2:14 : “ Faites toutes choses sans murmures ni hésitations. ” Suivez ce conseil de l’apôtre : “ Supportez-​vous les uns les autres, et, si l’un a sujet de se plaindre de l’autre, pardonnez-​vous réciproquement. ” Si l’on suit ces conseils, la paix et l’unité régneront au sein de la famille et dans l’assemblée. “ Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux pour des frères de demeurer ensemble ! ” — I Cor. 13:5 ; Col. 3:13 ; Ps. 133:1.

NE DITES PAS DES PAROLES INCONSIDÉRÉES QUAND VOUS ÊTES EN COLÈRE

21. Pourquoi faut-​il être “ lent à parler ” lorsqu’on est en colère ? Quel exemple montre qu’il n’est pas sage de parler inconsidérément quand on est en colère ?

²¹ C’est surtout lorsqu’il sent monter la colère que le chrétien doit être “ lent à parler ”. Sinon, il peut s’exposer à dire des paroles insensées, inconsidérées et regrettables. C’est surtout lorsqu’on est en colère que ces paroles sont vraies : “ Celui qui parle beaucoup ne manque pas de pécher, mais celui qui retient ses lèvres est un homme prudent. ” L’exemple de Moïse nous montre combien il est facile de pécher avec la langue quand on est en colère. Par leurs murmures, les Israélites irritèrent Jéhovah “ près des eaux de Meriba ; et Moïse fut puni à cause d’eux, car ils aigrirent son esprit, et il s’exprima légèrement des lèvres ”. Quand les Israélites eurent besoin d’eau, Jéhovah ordonna à Moïse de prendre sa verge et de faire jaillir de l’eau d’un rocher. C’est ce que fit Moïse, mais à cause de sa colère devant les plaintes des Israélites, il fut prompt à dire : “ Écoutez donc, rebelles ! Est-​ce de ce rocher que nous vous ferons sortir de l’eau ? ” Par la suite, Jéhovah dit à Moïse : “ Parce que vous n’avez pas cru en moi, pour me sanctifier aux yeux des enfants d’Israël, vous ne ferez point entrer cette assemblée dans le pays que je lui donne. ” Il fallut payer très cher ces paroles inconsidérées. — Prov. 10:19 ; Ps. 106:32, 33 ; Nomb. 20:10, 12.

22. Pourquoi les paroles inconsidérées de Moïse n’avaient-​elles pas pour cause un cœur rebelle ? Quelle leçon faut-​il en tirer ?

²² Ce n’est pas que Moïse s’était révolté dans son cœur, mais dans un instant de colère il fut prompt à parler. Ce qui sortit de ses lèvres ne fut pas pour la gloire de Dieu. Ses paroles donnèrent l’impression que c’était lui et Aaron qui assuraient la subsistance du peuple, tandis que c’était Jéhovah qui avait pourvu à ses besoins pendant les longues années de son séjour au désert. Moïse n’était pas non plus fier et arrogant. “ Moïse était de beaucoup le plus humble des hommes sur la face de la terre. ” Cependant il pécha par la langue. Même le serviteur le plus humble de Dieu doit veiller sur sa bouche. “ Celui qui veille sur sa bouche garde son âme ; celui qui ouvre de grandes lèvres court à sa perte. ” — Nomb. 12:3, NW ; Prov. 13:3.

23. Comment le conseil de Jacques nous aidera-​t-​il ?

²³ Donc prenez à cœur ce conseil de Jacques : “ Sois prompt à écouter, lent à parler, lent à te mettre en colère. ” Cela vous aidera à produire des fruits agréables à Dieu. Cela vous aidera à employer votre langue pour la gloire du Créateur. Cela vous aidera à accomplir la volonté divine exprimée dans Romains 14:19 : “ Recherchons ce qui contribue à la paix et à l’édification mutuelle. ”

Être lent à se mettre en colère

“ La colère de l’homme n’accomplit pas la justice de Dieu. ” — Jacq. 1:20.

