SOUCIEUX des brebis qui s’étaient éloignées du troupeau, les anciens d’une congrégation des États-Unis ont réfléchi à ce qu’ils pouvaient faire pour les aider. Ils ont découvert qu’une trentaine de personnes ayant cessé de servir Jéhovah depuis plusieurs dizaines d’années vivaient dans le territoire de la congrégation. La plupart étaient avancées en âge.
L’un des anciens, Alfredo, a entrepris de rendre visite à tous ces frères et sœurs. « Chaque vendredi matin, dit-il, je vais voir un inactif. » Quand la personne est là, il essaie d’avoir avec elle une conversation détendue au cours de laquelle il lui fait sentir son intérêt sincère. Il lui assure également que la congrégation n’a pas oublié tout ce qu’elle a fait pour le Royaume de Jéhovah. « Un jour, se rappelle-t-il, quand j’ai dit à un frère âgé combien d’heures il avait prêché et combien de revues il avait placées le dernier mois où il avait rapporté son activité en 1976, il a eu les larmes aux yeux. » Alfredo leur lit également Luc 15:4-7, 10 et ajoute : « Tu vois ce qui se passe quand une brebis perdue revient dans la congrégation ? Jéhovah, Jésus et les anges se réjouissent. Tu te rends compte ? »
Voilà deux ans qu’Alfredo va ainsi vers ses frères et sœurs inactifs. Qu’ont produit ses efforts patients ? Il a eu la joie d’aider deux frères à renouer avec la congrégation ; ils assistent régulièrement à la réunion du dimanche. « La première fois qu’ils sont revenus à la Salle du Royaume, cela a été à mon tour d’avoir les larmes aux yeux, dit-il avec un sourire. Même s’ils viennent aux réunions, je continue d’aller les voir le vendredi, car ils me disent attendre ces visites hebdomadaires avec impatience... et je dois dire que moi aussi. »