exactement les paroles de David]). Quand David se sauva de Jérusalem à cause de la rébellion d’Absalom, Ziba lui apporta des provisions et des animaux dont il avait grand besoin, mais il ne prit pas avec lui Méphiboscheth, qui pourtant le désirait. Il dit à David que le fils de Jonathan était resté délibérément à Jérusalem, dans l’espoir de recouvrer la royauté pour la maison de Saül. David réagit en donnant à Ziba les biens de Méphiboscheth. — II Sam. 16:1-4.

Quand David revint à Jérusalem après que la rébellion eut été réprimée, Ziba fut parmi les premiers à l’accueillir. Ensuite Méphiboscheth vint à la rencontre de David, lui souhaita la bienvenue et l’informa de la fourberie et des calomnies de Ziba. À cause de cela, le roi changea d’avis à propos des biens de Méphiboscheth. Étant donné les circonstances nouvelles, David ordonna que les biens soient divisés entre Méphiboscheth et Ziba. De cette façon, il reconnaissait la loyauté du fils de Jonathan et en même temps il n’oubliait pas les services de Ziba. Toutefois, Méphiboscheth déclara: “[Que Ziba] prenne même le tout, à présent que mon seigneur le roi est arrivé en paix dans sa maison!” — II Sam. 19:17, 24-30.

ZIBÉON

{Article non traduit.}

ZIBIA

{Article non traduit.}

ZIBIAH

{Article non traduit.}

ZICLAG

Comme cela avait été décidé au départ, cette ville siméonite était enclavée dans le sud de Juda (Josué 15:21, 31; 19:1, 2, 5; I Chron. 4:24-30). Plus tard, Ziclag passa sous la domination des Philistins. Akisch, roi de Gath, donna la ville à David, alors en fuite, pour qu’il y résidât (et par la suite elle devint la possession des rois de Juda) (I Sam. 27:6). Les Amalécites firent une incursion contre la ville; ils la brûlèrent et emmenèrent des captifs, y compris les femmes de David, Ahinoam et Abigaïl. Après avoir défait les maraudeurs et repris les captifs et le butin, David envoya de Ziclag une partie des dépouilles à ses amis, des anciens de Juda dans différentes villes (I Sam. chap. 30). Un grand nombre d’hommes puissants et armés rejoignirent David à Ziclag, où il apprit la mort du roi Saül (II Sam. 1:1, 2; 4:10; I Chron. 12:1, 2, 20-22). Après l’exil à Babylone, certains des fils de Juda s’établirent dans cette ville (Néh. 11:25, 28). Bien qu’on ne connaisse pas son site exact, on l’identifie généralement à Tell el-Khuweilifé, à environ 8 kilomètres au sud-ouest du site proposé de Debir.

ZICRI

{Article non traduit.}

ZIDDIM

{Article non traduit.}

ZIHA

{Article non traduit.}

ZILLAH

{Article non traduit.}

ZILLÉTHAÏ

{Article non traduit.}

ZILPAH

Servante de Léa et femme secondaire de Jacob. Zilpah avait été servante de Laban, père de Léa, avant que Jacob et Léa ne se marient en 1774 avant notre ère. Elle fut alors donnée à Léa (Gen. 29:24). Quand Léa, qui avait eu quatre fils, pensa qu’elle n’aurait plus d’enfants, elle donna Zilpah à Jacob comme femme secondaire. De Zilpah naquirent Gad et Aser qui, à leur tour, eurent beaucoup de fils (Gen. 30:9-13; 35:26; 37:2; 46:16-18). Zilpah resta avec la maisonnée de Jacob tout au long de ses nombreux déplacements. — Gen. 32:22; 33:1, 2.

ZIMMAH

{Article non traduit.}

ZIMRAN

{Article non traduit.}

ZIMRI

1. Chef siméonite, fils de Salu, qui amena Cozbi la Madianite dans le camp d’Israël et commit la fornication avec elle dans sa propre tente. À cause de cela, tous deux furent mis à mort par Phinéhas, avec l’approbation de Jéhovah. Cette action rapide mit fin au fléau qui avait déjà frappé des milliers d’Israélites coupables. — Nomb. 25:6-8, 14-18.

