Remarquons comment les deux missionnaires ont éveillé l’intérêt : « Hommes, pourquoi faites-vous cela ? Nous sommes des humains avec les mêmes faiblesses que vous. Nous vous annonçons la bonne nouvelle pour que vous vous détourniez de ces choses sans valeur et vous tourniez vers le Dieu vivant, qui a fait le ciel et la terre et la mer et tout ce qui s’y trouve.

(Actes 14:15-17).

¹² Quelles leçons ces paroles saisissantes nous donnent-elles ? Premièrement, que Paul et Barnabé ne s’estimaient pas supérieurs à leur public. Ils ne feignaient pas d’être ce qu’ils n’étaient pas. Au contraire, ils admettaient humblement avoir les mêmes faiblesses que leurs auditeurs païens. Ils avaient certes reçu l’esprit saint et avaient été libérés des enseignements trompeurs. Ils avaient aussi la magnifique espérance de régner avec Christ. Mais ils comprenaient que les Lystriens pouvaient recevoir ces mêmes dons en obéissant à Christ.

¹³ Comment considérons-nous ceux à qui nous prêchons ? Les voyons-nous comme nos égaux ? En leur enseignant les vérités de la Parole de Dieu, nous gardons-nous, comme Paul et Barnabé, de rechercher les flatteries ? Charles Russell, un enseignant remarquable qui a dirigé l’œuvre de prédication au seuil du 20^e siècle, a donné l’exemple sous ce rapport. Il a écrit : « Nous ne voulons aucun hommage, aucune révérence, ni pour nous-même ni pour nos écrits ; nous ne désirons pas non plus être appelé Révérend ou Rabbi. » L’humilité de frère Russell était semblable à celle de Paul et de Barnabé. De même, notre but, quand nous prêchons, n’est pas de nous attirer la gloire, mais d’aider les gens à se tourner « vers le Dieu vivant ».