Paul mit en lumière un autre principe important quand il écrivit: “Car si je prie dans une langue, c’est mon don de l’esprit qui prie, mais mon intelligence est stérile. (...) Si tu fais monter des louanges grâce à un don de l’esprit, comment celui qui occupe la place de l’homme ordinaire dira-​t-​il ‘Amen’ à ton action de grâces, puisqu’il ne sait pas ce que tu dis?” (I Corinthiens 14:14-16). À l’époque de Paul, des chrétiens avaient reçu le don miraculeux des langues, et apparemment certains priaient dans ces langues devant la congrégation. Mais comme Paul l’expliqua, le reste de la congrégation ne les comprenait pas.

De nos jours, nous n’avons pas ce don miraculeux. Cependant, les chrétiens qui prient au nom des autres doivent le faire d’une manière compréhensible. Par exemple, au début d’un discours public nous invitons des gens de l’extérieur à se joindre à nous dans la prière. Celui qui prononce la prière en une telle occasion fera assurément preuve de sagesse s’il évite d’utiliser un vocabulaire ou d’aborder des questions que les visiteurs risquent d’avoir du mal à comprendre.

[Encadré, page 22]

À la fin d’une prière publique, convient-​il que les auditeurs disent “Amen” d’une façon audible?

Oui, s’ils le désirent et se sentent poussés à le faire. Paul a parlé de l’“Amen” prononcé par ceux qui écoutaient une prière, bien qu’il n’ait pas précisé s’ils le disaient d’une façon audible ou silencieusement, dans leur cœur (I Corinthiens 14:16). Toutefois, sous la loi mosaïque, les Israélites reçurent pour instruction précise de dire “Amen!” à voix haute en une certaine occasion (Deutéronome 27:14-26). Lorsque celui qui prononce la prière en marque la fin par le mot “Amen”, il est donc approprié que ceux qui écoutent disent “Amen” dans leur cœur ou de façon audible, à voix basse. Les parents devraient apprendre à leurs enfants à dire “Amen” à voix basse, comme il convient.