par Jéhovah. Jéhovah exigeait l’obéissance absolue à ses lois, même si ses créatures ne comprenaient pas exactement pourquoi certaines lois étaient édictées et appliquées. Toutes les créatures obéissantes recevraient au temps marqué ce qui était pour leur bien. Les principes du gouvernement divin étaient l’amour fraternel et l’entr’aide. Quand Dieu demanda à Caïn où se trouvait son frère, Caïn répondit : “ Suis-​je le gardien de mon frère ? ” Satan avait déjà rempli l’esprit de Caïn de son propre esprit d’égoïsme et de compétition. Satan pensait que ce principe porterait de meilleurs fruits que la voie de l’amour. Prenez tout ce que vous pouvez, par n’importe quel moyen, et gardez tout ce que vous avez, telle est la loi fondamentale de Satan.

²¹ Le Malin défia Jéhovah de mettre sur la terre des créatures qui lui resteraient obéissantes, s’il lui était permis, à lui Satan, de les éprouver. Cela fut montré clairement dans le cas de Job. Job était un homme dévoué à Jéhovah. L’ennemi dit que la fidélité de Job n’était pas pure mais qu’elle était mercenaire, et qu’il servait Jéhovah parce que ce dernier l’avait fait prospérer, et l’avait protégé de manière à le mettre à l’abri de toute épreuve et de toute tentation. Laisse-​moi l’attaquer, dit ce méchant, et il te maudira en face. Il fut permis à Satan d’éprouver Job, mais il échoua dans sa tentative de le détourner de Jéhovah.

²² La fête de la pâque, ou fête des pains sans levain, était célébrée au début de l’année, et la fête des tabernacles était la dernière fête, c’est-à-dire était célébrée à la fin de l’année. (Ex. 12:2 ; 23:16) La mise à mort de l’agneau pascal et l’offrande des prémices de la récolte d’orge, préfiguraient la mort et la résurrection de Christ, le Seigneur, pour la justification du nom de Jéhovah et de sa souveraineté universelle. Au commencement de l’ère chrétienne, Christ le Seigneur fut cloué au bois le 14^ème jour du mois de Nisan (le jour où l’agneau pascal était tué) et fut ressuscité le 3^ème jour, ou le 16 Nisan, jour où le grand prêtre offrait les prémices de la récolte d’orge. Cinquante jours plus tard, à la Pentecôte, Christ Jésus commença à offrir à Dieu les membres de son corps, qui participent avec lui à la justification de Dieu. Par là, nous voyons que cette ombre continua jusqu’à la venue de la réalité, en Christ. — Col. 2:17.

²³ La fête des tabernacles était la dernière fête de l’année, et pour cette raison, on peut dire qu’elle était célébrée à la fin de l’année. Cette fête préfigure bien le rassemblement final des “ autres brebis ” du Seigneur, montrant qu’elles seront rassemblées pour soutenir la souveraineté universelle de Jéhovah avant que l’hiver d’Armaguédon commence. Quand Armaguédon commencera, il sera trop tard pour moissonner. Certains diront alors : “ La moisson est passée, l’été est fini, et nous ne sommes pas sauvés ! ” (Jér. 8:20) À Armaguédon, Satan sera témoin de la destruction de son organisation visible et invisible. Il sera alors jeté dans l’abîme et celui-ci sera scellé pour mille ans, afin qu’il ne lui soit plus possible de séduire les nations, jusqu’à ce que les mille ans soient accomplis. — Apoc. 20:3. w 1/7/50.

La véritable fête de la moisson est en cours

1-4. Quelle preuve fut donnée aux témoins de Jéhovah en 1942, montrant que le travail de rassemblement n’était pas encore achevé ?

EN CONSIDÉRANT les nombreux aspects de l’image prophétique, nous pouvons comprendre que la fête des tabernacles préfigurait ce que les témoins de Jéhovah auraient le privilège d’accomplir, dans le service du Roi, au temps du rassemblement final des “ autres brebis ”. Au début de l’année 1942, certaines circonstances firent penser à quelques-uns que le travail de témoignage était sur le point d’être terminé, et qu’Armaguédon s’était approché. Mais, dans La Tour de Garde, édition anglaise du 1^er février, parut un article intitulé “ Rassemblement Final ”. Cet article montrait qu’un grand travail de rassemblement devait encore être accompli. Jéhovah signifiait par là, à tous ses serviteurs du monde entier, de continuer à s’occuper de l’œuvre de témoignage, parce que les “ autres brebis ” n’étaient pas encore toutes rassemblées. Nous citons ce qui suit de l’article susmentionné :

² “ Depuis déjà plusieurs années, l’organisation théocratique de Jéhovah fonctionne, et il a entraîné et instruit pour cette œuvre même, les membres de cette organisation. Ils ont reçu leur territoire dans le champ, et ne doivent pas permettre à leur attention de s’en détourner, mais faire constamment cette seule chose, sachant ce qu’ils recherchent ; ils doivent marcher prudemment, toujours prêts à employer l’équipement auquel le Seigneur a pourvu pour ces derniers jours, et doivent travailler ensemble, dans une unité absolue.

