qui enseignent l’immortalité de l’âme ?

¹¹ Remarquez que le dernier verset cité dit que des âmes humaines et animales peuvent être frappées mortellement, ce qui prouve que l’âme peut être tuée. Jéhovah avait dit à l’homme que s’il désobéissait il mourrait ; c’est Satan qui affirma qu’il ne mourrait pas (Gen. 2:17 ; 3:4). Les religions qui enseignent l’immortalité de l’âme prétendent que les pécheurs ont pour châtiment les tourments éternels, mais la Bible les contredit en ces termes : “ L’âme qui pèche, c’est celle qui mourra. ” “ Le salaire du péché, c’est la mort. ” Il n’est pas question ici d’âmes immortelles allant au ciel ou en enfer, mais d’âmes allant dans la tombe : “ Y a-​t-​il un homme qui puisse vivre et ne pas voir la mort, qui puisse sauver son âme du séjour des morts ? ” Seule une résurrection peut rendre la vie aux âmes mortes : “ Dieu sauvera mon âme du séjour des morts. ” C’est par la puissance de Jéhovah que l’âme ou la vie de Jésus-Christ fut sauvée de la mort, car même l’âme de Jésus mourut, comme cela avait été prédit : “ (Il a) livré son âme à la mort. ” — Ézéch. 18:4 ; Rom. 6:23 ; Ps. 89:49 89:48, NW ; 49:16 49:15, NW ; És. 53:12, Da.

12. a) Dans quel état se trouve une âme humaine ou animale qui est morte ? b) Combien de religions restent encore après la réfutation de la doctrine de l’immortalité ?

¹² Les âmes mortes dans les tombes sont absolument inactives et inconscientes. Il leur est donc impossible d’éprouver de la joie ou des peines ou tourments éternels : “ Les vivants, en effet, savent qu’ils mourront ; mais les morts ne savent rien, et il n’y a pour eux plus de salaire, puisque leur mémoire est oubliée. Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-​le ; car il n’y a ni œuvre, ni pensée, ni science, ni sagesse, dans le séjour des morts, où tu vas. ” “ Ne vous confiez pas aux grands, aux fils de l’homme, qui ne peuvent sauver. Leur souffle s’en va, ils rentrent dans la terre, et ce même jour leurs desseins périssent. ” (Eccl. 9:5, 10 ; Ps. 146:3, 4). Les hommes et les animaux sont des âmes qui meurent les unes comme les autres : “ Car le sort des fils de l’homme et celui de la bête sont pour eux un même sort ; comme meurt l’un, ainsi meurt l’autre, ils ont tous un même souffle, et la supériorité de l’homme sur la bête est nulle ; car tout est vanité. Tout va dans un même lieu ; tout a été fait de la poussière, et tout retourne à la poussière. ” (Eccl. 3:19, 20). La seule différence est que l’homme peut espérer être ressuscité des morts. La plupart de ceux qui seront ressuscités reviendront comme âmes humaines, comme créatures de chair et de sang, et mortelles. Un nombre relativement petit ressuscitera comme créatures spirituelles immortelles. De cette classe il est écrit : “ Il faut que ce corps... mortel revête l’immortalité. ” (I Cor. 15:53). Si les membres de cette classe possédaient déjà l’immortalité, ils n’auraient pas à s’en revêtir ! Ainsi la Bible exclut nettement les fausses religions enseignant l’immortalité de l’âme. Elle en élimine dix-huit sur les trente-sept qui se trouvaient encore sur les rangs. Il n’en reste plus que dix-neuf.

