de la postérité d’Abraham et de “ l’Israël de Dieu ”, Jésus condamna les rebelles en disant : “ Si vous étiez enfants d’Abraham, vous feriez les œuvres d’Abraham... Vous avez pour père le diable. ” — Jean 8:37-44.

Il s’ensuit donc que de nos jours Dieu ne traite pas avec deux Israëls, l’un selon la chair et l’autre spirituel. Quel est alors celui que Jéhovah rassemble pour lui dispenser les grâces de la restauration ? Serait-​ce la République d’Israël qui gouverne maintenant les 1 400 000 habitants de la Palestine, ou l’Israël spirituel composé de 144 000 membres seulement ? L’article suivant donne une réponse satisfaisante à ces questions dignes d’intérêt.

Restauration actuelle du véritable Israël

L’ARTICLE précédent a complètement résolu le problème de l’identification du véritable Israël de Dieu, mais il nous reste cependant à considérer certaines questions non moins importantes. On oublie souvent que Moïse et Jésus, qui furent les deux plus grands prophètes juifs, n’ont jamais rien dit qui permettrait à l’Israël selon la chair d’espérer une restauration. Cette nation avait à choisir entre la fidélité et la vie d’une part, et l’infidélité et la mort d’autre part. Les Israélites choisirent cette autre part et leur maison leur fut laissée déserte (Deut. 11:26-28 ; 30:15-19 ; Mat. 23:38). Les promesses de restauration que l’on rappelle si souvent se trouvent consignées dans les écrits d’Ézéchiel, de Jérémie et d’autres prophètes (Ézéch. 34:1-31 ; 36:1-38 ; Jér. 32:27-42). Mais dans quelles circonstances ces promesses ont-​elles été faites ?

Il faut bien garder à l’esprit que c’est avant 607 av. J.-C., date de la déportation des Juifs à Babylone, que Jéhovah promit de rassembler et de restaurer Israël, son peuple par alliance, dans le pays qu’il lui avait donné en possession. Exactement au temps marqué et après une désolation de 70 ans, le pays de Juda vit revenir un reste d’Israël qui avait pour mission de reconstruire le temple et les murailles et de rétablir une fois encore la pure adoration de Jéhovah. — Esdras 1:1-8 ; 3:1-13.

Néanmoins leur retour n’était qu’un accomplissement en petit de ces prophéties, une image, un type ou une ombre d’un futur retour, beaucoup plus grand et plus important (I Cor. 10:6, 11, Da). On en vient donc à se demander si ce retour était une figure ou une image de l’établissement actuel des Juifs en Palestine ou s’il préfigurait la restauration actuelle de l’Israël spirituel.

Autrefois, Jéhovah Dieu renversa la méchante Babylone et suscita Cyrus le Perse qui contribua au retour des Juifs. Mais la Grande-Bretagne, qui exerça le pouvoir sur la Palestine après l’anéantissement de la domination turque dans la Première Guerre mondiale, ne correspondait pas à l’ancien Cyrus. L’Angleterre s’est opposée à la constitution d’un État juif et n’a même pas respecté la Déclaration Balfour. L’Angleterre n’a pas été, à l’exemple de la Perse de Cyrus, la première nation à reconnaître le nouvel État juif, mais la trente-troisième. En outre, Jéhovah restitua le pays à l’ancien Israël sans que celui-ci ait eu à combattre, mais les sionistes modernes ont dû livrer de durs combats et racheter aux propriétaires arabes le territoire qu’ils n’ont pu reconquérir par la force.

Dans le type, les captifs juifs revinrent dans un pays dévasté, sans hommes ni bêtes, tandis que les colonisateurs modernes trouvèrent une Palestine habitée dont la ville de Jérusalem était la capitale prospère. Jadis, les Juifs revinrent pour reconstruire le temple de Jéhovah, mais les Juifs modernes trouvèrent dressé sur l’emplacement de l’ancien temple une mosquée mahométane qu’ils n’essayèrent même pas de remplacer. Et l’eussent-​ils fait, ils n’avaient pas de véritable prêtrise capable d’établir son ascendance aaronique. Il en fut autrement de ceux qui revinrent de Babylone.

