le même nom que l’un de ces trois fils, Élon, a été juge en Israël. — Juges 12:11, 12.

2. Le nom “Zabulon” désigne aussi la tribu qui descend de lui par ses trois fils. Environ un an après que les Israélites eurent été libérés de l’esclavage en Égypte, les hommes valides de cette tribu, âgés de vingt ans et plus, étaient au nombre de 57 400 (Nomb. 1:1-3, 30, 31). Un second recensement à la fin des quarante années de marche dans le désert révéla un accroissement de 3 100 hommes. — Nomb. 26:26, 27.

Dans le désert, la tribu de Zabulon, ainsi que les tribus de Juda et d’Issacar, campait à l’est du tabernacle. Cette section de trois tribus était la première dans l’ordre de marche. Éliab, fils de Hélon, était le chef de l’armée zabulonite. — Nomb. 1:9; 2:3-7; 7:24; 10:14-16.

L’HÉRITAGE TRIBAL

Concernant l’héritage de la tribu de Zabulon, le patriarche Jacob déclara avant de mourir: “Zabulon résidera près de la côte de la mer, et il sera près de la côte où les navires sont à l’ancre; et son côté lointain sera vers Sidon.” (Gen. 49:13). Puisque Sidon était au nord d’Israël et que le territoire de Zabulon était vers Sidon, Zabulon devait donc se trouver au nord. Bien que le territoire de cette tribu ne bordât pas directement la mer, il se situait entre la mer de Galilée à l’est et la Méditerranée à l’ouest, de sorte que les Zabulonites avaient facilement accès à ces deux mers. Ils pouvaient donc aisément faire du commerce; c’est peut-être à cela que faisait allusion la bénédiction de Moïse: “Réjouis-​toi, ô Zabulon, en ta sortie.” — Deut. 33:18.

DES GUERRIERS REMARQUABLES

La tribu de Zabulon donna des guerriers courageux. Dix mille hommes de Nephtali et de Zabulon répondirent à l’appel de Barak qui allait combattre les forces de Siséra (Juges 4:6, 10). Après la victoire, Barak et Déborah chantèrent: “Zabulon fut un peuple qui méprisa son âme jusqu’au seuil de la mort.” (Juges 5:18). Parmi ceux qui donnèrent leur appui à Barak, on comptait des Zabulonites sachant ‘manier l’équipement du scribe’; manifestement c’étaient des hommes chargés de dénombrer et d’enrôler les guerriers (Juges 5:14; voir II Rois 25:19; II Chroniques 26:11). Les Zabulonites se présentèrent aussi au juge Gédéon qui cherchait des hommes de guerre (Juges 6:34, 35). Parmi les partisans de David, il y avait 50 000 Zabulonites, des hommes fidèles qui n’avaient pas “un cœur double”. (I Chron. 12:33, 38-40.) Pendant le règne de David, les Zabulonites contribuèrent de toute évidence dans une grande mesure à soumettre les ennemis d’Israël. — Ps. 68:27.

ATTITUDE ENVERS LE VRAI CULTE

Dans la deuxième moitié du VIII^e siècle avant notre ère, des gens de la tribu de Zabulon s’humilièrent et acceptèrent l’invitation du roi judéen Ézéchias à assister à la célébration de la Pâque à Jérusalem (II Chron. 30:1, 10, 11, 18, 19). Des siècles plus tard, en accomplissement de la prophétie d’Ésaïe (És. 9:1, 2), Jésus Christ prêcha dans le territoire de Zabulon et, apparemment, il y trouva des oreilles attentives. — Mat. 4:13-16.

CITÉ DANS DES VISIONS

Dans la vision d’Ézéchiel, la portion de terre assignée à Zabulon est située entre Issacar et Gad (Ézéch. 48:26, 27). Et l’une des portes de la ville appelée “Jéhovah lui-​même est là” a pour nom Zabulon (Ézéch. 48:33, 35). Dans une vision, l’apôtre Jean entendit que 12 000 personnes appartenant à la tribu (spirituelle) de Zabulon avaient été scellées. — Rév. 7:4, 8.

ZABULONITE

{Article non traduit.}

ZACCAÏ

{Article non traduit.}

ZACCUR

{Article non traduit.}

ZACHARIE

(“Jéhovah s’est souvenu”).

1. Fils du grand prêtre Jéhoïada. Après la mort de Jéhoïada, le roi Joas se détourna du vrai culte, écoutant les mauvais conseils plutôt que ceux des prophètes de Jéhovah. Zacharie, cousin de Joas (II Chron. 22:11), adressa un sévère avertissement au peuple à ce sujet, mais au lieu de se repentir le peuple le lapida dans la cour du temple. Au moment de sa mort, Zacharie dit: “Que Jéhovah y veille et le redemande!” Cette requête prophétique fut écoutée, car non seulement la Syrie infligea de graves dommages à Juda, mais Joas fut tué par deux de ses serviteurs “à cause du sang des fils de Jéhoïada, le prêtre”. La Septante et la Vulgate disent que Joas fut tué pour venger le sang “du” fils de Jéhoïada. Cependant, le texte massorétique et la Peschitto syriaque disent “des” fils. Ces versions utilisent peut-être le pluriel pour montrer l’excellence et la valeur du prêtre et prophète Zacharie, fils de Jéhoïada. — II Chron. 24:17-22, 25.