NOUS NE SOMMES PAS SOUS LA LOI

13. Quels versets prouvent que nous ne sommes plus sous la loi ?

¹³ Sur ces dix-neuf religions six croient que les serviteurs de Jéhovah sont encore sous une partie ou sous toute la loi mosaïque. Cependant la loi avait atteint son but avec la venue du Christ : “ Ainsi la loi a été comme un pédagogue pour nous conduire à Christ, afin que nous fussions justifiés par la foi. La foi étant venue, nous ne sommes plus sous ce pédagogue. ” Voici ce que disent d’autres versets : “ Car nul ne sera justifié devant lui par les œuvres de la loi. ” “ Vous êtes, non sous la loi, mais sous la bonté imméritée. ” “ Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi. ” “ Si vous êtes conduits par l’esprit, vous n’êtes point sous la loi. ” “ ... ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions. ” “ Il y a ainsi abolition d’une ordonnance antérieure, à cause de son impuissance et de son inutilité, — car la loi n’a rien amené à la perfection, — et introduction d’une meilleure espérance, par laquelle nous nous approchons de Dieu. ” Jéhovah “ a effacé l’acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous, et il l’a détruit en le clouant à la croix ”. — Gal. 3:24, 25 ; Rom. 3:20 ; 6:14, NW ; Gal. 3:13 ; 5:18 ; Éph. 2:15 ; Héb. 7:18, 19 ; Col. 2:14.

14. a) Qu’affirment quelques-uns à propos de la loi ? Quels versets ruinent leur argumentation ? b) Combien de religions reste-​t-​il encore ?

¹⁴ Il est vain de prétendre, comme le font certains, que la loi qui a été abolie est la loi cérémonielle et non le Décalogue. Les Écritures ne sanctionnent pas cette division arbitraire de la loi en deux parties. On ne peut dire que les textes parlant de l’abolition de la loi se rapportent à la loi cérémonielle et non aux Dix Commandements. Deux versets après celui qui dit que Jéhovah a effacé la loi en la clouant au poteau, nous lisons : “ Que personne donc ne vous juge au sujet du manger ou du boire, ou au sujet d’une fête, d’une nouvelle lune, ou des sabbats. ” La loi abolie comprenait l’observance du sabbat, ordonnée par le quatrième commandement du Décalogue (Col. 2:16). Après avoir dit : “ Mais maintenant, nous avons été dégagés de la loi ”, l’apôtre Paul donne un exemple de la loi annulée : “ Tu ne convoiteras point. ” C’est là le dixième commandement du Décalogue. En outre, Paul explique que les chrétiens sont sous une nouvelle alliance et non plus sous la loi gravée “ sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs ” (Rom. 7:6, 7 ; II Cor. 3:7, 3). Ainsi les chrétiens ne sont pas sous la loi écrite sur des “ tables de pierre ”. Qu’est-​ce qui fut gravé sur des tables de pierre ? Une loi dite cérémonielle ? Ou toute la loi ? Non, seulement les Dix Commandements ! Bien que les chrétiens ne se trouvent plus sous la loi entière de Moïse, ils sont conduits par l’esprit saint dont les exigences sont plus élevées. Ainsi six religions sur les dix-neuf qui restent ont bâti sur du sable en enseignant que nous sommes sous une partie ou toute la loi. Il en reste encore treize.

LE DIABLE N’EXISTE-​T-​IL PAS ?

