4. Fils de Joseph et de Marie, et demi-frère de Jésus (Mc 6:3 ; Ga 1:19). Quoiqu’il ne fût pas apôtre, c’est sans doute ce Jacques qui était surveillant dans la congrégation chrétienne de Jérusalem (Ac 12:17) et qui rédigea le livre biblique qui porte son nom (Jc 1:1). Il était peut-être le plus âgé après Jésus, car il est le premier nommé des quatre autres fils nés normalement à Marie : Jacques, Joseph, Simon et Judas (Mt 13:55 ; voir FRÈRE).

Après avoir été miraculeusement libéré de prison, Pierre souligna le rôle important de Jacques lorsqu’il fit cette recommandation aux frères réunis chez Jean Marc : “ Annoncez ces choses à Jacques et aux frères. ” (Ac 12:12, 17).