9, 10. a) Quel rôle l’agriculture joue-​t-​elle en Israël ? b) Qu’évoque l’image selon laquelle chacun est ‘ assis sous sa vigne et sous son figuier ’ ?

⁹ La nation d’Israël est une société agricole. Depuis leur entrée en Terre promise, les Israélites se sont sédentarisés : ils pratiquent la culture et l’élevage. L’agriculture occupe donc une place importante dans la législation donnée à Israël. Un repos sabbatique obligatoire est imposé au pays tous les sept ans afin que le sol retrouve sa fertilité (Exode 23:10, 11 ; Lévitique 25:3-7). Les trois fêtes annuelles que la nation reçoit l’ordre de célébrer coïncident avec les saisons agricoles. — Exode 23:14-16.

¹⁰ Les vignes abondent d’un bout à l’autre du pays. Les Écritures expliquent que le vin, un produit de la vigne, est un don de Dieu qui “ réjouit le cœur du mortel ”. (Psaume 104:15.) Chacun est ‘ assis sous sa vigne et sous son figuier ’, image évocatrice de la prospérité, de la paix et de la sécurité qui règnent sous la domination juste de Dieu (1 Rois 4:25 ; Mika 4:4). Une bonne vendange est considérée comme une bénédiction et une raison de chanter, de se réjouir (Juges 9:27 ; Jérémie 25:30). L’inverse est également vrai : quand les ceps dépérissent ou ne produisent pas de raisin, quand les vignes deviennent des solitudes désolées où poussent les épines, c’est le signe que Jéhovah a retiré sa bénédiction ; c’est une époque de profonde tristesse.

11, 12. a) En quels termes Isaïe illustre-​t-​il les conditions qui résulteront du jugement de Jéhovah ? b) Quelles sombres perspectives Isaïe décrit-​il ?

¹¹ Il est donc judicieux qu’Isaïe illustre par l’image des vignes et de leurs produits les conditions qui auront cours dans le pays après que Jéhovah en aura retiré sa bénédiction : “ Le vin nouveau s’est mis en deuil, la vigne s’est flétrie, tous ceux qui avaient le cœur joyeux se sont mis à soupirer.

Isaïe 24:7