2. Cinquième roi du royaume des dix tribus d’Israël. Zimri régna pendant sept jours à Tirzah vers 951 avant notre ère. Auparavant il avait été chef de la moitié des chars sous le règne du roi Élah. Quand l’armée s’en fut allée à Guibbéthon, laissant le roi en arrière, Zimri tua le roi et tout le reste de la maison de Baascha, et il monta sur le trône. Son règne fut très court, car l’armée fit roi Omri et retourna aussitôt assiéger Tirzah. Sur ce, Zimri incendia la maison du roi et mourut dans l’incendie. Zimri est connu pour avoir fait ce qui est mal aux yeux de Jéhovah (I Rois 16:3, 4, 9-20). Les derniers mots de Jézabel rappellent ce qui arriva à Zimri. Alors que Jéhu à cheval entrait triomphalement à Jizréel, Jézabel regarda par la fenêtre et dit sarcastiquement: “Tout s’est-​il bien passé pour Zimri, le tueur de son seigneur?” — II Rois 9:30, 31.

ZIN

{Article non traduit.}

ZINA

{Article non traduit.}

ZIOR

{Article non traduit.}

ZIPH

{Article non traduit.}

ZIPHAH

{Article non traduit.}

ZIPHITES

{Article non traduit.}

ZIPHRON

{Article non traduit.}

ZIPPOR

{Article non traduit.}

ZIPPORAH

(“hirondelle”).

Femme de Moïse. Zipporah rencontra Moïse à un puits où elle et ses six sœurs abreuvaient les troupeaux de leur père. Quand des bergers arrivèrent sur les lieux et, comme d’habitude, voulurent chasser les jeunes filles, Moïse aida ces dernières et abreuva lui-​même les troupeaux. À cause de cet acte de bonté, Moïse fut invité dans la maison de Zipporah; finalement, le père de la jeune fille, Jéthro, un prêtre, la lui donna en mariage (Ex. 2:16-21). Zipporah donna deux fils à Moïse: Guerschom et Éliézer. — Ex. 2:22; 18:3, 4.

Quand Jéhovah renvoya Moïse en Égypte, Zipporah et ses deux fils partirent avec lui. Le long du chemin, un incident très grave se produisit. Le récit, plutôt obscur, dit: “Or il arriva, en chemin, dans le gîte, que Jéhovah [LXX, “l’ange du Seigneur”] le rencontra, et il cherchait le moyen de le faire mourir. Finalement Zipporah prit un silex, et trancha le prépuce de son fils, et fit qu’il toucha son pied, et dit: ‘C’est que tu es pour moi un époux de sang.’ Alors il le lâcha. À ce moment-​là, elle dit: ‘Un époux de sang’, à cause de la circoncision.” — Ex. 4:24-26.

Des biblistes ont proposé de nombreuses interprétations de ce passage. Par exemple, on peut avancer des idées comme celles-ci: c’est la vie de l’enfant qui était en danger, étant donné ce que déclare la loi sur la circoncision en Genèse 17:14; si Zipporah, et non Moïse, a circoncis l’enfant, c’est pour montrer qu’elle avait abandonné toute opposition éventuelle à la circoncision due à son origine madianite; elle jeta le prépuce au pied de l’ange, qui menaçait la vie de l’enfant, pour démontrer qu’elle se conformait à la loi de Jéhovah; elle s’adressait à Jéhovah, par l’intermédiaire de l’ange qui le représentait, quand elle s’exclama: “Tu es pour moi un époux de sang”, montrant par là qu’elle acceptait sa position d’épouse dans l’alliance de la circoncision, avec Jéhovah comme époux. — Voir Jérémie 31:32.

Cependant, aussi logiques que puissent paraître de tels raisonnements, il n’existe aucun moyen biblique de résoudre ces questions avec certitude. Le fait demeure que dans ce passage le sens littéral de l’ancien hébreu est rendu obscur par les expressions idiomatiques qui étaient employées il y a près de 3 500 ans.

Il semble que Zipporah soit retournée chez ses parents, car après l’exode elle et ses deux fils allèrent avec Jéthro retrouver Moïse là où il campait dans le désert (Ex. 18:1-6). La présence de Zipporah a manifestement provoqué la jalousie de Miriam, sœur de Moïse, et celle-ci (ainsi qu’Aaron) prit comme prétexte l’origine cuschite de Zipporah pour se plaindre de Moïse (Nomb. 12:1). Cela ne veut pas dire que Zipporah était morte et que Moïse s’était remarié avec une femme éthiopienne, comme on le prétend couramment. En effet, si le terme “cuschite” s’applique généralement aux Éthiopiens, il peut aussi englober les habitants de l’Arabie.

ZIV

Nom du deuxième mois lunaire du calendrier sacré, le huitième du calendrier civil des Israélites (I Rois 6:1, 37). Il correspond à avril-​mai. Un commentaire sur I Rois 6:1 (Soncino Books of the Bible, I et II Rois, p. 39) dit à propos du mois de Ziv: “Connu à présent comme le mois d’Iyyar, le deuxième mois après Nisan. Il était appelé Ziv (“splendeur”) à cause de la splendeur des fleurs à cette époque de l’année.” Le nom “Iyyar” se trouve dans le Talmud juif et d’autres ouvrages postérieurs à l’exil.