1. Pourquoi la colère de Dieu n’accomplit-​elle aucune injustice ? Comment Jéhovah donne-​t-​il l’exemple ?

LA COLÈRE en soi n’est pas mauvaise. La colère de Jéhovah est la réaction justifiée du Dieu parfaitement juste devant le péché, l’iniquité et toutes les formes de l’injustice. “ C’est à cause de ces choses que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion. ” La colère de Dieu est entièrement sous le contrôle de ses attributs de justice, de sagesse, d’amour et de puissance. Jéhovah “ est lent à la colère ”, voilà ce qu’affirment les prophètes Nahum, Joël et Jonas. Le psalmiste dit : “ (Jéhovah) est miséricordieux et compatissant, lent à la colère. ” Et Jéhovah lui-​même donne cette description dans Exode 34:6 (AC) : “ Jéhovah passa devant (Moïse) et s’écria : Jéhovah ! Jéhovah ! Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère. ” Ainsi Jéhovah donne l’exemple en étant lent à la colère. — Éph. 5:6 ; Nahum 1:3 ; Joël 2:13 ; Jonas 4:2 ; Ps. 145:8.

2. Pourquoi est-​il important que l’homme imparfait soit lent à la colère ?

² Il convient donc que Dieu nous demande d’être lent à la colère. Expliquant pourquoi il importe que des humains imparfaits soient lents à la colère, l’écrivain inspiré Jacques dit : “ Car la colère de l’homme n’accomplit pas la justice de Dieu. ” Cela est vrai pour plusieurs raisons. La colère de l’homme n’a souvent aucune cause valable. Elle crée souvent la cause, si aucune n’existe. La colère de l’homme tend à se déchaîner sans égard aux conséquences. Par conséquent, elle peut conduire à toutes sortes d’injustices. La colère de l’homme entraîne souvent la perte de la maîtrise de soi et de violents accès de rage, et cela est rangé dans la catégorie des choses dont la Bible dit : “ Ceux qui commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu. ” La colère ne conduit pas l’homme à vivre selon les principes de Dieu. — Jacq. 1:20 ; Gal. 5:20, 21.

3. Qu’arrive-​t-​il quand on est prompt à la colère ?

³ Le témoin chrétien de Jéhovah s’appliquera donc de toutes ses forces à être lent à la colère, afin d’obtenir l’approbation du Dieu juste. “ (Jéhovah) est juste dans toutes ses voies ”, et, par conséquent, l’expression de sa colère est juste. Mais quand un homme agit sous l’empire de la colère, il n’accomplit pas en général la justice de Dieu. Il se conduit souvent d’une façon qu’il regrettera par la suite. La règle divine est certaine : “ L’insensé est arrogant et plein de sécurité. Celui qui est prompt à la colère fait des sottises. ” Nous n’avons pas été sans remarquer que lorsque des hommes et des femmes sont prompts à la colère, ils agissent en général en insensés. Voilà qui devrait faire une forte impression en nous. Celui qui est prompt à la colère s’expose non seulement à passer pour un insensé mais ses actions sont souvent autant de sottises. Ceux qui sont prompts à la colère blessent généralement autrui, soit par des coups verbaux ou physiques. Ainsi la colère de l’homme tend à être égoïste et injuste. — Ps. 145:17 ; Prov. 14:16, 17.

4. a) Qu’est-​ce que l’indignation ? Qui a donné l’exemple d’une indignation justifiée ? b) Pourquoi est-​il sage de ne pas être prompt à exprimer son indignation ?

