Divers mots hébreux et grecs les qualifient. Le terme hébreu le plus souvent employé pour parler d’une corbeille est sal. C’est ce mot qui désigne les trois corbeilles contenant du pain blanc que le chef des panetiers de Pharaon portait sur la tête dans son rêve, rêve que Joseph interpréta correctement comme l’annonce de la mort de cet homme (Gn 40:16-19, 22).

Bien que les Écritures ne décrivent pas le sal, il semble que cette sorte de corbeille était finement tressée et, du moins ultérieurement, faite de tiges d’osier écorcées ou de feuilles de palmier. Elle était peut-être assez grande et plate, donc pratique pour transporter le pain, comme dans le rêve prophétique du panetier du roi.