« Ce pays vous est attribué en héritage »

5, 6. a) Dans la vision d’Ézéchiel, quel était le territoire qui devait être attribué ? (voir illustration du début du chapitre). b) Quelle est la raison d’être de la vision ?

⁵ (Lire Ézéchiel 47:14.) Dans une vision, Jéhovah avait attiré l’attention d’Ézéchiel sur une région qui allait bientôt ressembler au « jardin d’Éden » (Ézéch. 36:35). Et maintenant il précise : « Voici le territoire que vous attribuerez en héritage foncier aux 12 tribus d’Israël » (Ézéch. 47:13). Le « territoire » qui devait être attribué était le pays d’Israël rétabli où les exilés reviendraient. Puis Jéhovah décrit en détail les frontières de tout le pays (Ézéch. 47:15-21).

⁶ Quelle est la raison d’être de cette vision ? Jéhovah donne à Ézéchiel et aux autres exilés juifs une description précise des frontières du pays. Il leur donne ainsi la certitude que leur pays bien-aimé sera rétabli. Quelle joie pour eux ! Cela dit, le peuple de Dieu de l’époque a-​t-​il effectivement reçu un pays en héritage ? Oui.

7. a) Que s’est-​il passé en 537 avant notre ère, et à quoi ces évènements nous font-​ils penser ? b) À quelle question allons-​nous répondre tout d’abord ?

⁷ En 537 avant notre ère, quelque 56 ans après qu’Ézéchiel a reçu cette vision, des milliers d’exilés ont commencé à retourner dans le pays d’Israël et à en prendre possession. Ces évènements remarquables qui se sont passés il y a longtemps nous font penser à l’histoire moderne des serviteurs de Dieu. À eux aussi, Jéhovah a en quelque sorte attribué un pays. En effet, il a permis à ses serviteurs d’entrer dans un pays spirituel et d’en prendre possession. Le rétablissement de la Terre promise peut donc nous en apprendre beaucoup sur le rétablissement du pays spirituel à notre époque. Mais avant d’aborder ce point, répondons d’abord à la question suivante : Qu’est-​ce qui nous permet d’affirmer qu’il existe un pays spirituel aujourd’hui ?

8. a) Par quelle nation Jéhovah a-​t-​il remplacé la nation composée d’Israélites de naissance ? b) Qu’est-​ce que le pays, ou paradis, spirituel ? c) Quand a-​t-​il commencé à exister, et qui s’y est installé ?

⁸ Dans une vision qu’Ézéchiel avait reçue auparavant, Jéhovah avait indiqué que les prophéties annonçant le rétablissement d’Israël auraient un autre accomplissement, plus important encore, après que son « serviteur David », c’est-à-dire Jésus Christ, aurait commencé à régner (Ézéch. 37:24). Le règne de Jésus a commencé en 1914. À ce moment-​là, la nation composée d’Israélites de naissance n’était plus le peuple de Dieu depuis longtemps ; elle avait été remplacée par une nation composée d’Israélites spirituels, les chrétiens oints de l’esprit (lire Matthieu 21:43 ; 1 Pierre 2:9). Mais Jéhovah n’a pas seulement remplacé la nation d’Israël selon la chair par une nation spirituelle ; il a aussi remplacé le pays d’Israël par un pays, ou paradis, spirituel (Is. 66:8). Comme nous l’avons vu dans le chapitre 17 de cet ouvrage, ce pays spirituel est un lieu symbolique, un environnement sûr, où le reste des chrétiens oints adore Jéhovah depuis 1919 (voir l’encadré 9B, « Pourquoi 1919 ? »). Avec le temps, des chrétiens qui avaient une espérance terrestre, les « autres brebis », se sont eux aussi installés dans ce pays spirituel (Jean 10:16). Aujourd’hui le peuple de Dieu s’épanouit et s’agrandit dans le paradis spirituel, mais ce ne sera qu’après Armaguédon qu’il bénéficiera pleinement de ses bienfaits.

¹³ Première différence : le territoire. Jéhovah avait demandé à Moïse d’attribuer aux grandes tribus des territoires plus étendus qu’aux petites tribus (Nomb. 26:52-54). Dans la vision d’Ézéchiel, par contre, Jéhovah a précisé que toutes les tribus devaient recevoir en héritage « des parts égales » [« chacun comme son frère », note] (Ézéch. 47:14). C’est pourquoi, la distance entre les limites nord et sud de chacun des 12 territoires devait être exactement la même. Chaque Israélite, quelle que soit sa tribu, pourrait profiter pleinement de toutes les bonnes choses que la Terre promise serait en mesure de produire.