³ “ Étant donné qu’il en est bien ainsi, le rassemblement final opéré par le Seigneur est en cours. Que rien n’interrompe, même pour un instant, l’avance de son peuple par alliance dans son service. Le temps est court, l’occasion est magnifique, et béni est celui qui y prend part. ”

⁴ En considérant ce qui était fait et dit au cours de cette fête des tabernacles ou de la moisson, nous voyons que cette dernière fête de l’année juive préfigure le “ rassemblement final ” des autres brebis du Seigneur ; et avec la fin de cette image se terminera le travail de rassemblement de Jéhovah, et son “ acte inouï ” suivra rapidement. — És. 28:21.

5. Les Israélites devaient vivre sous des tentes pendant la fête des tabernacles. Qu’est-​ce que cela préfigurait ?

⁵ Pendant la fête des tabernacles, le peuple devait vivre sous des huttes faites du branchage de “ beaux arbres ”. Le fait d’habiter sous des tentes est significatif. Une tente est une habitation provisoire dont les occupants se servent tout en cherchant un foyer stable. Pendant le voyage qui les conduisit d’Égypte en terre promise, les Israélites habitaient sous des tentes. Abraham, Isaac et Jacob habitèrent aussi sous des tentes en leur temps. Ils ne voulaient pas faire partie du monde de Satan, mais aspiraient à une “ cité ”, ou à un gouvernement qui serait contrôlé par Jéhovah. Tous, ils confessaient n’être que des étrangers et des voyageurs sur la terre, espérant une patrie céleste. (Héb. 11:8-16) Jésus déclara : “ Mon royaume n’est pas de ce monde ” ; aussi, tous ceux qui ont mis leur espérance dans le royaume de Dieu ne sont pas des habitants permanents de ce monde méchant, et ne se considèrent pas comme en faisant partie. Ils ne dépensent pas leur temps et leurs forces pour accumuler des richesses terrestres, car tout cela sera détruit à Armaguédon, aussi complètement que le furent les choses matérielles du premier monde, détruit par le déluge du temps de Noé.

6. Comment cette partie de la fête des tabernacles est-​elle réalisée aujourd’hui par les témoins de Jéhovah ?

⁶ Les huttes bâties par les Israélites n’étaient pas aménagées avec un confort spécial mais possédaient le strict nécessaire. Aujourd’hui, les serviteurs de Jéhovah engagés dans la proclamation de la “ bonne nouvelle ” du Royaume, ne gaspillent ni temps ni argent, pour bâtir des maisons coûteuses, pour y vivre sur un grand pied, et offrir à des amis des plaisirs mondains. Ils sont actifs dans le service du Roi, “ chassant ” les autres brebis du Seigneur, là où elles peuvent être trouvées. Lorsqu’ils ont trouvé l’une de ces brebis du Seigneur, ils font ce que le Maître ordonna à son disciple : “ Pais mes brebis ”. Elles sont visitées régulièrement, elles assistent à des études bibliques à domicile, tout cela pour leur permettre d’apprendre les bons desseins de Jéhovah, prendre position de son côté et se joindre finalement au travail de rassemblement. “ Que celui qui entend dise : Viens. ” (Apoc. 22:17) Le travail est grand et il y a peu d’ouvriers. Tous ceux qui aiment le Seigneur et leur prochain, participeront à ce travail avant qu’il soit trop tard. C’est une œuvre étrange pour les religionistes. C’est la “ moisson ” de Jéhovah, et ce travail sera bientôt achevé ; alors, à Armaguédon, commencera “ l’acte inouï ” de la destruction.

7. Combien de taureaux étaient offerts pendant la fête des tabernacles et que préfigurait cette offrande ?

⁷ Beaucoup de sacrifices étaient offerts pendant la fête des tabernacles. Chaque jour ils sacrifiaient des taureaux, jusqu’à en offrir soixante-dix. Le jour de l’expiation, le grand prêtre offrait un taureau et deux boucs, préfigurant ainsi le sacrifice de Christ Jésus en faveur de l’humanité. Le fait que soixante-dix taureaux étaient offerts pendant la fête des tabernacles montre que le sacrifice offert par Jésus était complet, tant du point de vue humain que divin. Soixante-dix est un multiple de dix et de sept. Sept représente la perfection du point de vue céleste, et dix, du point de vue terrestre ou humain. Jésus se donna lui-​même en rançon pour tous, et ainsi, paya complètement le prix exigé. — Nomb. 29:12-34 ; I Tim. 2:5, 6.