15. Comment certains nient-​ils l’existence du Diable ? Quels textes ruinent leur argumentation ?

¹⁵ Sur ces treize religions, trois ne croient pas au Diable. Elles ne croient pas à l’existence de cette créature spirituelle inique. Elles disent que le Diable n’est pas une personne mais le symbole des tentations de la chair, des tentations communes aux faiblesses de l’homme déchu. Cependant la Bible parle du Diable comme d’une créature spirituelle. Elle dit qu’il était parfait et droit avant sa révolte, mais que, par la suite, il fut connu sous les noms de Satan, Diable, Serpent et Dragon. Il entama dans les cieux un dialogue avec Jéhovah et affligea Job sur la terre. Il se querella avec Michel au sujet du corps de Moïse. Un principe de l’erreur ou une personnification du mal ne pourrait faire de telles choses (Ézéch. 28:14, 15 ; És. 14:12-15 ; Apoc. 12:9 ; Job 1:6-19 ; 2:1-7 ; Jude 9). Le chapitre 12 de l’Apocalypse Rév 12 nous décrit une guerre dans les cieux dans laquelle Michel expulsa Satan des lieux célestes. Si Satan représentait les tentations de la chair, il ne se serait jamais trouvé au ciel, car la chair et le sang n’y sont pas pour y être tentés (I Cor. 15:50). Les adeptes de cette doctrine affirment que les cieux sont ici les cieux politiques ou les maîtres de la terre et que l’expulsion de Satan représente le mal banni des gouvernements humains. Mais il ne peut en être ainsi, car cela apporterait de la joie aux hommes, tandis que l’expulsion de Satan des cieux signifie des malheurs pour eux : “ Malheur à la terre et à la mer ! car le diable est descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps. ” — Apoc. 12:12.

16. a) Comment est-​il prouvé que Satan n’est pas la force abstraite du mal ni le symbole des tentations de la chair ? b) Sur quoi se fondent de telles religions ? Combien en reste-​t-​il après cette nouvelle élimination ?

¹⁶ Comment une force abstraite du mal pourrait-​elle se chasser d’une personne ? Jésus et les Juifs ne songeaient nullement à de telles abstractions quand ils débattaient sur les démons et le prince des démons, Satan (Mat. 12:24-27). Dire que chaque fois que nous entretenons une pensée mauvaise, nous avons un démon en nous ou dire que lorsqu’une personne nous tente, elle est pour nous un diable, c’est dire que notre combat concerne uniquement la chair et le sang. Cela est faux, car une distinction bien nette est faite entre les tentations de la chair et les assauts des démons et du Diable : “ (Tenez) ferme contre les ruses du diable. Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais... contre les esprits méchants dans les lieux célestes. ” (Éph. 6:11, 12). Ce passage nie catégoriquement que la lutte concerne uniquement les tentations de la chair. Ces négateurs du Diable ne veulent pas faire paraître Jéhovah comme le créateur d’une personne spirituelle inique. Ils ne comprennent pas que cet esprit fut créé parfait, mais qu’il devint méchant, étant doué du libre arbitre. Selon leur façon de raisonner, ils ne devraient pas croire non plus à l’existence d’Adam, puisqu’il était aussi inique. Créé parfait, il se livra à l’iniquité, comme le Diable. Ainsi leur refus de croire à l’existence du Diable n’est pas fondé sur la Bible mais sur leur propre opinion, qui est fausse. Si on élimine les trois religions qui entretiennent cette croyance, il n’en restera plus que dix.

AUTORITÉ ÉGALE OU SUPÉRIEURE À LA BIBLE ?

17. Faut-​il des autorités égales ou supérieures à la Bible pour compléter l’armure du chrétien ?

¹⁷ Sur ces dix religions, quatre disent qu’en matière de culte il y a des autorités égales ou supérieures à la Bible. Puisque c’est en allant à la loi et au témoignage que nous choisissons la bonne religion, voyons si la Bible autorise ce point de vue. À part les paroles orales ou écrites qui peuvent éclairer ou glorifier la Parole de Jéhovah, lui donner une toile de fond ou élargir de toute autre façon notre compréhension, nous n’avons pas besoin d’autre chose que la Bible. Quand on la comprend, elle fournit une armure complète pour le service chrétien : “ Toute Écriture est inspirée de Dieu... afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre. ” La Bible est la véritable Parole inspirée de Jéhovah. Quelle autorité pourrait être supérieure à Dieu ? — II Tim. 3:16, 17.

