² De même, Dieu recherche la maturité chez ses serviteurs. La maturité dont nous parlons n’est pas physique mais spirituelle. Tout chrétien a pour objectif de l’atteindre. Ainsi, même après avoir progressé au point de se vouer à Jéhovah et de se faire baptiser, il continue de croître. L’apôtre Paul a écrit aux chrétiens d’Éphèse qu’ils devaient croître spirituellement. Ils devaient s’efforcer de « parven[ir] [...] à l’unité dans la foi et dans la connaissance exacte du Fils de Dieu, à l’état d’homme adulte, à la mesure d’une stature, celle de la plénitude du Christ » (Éph. 4:13).

3. Quelle situation ayant existé dans la congrégation d’Éphèse existe également parmi les chrétiens d’aujourd’hui ?

³ Quand Paul lui a écrit cette lettre, la congrégation d’Éphèse existait déjà depuis quelques années. Beaucoup de ses membres avaient atteint un haut niveau de développement spirituel. Toutefois, certains devaient encore progresser vers la maturité. De même aujourd’hui, beaucoup de Témoins de Jéhovah qui servent Dieu depuis longtemps ont atteint la maturité spirituelle. Mais tous les chrétiens ne sont manifestement pas arrivés à ce stade. Par exemple, des milliers de personnes se font baptiser chaque année. Certains doivent donc encore chercher à atteindre la maturité.

⁵ Un serviteur de Jéhovah mûr construit sa vie autour de l’exemple de Jésus, qui a laissé un modèle « pour que [n]ous suiv[ions] fidèlement ses traces » (1 Pierre 2:21). D’après Jésus, qu’est-​ce qui est vraiment important ? Aimer Jéhovah de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa pensée, et aimer son prochain comme soi-​même (Mat. 22:37-39). Un chrétien mûr s’efforce de mettre ce conseil en pratique. Sa façon de vivre montre qu’il donne la priorité à sa relation avec Jéhovah et qu’il aime son prochain de manière désintéressée.

8. Que peut-​on dire de la connaissance et de la compréhension que Jésus avait des Écritures ?

⁸ Jésus Christ avait une excellente compréhension de la Parole de Dieu. À 12 ans, il était déjà capable de parler de questions spirituelles avec des enseignants dans le temple. « Tous ceux qui l’écoutaient étaient constamment stupéfaits de son intelligence et de ses réponses » (Luc 2:46, 47). Plus tard, durant son ministère terrestre, il a réduit ses adversaires au silence au moyen de citations bien choisies de la Parole de Dieu (Mat. 22:41-46).

9. a) Quelles habitudes d’étude sont importantes pour celui qui veut croître spirituellement ? b) Quel est le but de l’étude de la Bible ?

⁹ Conformément au modèle fourni par Jésus, le chrétien qui veut croître spirituellement ne se contente pas d’une connaissance biblique superficielle. Comprenant que « la nourriture solide est pour les hommes mûrs », il creuse régulièrement la Bible (Héb. 5:14). C’est évident, le chrétien mûr cherche à acquérir « la connaissance exacte du Fils de Dieu » (Éph. 4:13).