Le quatorzième jour de Ziv donnait une seconde occasion aux Israélites de célébrer la Pâque, dans le cas où ils n’auraient pu le faire le 14 Nisan en raison de leur absence ou de leur impureté. — Nomb. 9:9-13; II Chron. 30:2, 3.

C’est au mois de Ziv que Salomon commença la construction du temple et, près de cinq cents ans plus tard, le même mois, Zorobabel entreprit les travaux de reconstruction de ce temple. — I Rois 6:1; Esdras 3:8.

ZIZ

{Article non traduit.}

ZIZA

{Article non traduit.}

ZIZAH

{Article non traduit.}

ZOAN

Ancienne ville égyptienne, bâtie sept ans après Hébron; elle existait donc à l’époque où Abraham entra en Canaan (1943 av. n. è.) (Nomb. 13:22; Gen. 12:5; 13:18). Le nom biblique Zoan correspond au nom égyptien (d‛ṅt) d’une ville située dans la partie nord-est du delta, à environ 60 kilomètres au sud-ouest de Port-Saïd. Plus connue sous son nom grec de Tanis, elle était située sur la branche tanitique du Nil. Depuis lors, ce bras a été en partie comblé par des alluvions pour n’être plus qu’un canal.

En Psaume 78:12, 43, les expressions “campagne de Zoan” et “pays d’Égypte” sont mises en parallèle quand il est question des miracles que Jéhovah opéra en faveur de son peuple Israël et qui aboutirent à l’exode. Cela amena certains biblistes à affirmer que c’est à Zoan que Moïse rencontrait Pharaon. On ne peut rejeter totalement la possibilité d’un lien entre cette ville et la cour de Pharaon, mais on peut aussi supposer qu’en raison de l’ancienneté de la ville, sans doute l’une des plus anciennes d’Égypte, le psalmiste se servait de ce nom pour désigner tout le pays. Ou bien il songeait à l’importance de la ville et à sa situation à l’“entrée” de l’Égypte, pour ceux qui venaient de Palestine. On peut penser que c’était la première grande ville que la famille de Jacob a rencontrée quand elle est venue en Égypte (voir Ésaïe 30:2-4). Du fait qu’elle était située sur la côte méditerranéenne, à l’extrémité nord de l’Égypte, lorsqu’on parlait de sa “campagne” on faisait peut-être référence à la vallée du Nil qui s’étendait vers le sud jusqu’à la frontière méridionale de l’Égypte.

L’importance de la ville de Zoan (Tanis) ne fait aucun doute, particulièrement sur les plans commercial et religieux. On a des preuves qu’il y avait là beaucoup de bâtiments royaux datant de l’époque des premières “dynasties” et après. On y avait construit un grand temple de plus de 300 mètres de long. Le pharaon Ramsès II éleva à Tanis une immense statue monolithique à son image, haute de près de 30 mètres et qui pesait quelque 800 tonnes. Les rois assyriens Ésar-Haddon et Assurbanipal mentionnent Zoan (appelée Sanu ou Sinu dans les inscriptions cunéiformes) comme étant une ville royale gouvernée par un prince. Avant eux, le prophète Ésaïe, dans une déclaration divine contre l’Égypte, avait parlé des “princes de Zoan” en même temps que des princes de Noph (Memphis), montrant par là que la ville avait aussi une importance politique (És. 19:1, 11-13). Tirhacah, pharaon d’Égypte et contemporain d’Ésaïe, a, dit-​on, fait de Zoan le centre administratif de l’Égypte septentrionale.

La conquête de l’Égypte par les rois assyriens Ésar-Haddon et Assurbanipal a prouvé la ‘sottise’ des conseillers de Zoan (És. 19:13). Puis, en 591 avant notre ère, le prophète Ézéchiel annonça une autre conquête par le roi babylonien Nébucadnezzar, qui mettrait “un feu dans Zoan”. (Ézéch. 29:17; 30:1, 10, 14.) Selon toute apparence, Zoan s’est relevée et elle a continué d’être la principale ville côtière d’Égypte jusqu’au temps d’Alexandre le Grand. Par la suite, la nouvelle ville d’Alexandrie ravit à Zoan son importance commerciale, et Zoan ne cessa de décliner. Aujourd’hui il ne reste plus là qu’un village de pêcheurs, et la région, autrefois riche en pâturages, ne comporte actuellement que des marais salants et des lacs.

ZOAR

(“petitesse”).

