²⁹ La durée totale du discours dépendra du temps accordé à l’entrée en matière, aux points principaux du corps du sujet et à la conclusion. Cette répartition n’est pas à faire seulement quand vous constatez que la limite du temps imparti approche. Si vous surveillez ce point dès le début, vous présenterez un discours très bien proportionné.

Étude 37

Assurance, aspect de l’orateur

1-9. Que faut-​il entendre par assurance et sang-froid, et comment peut-​on acquérir ces qualités?

¹ L’orateur qui parle avec assurance est décontracté. Il est calme et rassuré, sachant qu’il est maître de la situation. Si, par contre, il perd son sang-froid, c’est que l’assurance lui fait défaut. Ces deux choses vont ensemble; c’est pourquoi elles sont réunies sous le point “Assurance et sang-froid” sur la fiche de Conseils oratoires.

² Cependant, ne confondez pas assurance et suffisance. On peut se montrer suffisant en se pavanant sur l’estrade, en s’asseyant négligemment ou en s’appuyant avec désinvolture contre l’encadrement de la porte en prêchant de maison en maison. Si le surveillant à l’école remarque en vous quelque chose qui donne à penser que vous êtes un peu trop sûr de vous, il vous conseillera en particulier sur ce point, car son désir est de vous aider à éviter de créer une impression qui pourrait diminuer l’efficacité de votre ministère.

³ Mais si vous êtes un orateur novice, probablement vous aurez plutôt besoin de vaincre votre timidité au pupitre. La gêne éprouvée pourrait même vous faire croire que votre exposé n’aura pas de valeur. Cette timidité est surmontable. Vous pouvez acquérir de l’assurance et du sang-froid grâce à des efforts soutenus et en découvrant pourquoi ces qualités vous font défaut.

⁴ Pour quelle raison certains orateurs manquent-​ils d’assurance? Généralement, elle est double: premièrement, c’est à cause d’un manque de préparation et d’une connaissance insuffisante du sujet, et deuxièmement parce que ces orateurs ont une attitude négative quant à leurs capacités.

⁵ Qu’est-​ce qui vous permettra d’acquérir de l’assurance? C’est principalement la conviction de pouvoir atteindre votre but et d’avoir la situation bien en main. Certes, l’expérience du pupitre est un avantage. Mais puisque vous avez prononcé avec succès un certain nombre d’allocutions, vous êtes en droit d’espérer que celle que vous allez prononcer réussira également. Cependant, même si vous êtes relativement nouveau, vous pouvez tirer des satisfactions de vos premiers discours. Ainsi, vous devriez être rapidement en mesure de manifester cette qualité dans une mesure raisonnable.

⁶ Que vous soyez un orateur expérimenté ou non, une autre condition essentielle de l’assurance est de bien connaître votre sujet et d’être persuadé qu’il est instructif. Il faut non seulement bien étudier la matière, mais encore convenablement préparer l’action oratoire. Si vous désirez instruire vos frères et faire des progrès théocratiques, vous prierez Dieu de bénir vos efforts au pupitre. Vous serez tellement absorbé par le sujet que vous oublierez votre personne et votre timidité. Vous ne penserez qu’à plaire à Dieu et non aux hommes. — Gal. 1:10; Ex. 4:10-12; Jér. 1:8.

⁷ Vous devez donc être convaincu de la véracité de tout ce que vous allez dire. Vous veillerez à cela au cours de votre préparation. Après avoir fait tout votre possible pour préparer un discours vivant et instructif, si vous avez encore l’impression que votre exposé manque de couleur et de vie souvenez-​vous qu’un auditoire attentif aide l’orateur à animer son discours. Stimulez vos auditeurs par votre action oratoire, et l’intérêt qu’ils manifesteront vous aidera à parler avec assurance.

⁸ Tout comme un médecin cherche les symptômes d’une maladie, votre conseiller sera attentif aux signes d’un manque de sang-froid de votre part. Et de même qu’un bon médecin s’occupe de la cause d’une maladie et non des symptômes, de même un bon conseiller vous aidera à trouver les raisons de votre manque d’assurance et de sang-froid ainsi que les remèdes. Cependant, il n’est pas inutile de connaître les symptômes de cette faiblesse car si vous arrivez à les vaincre, vous serez en bonne voie de remédier aux causes plus profondes. Quels sont ces symptômes?

⁹ En général, on peut classer les signes de la timidité et de l’émotion en deux catégories: les manifestations physiques et les manifestations vocales. Quand ces signes apparaissent, il y a manque d’assurance et de sang-froid.

10, 11. Quelles sont les manifestations physiques d’un manque d’assurance?