⁴ Une colère désintéressée et juste s’appelle l’indignation. Quand notre conscience a été éduquée selon les lois justes de Dieu, elle réagit spontanément contre tout ce qui est mal aux yeux de Dieu. L’indignation de Jésus se manifesta par un langage et des actions fermes qui accomplirent la justice de Dieu (Marc 3:5 ; Jean 2:14-17). La juste colère de Jésus-Christ se trouvait toujours sous son contrôle, elle était toujours motivée par la vérité et la justice. L’indignation d’hommes imparfaits peut conduire à l’injustice si elle est provoquée par un malentendu ou par un faux raisonnement. Quand Jésus se trouvait à Béthanie une femme versa de l’huile parfumée sur sa tête. “ Quelques-uns exprimèrent entre eux leur indignation : À quoi bon perdre ce parfum ? On aurait pu le vendre plus de trois cents deniers, et les donner aux pauvres. Et ils s’irritaient contre cette femme. Mais Jésus dit : Laissez-​la. Pourquoi lui faites-​vous de la peine ? Elle a fait une bonne action à mon égard. ” Jésus expliqua que leur indignation n’était pas justifiée. Même lorsqu’il s’agit de ce que les hommes appellent l’indignation, c’est faire preuve de sagesse que d’être lent à l’exprimer et de faire un effort pour comprendre tous les faits et toutes les circonstances. — Marc 14:3-9.

5. Après sa venue à la connaissance de la vérité, quel changement faut-​il opérer en soi ?

⁵ Avant sa venue à la connaissance de la volonté divine, un homme est souvent prompt à la colère, laquelle s’exprime parfois en de violents accès marqués par un langage ordurier et des brutalités. “ Nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées. ” Après que l’on est venu à la connaissance de la volonté de Jéhovah, il faut faire un changement. Voici ce que la Parole divine ordonne aux chrétiens : “ Maintenant, renoncez, vous aussi, à toutes ces choses : colère, courroux, malice, injures, paroles honteuses venant de votre bouche. ” Notez que l’injustice est étroitement reliée à la colère et à l’emportement avec ses “ injures ” et ses “ paroles honteuses ”. Il importe donc de changer, de ne plus être prompt mais lent à la colère. — Éph. 2:3 ; Col. 3:8, Da.

REVÊTEZ LA NOUVELLE PERSONNALITÉ

6. a) Être lent à la colère fait partie de quel changement qu’il faut effectuer ? b) Pourquoi ne faut-​il pas confondre la nouvelle personnalité avec le développement du caractère extérieur ?

⁶ Être lent à la colère est un signe caractéristique de ce que la Bible appelle le “ nouvel homme ” ou “ la nouvelle personnalité ”. Décrivant le changement qui doit se faire chez ceux qui recherchent la faveur divine, l’apôtre écrit : “ (Dépouillez-​vous), eu égard à votre vie passée, du vieil homme qui se corrompt par les convoitises trompeuses, (renouvelez-​vous) dans l’esprit de votre intelligence, et (revêtez) l’homme nouveau, créé selon Dieu. ” Dieu veut qu’un tel changement ait lieu. L’esprit de Dieu est la force grâce à laquelle on renouvelle son esprit et qui anime ce dernier. La connaissance exacte de la volonté divine joue également un rôle important dans ce changement : “ (Dépouillez-​vous) du vieil homme et de ses œuvres, et (revêtez) l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé. ” Revêtir le nouvel homme ou “ nouvelle personnalité ” ne consiste pas à développer son caractère en s’efforçant d’acquérir des manières extérieures douces, tout en demeurant le même “ vieil homme ” à l’intérieur, l’esprit n’étant pas réellement renouvelé selon la volonté divine. Il n’y a pas d’hypocrisie dans la nouvelle personnalité. Elle est faite de sincérité. Ce n’est pas l’ancienne personnalité sous un masque. Elle témoigne des fruits de l’esprit de Dieu : “ Les fruits de l’esprit ce sont l’amour, la joie, la paix, la patience, la bienveillance, la bonté, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi. ” — Éph. 4:22-24 ; Col. 3:9, 10 ; Gal. 5:22, 23, Sy.

7. Comment certaines personnes de ce monde considèrent-​elles la nouvelle personnalité ? Pourquoi ont-​elles une mauvaise compréhension ?