C’est vraisemblablement à ce Zacharie, fils de Jéhoïada, que Jésus pensait quand il prophétisa que serait “réclamé à cette génération [les Juifs du temps du ministère terrestre de Jésus] le sang de tous les prophètes qui a été répandu depuis la fondation du monde, depuis le sang d’Abel jusqu’au sang de Zacharie, qui a été tué entre l’autel et la maison”. (Luc 11:50, 51.) L’endroit mentionné est celui où Zacharie a été assassiné. Au I^er siècle de notre ère, les livres des Chroniques étaient les derniers du canon des Écritures hébraïques. Quand donc Jésus disait: ‘Depuis Abel (...) jusqu’à Zacharie’, c’est comme si nous disions aujourd’hui: “Depuis la Genèse jusqu’à la Révélation.” Dans le récit parallèle, en Matthieu 23:35, Zacharie est appelé le fils de Barachie, peut-être un autre nom de Jéhoïada, à moins que ce nom n’indique qu’il y a eu une génération entre Jéhoïada et Zacharie ou qu’il ne s’agisse d’un lointain ancêtre du prophète. — Voir BARACHIE.

2. Roi d’Israël, fils de Jéroboam II et dernier roi de la dynastie de Jéhu. Il régna six mois, puis fut assassiné par Schallum (II Rois 15:8-12). Le père de Zacharie mourut en 803 avant notre ère, dans la 27^e année du règne d’Ozias (II Rois 14:29). Néanmoins, il se passa onze ans avant que ne commence son règne de six mois, dans la 38^e année et la 39^e année d’Ozias (792/791 av. n. è.) (II Rois 15:8, 13). Peut-être était-​il très jeune quand son père mourut, ou bien y avait-​il une forte opposition (ce qui n’était pas rare dans le royaume septentrional d’Israël) qu’il fallait d’abord vaincre avant qu’il puisse établir solidement sa royauté.

3. Un prophète après l’exil, rédacteur du livre qui porte son nom. Zacharie se présente lui-​même comme le “fils de Bérékiah, fils d’Iddo”. (Zach. 1:1, 7.) Toutefois, quand il est fait mention de lui ailleurs dans la Bible, on ne donne pas le nom de son père (Esdras 5:1; 6:14; Néh. 12:4, 16). Zacharie est probablement né à Babylone, car son activité prophétique a commencé seulement seize ans après le retour de l’exil, et il est raisonnable de penser qu’il avait alors plus de seize ans, bien qu’il fût encore appelé un “jeune homme”. — Zach. 2:4.

Jéhovah se servit de Zacharie et d’Aggée pour encourager Zorobabel, le grand prêtre Josué et les Juifs revenus de l’exil, afin qu’ils terminent la reconstruction du temple de Jéhovah malgré l’interdiction du gouvernement perse (Esdras 5:1, 2; 6:14, 15). La prophétie de Zacharie contient des messages qu’il prononça dans ce but sur une période de deux ans et un mois (Zach. 1:1, 7; 7:1, 8). La Bible ne relate aucune autre activité prophétique de la part de Zacharie. — Voir ZACHARIE (LIVRE DE).

4. Prêtre, père de Jean le Baptiseur (Luc 3:2). Zacharie et sa femme Élisabeth, parente de Marie, la mère de Jésus, vivaient dans les collines de Judée. Tous deux craignaient Dieu et obéissaient à ses commandements. Bien qu’avancés en âge, ils n’avaient pas d’enfants. — Luc 1:5-7, 36.

Quand ce fut le tour de Zacharie d’offrir de l’encens, pendant le service de “la classe d’Abijah”, probablement à la fin du printemps ou au début de l’été de l’an 3 avant notre ère, il entra dans le sanctuaire, comme d’habitude. C’est alors que l’ange Gabriel lui apparut et l’informa que ses prières dans lesquelles il demandait un fils allaient être exaucées. Gabriel lui dit également qu’il devrait appeler ce fils Jean; il lui donna des instructions concernant la manière de l’élever et annonça ce que ce fils accomplirait (Luc 1:5-17). Zacharie lui ayant demandé un signe comme gage supplémentaire, l’ange lui répondit qu’à cause de son manque de foi il serait muet jusqu’après la naissance de Jean (Luc 1:18-23). Le huitième jour après la naissance de l’enfant, Élisabeth insista pour qu’on l’appelât Jean, malgré toutes les suggestions de ses voisins et de sa parenté. Ceux-ci s’adressèrent alors au père, mais Zacharie prit une tablette et écrivit dessus: “Jean est son nom.” Aussitôt il recouvra la parole et prononça une prophétie concernant l’œuvre de son fils et celle du Messie. — Luc 1:13, 57-79.

