17. Quand ceux qui sont « en union avec Christ » reçoivent-​ils leur récompense céleste ?

¹⁷ À l’époque où Paul a écrit aux Corinthiens, la résurrection de ceux qui étaient « en union avec Christ » n’avait pas encore commencé. Paul a indiqué qu’elle aurait lieu plus tard. Il a dit : « Chacun selon cet ordre : comme prémices, Christ, ensuite ceux qui appartiennent au Christ durant sa présence » (1 Cor. 15:23 ; 1 Thess. 4:15, 16). Nous vivons aujourd’hui l’époque de la « présence » de Christ. Les apôtres et les autres chrétiens oints qui sont morts avant le début de sa présence n’ont donc pas reçu leur récompense céleste tout de suite. Ils ont dû attendre avant d’être « unis à lui dans la ressemblance de sa résurrection ».

Dans une autre de ses lettres, il a précisé que ceux qui étaient « unis à [Jésus] dans la ressemblance de sa mort » seraient « unis à lui dans la ressemblance de sa résurrection » (Rom. 6:3-5). Jésus a été ressuscité en tant qu’esprit et est monté au ciel. C’est donc ce qui arrivera aussi à tous ceux qui sont « en union avec Christ », c’est-à-dire à tous les chrétiens oints.