Bâtir avec les bons matériaux

9. Bien que Paul ait eu pour tâche principale de poser un fondement, quel intérêt manifestait-​il envers ceux qui acceptaient la vérité qu’il enseignait ?

⁹ Paul écrit : “ Or si quelqu’un bâtit sur ce fondement de l’or, de l’argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume, l’œuvre de chacun deviendra manifeste, car le jour la montrera, parce qu’il sera révélé par le moyen du feu ; et ce feu même éprouvera de quelle sorte est l’œuvre de chacun. ” (1 Corinthiens 3:12, 13). Pour comprendre ce que voulait dire Paul, il n’est pas inutile de considérer le contexte. L’apôtre était essentiellement un poseur de fondements. Lors de ses voyages missionnaires, il se déplaçait de ville en ville pour prêcher à tous ceux qui n’avaient jamais entendu parler de Christ (Romains 15:20). Lorsque des gens acceptaient la vérité qu’il enseignait, il formait une congrégation. Il se souciait beaucoup de ces fidèles (2 Corinthiens 11:28, 29). Cependant, son activité lui commandait de poursuivre sa route. C’est ainsi qu’après avoir passé 18 mois à poser un fondement à Corinthe, il est parti prêcher dans d’autres villes. Toutefois, il continuait de s’intéresser de près à la manière dont d’autres poursuivaient l’œuvre qu’il avait commencée. — Actes 18:8-11 ; 1 Corinthiens 3:6.

10, 11. a) Quel contraste Paul a-​t-​il établi entre différents types de matériaux de construction ? b) Quelles sortes de constructions se côtoyaient probablement dans la Corinthe antique ? c) Quelles sortes de constructions sont plus susceptibles de résister au feu, et quelle leçon peuvent en dégager ceux qui font des disciples chrétiens ?

¹⁰ Il semble que certains de ceux qui bâtissaient sur le fondement posé par Paul à Corinthe faisaient un travail de piètre qualité. Paul dénonce cette situation en opposant deux types de matériaux de construction : l’or, l’argent et les pierres précieuses d’une part ; le bois, le foin et le chaume d’autre part. Un bâtiment peut être construit avec des matériaux de qualité, durables et résistants au feu, mais il peut aussi être monté à la va-vite avec des matériaux de récupération, précaires et inflammables. Dans une grande ville comme Corinthe, ces deux types de constructions devaient se côtoyer. On y voyait des temples imposants faits de coûteux blocs de pierre taillés dans la masse et peut-être recouverts ou décorés en partie avec de l’or et de l’argentb. Ces édifices solides dominaient probablement de toute leur majesté des huttes, des taudis et des boutiques faits d’une armature de bois grossièrement assemblée et coiffés d’un toit de chaume.

12. Sous quels rapports certains chrétiens de Corinthe bâtissaient-​ils de manière médiocre ?

¹² De toute évidence, Paul pensait que certains chrétiens de Corinthe bâtissaient médiocrement. Qu’est-​ce qui n’allait pas ? Comme le montre le contexte, la congrégation était en proie à la division : on glorifiait des hommes en dépit de la menace que cela faisait peser sur l’unité de la congrégation. Quelques-uns disaient : “ Moi, j’appartiens à Paul. ” D’autres : “ Moi, [j’appartiens] à Apollos. ” Il semble que certains avaient une trop haute opinion de leur sagesse. Il en résultait inévitablement une atmosphère caractérisée par une mentalité charnelle, l’immaturité spirituelle, ‘ la jalousie et la querelle ’. (1 Corinthiens 1:12 ; 3:1-4, 18.) Ces attitudes se retrouvaient sûrement dans l’enseignement donné dans la congrégation et dans le ministère. De ce fait, l’œuvre consistant à faire des disciples était bâclée, comme une construction réalisée avec des matériaux de mauvaise qualité et qui ne résisterait pas au “ feu ”. De quel feu s’agissait-​il ?

