Comment nos deux missionnaires ont-ils réagi ? Ils « secouèrent contre eux la poussière de leurs pieds et allèrent à Iconium ».

(Actes 13:50-52).

Remarquons aussi qu’en voyant les Antiochéens rejeter leur message, Paul et Barnabé ‘secouèrent la poussière de leurs pieds’, un geste qui n’exprimait pas de colère, mais qui montrait qu’ils déclinaient toute responsabilité. Ils comprenaient qu’ils n’étaient pas maîtres de la réaction des autres.

4-5. Pourquoi Paul et Barnabé sont-ils partis pour Iconium, et que s’y est-il passé ?

⁴ Peu de jours auparavant, Paul et Barnabé ont été chassés de la ville romaine d’Antioche de Pisidie quand des Juifs ont fomenté des troubles contre eux. Sans se décourager, ils ont « secoué contre [les Antiochéens insensibles] la poussière de leurs pieds » (Actes 13:50-52 ; Mat. 10:14). Ils sont partis tranquillement en laissant ces réfractaires aux conséquences qui viendraient de Dieu (Actes 18:5, 6 ; 20:26). Avec une joie nullement entamée, ils ont continué leur circuit de prédication. Au bout d’une marche de 150 kilomètres vers le sud-est, ils ont atteint un plateau fertile niché entre les chaînes du Taurus et du Sultan.

⁵ D’abord, les deux hommes ont fait halte à Iconiuma, une enclave de la culture grecque et l’une des principales villes de la province romaine de Galatie. Cette cité abritait une population juive influente et un grand nombre de prosélytes non juifs.