« Si ton frère commet un péché, [1] va lui expliquer sa faute, entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère.

Mat. 18:15

¹⁵ Étant donné l’exemple que Jésus a cité ensuite, en Matthieu 18:23-35, il semble que l’un des péchés concernés par Matthieu 18:15-17 soit lié à des questions d’argent ou de propriété, par exemple le fait de ne pas rembourser un prêt ou d’escroquer quelqu’un. L’offense peut également être une calomnie, qui nuit gravement à la réputation d’une personne.

¹⁶ Si tu as la preuve qu’un membre de l’assemblée a commis un tel péché contre toi, ne te précipite pas pour aller voir les anciens et leur demander d’intervenir en ta faveur. Comme Jésus l’a conseillé, parle d’abord avec celui contre qui tu as un sujet de plainte. Essaie de régler l’affaire seul à seul, sans y mêler quelqu’un d’autre. Remarque que Jésus n’a pas dit : « Va une seule fois lui expliquer sa faute. » Si donc le pécheur n’a pas reconnu ses torts ni présenté d’excuses, il serait bien d’envisager de revenir le voir plus tard. Si la situation peut être résolue ainsi, il te sera sûrement reconnaissant de ne pas avoir parlé de sa faute à d’autres ni terni sa réputation dans l’assemblée. Tu auras « gagné ton frère ».

¹⁷ Si l’offenseur reconnaît sa responsabilité, présente ses excuses et prend des mesures pour réparer le tort causé, il n’y a pas lieu d’aller plus loin. Bien que le péché ait été grave, une offense de ce genre peut être réglée entre les personnes concernées.