⁷ Il n’est pas impossible de faire le changement que Dieu veut. Certains hommes sont sceptiques, notamment ceux qui ne fréquentent pas les témoins de Jéhovah. Beaucoup de ces hommes qui ont écrit un article sur la société du monde nouveau que forment les témoins de Jéhovah considèrent la question de conformer son attitude mentale selon la volonté de Dieu comme une belle théorie. Ils n’en saisissent pas le sens spirituel, la force d’impulsion. Ils ne comprennent pas la puissance de la connaissance exacte, le pouvoir de l’esprit de Dieu, le pouvoir de l’offrande de sa personne pour faire la volonté divine. Pour ce qui est de la “ nouvelle personnalité ” il ne s’agit pas d’une théorie humaine. “ La nouvelle personnalité, dit Paul, fut créée selon la volonté de Dieu. ” — Éph. 4:24, NW.

8. Pourquoi l’adoption d’une nouvelle personnalité n’est-​elle pas impossible ? Dieu fait-​il une exception pour ceux qui ont hérité un caractère vif ?

⁸ La Parole de Dieu, donc, n’est pas écrite dans l’idée qu’un changement ne peut se faire. Elle est écrite dans l’idée qu’un changement peut se faire et doit se faire. Dieu n’accepte pas l’excuse d’un “ chrétien ” qui dit : “ J’ai toujours été prompt à m’emporter. C’est mon tempérament. Je ne peux pas changer maintenant. ” En énonçant la volonté divine dans Éphésiens 4:31, l’apôtre Paul ne fait aucune exception pour ceux dont le tempérament les incline à être prompt à la colère. L’apôtre proclame avec force la volonté divine : “ Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous. ” Donc l’opinion répandue qui veut que l’humeur vive, le tempérament colérique, soit un trait de caractère qu’on a hérité et qu’on ne peut contrôler ou changer, cette opinion est fausse. Il y a de nombreuses preuves indiquant qu’un changement est possible. Des milliers de personnes au sein de la société du monde nouveau étaient naguère promptes à s’emporter. Aujourd’hui elles sont lentes à la colère. Ces humains ont revêtu la nouvelle personnalité, sachant que la Bible est écrite dans l’idée non pas qu’un changement est impossible mais qu’il est possible.

9. Comment se transforme-​t-​on selon la nouvelle personnalité ?

⁹ Que faut-​il faire pour effectuer le changement ? Il faut rechercher la connaissance exacte de la Parole de Dieu. Cela exige une étude personnelle de la Bible. Il faut rechercher la compagnie de ceux qui font la volonté divine et qui ont revêtu la “ nouvelle personnalité ”. En fréquentant les réunions des témoins de Jéhovah, on s’édifie sans cesse et l’on fait des progrès constants dans ses efforts pour revêtir la “ nouvelle personnalité ”. Certes, il faut du temps pour devenir une nouvelle personnalité mais en appliquant son esprit pour opérer les changements nécessaires, on obtient l’approbation et l’aide de Dieu. Demandez à Dieu d’animer votre esprit par le sien.

10. Comment un tempérament prompt à l’emportement affecte-​t-​il la paix et l’unité ? Pourquoi est-​il vital que tous les membres de la société du monde nouveau revêtent la nouvelle personnalité ?

¹⁰ N’oubliez pas qu’“ un homme violent excite des querelles, mais celui qui est lent à la colère apaise les disputes ”. (Prov. 15:18.) Comme la paix et l’unité doivent régner dans l’organisation de Jéhovah, il n’y a pas de place en son sein pour ceux qui permettent à leur caractère vif de créer des difficultés et des querelles parmi le peuple de Dieu. Si quelqu’un qui fréquente la société du monde nouveau ne fait jamais rien pour contenir ses emportements et excite ainsi des querelles, les anges de Jéhovah prendront des mesures contre de telles personnes et les ôteront de l’organisation.