“Afin que je ne m’élève pas trop, il m’a été donné une épine dans la chair, un ange de Satan, pour me frapper sans relâche, pour que je ne m’élève pas trop. À ce sujet, j’ai par trois fois supplié le Seigneur pour qu’elle s’éloigne de moi; mais il m’a vraiment dit: ‘Ma faveur imméritée te suffit; car ma puissance est en train d’être rendue parfaite dans la faiblesse.’ Très volontiers donc je me glorifierai plutôt au sujet de mes faiblesses, pour que la puissance du Christ demeure au-dessus de moi comme une tente.” — 2 Corinthiens 12:7-9.

L’épine que Paul avait dans la chair était peut-être une vue déficiente ou les épreuves que lui suscitaient de faux apôtres qui contestaient son apostolat (Galates 4:15; 6:11; 2 Corinthiens 11:5, 12-15). Quoi qu’il en soit, cette épine tendait à le décourager ou à l’empêcher de se réjouir à propos de son ministère, et il demanda par trois fois qu’elle lui soit enlevée.

Les prières devant être adressées à Jéhovah, il est logique de penser que Paul se tournait vers le Seigneur Dieu lorsqu’il demandait que lui soit ôtée ‘l’épine qu’il avait dans la chair, un ange de Satan’. (Philippiens 4:6; Psaume 145:18.)