POURIM

Fête célébrée les 14 et 15 Adar, dernier mois de l’année juive qui correspond à février-mars ; également appelée fête des Sorts (Est 9:21). Ce nom vient de ce que Hamân jeta le pour (sort) afin de déterminer quel jour serait propice à l’exécution d’un complot d’extermination contre les Juifs. Comme il était Agaguite, peut-être un Amaléqite de descendance royale, et qu’il adorait des divinités païennes, il eut recours à ce procédé qui avait trait à “ l’astrologie ”. (Est 3:7, Ca, note ; voir DIVINATION ; POUR ; SORT, LOT.) Dans la 12^e année du roi Assuérus (Xerxès I^er), le 13 Nisan, apparemment au printemps de 484 av. n. è., le décret officiel d’extermination que Hamân avait incité le roi à approuver fut préparé pour toutes les provinces perses, ordonnant la destruction des Juifs.

Un grand carnage eut lieu le 13 Adar, non chez les Juifs, mais chez leurs ennemis. Il se poursuivit le 14 dans la ville royale de Suse. Les Juifs des districts administratifs se reposèrent le 14^e jour d’Adar, et ceux de Suse le 15^e jour, se livrant à des banquets et à des réjouissances. — Est 8:3–9:19.

Pour commémorer cette délivrance, Mordekaï imposa aux Juifs l’obligation d’observer les 14 et 15 Adar chaque année en organisant des banquets et des réjouissances, en s’envoyant des portions les uns aux autres et en envoyant des dons aux pauvres (Est 9:20-22).