En bâtissant avec des matériaux résistants. Si nous enseignons nos étudiants de manière à toucher leur cœur, en les amenant à accorder du prix à des qualités chrétiennes aussi précieuses que la sagesse, le discernement, la crainte de Jéhovah et la vraie foi, alors c’est que nous sommes en train de bâtir avec des matériaux durables et qui résistent au feu (Psaume 19:9, 10 ; Proverbes 3:13-15 ; 1 Pierre 1:6, 7). Ceux qui acquerront ces qualités continueront à faire la volonté de Dieu ; leur espérance de demeurer vivants pour toujours sera certaine (1 Jean 2:17). Mais comment appliquer l’exemple de Paul dans la pratique ? Voyons quelques situations.

15. Que pouvons-​nous faire pour ne pas bâtir de façon médiocre en ce qui concerne nos étudiants de la Bible ?

¹⁵ Lorsque nous enseignons des étudiants de la Bible, nous ne devrions jamais mettre des humains sur un piédestal au détriment de Jéhovah Dieu. Notre but n’est pas de les amener à voir en nous une source fondamentale de sagesse. C’est la direction de Jéhovah, de sa Parole et de son organisation que nous voulons les voir rechercher. Pour cette raison, lorsqu’ils soulèvent des questions, plutôt que de leur donner notre point de vue personnel, apprenons-​leur à trouver les réponses en utilisant la Bible et les publications fournies par “ l’esclave fidèle et avisé ”. (Matthieu 24:45-47.) Pour les mêmes raisons, nous veillons à ne pas être possessifs vis-à-vis d’eux. Au lieu de prendre ombrage de ce que d’autres s’intéressent à eux, encourageons nos étudiants à ‘ s’élargir ’ dans leurs affections en apprenant à connaître et à apprécier le plus de membres possible de la congrégation. — 2 Corinthiens 6:12, 13.

16. Comment les anciens peuvent-​ils bâtir avec des matériaux à l’épreuve du feu ?

¹⁶ Les anciens aussi ont un rôle important à jouer pour bâtir les disciples. Lorsqu’ils enseignent devant la congrégation, ils cherchent à bâtir avec des matériaux à l’épreuve du feu. Leurs capacités d’enseignants, leur expérience et leur personnalité peuvent varier grandement, mais ils ne profitent pas de ces différences pour entraîner des disciples à leur suite (voir Actes 20:29, 30). Nous ne savons pas au juste pourquoi certains Corinthiens disaient : “ Moi, j’appartiens à Paul ” ou : “ Moi, à Apollos ”, mais nous pouvons être sûrs qu’aucun de ces deux fidèles anciens n’encourageait cet état d’esprit source de division. Paul ne se sentait pas flatté ; il désapprouvait vigoureusement ces sentiments (1 Corinthiens 3:5-7). De même aujourd’hui, les anciens n’oublient pas qu’ils font paître “ le troupeau de Dieu ”. (1 Pierre 5:2.) Conscients que ce troupeau n’est la propriété d’aucun homme, ils s’opposent fermement à toute tendance de domination sur le troupeau ou sur le collège des anciens. Tant que les anciens sont motivés par le désir humble de servir la congrégation, de toucher les cœurs et d’aider les brebis à servir Jéhovah de toute leur âme, ils bâtissent avec des matériaux qui résistent au feu.

17. Que s’efforcent de faire les parents chrétiens pour bâtir avec des matériaux qui résistent au feu ?

¹⁷ Les parents chrétiens aussi sont concernés au premier chef par cette question. Comme ils aimeraient voir leurs enfants vivre éternellement ! C’est dans ce but qu’ils se donnent de la peine pour leur ‘ inculquer ’ les principes de la Parole de Dieu (Deutéronome 6:6, 7). Ils veulent que leurs enfants voient la vérité non comme un ensemble de règles ou une succession d’histoires, mais comme un véritable mode de vie qui procure satisfaction et bonheur (1 Timothée 1:11). Pour bâtir leurs enfants jusqu’à en faire des disciples fidèles de Christ, des parents aimants s’efforcent d’utiliser des matériaux à l’épreuve du feu. Patiemment, ils s’occupent d’eux, les aidant à déraciner les défauts que Jéhovah hait et à cultiver les qualités qu’il aime. — Galates 5:22, 23.