ISRAËL N’EST PAS THÉOCRATIQUE

Ce qui prouve de la façon la plus concluante que le retour en Palestine des Juifs selon la chair n’a aucun rapport avec la prophétie biblique, c’est le fait qu’à aucun point de vue le nouvel État n’est théocratique. Sa constitution déclare formellement que l’“ État d’Israël est une... république démocratique ”, non une théocratie. De plus, à tous points de vue, il fait partie de ce monde. Sur le plan commercial ses principes sont les mêmes que ceux de ce monde corrompu. Sur le plan social et moral il ne diffère en rien des autres nations. Dans le domaine militaire il ne s’appuie pas sur le bras de Jéhovah ; ses dirigeants préfèrent avoir recours aux conseillers militaires des puissances occidentales. Sur le plan religieux, il compte également nombre de sectes et de cultes — orthodoxe, réformé, conservateur, athée — mais les uns comme les autres ne peuvent prétendre au nom de témoins de Jéhovah (És. 43:10-12). Sur le plan politique, il a lui aussi ses partis de “ gauche ”, de “ droite ” et du “ centre ”, qui luttent les uns contre les autres pour obtenir le pouvoir.

Israël a demandé aux Nations unies — à cette abomination de la désolation (Mat. 24:15) — “ d’aider le peuple juif à constituer son État et d’admettre Israël dans la famille des nations ”. C’est ce qui fut fait, et le 11 mai 1949 Israël devint le cinquante-neuvième État-membre, violant la loi de Dieu qui interdisait à son peuple par alliance de se liguer avec les autres nations (Deut. 7:2 ; Juges 2:1, 2 ; És. 31:1). S’il est vrai qu’il y a dix-neuf siècles Jérusalem était “ dans la servitude avec ses enfants ”, Israël est aujourd’hui encore bien plus asservi à ce monde babylonien ! Étant devenu une partie intégrante de ce vieux monde, Israël est donc condamné à la destruction dans la proche bataille d’Armaguédon, car c’est ce qu’a prédit Daniel, le prophète juif, il y a longtemps. — Gal. 4:25 ; Dan. 2:44.

Si quelqu’un objectait que l’on trouve dans la République d’Israël certaines tendances théocratiques, ces objections se révéleraient non fondées à l’examen. Il y a en effet un ecclésiastique au gouvernement, un régime alimentaire sévère prescrivant de la viande kascher pour l’armée, et des lois rigoureuses sur l’observance du sabbat, qui provoquent l’arrêt presque complet de la vie civile. Mais toutes ces choses sont d’institution purement humaine et ne procèdent nullement de Jéhovah Dieu ou de son roi messianique. Écrivant pour le Harper’s magazine (nov. 1950), William Zukerman, éditeur de la “ Jewish Newsletter ” expliqua que ces dispositions “ théocratiques ” reflétaient seulement l’opinion d’une secte minoritaire qui se trouvait être au pouvoir. Les visiteurs rapportent par ailleurs que la majorité des gens sont irréligieux. Le 31 mai 1951, sous le titre “ Pas d’État théocratique en Israël ”, on pouvait lire dans le Times de New-​York : “ Le Premier ministre d’Israël, David Ben-Gurion, affirmait hier qu’en aucun cas sa nation ne deviendrait un État théocratique. ”

Tandis que quelques-uns demandent à grands cris la réorganisation du Sanhédrin (l’ancienne cour suprême composée de rabbins), que certains proposent l’établissement à Jérusalem d’une hiérarchie rabbinique modelée probablement sur celle du Vatican, et que des fanatiques religieux se donnant le nom de “ Gardiens de la Cité ” terrorisent littéralement le pays en essayant de faire respecter les pratiques orthodoxes, un très grand nombre de Juifs répondent aux cris de “ Nous ne voulons pas de gouvernement théocratique ! ” Le Dr Abraham J. Feldman, président de la Central Conference of American Rabbis, “ mit en garde contre la tentative d’instauration d’une forme quelconque de théocratie en Israël. ” De son côté, le Dr William F. Rosemblum déclara : “ Si les éléments extrémistes fanatiques réussissaient à établir une théocratie, il n’en résulterait rien de moins qu’une calamité internationale. ” Et sous le titre “ Opposition à la domination théocratique en Israël ”, on pouvait lire ceci dans le Times de New-​York (30 mars 1951) : “ Moshe Shapiro, ministre israélien de l’Intérieur, de la Santé et de l’Immigration,... affirme que tous les partis religieux de son pays étaient fermement opposés à toute tendance théocratique. ” Il en est de même qu’il y a trois mille ans quand “ l’Éternel (Jéhovah) dit... c’est moi qu’ils rejettent, afin que je ne règne plus sur eux ”, et de même qu’il y a dix-neuf siècles lorsque les Juifs rejetèrent le Messie en faveur de la domination politique de ce monde et dirent : “ Nous n’avons de roi que César. ” — I Sam. 8:7.

