13, 14. En quoi le sang de Jésus est-​il nécessaire pour obtenir le salut (Éphésiens 1:13)?

¹³ De nos jours aussi, le sang — celui de Jésus, qu’il a répandu — est lié au salut. En l’an 32, alors que “la Pâque, la fête des Juifs, était proche”, Jésus déclara à un vaste auditoire: “Celui qui se nourrit de ma chair et qui boit mon sang a la vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour; car ma chair est vraie nourriture et mon sang est vraie boisson.” (Jean 6:4, 54, 55). Tous ses auditeurs juifs durent penser à la Pâque toute proche et à l’utilisation de sang d’agneau qui fut faite en Égypte.

¹⁴ Jésus ne parlait pas ici des emblèmes utilisés lors du Repas du Seigneur. Cette nouvelle célébration ne fut instituée pour les chrétiens qu’un an plus tard. C’est pourquoi, même les apôtres qui entendirent Jésus prononcer ces paroles en l’an 32 n’en savaient encore rien. Néanmoins, Jésus montrait que son sang était indispensable au salut éternel. Paul explique: “Par son entremise, nous avons la libération par rachat en vertu du sang de celui-là, oui, le pardon de nos fautes, selon la richesse de sa faveur imméritée.” (Éphésiens 1:7). C’est uniquement grâce au pardon accordé en vertu du sang de Jésus que nous pouvons vivre éternellement.

Par ailleurs, les serviteurs préchrétiens de Jéhovah avaient des raisons d’espérer qu’en temps voulu ils recevraient la vie sans fin sur la terre, où Dieu avait prévu que les humains vivent, ce qui serait en accord avec la promesse de Jésus consignée en Jean 6:54.

16. Quelle forme de salut les serviteurs de Dieu du passé pouvaient-​ils espérer?

¹⁶ Dieu fit écrire à certains de ses serviteurs du passé que la terre a été créée pour être habitée et que les hommes droits résideront sur elle pour toujours (Psaume 37:9-11; Proverbes 2:21, 22; Ésaïe 45:18). Mais comment les vrais adorateurs obtiendraient-​ils ce salut s’ils mouraient? Dieu les ramènerait à la vie sur la terre.