SALUANT JOYEUSEMENT LE ROI

8. Que préfigurait le peuple portant des palmes pendant la fête des tabernacles ?

⁸ Tous les jours de la fête des tabernacles, le peuple portait des branches de palmiers. Ces palmes faisaient penser à la joie et à la victoire. Quelques jours avant sa mort, Jésus entra dans Jérusalem, monté sur un ânon qui n’avait jamais été monté par l’homme. Cela se passait au moment de la pâque, et une foule nombreuse de gens était venue à la fête. Quand ils eurent entendu que Jésus se rendait à Jérusalem, ils prirent des branches de palmiers et allèrent à sa rencontre, criant : “ Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur, le roi d’Israël ! ” (Jean 12:12-15) Plus tard, l’apôtre Jean eut une vision et vit une grande multitude de personnes se tenant devant le trône de Dieu et devant l’agneau, revêtues de robes blanches, et tenant des palmes dans leurs mains. Et ils criaient d’une voix forte, en disant : “ Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’agneau. ” Cette grande multitude se réjouissait de la victoire du Roi de Jéhovah et le saluait comme son Seigneur et Rédempteur. (Mat. 21:7-9 ; Apoc. 7:9, 10) Autrefois, au cours de la fête des tabernacles, les Israélites avaient beaucoup de joie, louant Jéhovah pour sa bonté envers eux, et le reconnaissaient comme leur Sauveur et Libérateur. De la même manière, ceux qui allèrent au-devant de Jésus lorsqu’il entrait à Jérusalem pour se présenter à Israël comme son Roi, le saluèrent comme Roi d’Israël. La grande multitude de l’Apocalypse pareillement, saluait le Roi en agitant des palmes.

9. Pourquoi la dernière fête de l’année était-​elle une occasion de grandes réjouissances ?

⁹ Les trois fêtes spéciales que le Seigneur ordonna à Israël de célébrer chaque année, étaient des temps de réjouissances pour tout le peuple. C’étaient des “ fêtes en l’honneur de Jéhovah ”. Par conséquent, au cours de la dernière fête de l’année, le peuple avait une occasion spéciale pour remercier Jéhovah. Toutes les bénédictions de l’année écoulée venaient du Seigneur, et ils désiraient montrer qu’ils appréciaient tout ce qui avait été fait pour eux. Il était leur Créateur, leur Rédempteur et leur Roi, il était digne de toute adoration et de toute louange, et c’est ce qu’ils désiraient lui rendre sans réserve. Les produits des champs et des vignes étaient à présent récoltés, et ils avaient d’abondantes réserves pour l’hiver tout proche. Ils étaient le peuple de Jéhovah, et il était leur Dieu ; et ainsi tout était bien.

10. Pour quelle raison les témoins de Jéhovah peuvent-​ils se réjouir maintenant ?

¹⁰ Aujourd’hui sur la terre, le peuple de Jéhovah a également beaucoup de raisons de se réjouir. Le reste oint est entré dans le temple spirituel, et avec le Seigneur, participe maintenant au rassemblement final. Les autres brebis sortent des geôles de la religion, où elles étaient retenues dans l’esclavage de l’ignorance et de la superstition. Le travail de rassemblement s’étend rapidement, à mesure que les oints et leurs compagnons, les “ autres brebis ”, vont avec le message du royaume, vers toutes les nations de la terre ; et en agissant ainsi, ils obéissent au commandement du Maître : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. ” (Mat. 24:14) Là est la source d’un grand bonheur, car le Royaume est établi dans les cieux, et cette vérité est proclamée au peuple, pour lui permettre de trouver réconfort et espérance, et de s’évader des systèmes religieux qui l’ont longtemps tenu dans l’ignorance de Jéhovah et de ses glorieux desseins. Les serviteurs de Jéhovah rencontrent beaucoup d’opposition et bien des épreuves, à mesure qu’ils avancent dans son service, mais aucune de ces choses ne les arrête, car ils sont décidés à terminer le travail avec joie. Ils participent à la joie du Seigneur Dieu dans la justification de son saint nom.

11, 12. Quel point spécial était observé lors de la fête des tabernacles, quand cette dernière était célébrée pendant une année sabbatique ? Et qu’est-​ce que cela préfigure ?

¹¹ Chaque septième année, et chaque cinquantième année ou jubilé, étaient une année sabbatique. Quand la fête des tabernacles était célébrée pendant une année sabbatique, les prêtres devaient rassembler le