Ville du “District”. À une certaine époque, Zoar était manifestement en bordure d’une plaine fertile (Gen. 13:10-12). Elle se serait d’abord appelée Bela. Aux jours d’Abraham, elle était gouvernée par un roi, mais ce roi et les quatre autres rois du District se rebellèrent contre Kédorlaomer, qui les dominait depuis douze ans. Cependant, ils furent défaits par le monarque élamite et ses trois alliés (Gen. 14:1-11). Au moment où Jéhovah s’apprêtait à détruire Sodome, Lot demanda et obtint la permission de fuir à Zoar, et cette ville fut épargnée (Gen. 19:18-25). Plus tard, par peur il quitta Zoar avec ses deux filles, et tous trois s’en allèrent vivre en troglodytes dans la région montagneuse proche. — Gen. 19:30.

Il a été prédit que lorsque la catastrophe frapperait Moab, les fugitifs de ce pays s’en iraient jusqu’à Zoar et que leurs pleurs sur la dévastation de Moab seraient entendus depuis “Zoar jusqu’à Horonaïm, à Églath-Schélischiyah”. Cela indique peut-être que Zoar était alors une ville moabite. — És. 15:5; Jér. 48:34.

ZOBAH

{Article non traduit.}

ZOBÉBAH

{Article non traduit.}

ZODIAQUE

Concernant le roi Josias de Juda, II Rois 23:5 dit: “Et il mit fin aux fonctions des prêtres de dieux étrangers, que les rois de Juda avaient installés pour qu’ils fassent de la fumée sacrificielle sur les hauts lieux dans les villes de Juda et dans les alentours de Jérusalem, et aussi aux fonctions de ceux qui faisaient de la fumée sacrificielle à Baal, et au soleil, et à la lune, et aux constellations du zodiaque, et à toute l’armée des cieux.” L’expression rendue ici par “constellations du zodiaque” vient du mot hébreu mazzalôth, qui n’apparaît qu’une seule fois dans la Bible, bien que le mot Mazzarôth, en Job 38:32, lui soit peut-être apparenté. C’est le contexte qui permet de comprendre sa signification.

C’est généralement aux Babyloniens qu’on attribue, au début de leur histoire, la découverte de ce qu’on appelle la zone du zodiaque. Ils observaient sans doute la course annuelle apparente du soleil parmi les étoiles, course qui est à présent connue sous le nom d’écliptique. À l’intérieur d’une zone large de 16 degrés, 8 degrés de chaque côté de l’écliptique, se trouve une région appelée le zodiaque. Les anciens astronomes avaient observé que c’est à l’intérieur de cette zone que se situe, vue de la terre, la course apparente du soleil, de la lune et des principales planètes. Ce n’est toutefois qu’au II^e siècle avant notre ère qu’un astronome grec a divisé le zodiaque en douze parties égales, de trente degrés chacune, qu’on a finalement appelées “les signes du zodiaque”. Chaque partie a reçu le nom de la constellation qui s’y trouvait. Le mot “zodiaque” vient du grec et signifie “cercle d’animaux”, car à l’origine les douze constellations du zodiaque étaient désignées par des noms d’animaux terrestres ou marins.

Aujourd’hui, les signes ne correspondent plus aux constellations qui leur ont donné leur nom à l’origine. Cela est dû à ce qu’on appelle la précession des équinoxes, qui a provoqué un déplacement graduel des constellations vers l’ouest, d’un degré tous les 70 ans, durant un cycle qui aurait une durée de 25 800 ans. Par exemple, au cours des 2 000 années écoulées, le signe du Bélier a reculé de 30 degrés pour se trouver dans le signe des Poissons, la constellation à l’ouest du Bélier.

LE ZODIAQUE ET L’ASTROLOGIE

Les constellations du zodiaque sont devenues des objets du faux culte en Mésopotamie depuis des temps très anciens. On a attribué des qualités à chacune d’elles et on s’en est alors servi pour faire des prédictions astrologiques basées sur la position des corps célestes par rapport aux signes du zodiaque à une époque donnée. Comme on le voit en II Rois 23:5, l’astrologie a été introduite en Juda par des prêtres de dieux étrangers que certains rois avaient fait venir dans le pays. Bien longtemps auparavant, Jéhovah Dieu avait interdit le culte des astres sous peine de mort (Deut. 17:2-7). Alors que les constellations mentionnées en Job 9:9; 38:31, 32, et en Amos 5:8 sont sans aucun doute celles de la zone zodiacale, ces textes font bien comprendre que ces corps célestes ont été créés par Jéhovah Dieu et qu’ils sont tous soumis à ses lois et ordonnances.

ZUPH

{Article non traduit.}