tout ce temps, tandis que je recherchais la direction de notre Père céleste en prenant soin des intérêts du Royaume qu’il m’avait confiés, j’ai reçu de grandes bénédictions. Mon désir est de continuer d’être un fidèle intendant, et cela pendant toute l’éternité, sachant que le Dieu fidèle me conduira à jamais. — Ps. 31:4 31:3, NW.

Le monde s’est-​il chargé d’une dette de sang devant Dieu ?

1. Quelles sont les trois façons dont une personne peut se charger d’une dette de sang ?

IL Y A trois façons de se charger d’une dette de sang devant Dieu. La première, c’est en se rendant coupable de meurtre, d’effusion de sang (Gen. 9:5, 6) ; la deuxième en utilisant le sang comme nourriture ou boisson, ou de toute autre manière désapprouvée par Dieu (Gen. 9:4 ; Actes 15:20, 29) ; la troisième enfin, c’est en négligeant ou en refusant d’avertir ceux qui sont en danger de mort à cause de leur opposition à Dieu et à sa Parole. — Actes 20:26, 27.

2. Que signifierait pour les sources d’eau potable le fait d’être changées en sang ?

² Dans l’alliance de la Loi que Dieu conclut avec Israël, celui qui mangeait du sang était puni de mort (Lév. 17:10, 14). Par ailleurs, l’eau est essentielle à la vie. Par conséquent, des sources dont l’eau serait changée en sang entraîneraient inévitablement la mort de ceux qui en boiraient.

3. a) En quoi consiste le troisième fléau mentionné au chapitre 16 de la Révélation, et quelle autre plaie nous rappelle-​t-​il ? b) Ce fléau affecte-​t-​il les eaux spirituelles que Dieu tient en réserve ? Pourquoi ?

³ Ce sont de tels effets que produit, symboliquement parlant, le troisième fléau mentionné dans le chapitre 16 de la Révélation. Dieu se sert de cette image pour dénoncer l’attitude des hommes à l’égard du principe relatif au sang et faire connaître les conséquences qu’entraîne pour l’humanité pareille attitude. Nous lisons : “Et le troisième ange versa sa coupe dans les fleuves et les sources d’eaux. Et ils devinrent du sang.” (Rév. 16:4). Ce troisième fléau nous rappelle la première plaie envoyée sur l’Égypte ancienne par l’entremise du prophète Moïse. À cause d’elle les sources d’eaux des Égyptiens, l’eau du Nil, des étangs et des réservoirs, se changèrent en sang dans tout le pays. Les Égyptiens ne purent pas boire cette eau rendue putride par les poissons qui périssaient (Ex. 7:14-25). Cette coupe, à l’instar des six autres mentionnées dans le chapitre 16 de la Révélation, fut déversée du ciel sur la terre, aussi ne pouvait-​elle toucher les cieux où réside Jéhovah, la Source des eaux vivifiantes. Par conséquent, elle ne pouvait affecter les eaux spirituelles que Dieu tient en réserve pour ses vrais adorateurs. Jéhovah étant la Source de la vie, les eaux qu’il fournit entretiennent la vie (Ps. 36:10 36:9, NW ; Jér. 2:13 ; 17:13). Quels sont donc les fleuves et les sources d’eaux de ce monde qui sont transformés en sang ?

CE QUE SONT LES “SOURCES” ET LES “FLEUVES”

4. a) Quelle est la véritable source des eaux vivifiantes ? b) Pour absorber ces eaux vivifiantes, vers quelles sources les hommes se sont-​ils tournés ?

⁴ Les serviteurs de Jéhovah, les vrais chrétiens, comptent sur Jéhovah, par l’intermédiaire de Jésus-Christ, pour obtenir la vie, et Dieu leur donne sa Parole qui est pure et semblable à des eaux vivifiantes. Les hommes appartenant à ce vieux système de choses se tournent également vers certaines sources pour obtenir la vie. Ils ont rejeté en grande partie la Bible, cédant ainsi à l’influence du clergé, et ils ont préféré se tourner vers d’autres sources, telles que les systèmes politique, commercial et religieux. Ils ont surtout mis leur confiance dans les systèmes religieux qu’ils croyaient dépositaires de la vérité et en mesure de leur indiquer le chemin de la vie, mais en réalité ils ont été cruellement trompés. Au lieu de leur enseigner la Bible, ces systèmes religieux leur ont enseigné des traditions ; ils ont institué des rites et des cérémonies, et soutenu de nombreuses doctrines contradictoires et blasphématoires. Ils ont laissé entendre que ces doctrines contenaient une eau rafraîchissante et vivifiante. Ils ont demandé à leurs ouailles d’accepter ces doctrines avec une crédulité aveugle et non avec une foi intelligente fondée sur les Écritures inspirées.

