Ils ont appris que leurs parents avaient été créés parfaits et que le dessein originel de Jéhovah était que les humains vivent éternellement. On peut penser qu’Adam et Ève ont raconté à leurs enfants la splendeur du jardin d’Éden, et ont été amenés à leur expliquer d’une façon ou d’une autre qu’ils avaient été expulsés de leur demeure paradisiaque. Il est probable également que Caïn et Abel aient connu la prophétie rapportée en Genèse 3:15, prophétie par laquelle Jéhovah affirmait son intention de redresser les choses en leur temps, pour le bonheur de ceux qui l’aiment et lui sont fidèles.

Cette connaissance de Jéhovah et de ses qualités ne peut qu’avoir engendré chez les deux frères le désir d’obtenir la faveur divine. Ils se sont donc tournés vers Jéhovah pour lui présenter des offrandes. Le récit biblique déclare : “ Il arriva, au bout d’un certain temps, que Caïn se mit à apporter des fruits du sol en offrande à Jéhovah. Mais quant à Abel, il apporta, lui aussi, quelques premiers-nés de son petit bétail, et même leurs morceaux gras. ” — Genèse 4:3, 4.

Pourquoi Dieu a-​t-​il rejeté le sacrifice de Caïn ? Son offrande était-​elle de mauvaise qualité ? Jéhovah Dieu était-​il offensé parce que Caïn offrait des “ fruits du sol ” et non un animal ? Pas forcément. Par la suite, Dieu approuva en effet avec joie le grain et les fruits du sol que lui offraient nombre de ses serviteurs (Lévitique 2:1-16).