ZACHARIE (LIVRE DE)

Ce livre des Écritures hébraïques identifie son rédacteur comme étant “Zacharie, fils de Bérékiah, fils d’Iddo, le prophète”. (Zach. 1:1.) Il donne aussi des renseignements qui permettent de déterminer la période de temps qu’il couvre ainsi que la date approximative de sa composition. La dernière indication de temps donnée par le livre de Zacharie est le quatrième jour du mois de Kislev, dans la quatrième année du règne de Darius (vers le 29 novembre 518 avant notre ère) (Zach. 7:1). Par conséquent, ce livre ne peut pas avoir été écrit avant la fin de 518 avant notre ère. Puisque ce fut “au huitième mois, dans la deuxième année de Darius” (octobre/novembre 520 av. n. è.) que “la parole de Jéhovah advint à Zacharie” (Zach. 1:1), le livre couvre une période d’au moins deux ans.

À partir du chapitre neuf, le livre traite d’un sujet très différent de celui dont il est question dans les chapitres précédents. On n’y parle plus d’anges ni de visions, plus du gouverneur Zorobabel ni du grand prêtre Josué. Il n’est pas fait mention de la reconstruction du temple, et même le nom de Zacharie n’apparaît pas. À cause de cela et de la nature des prophéties contenues dans les derniers chapitres du livre, nombre de critiques affirment que cette partie n’a sans doute pas été écrite par Zacharie. Il faut toutefois noter que Zacharie, comme les autres prophètes, écrivait sous l’inspiration divine et ne recevait pas toutes les révélations en même temps ni de la même manière (II Pierre 1:20, 21). En outre, il n’est pas nécessaire que des prophéties entrent dans le cadre particulier des circonstances propres à l’époque ni que le nom du prophète ou de certains de ses contemporains y soit mentionné pour que le livre entier soit l’œuvre de ce prophète. D’après les pensées exprimées, il est évident que le livre de Zacharie forme un tout harmonieux plutôt qu’un ensemble de plusieurs parties indépendantes qui auraient des rédacteurs différents. D’un bout à l’autre, le livre annonce avec force que Jérusalem sera rebâtie et que Jéhovah assurera sa défense. — Zach. 1:13-21; 2:4, 5; 8:14-23; 9:11-17; 12:2-6; 14:3-21.

LE CONTEXTE HISTORIQUE

Étant donné la situation à Jérusalem, il semblait que Jéhovah avait abandonné la ville. Bien que les fondations du temple aient été posées en 536 avant notre ère, les travaux de reconstruction n’avançaient guère à cause de l’opposition des ennemis. Finalement, vers 522 avant notre ère, ils furent officiellement interdits (Esdras 4:4, 5, 24). En outre, parce qu’ils avaient négligé la reconstruction du temple, les Juifs rapatriés connaissaient la sécheresse et avaient de mauvaises récoltes. Ils se trouvaient donc dans une situation très difficile (Aggée 1:6, 10, 11). Ils avaient besoin d’encouragement pour reprendre les travaux malgré les obstacles semblables à des montagnes.

Les déclarations de Jéhovah transmises par Zacharie ont dû être une véritable source d’encouragement pour ces Juifs. Les visions de Zacharie montraient clairement que la volonté de Dieu était que Jérusalem et le temple soient rebâtis (Zach. 1:16; chap. 2). La puissance des nations qui avaient dispersé Juda serait réduite à néant (Zach. 1:18-21). Le grand prêtre Josué aurait une belle apparence devant Jéhovah (Zach. 3:3-7), et le gouverneur Zorobabel, avec l’aide de l’esprit de Dieu, achèverait la reconstruction du temple. — Zach. 4:6-9.

EN ACCORD AVEC D’AUTRES LIVRES DE LA BIBLE

Quand il dit que Jéhovah est le Protecteur de son peuple, le livre de Zacharie est en complète harmonie avec le reste des Écritures (Zach. 2:5; voir Deutéronome 33:27; Psaumes 46:11; 125:2). Jéhovah récompense ou punit des individus ou des nations selon leurs actions; il revient à ceux qui, repentants, se tournent vers lui (Zach. 1:2-6; 7:11-14; voir Ésaïe 55:6, 7; Jérémie 25:4-11; Ézéchiel 33:11; Malachie 3:7; II Pierre 3:9). Des humains qui désirent sa faveur, Jéhovah exige qu’ils parlent selon la vérité et fassent preuve d’obéissance, de justice, de bonté de cœur et de miséricorde (Zach. 7:7-10; 8:16, 17; voir Deutéronome 24:17; Psaumes