18. Quelle faute commet-​on en ajoutant à la Bible ? Combien de religions reste-​t-​il ?

¹⁸ Jéhovah a donné cet avertissement : “ Vous n’ajouterez rien à ce que je vous prescris, et vous n’en retrancherez rien. ” Cependant les Juifs firent des additions à la Parole, développant une tradition religieuse qui devait l’expliquer et l’enrichir mais qui, en réalité, la contredisait, ainsi que Jésus le leur déclara : “ Et vous, pourquoi transgressez-​vous le commandement de Dieu au profit de votre tradition ? Vous annulez ainsi la parole de Dieu au profit de votre tradition. Ce peuple... (enseigne) des préceptes qui sont des commandements d’hommes. ” En acceptant des traditions qui annulent la Bible, on rejette en fait la Parole divine, avec les conséquences prédites : “ Voici, ils ont méprisé la parole de l’Éternel, et quelle sagesse ont-​ils ? ” Au lieu de se révéler comme des sages, ils se sont révélés comme des menteurs : “ N’ajoute rien à ses paroles, de peur qu’il ne te reprenne et que tu ne sois trouvé menteur. ” Paul souligna la règle divine suivante : “ (N’allez) pas au delà de ce qui est écrit. ” (Deut. 4:2 ; Mat. 15:3, 6, 9 ; Jér. 8:9 ; Prov. 30:6 ; I Cor. 4:6). Mais sur les dix religions qui restaient quatre ont enfreint cette règle. Nous pouvons donc les éliminer. Il en reste encore six.

RELIGIONS IRRÉSOLUES

19. Quel point de vue, désapprouvé par les Écritures, élimine toutes ces religions, sauf une ?

¹⁹ Sur ces six religions, cinq n’ont pas de doctrines bien déterminées, mais disent que chaque membre croit ce qu’il veut. Elles n’ont pas l’unité dans la foi, car elles favorisent les interprétations particulières. Comment les adeptes de ces cultes peuvent-​ils “ tenir tous un même langage ” et “ être parfaitement unis dans un même esprit et dans un même sentiment ” ? (I Cor. 1:10.) Une religion indécise à ce point est comme l’homme qui doute : “ Qu’un tel homme ne s’imagine pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur : c’est un homme irrésolu, inconstant dans toutes ses voies. ” L’Auteur de la Bible n’est pas irrésolu, sa Parole n’est pas indécise, la vraie religion n’est pas minée par des doutes. La vraie religion ne fait pas comme Israël fit autrefois : “ Vous n’agirez donc pas comme nous le faisons maintenant ici, où chacun fait ce qui lui semble bon. ” Les soldats du Christ sont détenteurs d’un message clair et convaincant et non d’un message vague : “ Et si la trompette rend un son confus, qui se préparera au combat ? ” (Jacq. 1:7, 8 ; Deut 12:8 ; I Cor. 14:8). Des dispositions spéciales permettent aux chrétiens de se former et de grandir dans la maturité “ jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine ”. (Éph. 4:13, 14.) Les religions irrésolues qui acceptent des croyances diverses ne sont pas parvenues à une connaissance exacte ni à l’unité de la foi. Elles ne peuvent s’attendre à obtenir l’approbation de Jéhovah. On peut donc les éliminer et il reste seulement une religion sur les deux cent cinquante et une.

LA SEULE VRAIE RELIGION

20. Quelle est la seule vraie religion qui reste ? Pourquoi ne péchons-​nous pas par orgueil en disant cela ?

²⁰ La seule vraie religion qui reste est celle des témoins de Jéhovah. En disant cela, nous ne péchons pas par orgueil. Évidemment nous croyons avoir raison. Chaque catholique, chaque baptiste, chaque anglican, chaque méthodiste devrait croire que sa religion est la bonne. On ne pèche pas par orgueil en pensant ainsi. On se rendrait coupable d’hypocrisie en pensant autrement, c’est-à-dire si l’on affirmait croire ce qu’en réalité on ne croit pas. Mais notre foi devrait avoir des fondements solides, établis non sur des conducteurs religieux, sur des systèmes religieux, mais sur la Bible. Nous devrions