En revanche, Nombres chapitre 25 nous dit qu’“ Israël s’attacha au Baal de Péor ; et la colère de Jéhovah s’enflamma contre Israël ”. Jéhovah demanda alors à Moïse d’exécuter “ tous les chefs du peuple ”. Moïse confia cette mission aux juges.

Selon toute apparence, le chiffre donné dans les Nombres comprend “ les chefs du peuple ” exécutés par les juges, ainsi que les Israélites exécutés directement par Jéhovah. Il se pourrait bien qu’il y ait eu un millier de chefs mis à mort par les juges, ce qui porte le nombre des tués à 24 000. Que ces chefs, ou meneurs, aient commis la fornication, pris part aux festivités ou donné leur consentement à ceux qui firent ces choses, ils étaient coupables de s’être “ attachés au Baal de Péor ”.

Pour ce qui est du verbe “ s’attacher ”, un ouvrage indique qu’il signifie “ prendre de l’attachement pour une personne, se lier à elle ”. Les Israélites étaient un peuple voué à Jéhovah, mais quand ils ‘ se sont attachés au Baal de Péor ’, ils ont rompu cette relation exclusive qui les unissait à Dieu. Quelque 700 ans plus tard, par l’intermédiaire du prophète Hoshéa, Jéhovah dira : “ Eux, ils sont venus vers Baal de Péor, ils se sont alors voués à la chose honteuse, et ils sont devenus immondes comme l’objet de leur amour. ” (Hoshéa 9:10). Tous ces individus méritaient la condamnation divine. C’est pourquoi Moïse donna ce rappel aux fils d’Israël : “ Vos propres yeux ont vu ce que Jéhovah a fait dans l’affaire du Baal de Péor, ils ont vu que tout homme qui avait marché à la suite du Baal de Péor, c’est lui que Jéhovah ton Dieu a anéanti du milieu de toi. ” — Deutéronome 4:3.