Le fait que Sem est mentionné le premier ne suffit pas en soi pour affirmer qu’il était le premier-né de Noé, puisque le propre fils premier-né de Sem (Arpakshad) est cité en troisième dans les listes généalogiques (Gn 10:22 ; 1Ch 1:17).

Après Aram, le récit parallèle en 1 Chroniques 1:17 énumère également “ Outs, Houl, Guéther et Mash ”, mais en Genèse 10:23 il est écrit qu’ils étaient des fils d’Aram. Les données bibliques et d’autres, historiques, indiquent que Sem fut ainsi l’ancêtre des peuples sémites : les Élamites, les Assyriens, les premiers Chaldéens, les Hébreux, les Araméens (ou Syriens), diverses tribus arabes, et peut-être les Lydiens d’Asie Mineure. Cela voudrait dire que la population issue de Sem se concentra principalement dans l’angle sud-ouest du continent asiatique, s’étendant sur la plus grande partie du Croissant fertile et occupant une partie considérable de la péninsule Arabique. — Voir les articles au nom de chaque fils de Sem.