LA GRANDE RESTAURATION DU VÉRITABLE ISRAËL

Les preuves sont concluantes : Jéhovah ne traite pas avec les Israélites selon la chair en tant que nation. C’est le reste de l’Israël spirituel qu’il rétablit dans une merveilleuse position de faveur pour ce qui est du service de Jéhovah. C’est ce reste des témoins de Jéhovah qui, durant la Première Guerre mondiale, fut cruellement persécuté, couvert d’opprobre et asservi par la grande Babylone antitypique, l’organisation mondiale du Diable (Apoc. 14:8 ; 16:19 ; 17:5–18:21). Mais en 1919, Jésus-Christ le Grand Cyrus les libéra de leur captivité et les restaura dans leur héritage du service et de la pure adoration.

Contrairement à la République d’Israël, ce reste oint de l’Israël spirituel fut séparé de ce vieux monde et purifié de la politique intéressée, du commerce cupide et de la religion démoniaque qui en constituent les éléments officiels (És. 52:11). Refusant toute association avec l’abominable Société des Nations ou avec les Nations unies, ces serviteurs de Dieu dévoués allèrent de l’avant et ils continuent à proclamer que le royaume de Dieu est la seule espérance de l’humanité. Ils acclament Jésus-Christ, le roi oint de Dieu, annonçant qu’il a été intronisé et qu’il règne sur la montagne de Sion céleste (Héb. 12:22-24). C’est donc maintenant que se réalise la prophétie de Zacharie, chapitre 8, versets 20 à 23.

Étant donné les faits, il est grand temps que toutes les personnes de bonne volonté apprécient ces vérités. Comme l’a prédit Zacharie, elles saisissent le pan du vêtement de ces Juifs qui le sont intérieurement et qui louent Jéhovah en vérité. Comme “ dix hommes de toutes les langues des nations ”, elles disent : “ Nous voulons aller aussi avec vous, car nous avons appris que Dieu est avec vous. ” Que tous les Juifs selon la chair qui veulent vivre et louer Jéhovah viennent donc et s’associent avec le reste de l’Israël spirituel, la véritable postérité d’Abraham, et qu’ils mettent leur espoir et leur confiance dans le royaume messianique de Jéhovah plutôt que dans la République d’Israël d’institution humaine. Que les Juifs et les Gentils de toutes les nations se hâtent et disent : “ Allons, allons implorer Jéhovah et chercher Jéhovah des armées ! ” (Zach. 8:20-23, Cr 1905). Cette voie les conduira à la vie éternelle dans le monde nouveau paradisiaque fondé sur la justice et soumis à la glorieuse domination théocratique qui durera à jamais !

L’assemblée internationale des témoins de Jéhovah

Quand les assemblées de témoins de Jéhovah du Grand New-​York apprirent cette bonne nouvelle, qu’une assemblée de 8 jours allait se tenir dans leur ville en 1953, elles exprimèrent leur joie par des applaudissements prolongés. New-​York compte actuellement trente-sept unités de témoins de Jéhovah. Ils ont toujours un bon souvenir de leurs compagnons de travail qui parcoururent de nombreux kilomètres pour être à New-​York en 1950 et ils se rappellent aussi les instants merveilleux qu’ils passèrent avec les représentants des différents pays du monde. Bon nombre de proclamateurs de cette cité purent loger ces délégués et de solides amitiés se nouèrent.

Les témoins de Jéhovah de New-​York sont heureux d’être une fois de plus l’hôte de cette assemblée qui aura lieu au milieu de l’été. (Les dates exactes seront publiées ultérieurement.) Ils ont placé dans chaque salle du Royaume des boîtes spéciales destinées à recevoir les contributions pour cette assemblée. Ceux qui le désirent pourront ainsi participer aux frais de ce grand événement. Cet argent sera envoyé chaque mois à la Société qui s’en servira pour faire venir à New-​York des représentants de toutes les parties du monde. La Société est très désireuse que des frères viennent d’autant de pays que possible. Certains seront à même de payer leur voyage, pour d’autres il sera nécessaire qu’on les aide un peu. Nous espérons pouvoir en aider beaucoup grâce aux contributions des unités de New-​York. Si d’autres groupes de témoins de Jéhovah désirent verser des contributions à la Société nous ferons venir à cette assemblée internationale le plus possible de représentants qui consacrent tout leur temps au service.

Dans vos prières, présentez cette assemblée au Seigneur. Parlez-​en à vos amis. Décidez-​vous à y assister dès aujourd’hui et travaillez à cette fin, confiant dans le Seigneur. Le groupe des témoins de Jéhovah de New-​York est heureux à la perspective de s’occuper de nouveau du logement et de pouvoir effectuer les autres travaux en rapport avec la grande assemblée. Ce groupe et la Société vous souhaitent la bienvenue. Nous ferons tous nos efforts pour rendre agréable votre visite au Yankee Stadium de New-​York et nous sommes certains que tous les assistants recevront une grande bénédiction de Jéhovah par l’intermédiaire de son organisation théocratique.