Sur l’ordre de Nébucadnezzar, ils ont reçu tous les quatre une formation spéciale de trois ans dans “l’écriture et la langue des Chaldéens”.

(Daniel 1:4, 5.) Ces dispositions présentaient plusieurs dangers. Il est probable que le programme d’instruction ne se limitait pas à un cours de langue donné en trois ans. Certains commentateurs pensent que le terme “Chaldéens”, dans ce passage, désigne “non pas le peuple babylonien, mais la classe des gens instruits”. (The Soncino Books of the Bible.) Dans son commentaire sur Daniel, C. Keil écrit: “Daniel et ses compagnons allaient être instruits dans la sagesse des prêtres et de l’élite intellectuelle des Chaldéens, laquelle était enseignée dans les écoles de Babylone.”

En ce qui concerne leurs études obligatoires, la suite des événements prouve incontestablement que, bien qu’ils aient été instruits pendant trois ans dans la culture babylonienne, les quatre jeunes Hébreux ne se sont pas départis de leur profond attachement à Jéhovah et à son culte pur (Daniel, chapitres 3 et 6). Jéhovah leur a permis de traverser sans dommage ces trois années où ils ont baigné malgré eux dans l’enseignement supérieur des Babyloniens. “Quant à ces enfants, les quatre, le vrai Dieu leur donna connaissance et perspicacité en toute écriture et sagesse; et Daniel avait de l’intelligence en toutes sortes de visions et de rêves. Et en ce qui concerne toute chose de sagesse et d’intelligence, sur laquelle le roi les interrogeait, il les trouvait dix fois supérieurs à tous les prêtres-magiciens et incantateurs qui étaient dans tout son royaume.” — Daniel 1:17, 20.