Le confort du rocking-chair

De notre correspondant en république Dominicaine

QU’Y a-​t-​il de mieux que de s’asseoir dans un confortable fauteuil quand on est resté debout toute la journée ? Et si ce fauteuil est une chaise à bascule, eh bien, c’est encore mieux !

Pourquoi cette grande vogue du rocking-chair ? Pourquoi beaucoup de gens le considèrent-​ils comme l’un des fauteuils les plus confortables et les plus utiles ? Pendant des centaines d’années des mères ont employé ce genre de siège pour bercer et endormir leurs bébés ou pour sécher leurs larmes. (Beaucoup de ces mères trouvaient qu’en même temps elles calmaient aussi leurs nerfs.) De plus, combien de petits garçons et de petites filles ont été doucement balancés par leur grand-maman pendant qu’elle leur racontait une belle histoire ! Il semble que le balancement donne un sentiment de sécurité aux petits.

Beaucoup de vieillards ont eux aussi l’impression que le doux mouvement de balancement est un baume pour les douleurs de l’âge. Quand ils sont trop nerveux pour dormir, quelques minutes de balancement les calment et leur donnent sommeil. Par une soirée paisible, une petite séance de rocking-chair sur la terrasse permet de méditer et de redonner aux choses leurs justes proportions. Certains adultes pensent qu’un des problèmes de la jeune génération est qu’elle ne sait pas se détendre. Aussi, la popularité croissante des fauteuils à bascule dans certains endroits indique un vif désir de la part des jeunes de retrouver un peu de la sérénité d’autrefois.

En plus des avantages affectifs, il y a aussi des avantages pratiques. Sous les tropiques, le balancement d’avant en arrière fait un peu fonction d’éventail et décourage les moustiques. Raison de plus pour s’installer dans une chaise à bascule !

En outre, dans les climats chauds, quand trois ou quatre personnes sont assises sur un canapé bien rembourré, elles ne tardent pas à ressentir une désagréable sensation de chaleur. Mais si chacune est installée dans une berceuse, avec l’air circulant autour d’elle, c’est bien plus confortable. Pour cette raison, une salle de séjour typique en république Dominicaine, où règne un climat tropical, contient quatre rocking-chairs. Ils se font généralement face, avec au milieu une table ronde assortie. Cela permet à chaque invité d’avoir de l’air et de se balancer comme il le désire.

Un autre facteur qui contribue à la vogue et à la réputation de confort de ces fauteuils, est la grande variété de leurs dimensions et de leurs formes. Il y a des rocking-chairs en métal ouvragé pour l’extérieur, de simples berceuses en bois pour terrasses couvertes et également des fauteuils à bascule rembourrés et travaillés.

Le style “Boston” a longtemps été très apprécié. Un ouvrage décrivant ces anciens modèles dit qu’ils “avaient un siège incurvé, incliné de l’arrière vers l’avant, et un dossier haut avec un repose-tête généralement orné d’un motif floral”.

Mais qui a inventé le premier fauteuil à bascule ? Tandis que le berceau, petit lit à bascule, est connu depuis de nombreux siècles, manifestement le rocking-chair est d’invention plus récente. Beaucoup disent que le premier a été fabriqué au dix-septième siècle dans ce qui est à présent les États-Unis. Cependant, “on a aussi prétendu qu’il était originaire du Lancashire [en Angleterre]”. Naturellement, l’identité de l’inventeur est également controversée. Cependant, il est généralement admis que pour faire le premier fauteuil à bascule, on a raccourci les pieds d’un vieux fauteuil et on leur a ajusté des patins incurvés pour permettre le mouvement d’avant en arrière.

Aux États-Unis, beaucoup de gens qui aiment les meubles anciens ont un goût particulier pour les berceuses. Certains ont acheté un vieux rocking-chair peint (peut-être abandonné depuis des années dans un coin de terrasse ou une grange), ils l’ont dépouillé de sa vieille peinture et ont trouvé en-dessous de celle-ci du bon bois de chêne prêt à être remis en état. Le grincement d’un vieux fauteuil à bascule est pour eux une “musique” d’un autre âge, et ils n’échangeraient pas leur vieux meuble contre un nouveau.

Malgré tous leurs avantages, les rocking-chairs présentent un danger. Les jeunes enfants ou les animaux domestiques rampent parfois en-dessous et peuvent se faire coincer. Si les chats savaient parler, beaucoup de ceux qui se sont fait écraser la queue auraient sûrement bien des choses à dire contre les fauteuils à bascule ! Ce ne sont certes pas leur siège favori.

Il n’en va pas de même des gens. Quoique les raisons de la vogue de ces fauteuils varient suivant les endroits, il est certain qu’ils sont les sièges préférés d’un nombre croissant de personnes. Nul doute là-dessus, le rocking-chair est un siège bien agréable.