¹⁰ Manifestations physiques. Votre tenue révélera si vous avez de l’assurance. Voici quelques manifestations physiques de la timidité: l’orateur qui garde les mains derrière le dos ou les bras rigides le long du corps, qui se cramponne au pupitre, met les mains dans ses poches et les ressort continuellement, déboutonne et reboutonne inlassablement sa veste, porte la main inconsciemment à la joue ou au nez, esquisse des gestes nerveux, ou joue avec ses lunettes, sa montre, son crayon, son alliance ou ses notes. Il y a aussi l’orateur qui manifeste son manque d’assurance en déplaçant constamment ses pieds, en se balançant d’une jambe sur l’autre, en se tenant droit comme un piquet ou, au contraire, penché, en se mouillant sans cesse les lèvres, en avalant constamment sa salive ou en haletant.

¹¹ Toutes ces manifestations de timidité peuvent être maîtrisées ou réduites au minimum grâce à des efforts conscients. Si vous faites de tels efforts, vous aurez plus d’assurance et votre tenue reflétera votre sang-froid. Respirez régulièrement et efforcez-​vous de vous détendre. Faites une pause avant de commencer de parler. Votre auditoire réagira favorablement, ce qui augmentera encore votre assurance. Concentrez votre attention sur votre sujet, sans vous inquiéter de l’auditoire ou de vous-​même.

12-14. Si votre voix reflète un manque d’assurance, que pouvez-​vous faire pour cultiver le sang-froid?

¹² Manifestations vocales. Parmi les manifestations vocales de la timidité, citons le ton de la voix anormalement aigu, la voix tremblante, le besoin de se racler continuellement la gorge et la voix qui manque de timbre parce que l’orateur est trop tendu. Là encore, on peut surmonter ces problèmes et se débarrasser de ces tics grâce à des efforts soutenus.

¹³ Ne vous précipitez pas pour monter sur l’estrade et disposez vos notes sur le pupitre. Soyez détendu et heureux de partager les idées que vous avez préparées. Si vous avez “le trac” lorsque vous commencez à parler, efforcez-​vous de prononcer l’entrée en matière plus lentement que d’ordinaire et baissez consciemment le ton de votre voix. Cela vous permettra de maîtriser votre timidité. Vous découvrirez que les gestes et les pauses vous aideront à vous détendre.

¹⁴ Mais n’attendez pas d’être sur l’estrade pour mettre ces conseils en pratique. Dans votre conversation de tous les jours, veillez à faire preuve d’assurance et de sang-froid. Cela vous permettra d’exercer ces qualités au pupitre et aussi dans le ministère du champ où elles sont indispensables. En présentant calmement votre allocution, vous mettrez vos auditeurs à l’aise et leur permettrez de concentrer leur attention sur le sujet. Si vous faites régulièrement des commentaires lors des réunions, cela vous aidera à vous habituer à parler en public.

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15. Pourquoi l’aspect de l’orateur est-​il si important?

¹⁵ Un orateur aura plus facilement de l’assurance si son aspect est convenable. Mais cela est important pour d’autres raisons. S’il n’y fait pas attention, il percevra peut-être que sa mise distrait ses auditeurs et détourne leurs pensées de ce qu’il dit. Il attire leur attention sur lui-​même, ce qui n’est pas son but. Celui qui est négligé de sa personne risque de jeter le discrédit sur l’organisation qu’il représente et sur le message dont il est porteur. C’est une chose qu’il faut éviter. Cette question n’est pas de moindre importance parce qu’elle figure en dernier sur la feuille de Conseils oratoires sous le point “Aspect de l’orateur”.

16-21. Quels conseils sont donnés à un orateur pour l’aider à être soigné de sa personne?

¹⁶ Soigné de sa personne. On se gardera d’avoir des goûts extrêmes dans le domaine vestimentaire. Le ministre chrétien ne sera pas esclave de la dernière mode destinée à attirer les regards. Il évitera de s’habiller avec trop de recherche ou avec des vêtements criards qui attirent l’attention. Par contre, il n’aura pas une tenue débraillée. Pour être bien mis, un orateur n’a pas besoin de porter un complet neuf. Mais il doit être propre, son pantalon sera bien repassé et sa cravate bien ajustée. Tout le monde peut faire cela.

¹⁷ Les conseils vestimentaires donnés aux chrétiennes par Paul dans I Timothée 2:9 sont toujours valables. Ce qui est vrai pour les frères l’est également pour les sœurs. Elles éviteront de s’habiller de façon à attirer les regards et n’adopteront pas les styles extrêmes de la mode qui pèchent contre la modestie.

¹⁸ Bien entendu, on ne s’attendra pas à ce que tout le monde s’habille de la même manière. Nous n’avons pas tous les mêmes goûts et cela est tout à fait normal. Les convenances aussi changent d’une partie du monde à l’autre.