5. À qui ressemblent ceux qui prétendent servir Dieu et qui, en même temps, dans l’espoir de boire des eaux vivifiantes, se tournent vers des sources humaines ?

⁵ Ceux qui prétendent servir Dieu et qui en même temps boivent aux sources d’eaux humaines dans l’espoir d’y absorber les eaux de la vie, ressemblent aux Israélites apostats qui préférèrent en Égypte boire les eaux du Nil, et en Assyrie celles de l’Euphrate (Jér. 2:17-19). Ces Juifs ont “méprisé les eaux de Siloé qui coulent doucement”, eaux qui correspondent au “fleuve dont les courants réjouissent la cité de Dieu, le sanctuaire des demeures du Très-Haut”. — És. 8:6, 7 ; Ps. 46:5 46:4, NW.

6. a) À quoi ont donné naissance les “fleuves” et les “sources” de ce monde ? b) En buvant aux sources d’eaux humaines, à quoi les hommes ont-​ils été entraînés ? c) Quelle est la position du clergé de Babylone la Grande à l’égard de la véritable Source de vie, et quel en a été le résultat pour l’humanité ?

⁶ Outre les fausses doctrines, les théories et les enseignements philosophiques et les idées d’origine humaine et terrestre, les “fleuves” et les “sources” de ce monde ont fait couler des programmes, des projets et des dispositions comme solutions aux problèmes de l’humanité. En buvant à ces sources, les hommes ont été entraînés à agir contrairement à la Parole de Dieu et, de ce fait, ils sont tombés sous la condamnation de ses lois. Certains d’entre eux l’ont fait involontairement, mais ils partagent néanmoins la responsabilité commune aux hommes d’avoir soutenu les effusions de sang en temps de guerre. Par ailleurs, ils ont été amenés à faire un mauvais emploi du sang, cela de différentes façons : par la consommation du sang, par le moyen des transfusions sanguines ou par toute autre utilisation du sang interdite par Dieu. Ils ont eu et ils ont encore l’occasion de connaître les exigences divines, car depuis 1919 les témoins de Jéhovah prêchent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu établi dans les cieux. S’ils écoutent et se repentent de leur mauvaise voie, ils pourront recevoir de Dieu le pardon et les eaux vivifiantes. Mais les membres du clergé du judaïsme, du paganisme et de la chrétienté sont d’accord quand il s’agit de soutenir et de préconiser le mauvais emploi du sang. En même temps, ils n’ont pas tenu compte de Jéhovah, la grande Source de vie, ni les dispositions divines que sont la rançon du Christ et le Royaume messianique pour accorder la vie aux hommes croyants et obéissants. De plus, ils ont rejeté et combattu la bonne nouvelle, empêchant les autres personnes d’entendre ce message et les chargeant ainsi d’une dette de sang.

POURQUOI LES EAUX DEVIENNENT DU SANG

7. Pourquoi Dieu est-​il juste en donnant du sang à boire à ceux qui se confient dans les sources d’eaux humaines, et à l’égard de qui se montre-​t-​il loyal en agissant de la sorte ?

⁷ Jean entend l’ange exprimer sa satisfaction devant l’œuvre accomplie : “Et j’entendis l’ange des eaux qui disait : ‘Toi, Celui qui est et qui était, Celui qui est loyal, tu es juste, parce que tu as rendu ces décisions, parce qu’ils ont versé le sang des saints et des prophètes, et que tu leur as donné du sang à boire. Ils le méritent.’” (Rév. 16:5, 6). Ainsi donc, Dieu est parfaitement juste dans sa conduite à leur égard. Ceux qui boivent aux sources contaminées de ce monde ont été incités à combattre les saints et les prophètes de