Considérons le contexte. Job, un homme d’une foi extraordinaire, subit de dures épreuves — dont la perte de ses biens, la mort de tous ses enfants bien-aimés et une maladie douloureuse. En proie à la détresse, il crie vers Dieu : “ Ah ! si tu me cachais dans le shéol [la tombe commune aux humains] ! ” (Verset 13). Job voit dans le shéol un soulagement bienvenu. Là, comme s’il était un trésor caché par Dieu, il sera libéré des épreuves et de la douleura.

Le shéol sera-​t-​il l’abri permanent de Job ? Ce n’est pas ce qu’il pense. Il poursuit sa prière ainsi : “ Ah ! si tu [...] me fixais un délai, pour te souvenir de moi ! ” Job croit fermement que son séjour au shéol sera temporaire et que Jéhovah ne l’oubliera pas.